The Primal Hunter

Her iki kamptan şifacılar, artık kaynaklarını korumak ve daha hızlı iyileşmek için bilinçsizce yatan Carmen'in etrafını sararken Sven ve Jacob yan yana durdular. Bayılmayı seçmişti ve Jacob onun azminin takdire şayan olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

"Bu yüzden?" Sven onu denetleyen iki şifacıya bakarken sordu.

"Lanet, hem fiziksel hem de ruhsal olarak damarlarına ve tüm vücuduna işlemiş. Ona zarar vermiyor ama..."

"Artık savaşa katılamayacak mı?" Jacob anlamlı bir şekilde sordu.

"Doğru," şifacı başını sallayarak yanıt verdi. Diğeri de eklerken aynı fikirdeydi. "Dışarıdan biri olarak onu iyileştirmeye çalışmak faydadan çok zarar verebilir ve yarım gün içinde kendi zamanında yok olacak gibi görünüyor."

Jacob içini çekti. Kan Hükümdarı ölmeden önce bir lanet ustasıydı, bu yüzden onun böyle bir imkana sahip olması sadece beklenen bir şeydi. Bu tür lanetler inanılmaz derecede yüksek seviyedeydi ve Dünya'da henüz bunlarla baş edebilecek kimse yoktu. Üstelik Carmen, tüm geçici güçlendirme becerilerini kullandıktan ve zayıflamış bir durumda olduğundan ideal bir hedefti. Lanetin etkili bir şekilde yaptığı tek şey, bu zayıflamış durumu biraz güçlendirirken genişletmekti.

"Kazanacaklarını mı sanıyorsun?" Sven Jacob'a yüzünde endişeli bir ifadeyle sordu. Jacob anladı... Carmen, kendi gruplarının gezegendeki en güçlü kişisiydi ve genel olarak Dünya'da ilk beşte yer alıyordu. O güçlüydü ama diğerleri de öyleydi.

Üstelik... hem kendisinin hem de yaşayan ölülerin elinde daha fazla kart olduğunu biliyordu.

"Öyle yapıyorum. Özellikle de Hükümdar'ı buraya geri getirirlerse," diye yanıtladı Jacob; gizledikleri sihirli çember artık nihayet tamamen etkinleştirilmeye hazırdı. Çemberden Caleb'e bahsetmişti ve Jake'in erkek kardeşi bunu ileteceğine ya da Hükümdar'ı geri götüreceğine söz vermişti.

Sven mırıldanırken onunla birlikte bölgeye baktı. "Eğer bunu yapabilecek biri varsa, o da şu iki canavardır."

Jacob buna katılmak zorundaydı.

--

Kılıç Azizi yukarı doğru keserken kılıcını yere doğru savurdu ve Hükümdarın bloke olmasına neden oldu. Bir ok yaşlı adamın yanından geçti ve Hükümdarın karnına çarptı, zehir enjekte etti ve çok fazla hasar verdi.

Kan büyüsü vampirin etrafında yoğunlaştı ama yaşlı adam etrafını su perdeleri sardığında karşılık verdi. Her biri kan kürelerinin hayallerini yansıtıyordu ve onlar ona saldırmaya fırsat bulamadan yaşlı adam yansıyan tüm görüntüleri keserek gerçek kürelerin de dağılmasını sağladı.

İleriye doğru atılırken gülümsedi ama silahı aniden dönüşürken Hükümdar hazırdı. Kılıç Azizi uzun bir mızrağın aniden ona doğru saplanmasıyla geri çekilmek zorunda kaldı. Hükümdar, kan kırmızısı kristal bir kalkan ortaya çıktığında diğer elini salladı ve daha savunmacı bir pozisyon aldı.

Kavga eden iki yaşlı herifin arkasında duran Jake, ateş ederken bir kez daha nişan aldı. Vampir, Kılıç Azizini mızrakla uzakta tuttuğu için kalkanla bloke etti.

İşleri değiştirdi... diye düşündü Jake. Konu dövüşmeye geldiğinde pek yetenekli değildi ama mızrakların daha uzun menzili nedeniyle kılıçlara karşı daha iyi olduğunu biliyordu, özellikle de diğer kişinin asla yaklaşmamasını sağlayabilirse. Kılıç Azizi menziline girmeyi başarabilirse bir avantaja sahip olacaktı ama Hükümdar onun bunu yapmasına izin vermedi.

