The Primal Hunter

Jake, altı aydan fazla bir süredir tatmadığı bir lezzet olan dondurmayı yerken az önce çağırdığı bir sandalyeye oturdu. Kabul etmek zorundaydı ki Skyggen'de pek çok iyi şey vardı ama aynı zamanda bunların hepsinin Haven'da da olması ihtimalinin yüksek olduğunu da kabul etmek zorundaydı.

Müzayededen önceki son üç gününü ailesiyle birlikte geçireceği bir tatil olarak değerlendirmeye karar vermişti. Ve ailesi adına, gidip Caleb'e Gölgeler Divanı acemilerinden bazılarını eğitme konusunda biraz yardım etmeyi kabul etmişti.

Bu yüzden kendini, ona doğru hareket etmeye çalışan diz çökmüş ya da yerde sürünen insanlarla çevrili oturup dondurma yerken buldu. Biri biraz hareket etmeyi başardığında Jake, Bakış'ı kullanmak veya Malefic Viper'ın Gururu'nu biraz güçlendirmek için onlara bakıyordu.

Caleb arkada durdu ve E-sınıfı suikastçıların yarısından fazlası çoktan bayılmış olduğundan başını salladı, sadece ikisi bir şekilde tutunabildi.

Küçük kardeşi, "Hiçbirini öldürmediğinizden emin olun," yorumunu yaptı.

Jake umursamaz bir tavırla, "Sakin ol, başaramadığım sürece yaptığım hiçbir şey öldürücü değil," dedi.

Yaptığı en heyecan verici şey bu olmasa da iyi bir pratikti. Aynı zamanda zeki olan canlı denekler bulmak pek sık olmuyordu ve kendi pratiği için vahşi doğaya çıkıp masum hayvanlara işkence etmek istemiyordu.

Birini veya bir şeyi etkisiz hale getirmek için ne kadar yoğunluğa ihtiyaç duyduğunuzu doğru bir şekilde belirlemek için becerilerinizi yalnızca maksimum güçte değil, aynı zamanda daha düşük ses seviyelerinde de kontrol etmeyi öğrenmek önemliydi. Başlangıç ​​olarak, Jake bu konuda zaten oldukça iyiydi ama daha fazla pratik her zaman memnuniyetle karşılanırdı.

Peki Caleb'in ondan yardım istemesinin nedeni neydi? Aslında bu Bloodline'la alakalıydı. Caleb, Jake'in ne işe yaradığını ayrıntılı olarak bilmese de yaşadığı deneyimlerden dolayı bir Soy'a sahip olduğunu biliyordu. Ancak Villy'ye verdiği söze sadık kalan Jake, Soyunun tanımını kimseyle paylaşmamıştı. Durmadan.

Ancak Caleb'in son üç gün içinde bir teoriyi test edip doğruladığı gibi, bu etki bile inanılmaz derecede güçlüydü; uzun süreli maruz kalma kalıcı direnç sağlıyordu. Daha güçlü varlıkların varlığı, kendilerinden daha zayıf olanlar üzerinde pasif bir baskı oluşturuyordu; bu etki özellikle sınıflar arasında fark ediliyordu. Niteliksel bir fark.

Daha güçlü kişi bu unsuru bastırabilse de hâlâ oradaydı ve kendinizi çok daha güçlü bir düşmanla karşı karşıya bulursanız, varlıklara karşı direnmeye sahip olmak paha biçilemez olurdu. Ancak bu direnişi eğitmek zordu. Daha güçlü insanların yanında olmak direnişin oluşmasına yardımcı oldu, ancak bu daha çok bir alışma süreciydi. Kalıcı değildi ama daha çok Jake'in suyun altında kalmaya alışma şekline benziyordu.

Onu eğitmenin yolları, direnç verme becerileri (örnek olarak Jake'in Büyük Oyun Gizem Avcısı) ve yardımcı olan öğeler vardı, ancak Caleb'e göre Jake'in yaptığı şey başka bir düzeydeydi. Niteliksel büyümeye yol açtı.

Caleb'in kendisi, varlıklara karşı sınırda bağışıklık kazandığı için bunun başlıca örneğiydi. Umbra'nın önünde durabiliyordu ve baskıyı hissetse de bununla başa çıkabiliyordu. Jake birçok bakımdan başkalarını varlıklara karşı duyarsızlaştırıyordu. Eğer biri İlk Avcı'nın önünde dursaydı, bir tanrı gerçekten bu kadar korkutucu muydu?

