The Primal Hunter

Jake kendi bedenini hissederek meditasyon yaptı. Sadece fiziksel olanı değil, onun metafiziksel temsilini de. Her şeyin kaynağına, yani kalbinin etrafındaki alana kadar izini sürmeye çalışırken dayanıklılığının, manasının ve sağlığının hareket ettiğini hissetti.

Baskı uygulanırken Villy onun yanında duruyordu. Jake, derisi soyulup toza dönüşürken fiziksel bedeninin yavaş yavaş parçalanmaya başladığını hissetti. Tüm kaynaklar tükenmişti ve Jake metafizik bedeninin hiçbir şeye dönüşmeden bozulmaya başladığını hissetti ve bunu yaparken de hafifçe bir şeyler hissetti.

Duygu ortaya çıktığı anda baskıyla birlikte yok oldu.

Jake, Viper'ın neden durduğunu sormak istedi ama ağzının olmadığını fark etti... ya da aslında pek bir şeyi yoktu. Odanın ortasında yüzen bir kalpten başka bir şey değildi, tüm vücudu gitmişti. Küresi nedeniyle, Villy elini salladığında ve Jake tamamen iyileştiğinde bile hâlâ her şeyi görebiliyordu.

Gözlerini açtı ve nefes alırken derin bir nefes aldı.

"Herhangi bir şey?" Villy sordu.

"Biraz... sanırım..." diye mırıldandı Jake.

Zaten bunu yapmanın dördüncü günündeydiler ve Jake zaten "ölmüştü" ya da en azından bedeni binlerce olmasa da yüzlerce kez neredeyse tamamen yok edilmişti. Villy, kendi deyimiyle, vücudunun metafizik temsili olan Ruh Şeklini daha iyi anlamanın Jake'e düştüğünü söyledi.

İlk önce bunu anlaması, olağan koşullar altında ruhunun birkaç katmanının daha derinlerinde yer alan Kefen'i anlaması gerekiyordu ve Jake'in onu "ortaya çıkarması" gerekiyordu. Ancak bedeni yok edildiğinde Kefen hafifçe görünür hale geldi ve Villy ona nedenini anlattı: çünkü bu, Kefenin genişletilmesi ve onun ölümünü örtbas etmek için tasarlandığı ölümden hemen önceki zamandı.

Gerçek ölümden önceye kadar uzamasının nedeni şuydu... eğer Jake ölürse Kefeni doğal olarak sona erecekti, bu yüzden önceden hazır olması gerekiyordu. En azından Villy'nin nasıl çalıştığına dair açıklaması buydu. Henüz ilk günlerdi ve Jake, Kefeni herhangi bir şekilde etkilemek şöyle dursun, kavramaya bile yaklaşamayacağını biliyordu.

Villy gülümseyerek, "Her türlü ilerleme iyi bir ilerlemedir. Zamanımız var ve sen bunun küçücük bir parçasının bile beklenenden daha hızlı olduğunu hissediyorsun," diye açıkladı.

Dört gün uzun bir süre gibi görünebilir ve ikisi de bunun sadece birkaç haftadan çok daha uzun süreceğini biliyordu... bu yüzden Villy eski zamanlara dair bazı manipülasyonlar yapmış ve odadaki zamanı çarpıtarak üzerindeki baskının çoğunu hafifletmişti. Jake, zaman manipülasyonunun işleri karıştırmasıyla ilgili daha önceki açıklamalara dayanarak bunun Kefeni hissetmeyi zorlaştıracağından korkmuştu, ancak Engerek şans eseri ilahi becerinin kendi göreceli zamanına bağlı olduğunu söylemişti.

Jake ne kadar zamanın boşa harcandığını bilmiyordu. Tek bildiği bunun Duskleaf ve Villy ile yaptığı son antrenmandan çok daha fazlası olduğuydu.

Jake derin nefes almaya devam ederken, "Sanırım biraz nefes almaya ihtiyacım var" dedi. Biraz hareket etmeye çalıştı ama sanki Arcane Awakening'i yeni kullanıp devre dışı bırakmış ve zayıflık döneminin daha küçük bir versiyonunu yaşıyormuş gibi, doğal olmayan bir şekilde yorucu hissetti.