Normalde bunu yapmazdı ama Jake tam bu noktada devreye girdi.

Jake yan tarafta belirince bir adım attı ve iki adım daha onu doksan derecelik bir açıya getirdi. Kılıç Azizi ile uğraşan Hükümdarın etrafında ok atarak koşmaya başladı. Kendini beğenmiş vampir oklarını bir kalkanla mı engellemek istedi? Arkadan bunu yapmak zor görünüyordu.

Mızrağı tutan omzuna bir okla vurulduğunda Hükümdar'ın da açıkça fark ettiği bir şey vardı. Başka bir ok kafasının arkasına doğru geldi ama Hükümdar, vurulduğunda büyük ölçüde çentiklenen ve yine de darbeden dolayı sarsılmasına neden olan kristalden bir miğferi çağırdı.

Aynı zamanda Kılıç Azizi yaklaşmayı ve Hükümdar'ı daha da savunmaya zorlamayı başardı. Mızrak blok yaparken tekrar kılıca dönüştü ama Jake aynı anda ona da saldırarak onun yer yer birkaç yaralanmasına neden oldu.
Hükümdar aniden sırıtıncaya kadar her şey iyi gidiyor gibi görünüyordu. Kılıç Azizi saldırdı ve Jake bir ok attı ve ok vurduğunda ikisi de şaşırdı. Hükümdar okla başının arkasına vuruldu, miğferi deldi ve kılıç neredeyse vampiri omuzdan kasıklarına kadar ikiye böldü.

Ancak tam o anda Jake'in tehlike duygusu tepki gösterdi. "BA'YI AL-"

*BOM!*

Bir patlama Kılıç Azizi'nin geri uçmasına neden olurken, bir şok dalgası araziyi sarstı ve Jake'in kendisi de uzağa itilirken önünde bir büyü enerjisi bariyeri oluşturmasına neden oldu. Ancak en sert darbeyi Kılıç Azizi aldı ve yaşlı adam yere inerken zar zor dengede kalmayı başardı, artık vücudunu saran birçok yara vardı. Hepsi garip bir enerjiyle atıyor.

Şimdi Eron, Sylphie ve Casper'ın neden yardım etmediğinden bahsetmek yerinde oldu. Neyse meşgullerdi. Şimdi üç yeni kan klonu onlarla savaşıyordu ama aniden yukarıdan başka bir figür belirmişti. Kan ve büyüden oluşan, kıvranan ve sürekli değişen etten oluşan bir canavar, biçimini bozdu. Tam bir canavardı.

[Kan İğrençliği – lvl 160]

Bu, dokuz ölü Kan Kontu'ndan Sanguine'in Kan Mirası öğesi tarafından diriltilen ve daha önce yukarıdan düşen şeydi. Planlarını altüst eden beklenmedik bir yeni gelen daha vardı ve Hükümdarın tüm konuşmaları ve yol tartışmaları boyunca açıkça beklediği bir kişiydi.

Kan Hükümdarı'ndan bahsetmişken...

Hükümdar daha önce patladığında, sadece yer değiştirmiş ve bir kan klonunu patlatmıştı; şimdi üç klonla uğraşan Casper'ın tam önünde duruyordu.

Casper hızlı tepki verdi ama bıçak vücuduna saplandığında yine de şaşkınlığa uğradı. Lanet enerjisi etrafında dönerken dişlerini gıcırdattı ama Hükümdar elini uzatıp Casper'ın yapmaya çalıştığı şeyi ortadan kaldıran hafif bir nabız gönderirken sadece gülümsedi.

Hükümdar başka bir darbe indirmeyi başaramadan hemen önce, bir ok geldiğinde vücudu dondu. Hükümdarın ortadan kaybolması elbette bir sürpriz olsa da Mark'ı kandırmamıştı ve Jake'in anında uyum sağlamasına olanak tanımıştı.

Ancak tüm bu kesinti klonların çılgına dönmesine neden olmuştu. Tek olumlu şey Blood Abomination'daki bariz zeka eksikliğiydi ve Eron'un bu işi şimdilik tek başına halletmesine izin veriyordu. Belki Hükümdar'ın bunun üzerinde bir miktar kontrolü vardı ama açıkça, mümkün olsa bile bunu yapmak için zihinsel odağını ayıramıyordu... ta ki bunu yapabilene kadar, Abomination aniden Jake'e hücum etti.