"Bunu ne kadar sürdürebilirsin?" Caleb, Jake dondurmasını bitirirken sordu.

Son adamın gözleri bayılırken, "Burada sorunun bu olduğunu sanmıyorum," diye omuz silkti Jake. Hepsi sadece 50-60 seviye civarındaydı, bu yüzden onlardan efsanevi Pride ve Jake's Bloodline'a karşı ayakta durmalarını beklemek biraz fazla olurdu.

Jake ayağa kalkıp yeteneklerini devre dışı bırakırken Caleb, "Sanırım hayır," diye onayladı. Ayrılmaya hazırlanan küçük kardeşinin yanına giderken sandalyeyi bıraktı.

Caleb onlara işaret ettikten sonra birkaç kişi içeri girdi ve bayılmış acemileri dinlenmeleri için bir odaya taşıdı. Jake mutlu bir şekilde aileye yardım eden harika bir kardeş olsa da bunu bedava yapmıyordu. Anlaşmaya varmışlardı ve Müzayededen önceki son gün olduğu için maaşını alma zamanı gelmişti.

İkisi çok iyi korunan bir binaya doğru yürüdüler ve bir jetonla birkaç bariyeri aştılar.

Biraz daha ilerlediklerinde Jake'in ancak asansör olarak tanımlayabileceği bir yere geldiler.

"Siz asansör mü yaptınız?" Jake sordu. "Neden sadece küçük bir ışınlanma çemberi değil, bilmiyorum?"
Caleb, "Maliyet ve güvenlik" diye yanıtladı. "Uzay büyücüleri yakın çevrelere odaklanıp bunları kullanabilir. Ayrıca... bu da aynı derecede hızlı ve her açıdan daha güvenli. Ayrıca, bu yöntemi kullanarak birini kilit altına almak ve tuzağa düşürmek daha kolay."

"Ah? Beni bodruma kilitlemeyi mi düşünüyorsun?" Jake alaycı bir şekilde sordu.

Caleb, "Yalan söylemeyeceğim, muhtemelen oldukça işe yarayacak ve seni oldukça rahatsız edecektir," diye yanıtladı.

"Ah, kesinlikle sinirlenirdim ve sonra dışarı çıkıp sevgili küçük kardeşimle küçük bir 'dövüş' maçı yapardım. Yine," diye tehdit etti Jake. Ve bu bir tehditti.

Birkaç gün önceki idman maçları aslında bir maç değildi. Bunun yerine, Jake ve Caleb, Skyggen'in eteklerine gidiyorlardı ve ardından, Caleb'in güçlendirme yeteneği bitene kadar Jake'in kardeşinin hareketlerine birer birer karşılık verdiği on beş dakikalık bir dayak vardı.

Düşmanını hızlı, beklenmedik darbelerle alt etmeye odaklanan süper hızlı bir suikastçının, neredeyse önsezi ve çılgın içgüdülere sahip birine karşı en etkili suikastçı olmadığı ortaya çıktı. Küçük kavgalarının ardından Caleb, Jake'i öldürmek için kiralanan suikastçılar için taziyelerini bile dile getirmişti.

Caleb, "O halde sanırım seni depo kasasına kilitlemeyeceğim," diye yanıtladı, açıkça bunu tekrarlamak istemiyordu.

Jake, "Umarım orada iyi şeyler vardır" dedi.

Caleb, "Anladığın anlamına gelmiyor," diye dalga geçti.

"Ben bunu alabilirim."

Caleb kusursuz bir şekilde, "O zaman anneme ve babama söylerim ve başınızı belaya sokarım," diye karşılık verdi.

Asansör yerin derinliklerinde bir yere doğru ilerlemeye başladığında, Jake sahte bir öfkeyle, "Lanet olası muhbir," diye homurdandı.

Jake, Skyggen'in aşağı yukarı dört ya da beş kilometre altına gittiklerini tahmin ederken yolun geri kalanında sessiz kaldılar. Aşağıya ulaştıklarında asansör nihayet durdu ve aşağı inerken bile Jake karanlık mananın yoğunluğunun arttığını hissetti. Dibe ulaştıklarında, eğitim sırasındaki Unutulmuş Kanalizasyonlardan bile çok daha yoğundu.