"Anlaşılabilir," dedi Engerek. “Tüm vücudun tekrar tekrar iyileşmesini sağlamak çok yorucu, özellikle de sizin seviyeniz ve güç seviyeniz için.”

"Eron bunu nasıl yapıyor?" Jake sordu. Hey, artık soracak bir tanrısı vardı, neden olmasın?

"Gezegeninizde Soyu olan diğer kişi mi? Her şeyden önce o iyileşmedi ama kendini yeniliyor, bu da işi biraz kolaylaştırıyor, ama aynı zamanda ölüme de hiçbir zaman yakın değil. Tam olarak nasıl olduğundan emin değilim ama birden fazla sağlık havuzuna sahip olduğunu hissediyorum," diye yanıtladı Villy omuz silkerek. "Onun yöntemlerinin kökleri açıkça Soyunun gücüne dayanıyor ve senin gibi, Patron tanrısı da ona meraklı gözlerden saklanma becerisi vermiş."

"Seni bile engelleyecek kadar iyi mi?" Jake şaşkınlıkla sordu.

"Bakın, bu ilginç şeylerden biri... evet ve hayır. Hayır, eğer gerçekten istersem hâlâ onu delebilirim. Ama aynı zamanda evet, bu onu kutsayan tanrıyı uyaracaktır ve ben bunu Evreninizin doğal koruması yoluyla yapamam. En azından bu bir sorun haline gelmeden," Engerek başını salladı.

"Ama olumlu tarafı, onun yakın zamanda öleceğinden şüpheliyim, bu yüzden bunu anlamak için bolca zamanınız olacağından eminim. Düşmüş Kral'ın onunla dövüşmesine izin vermeyin."

"Ah?"
"Gezegeninizde seçilmiş birkaç C sınıfı dışında herhangi birinin bu Soy sahibini kalıcı olarak öldürebileceğinden şüpheliyim... Eşsiz Yaşam Formu dışında. Ruh büyüsü ustası, o insan gibi biri için en tehlikeli düşmandır. Eh, ruh büyüsünün kimse için iyi bir zaman olduğu gibi değil," dedi Villy sırıtarak. "Ama bu kadar geciktirme yeter. Zayıf olsan bile gevşemene gerek yok."

Tavanda ve duvarlarda sıralanan binlerce teleskop ve ayna Jake'e dönüp mana ile parlamaya başladığında Engerek elini salladı. Jake, birisinin Tanımlamayı kullanmayı denediğinin farkına varmasını sağlayan binlerce sinyali anında hissetti ve hemen tekrar meditasyona girdi.

Her bir teleskop ve ayna, Tanımlama becerisiyle büyülenmişti, ancak hepsinin yalnızca Tanımlama'yı kullandığını söylemek yanlış olur. Hepsinin farklı versiyonları vardı ve güçleri çok farklıydı. Bazı eşyalar o kadar zayıftı ki neredeyse hiç önemi yoktu, diğerleri ise Jake'in sakladığı şeyi ortaya çıkarmak için ruhunu delmeye çalışan matkaplar gibiydi.

Bunların hepsi Shroud of the Primordial tarafından durduruldu. Yeteneğin "etkinleştiğini" belli belirsiz hissetti (eğer buna öyle denilebilirse), ancak her Tanımlama onun gerçekten herhangi bir şeyi deneyimleyemeyeceği kadar zayıftı. Bu yüzden saniyede binlerce olay yaşadı.

Bu herhangi bir kaynak harcamadı... ama kahretsin, çok yorucuydu.

Vilastromoz, Jake'in meditasyon yaparken onu tanımlamaya çalışan birçok öğenin bombardımanına uğradığını gözlemledi. Pek çok potansiyel eğitim yöntemi dikkate alınmıştı ve dürüst olmak gerekirse, bu en etkili yöntemin yanından bile geçmiyordu... en azından başkaları için.