Carmen'in ortadan kaybolması ve Caleb'in hâlâ geri dönmesi nedeniyle kadroları oldukça kısıtlıydı. Sylphie daha önce de Eron'a lanet Abomination'ı meşgul etmesi için yardım ediyordu. Tüm bu durumu sinir bozucu olarak nitelendirmek yetersiz bir ifadeydi, çünkü Hükümdar açıkça sadece Jake'le savaşmak istemiyordu… seçilmiş birkaç kişiyi öldürmek istiyordu - Casper ve Caleb'in de aralarında olduğu açıkça görülüyor.

Jake, Casper'ı elinden geldiğince destekledi, ancak kısa süre sonra, daha önce ölümsüz arkadaşıyla savaşan kan klonları, Sylphie ve Eron'un şans eseri şimdilik geride tuttuğu Abomination'la birlikte onun için geldi. İlkinden sonra tüm klonlar onun oklarının önüne geçiyor, bu da hantal canavara gelmesi için zaman tanıyordu. Bu gerçekten iyi değil.

Hükümdar Casper'ı izole etmek istemişti... ve bunda oldukça iyi iş çıkarıyordu. Tekrarlanan patlamalar ölümsüzlerin daha da uzağa uçmasına neden oldu çünkü Jake'in yapabileceği tek şey kan klonlarını olabildiğince hızlı bir şekilde öldürmekti.

Şans eseri, kısa süre sonra tekrar ayağa kalkan ve klonlarla savaşan Kılıç Azizi de ona katıldı. Jake'e bir bakış attı ve Jake, Hükümdar ve Casper'ı takip etmek için yola çıkmadan önce klonlarla savaşırken Aziz, başını sallayarak Abomination'a saldırdı. Şimdilik yapabileceği tek şey Casper'ın o gelene kadar dayanabileceğini ummaktı.

Casper da aynı fikirdeydi… bu durum iyi değildi. Lanet büyüsü defalarca etkisiz hale getirildi, Hükümdar bu yeteneği gizlemişti. Önceden hazırlanmış tahta kalkanlarını defalarca çağırdı ama onların birer birer kırıldığını görünce uzun süre dayanamayacağını açıkça ortaya koydu.

Sonuçta Casper bir savaşçı değil, bir tuzakçıydı. Düşmanlarıyla savaşmak ve onları alt etmek için önceden hazırlanmış araçlar ve tuzaklar yarattı, ancak bunu yapmak için araştırma gerekiyordu. Casper bu on günü öncelikle Mahzenleri yapmak için kullanmıştı ve aradaki tüm zamanı da bu dövüşe hazırlanmak için harcamıştı.
Birkaç değiştirilmiş Kazık, Saf Olanlar'ın araştırmalarından yaratılan silahlar, tuzaklar, cihazlar, vampirlerin kan enerjisiyle savaşmak için özel olarak yapılmış kalkanlar... bunların hepsi sonuçta üstün güç karşısında bocaladı. Lyra ona gücünü vermeseydi çoktan yere serilmiş olurdu.

Lyra kafasının içinde, "Onu kullanmamız lazım," dedi. Casper blok yaparken inledi ve onu herkesten daha da uzağa uçurdu.

"Eğer biz..." Casper tartışmaya çalıştı ama hem Lyra hem de göğsüne nüfuz eden ve onu daha da geriye düşüren bir kan hüzmesi tarafından yarıda kesildi. Lyra'nın sesini kaydederken takip eden bir ışın neredeyse kolunu kesiyordu.

"ŞİMDİ!"

Casper bir kez daha geri püskürtüldü ve ancak Jake'in Hükümdar'a çok uzaktan bir ok atması ve vampirin bir an için dikkatini başka yöne çekmesi nedeniyle tepki verecek zamanı bulabildi. Enerjisini odaklayan Casper, madalyonu parlamaya başladığında bir mührü etkinleştirdi.

"Işıkformu."

Altındaki beyaz kemikler ortaya çıkarken eti erimeye başladı ve aynı anda Lyra, bedeni kendisininkinin üzerine binmiş halde madalyondan çıktı. Casper dönüştüğünü hissettiğinde güç yayıldı. Bu onların nihai silahı ve en güçlü geçici güçlendirme becerileriydi.

Kısa süre sonra vücudundaki tüm etler gitti ve Casper, korkunç gözleri olan ve tüm vücudu parlarken etrafında dönen yanık enerjiye sahip lich benzeri bir yaratığa dönüştü. Casper elini uzatıp saf yanıklık enerjisi ışınını serbest bırakırken Hükümdar ona doğru baktı.