Bu yakınlığa sahip olmayan herhangi biri kesinlikle tamamen kör olurdu, ancak doğal olarak bu durum kardeşleri rahatsız etmiyordu.

Birkaç bariyeri ve fiziksel kapıyı geçtikten sonra sihirli yazıtların ve güçlendirilmiş duvarların olduğu büyük bir mağaraya girdiler. Jake içeride bariyerlerin arkasında kilitlenmiş birkaç saklama malzemesi gördü.

Ancak Jake'in dikkatini anında çeken şey mağaranın ortasındaki şeydi. Yaklaşık sekiz metre çapında, tamamen siyah suya benzeyen bir havuz. Sadece bir metre genişliğinde, güçlü bir aura yayan bir çiçeği çevreliyordu ve Jake'in Zararlı Engerek Duygusu, bitkinin ne kadar güçlü olduğunun farkına varmasını sağlıyordu.

Doğal olarak Tanımlamayı kullandı.

[Umbral Lotus (Efsanevi)] – Bir tanrının gölgesinde sonsuz karanlıktan doğan bir nilüfer. Bu nilüfer çiçeği, yakın çevresine inanılmaz miktarda karanlık ilgi enerjisi yayarak bir Umbral Etki Alanı yaratır. Lotus'un düşman saydığı herkes gölgeler tarafından tüketilip besin haline gelebilir. Periyodik olarak çiçeğin gücünün bir kısmını içeren yaprakları döker. Umbra'nın gölgesinde kaldığı sürece bu çiçek sonsuza kadar büyüyecek. Sınırlı simya kullanımı, ancak tüm yaratımlar nörotoksin ve algıyı sınırlayıcı etkiler açısından inanılmaz derecede güçlü olacak. Tüketim yolsuzluğa yol açacaktır.

Çiçek tamamen siyahtı ve yapraklar neredeyse havada sallanıyormuş gibi görünüyordu. Lotus'un merkezi hâlâ kısmen kapalıydı ve derinlerde Jake, daha önce hiç hissetmediği kadar karanlık yakınlık manası hissediyordu. Doğal bir hazineydi... Yoksa ona doğal demek doğru değil miydi? Gölgeler Divanı'nın tanrılarıyla doğrudan bağlantılı bir çiçek bulması çok uygun görünüyordu.

"Nereden buldun bunu?" Jake orada dururken etkilenmiş bir şekilde sordu.

"Güzel, değil mi? Tahmin edebileceğiniz gibi, doğal olarak meydana gelmiyor, az çok bizim yarattığımız bir şey. Eğitim mağazasındaki özel seçenek, onu çağırmak için gerekli eşyaları koordine etmemize ve satın almamıza olanak sağladı, hatta ilk aldığımızda çok nadir olsa bile," diye yanıtladı Caleb.

"Bu kadar hızlı mı büyüyor?" Jake şaşırarak sordu. Bitkilerin ve diğer doğal hazinelerin büyüyebileceğini okumuştu... ama antik dönemden efsaneye geçiş kolay değildi ve sayısız yıllar alabilirdi.

Caleb çiçeğin ortasını işaret ederken gülümsedi. "Bir Pilon'u yedi. Benim Pilon'um."
Bir an şok oldu, inanamayarak kardeşine baktı. "Bu... bu akıllıca mı?" Jake gerçek bir endişeyle sordu. Miranda'nın mesleğinden Pilon'un çok önemli olduğunu ve eğer onu tamamen kaybederlerse Şehir Lordu'nun ciddi şekilde acı çekeceğini biliyordu.

"Daha güvenli bir yer olabileceğini düşünmüyorum ve tamamen tüketildiğinde Lotus'un kendisi de aynı işlevi görecektir. Direkler zaten inanılmaz enerji kaynaklarıdır ve onları birleştirmek yalnızca fayda sağlayacaktır. Umarım bu Lotus, Saray için uzun yıllar boyunca bir güç kaynağı olacaktır. Ayrıca... tamamen birleştiğinde Lotus hareket edebilir."

Jake hâlâ şüpheci olduğundan başını salladı. Bazı faydaların yanı sıra ortaya çıkabilecek sorunları da görebiliyordu.