Genellikle Engerek, D sınıfının bu beceriyi kontrol etmeyi öğrenmesine bile zahmet etmezdi ve eğer dürüstse, o zaman ilk plan, Jake'in Seçilmiş ve Kafir kimliğini maskeleyebilecek bir eşya elde etmekti. Bu plan hâlâ bir seçenekti ama Vilastromoz, Jake'in Kefen'i kullanmayı öğrenmesinin mümkün olduğuna inanıyordu.

Genç ölümlünün sahip olduğu duyular esrarengizdi ve Viper bunun Kan Soyu'ndan kaynaklandığını biliyordu. Ne zaman gözlemlendiğini bilme yeteneği, bunun Kan Soyu ile ilgili olduğunun kanıtıydı ve aynı şekilde, her açıdan C sınıfı bir laneti bile tüketebilecek bir laneti evcilleştirmeyi başarması da öyle. Bir yanı Jake'in bu yeteneğini gerçekten kıskanıyordu... hâlâ kontrolü kaybettiği günleri hatırlıyordu. Ama belki de Jake'in kontrolü elinde tutabildiği ve dürtülere göre hareket edemediği söylenebilirdi çünkü bunların ne kadar farkındaydı... veya belki de dürtüsel benliği gerçek benliğiydi. Kendi duygularını herkesten çok daha fazla tanıdı. Kendisiyle herkesten çok daha ilgili olduğunu düşünüyordu.

Ve buna kendi enerjisinin hareketi de dahildi. Kendi becerilerinin etkinleştirilmesi. Etrafındaki alan. Birinin sizi ne zaman tanımladığını bilmek olağan bir yetenek değildi ve genellikle bir beceri gerektiriyordu. Birisinin sizi tanımladığını bilmek, bu bir tanrı bile olsa, tamamen yeni bir seviyedeydi. İlkellerin Örtüsü'nün söz konusu Özdeşleşmeyi engellediği hissi... onu kontrol etmenin anahtarı buydu.

Sonuçta Jake'in Soy'la bile Kefen'in gerçekten farkına varmaya başlamasının tek nedeni Deli Algısıydı. Ne zaman tetiklendiğini bilmek, tetiklendiğini "görmek" ve nasıl tetiklendiğini kavramak tamamen farklı şeylerdi. Bir ölümlünün anlayamayacağı kadar karmaşık bir büyüydü bu. Vilastromoz, Jake'in de bu beceriyi anlamasını beklemiyordu... ama yine de onu kontrol etmeyi öğrenebileceğini umuyordu.

Sonuçta Jake işlerin nasıl yürüdüğünü gerçekten anlayacak türden bir insan değildi. O bunun nasıl hissettirdiğini anlayacak türden bir insandı. Nasıl çalıştığını hissetmek için. Belki bu aynı zamanda bir idrak yoluydu. Basit ama kullanışlı bir şey. Bu, bazen yalnızca uzun süre kullandıktan sonra, becerilerinin ardındaki incelikleri ve karmaşıklıkları eninde sonunda anlamasına olanak tanıyacaktı.

Bu yeni bir şey değildi. Aslında son derece sıradandı. Sadece insanlar arasında değil. Bu daha çok canavarlara özgü bir şeydi; öncelikle düşük zeka seviyesine sahip olanlar, karmaşık büyü ve becerileri kullanma konusunda bile onlara rehberlik edecek son derece güçlü içgüdülere sahipti. Bir miktar anlayış vardı, ancak bu genellikle kompleksin aşırı basitleştirilmesiydi. Jake'in sıklıkla yaptığını ve büyük başarı elde ettiğini de biliyordu.

Özetlemek gerekirse... Jake'in sadece hissederek hareket etmesi gerekiyordu.

Ve Malefic Viper, hem beden hem de ruhtaki beceriyi anlayana kadar ona her şeyi hissettirecekti.
Acı Jake için çok tuhaf bir kavramdı. Bunu hissetti ve canı yandı ve çoğu durumda bundan kaçınmak istedi, ancak bunu algılayışı büyük ölçüde farklıydı. Bir savaşta acı, vücudunun yaralandığı konusunda verdiği bir uyarıdan biraz daha fazlasıydı: alınan hasara verilen fizyolojik bir tepki.