Casper başka bir saldırı hazırlarken Hükümdar bundan kaçınmak için sislere dönüştü.

Vampir aniden, yan tarafta belirirken kocaman bir gülümsemeyle, "Ah, ne kötü," dedi. "Benim için bile kavraması zor olan güçlü bir yakınlık... sen şöyle dursun... sayısız vampiri öldüren biriydi."

Hükümdar, bir daire şeklinde yayıldıkça etrafına dört klon yaptı. Casper onları uzaklaştırmak için başka bir patlama yapmayı denedi ama her birini kaplayan tuhaf bir bariyer buldu.

"Sadece karşı önlemler almamız beklenmiyor mu?"

Etrafında dev küresel bir büyü çemberi yaratılırken klonların tümü bir anda patladı. Bir saldırıyı serbest bırakmaya çalışırken Casper'ın gözleri kocaman açıldı ama öldürücü büyüsünün tamamen etkisiz olduğunu gördü. Kısa bir süre sonra, büyü çemberi tamamen güçlendikçe görüşü bulanıklaşmaya başladı ve tamamen kör oldu.

"Casper... neler oluyor? Hiçbir şey göremiyorum..."

Casper artık gerçekten paniğe kapılmıştı. Hâlâ vücudunu hissediyordu ama başka bir şey hissetmiyordu. Blightform, tüm olağan biyolojik duyularını kaybettiği için tamamen büyülü duyulara güvenmesine neden olmuştu ama artık işe yaramıyordu. Bunun yerine, zayıfladıkça vücudundaki yanan hastalığın aniden söndüğünü hissetti.

Kaçması gerekiyordu. Yan tarafa gitmeye çalıştı ama işe yarayıp yaramayacağını bilmiyordu. Hiçbir şey hissedemiyordu. Yerinden mi taşındığını yoksa olduğu yerde mi kaldığını bilmenin hiçbir yolu yoktu. Yanıklık enerjisi yanmaya başladıkça, kendi sönen gücü dışında hiçbir şeyi bilmenin yolu yoktu.

Blightform'un onların nihai saldırısı olması gerekiyordu. Onun ve Lyra'nın mükemmel bir şekilde kaynaşmasına ve Casper'a geçici olarak normalin çok üzerinde güçler vermesine olanak tanıyan ve hatta onun, deney yaptığı birkaç beceriden çok daha özgürce hastalık yakınlığını kullanmasına olanak tanıyan bir beceri.

Ancak bu biçimin yaptığı tek şey onu tuzağa düşürmekti. Yaşayan ölüler, uzun süren bir savaşta vampirleri avlamışlardı... Belki de onların onunla savaşmanın yollarını bulmadıklarını düşünmek aptalcaydı; bariyerler ve açıkça büyülerine karşı koymak için yapılmış büyüler.

Casper, bağlantıları aracılığıyla ona "Üzgünüm Lyra... Bunun olacağını tahmin etmemiştim" dedi. Ondan daha hızlı bir şekilde zayıfladığı için artık yanıt veremiyordu. Doğuştan onun daha fazla dayanamayacağını ve onun ölümüyle kendisinin de büyük olasılıkla öleceğini hissetti. Belki hayatta kalma şansı çok zayıftı... ama bu onun yaşamak isteyeceği bir hayat değildi.

Casper'ın Avcı Nişanını etkinleştirmeden ve Hazine Avı'ndan ayrılmadan önce yüksek sesle kendi kendine küfretmesi için yalnızca biraz daha zaman geçti. Onun tek karşılığı, en azından edindiği hazinelerin Dünya'ya güvenli bir şekilde geri getirilmesiydi. O ve diğer pek çok kişi, hazinelerini, bu son savaş başlamadan önce, ödemesiz dönem boyunca ışınlanması için hazinelerini kendi gruplarından başka birine vermişti, çünkü hepsi kalmanın bir risk olduğunu biliyordu.

Bu şekilde ayrılmak zorunda kalacağını hiç beklememişti.
Monarch geri itilirken gizemli bir patlama araziyi yok etti. Jake'i engellemek için kan küreleri çağırdı ama birincisiyle birlikte yan tarafta ve ikinciyle birlikte Hükümdar'ın hemen arkasında göründüğünde yalnızca iki kez aşağı indi.