"Neyse, ödeme?" Jake sonunda konuya dönerek konuştu. Her ne kadar gururum okşansa da bana çiçeği vereceğini sanmıyorum.

Caleb ellerini Lotus'a doğru kaldırırken, "Hayır, bunu sana veriyorum" dedi. Karanlık mana bir kasırga gibi etrafında dönerken karşılık verdi. Göründüğü kadar hızlı bir şekilde ortadan kayboldu ve üç yaprak onlara doğru süzüldü.

Jake onları teşhis etmeden önce inmelerini bile beklemedi.

[Umbral Lotus Yaprağı (Eski)] – Efsanevi nadirlikteki Umbral Lotus'un yaprağı. Bu yaprak inanılmaz derecede zehirlidir ve etrafına karanlık ilgi manası salar. Tüketilmesi olumsuz etkilere yol açabilir. Birçok simya kullanımı ve yaratımının nörotoksin ve algıyı sınırlayıcı etkileri olacaktır.

Caleb Jake'e doğru uzatırken üç yaprağı yakaladı. "Bu senin ödemen."

Onlara biraz bakan Jake kaşlarını çattı. "Üç gün boyunca yeni işe alınanları terörize etmek için bu çok fazla bir şey gibi görünüyor."

"Öyle görünebilir ama dürüst olmak gerekirse? Lotus bir süredir onları pasif bir şekilde döküyor ve hiç kimse onları orada burada yapılan bir ritüel dışında herhangi bir amaçla kullanamaz. Her ne kadar simyacılarımızın gelecekte onlardan büyük ölçüde yararlanabileceğinden şüphem yok... hiçbiri henüz tam anlamıyla işe yarayacak durumda değil. Bu yüzden onları boşa gitmeden ve solmadan önce kullansan iyi olur," dedi.

Jake, "Eh, harika şeylere hayır demeyeceğim," diye yumuşadı, fazla ikna etmeye gerek duymadan. Yaprakları deposuna koydu ve onlarla ne yapabileceğini düşünmeye başladı. Doğal olarak bir çeşit nörotoksin üretecekti; olay şuydu ki... Jake daha önce hiç nörotoksin yapmamıştı. Sanırım bu kesinlikle öğrenmem gereken bir şey.

Bir yandan, o ve Caleb, Jake'in Saray'daki simyacılara biraz ders vermesini düşünmüşler ama yapmamaya karar vermişlerdi. Her şeyden önce, Jake'in öğretmenlik deneyimi yoktu ve bunu üç günde hızlı bir şekilde öğrenmeyi denemek biraz aptalca görünüyordu ve ikincisi... Jake bunu gerçekten istemiyordu.

Ailesiyle birlikte olmayı tercih ediyordu ve bunun yerine bu üç günü sadece tatilde geçirmişti. Anne ve babasıyla birlikte rahatlamış, alışverişe gitmiş, onlarla dışarıda yemek yemiş ve şehri yeni görmüştü. Her ikisi de. Bunu söylemek biraz üzücüydü ama Jake artık her iki Skyggen şehrine de Haven'dan daha aşinaydı.

Jake ayrıca küçük yeğeniyle de tanışmıştı; bebek ona her yaklaştığında histerik bir şekilde ağlamaya başladığından bu yeni bir deneyimdi. En azından ilk iki gün. Caleb, Jake'in hâlâ Adam'la görüşmesi konusunda ısrar etmişti ve çocuğu sakinleştirmek için ya Jake'in ya da Maja'nın yanlarında kalmasını sağlamıştı. Jake, Caleb'in ne yaptığını biliyordu ve yeni doğmuş bir bebeğin varlıklara karşı direnç geliştirmesini sağlamak için kardeşinin Jake'i kullanması konusunda ne hissedeceğinden emin değildi ama aynı zamanda bunu neden yaptığını da anlıyordu.

Bu günler Jake için sakinleşip rahatlamak için harika bir gün olmuştu. Kendini topraklamak ve hayatın daha sıradan unsurlarına odaklanmak. Arsız olduğu için küçük kardeşine şaplak atmak dışında tek bir şey yapmamıştı ya da tek bir kavga etmemişti.