Antrenman sırasında ağrı sadece orada olan bir şeydi. Ne olduğunu doğru bir şekilde anlamak için özümsenmesi ve kullanılması gereken başka bir duygu, koku veya görme gibi diğer duyulardan farklı değildir. Pek çok kişinin yaptığı gibi o da bundan kaçınmak ya da sınırlamak istemiyordu. Bu onun bundan hoşlandığı anlamına gelmiyordu. Aslında hâlâ oldukça tatsızdı ama acının kazanımları, zihnindeki geçici zihinsel acıya ağır basıyordu.

Jake kendi duyularını herkesten daha iyi anlıyordu. Ne demek istediklerini biliyordu. İyi mi kötü mü olduklarını biliyordu. Acının gerçekten "tehlikeli" bir acı mı yoksa sadece "iyi" bir acı mı olduğuna bağlı olarak bir dezavantaj değil, faydalı olabileceğini biliyordu.

Nasıl ayırt etti? Onun tehlike duygusu. Eğer bir şey canını acıtıyorsa ama öldürücü değilse, bunu umursamadı. Aslında bazen işleyişi tuhaftı. Jake kendi vücudunun birkaç kez parçalandığını hissetti ve kesinlikle çok acı verdi ama acının dikkatini dağıtması gerektiğini asla hissetmedi. Tüm bunlar sırasında Viper'ın öldürme niyetine dair hiçbir iz yoktu. Jake aslında öldüğünde tehlike duygusu biraz tetiklendi ama onu iyileştireceği konusunda Villy'ye güvendi, açıkçası onu bu şekilde öldürmek berbat bir şaka olurdu.

Ayrıca, komiktir ki, ölüme yakın uygulama başka bir şeyi daha tetikledi. Jake, Villy'nin baskısı nedeniyle neredeyse her dört saatte bir ölüme yakın deneyimler yaşarken, İlk Avcı Anı etkinleştirildiğinde etrafındaki zaman yavaşlıyordu. Bu, Jake'in duyularını daha da güçlendirecek ve aslında Kefeni hissetme çabasının hızlanmasına yardımcı olacaktı.

Bu aynı zamanda Jake'in tesadüfen bu beceriye daha aşina olmasını da sağladı. Villy, bir mola sırasında, çalışma şekli basit olsa bile, zaman bükmenin inanılmaz derecede yüksek düzeyde bir konsept olduğunu belirtti. Her iki durumda da, Jake de zaman geçtikçe bunu mutlu bir şekilde anlamaya başladı.

Zaman odasında uygulamaya başladıktan bir hafta sonra Jake, ne zaman ölümün eşiğine gelse ve An ne zaman ilerlese, Kefeni ara sıra hissetmeye başladı. Bir şeyin engellendiğini hissetmenin dışında, kitlesel tanımlama kısmında hâlâ ilerleme yok.

İki hafta sonra, hemen hemen aynı ama biraz daha iyi.

Bir ay sonra Jake, ölümün eşiğindeyken sürekli bir şeyler hissetmeye başladı.

İki ay sonra, Jake artık Kefeni ölümün eşiğinde olduğu her seferde ve An etkinleştirildiğinde oldukça canlı bir şekilde hissediyordu. Ayrıca Tanımlama eğitimi sırasında bir şeyler hissetmeye başladı.

Üç ay sonra Jake, vücudunu her zaman saran bir şeyin varlığını belli belirsiz hissetmeye başladı. Tam olarak var olmayan ama öte yandan var olan bir şey. Neredeyse kendisinin ötesinde bir boyutta var gibi göründüğünden, biraz onun metafiziksel bedenine benziyordu. Uzay ve zamanı da umursamıyordu ve Jake, ince anlarının İlk Avcı Anı'ndan bile nasıl etkilenmediğini fark etti.