Kendini eskisinden daha da sert bir şekilde iterken tüm vücudu dayanıklılıkla yanıyordu, gözleri öfke ve sıkıntıyla doldu. Vampir, bir bariyer çağırırken Jake'in saldırısına tepki gösterdi, ancak Jake'in palası, karanlık ve gizemli manayla çevrelenmiş olarak aşağı inerek onu delip geçerek Hükümdar'a doğru ilerledi.

İşte o zaman Casper'a bıraktığı Hırslı Esrar Avcısı İşaretinin kaybolduğunu hissetti. Jake bir an için eski ofis arkadaşının öldüğünden korktu ama kısa süre sonra sorunun bu olmadığını fark etti. Bunun yerine, daha yeni ışınlanmıştı... ki bu da onu kızdırmaya yetiyordu.

Hükümdar, Casper'a yardım etmeye çalışırken lanet Abomination ve kan klonları ona engel olduğundan ve vampirin büyüsünü yapmasına izin verdiğinden biraz uzaklaşmayı başarmıştı. Casper küre tarafından kuşatıldığında Jake, Hükümdar'a henüz yeni ulaşmıştı ve öyle olduğu anda tüm küre ortadan kayboldu; en son Carmen'le birlikte ışınlandığı yere geri ışınlandı. Başka bir deyişle, Jake'in ulaşamayacağı kadar uzak bir mesafeydi.

Eğer bunu yaparsa, o zaman Kılıç Azizi Sylphie ve kısa süre önce geri dönen Caleb'in başı belaya girecekti. Tüm durum o kadar sinir bozucuydu ki Jake, Hükümdar'ın aktif olarak onunla savaşmaktan kaçınmaya çalıştığını ve vampirin diğerlerini seçtiğini hissetti.

Jake kılıcını vampirin göğsüne saplarken, "Dövüş benimle," diye homurdandı.

Hükümdar gülümseyerek ona baktı. "Bu benim yararıma olmaz. Senin gibi benim de bir görevim var."

Monarch'tan Jake'in geri uçmasını sağlayacak bir kan patlaması çıktı. Ancak Jake'in işi bitmişti. Kan enerjisi onun üzerine akarken Zararlı Engerek'in pulları vücudunu kapladı ve onu uçurmak yerine daha da yakına eğildi.

"Bu bir rica değildi," dedi Jake, kendisinin ve Hükümdar'ın etrafında mana okları yoğunlaşırken varlığına daha da fazla mana aşılarken.

Hükümdar etkilenmiş bir ses tonuyla, "Gerçekten Kötücül Olan'ın Seçilmişi," diye yanıtladı. "İtiraf ediyorum, yasal olarak seni yeneceğime güvenmiyorum. Ama-"

Vampir aniden kendini kurtararak Jake'in palasının etini parçalamasına izin verdi. Jake, ileri doğru uçup Hükümdar'ın vücuduna nüfuz eden sabit büyü oklarını hızla serbest bıraktı. Vampir darbeleri aldı ve Jake'in beklediğinden çok daha hızlı bir şekilde uzaklaşırken vücudu kırmızı renkte parlamaya başladı.

“-sen de beni zapt edemezsin.”

Jake bir kez daha hedefini değiştiren vampirin peşinden koşarken içinden küfretti; bu sefer diğerlerinin Abomination'la başa çıkmasına yardım eden Caleb'e yöneldi. After the Monarch had given the monster new instructions, it no longer bothered only fighting Eron and Sylphie but had forced the Sword Saint to join in and fight it, with Caleb also coming. Bunu öncelikle Jake'in o sırada Hükümdar'la oldukça iyi başa çıkması nedeniyle yapmıştı.

Caleb, bir sonraki hedefin kendisi olduğunu fark etti ve anında tepki verdi.

"Tenlucis'in Yükselişi."

Şimşek çakarken kırmızı gökyüzü bir an için karardı ve her şey normale dönmeden önce her şeyi kapsayan bir basınç kısa bir süreliğine bölgeyi - belki de Yalsten'in tamamını - kapladı.

Şimşek çarpmasının tek hedefi Caleb'in kendisiydi ve formu onun içinde gizlenmişti. Ancak Hükümdar ile doğrudan çatışmaya girmedi ve Sissiz Ovalar yönüne doğru uçmaya başladı. Diğerleri Abomination'ı bitirmek için kalırken Jake de onu yakından takip etti.

Takım savaşlarından nefret ediyorum.