İki kardeş ayrılırken asansörle yeraltındaki kasadan tekrar yukarı çıktılar; Caleb'in bir işi vardı ve Jake de yemeğin yarısına kadar hazırlanmış olan eve gidiyordu. Jake mutfaktan çıkarıldı ve Sylphie ile olan deneyiminden sonuna kadar yararlanarak küçük yeğeniyle oynadığı başka bir odaya gönderildi.

Bütün çocuklar, bir şeylerin havada uçuşmasını severdi.

Ayrıca… Jake bu süre zarfında açıkça hiçbir şey uygulamamış olsa da kendine gerçekten hakim olamıyordu. Tamamen işlevsel bir oyuncak itfaiye aracı yapma hayalini gerçekleştirmeye çalışırken, istikrarlı gizemli yapılar yaratma yeteneği her geçen gün gelişti. O günün erken saatlerinde başarıya ulaşmıştı ve bu büyük bir başarıydı.

Jake artık kendisinden korkmayan çocukla birlikte saf mana dolu mor bir itfaiye arabasını ileri geri yuvarlarken, Maja da odada onunla birlikteydi.
Maja gülümseyerek, "Hiç kendi çocuk sahibi olmayı düşündün mü? Bence çok iyi olur," dedi.

Jake başını salladı. "Hayır... pek değil. Ve bu gerçekten uzun bir süre boyunca düşünmeyi planladığım bir şey değil. Basit bir karar değil. Benim açımdan çoğu nedenden daha fazla nedenden dolayı."

Bu düşünce, öncelikle Villy ile Soyla ilgili şeyler hakkında konuştuğunda ortaya çıkmıştı. Jake, kalıtsal unsurları nedeniyle ona Soy dendiğini biliyordu... bu da Jake'in çocuklarının bir şekilde onun Soyuna sahip olma ihtimali olduğu anlamına geliyordu. Daha güçlü olanlar için doğrudan bir kopya nadirdi, ancak yalnızca unsurlarıydı ve hatta geliştirilmiş bir versiyona sahip bir çocuğu olması bile mümkündü. Bu nedenle ve hâlâ ejderhaları öldürme hayalleri kuran genç bir bekar olduğu için yakın zamanda bir yere yerleşme planı yoktu.

"Baskı yok," diye omuz silkti Maja. "Caleb'den ölümsüz olmayı planladığını duydum, yani kelimenin tam anlamıyla dünya kadar zamanın var."

Jake arsız bir gülümsemeyle, "Bu yüzden asla asla demeyeceğim. Eh, şu an hariç," dedi.

Biraz daha sohbet etmeye devam ettiler, Caleb yaklaşan etkinliğe hazırlanmak için evden çıktı. Jake, duyuru yapılmadan hemen önce onun kendi bölgesindeki yerleşkeye girdiğini gördü.

Sistem Duyurusu:

Açık artırma bir saat içinde başlayacak. Hazine Avı'nın tüm katılımcıları da Müzayedeye katılabilir. Açık Artırma, istenmeyen hazineden kurtulmak ve arzu ettiğiniz şeyi elde etmek için bir fırsat olacaktır. Seçilen birkaç öğe, Dünya'nın Hazine Avı'ndaki performansına bağlı olarak Müzayede sırasında doğrudan sistem tarafından sağlanacaktır.

Müzayede sırasında hiçbir kavgaya müsamaha gösterilmeyeceğini ve etkinliğin bir tam gün süreceğini unutmayın. Açık Artırma'ya katılmayı seçerseniz daha fazla ayrıntı aşağıda verilecektir.

Jake, başıyla onaylayan Maja'ya, "Müzayedeye bir saat kaldı," dedi.

Hiç şüphe yok ki bu önemli bir olaydı ve Jake'in sabırsızlıkla beklediği bir olaydı. Bunun temel nedeni çok fazla Kredisi olması ve yeni parlak şeyleri sevmesiydi.

Ama… ondan önce ailesiyle oturup güzel bir akşam yemeği yerdi çünkü tekrar gelmesinin biraz zaman alacağını biliyordu. Hepsi biliyordu, bu yüzden Caleb eve dönmek için işleri erken bitirmişti.

Zaman yavaş yavaş akarken, sohbet edip birbirleriyle arkadaş olmanın tadını çıkarırken yemek sorunsuz bir şekilde geçti ve çok geçmeden Müzayedenin başlama zamanı geldi.