Dört ay sonra Jake Kefeni hissetti. Bir Tanımlama delinmez kalkana çarptığında üzerindeki "etkiyi" hissetti. Etrafını nasıl sardığını ve içinden geçen her şeyin, çıkarken öncekinden biraz farklı olduğunu hissetti. Sanki Kefeninin içi başka, dışı başka bir dünyaydı. İçeride olup bitenler sanki şifreleniyormuşçasına dışarıdakilerden ayrı tutuluyor, kaynağı bilinmiyordu.

Beş ay sonra Jake denemeye başladı. Kefeni gerçekten deneyimlemeye başladı ve artık gerekli olmadıkları için tüm ölüme yakın deneyleri tamamen durdurdular. Villy, Tanımlama cihazlarını azalttı, bu yüzden Jake hedefine konsantre olduğunda yalnızca her saniyede bir cihaz tarafından vuruluyordu.

Altı ay sonra Jake ilk başarısını elde etti. Kendisini tanımlamaya çalışan bir aynanın önüne oturdu, yüzey sonucu gösteriyordu.

[?]

Kefeni hafifçe hareket ettirmeyi tekrar denedi.

[?]

Aç şunu.

[?]

Kaynağın geçmesine izin verin. Tanımlamaya izin ver.

[?]

Yalnızca Kimlik… Kefenin yalnızca tek bir katmanının çok kısa bir süre için değiştirilmesi yeterli olacaktır. Jake denese bile onu tamamen devre dışı bırakamayacağını biliyordu ama Jake tek bir Tanımlamanın geçmesine izin veremeyeceğine inanmayı reddetti.

[?]
Jake, tüm iradesiyle Kimlik'in geldiğini hissetti ve bunu memnuniyetle karşıladı. Nedenini bilmiyordu ama bu seferki biraz farklıydı. Bir hareket, hafif bir değişim hissetti, sanki önündeki aynada bir değişiklik varmış gibi.

[???]

Jake heyecandan kalp atışlarının hızlandığını hissettiğinde bu hissi mengeneyle kavradı. Yarım yıl, Jake'in iradesini maksimuma çıkardığı bu ana yol açmıştı. Kefeni, onun binlerce, milyonlarca, milyarlarca katmandan oluştuğunu hissetti. Sürekli değişiyordu, sürekli akıyordu, gerçekten anlaşılması imkansızdı... ama yine de onun iradesine göre hareket ediyordu, çok az da olsa dürtülüyordu.

Sonraki yüz Tanımlama hala üç soru işaretinden ibaretti ama her geçen soruda yanıt daha hızlı geliyordu. Jake hiçbir şeyin dikkatini dağıtmasına izin vermeden yükseklere tırmanırken her saniye gelişmeye yol açtı.

Yüz elli beş numaralı kimlik, Kefenin başka bir katmanının bir şeyin geçmesine izin vermesi nedeniyle bir kez daha değişti.

[İnsan – seviye ???]

Odak noktası, yalnızca kendisinin görebildiği metafiziksel bir Kefen olarak geçirimsiz kaldı ve belki de onunla birlikte odadaki tanrı yavaş yavaş onun iradesine girmeye başladı. Jake ilk kez onunla gerçekten bir bağ hissetti ve ayna onun haklı olduğunu kanıtlamadan önce başarısını hissetti.

[İnsan – lvl 150]

Jake konsantre olmaya devam ederken bu duyguya tutunmaya devam etti. Jake nihayet kendini güvende hissedene kadar başarı üstüne başarı geldi ve nihayet dikkatinin bir kısmını gerçek dünyaya döndürdüğünde rahat bir nefes aldı.

Kendi vücudunu ancak şimdi fark etti. Kendi etini tiksintiyle tükürürken kendi dudaklarını ısırıp eti bütünüyle koparmıştı. Elleri çok sıkmaktan kanıyordu ve hatta bir şekilde iç kanamaya neden olmayı başardığını fark etti. Zaferle Villy'ye bakarken bunların hiçbiri umurunda değildi.

Malefic Viper gülümserken ona baktı. "İyi iş, bir kısmını devre dışı bırakmayı öğrendin. Şimdi onu gerçekten kontrol etmeyi öğrenmelisin."