The Primal Hunter

Jake, kazanımlarının üzerinden geçerken biraz meditasyon yaptı ve Fangs of Man'e ve geliştirilmiş Fang of the Malefic Viper'a biraz daha aşina oldu. Vakit buldukça Viper'a da ulaştı, o da hemen cevap verdi.

"Peki, test zindanı hakkındaki düşünceleriniz? Oldukça eski ve modası geçmiş, ama yine de işi hallediyor, değil mi?" Viper'ın sesi kafasında yankılandı.

Jake şakacı bir tavırla, "İç tasarımının oldukça sönük olduğunu söylemeliyim. Çok eski zamanlara ait ve eski tapınak benzeri. Bana biraz terk edilmiş bir mahzeni hatırlattı," diye yanıtladı.

Villy, "Bir trilyon yıl önce ölmemiş olsaydı tasarımcıyı idam ettirirdim" diye yanıtladı.

"Heh. Neyse, bence sorun yoktu, ama aslında herhangi bir referans çerçevem ​​yok, değil mi?"

"Doğru. Ama en azından güçlü bir rakiple dövüşebildin," dedi Villy açıkça alaycı bir ses tonuyla. "Hidralar kolay düşmanlar değildir ve bu özellikle karşı koymanızı sağladı."

Jake, "Zamanlayıcı olmasaydı kazanırdım" dedi.

"Belki, belki de değil. Dişleri güçlendirdikten ve yükselttikten sonra bu kesinlikle bir olasılık haline geldi. Kafirlerin-Seçilmiş Yolu yeteneğini kullandın, değil mi? Yoksa en sondan bu yana, uzay ve zamanda yolculuk yaparken sebep-sonuç ilişkisini göz ardı etmene neden olan yeni bir beceri veya yetenek mi kazandın?" Viper sordu.

Jake, "Hayır, sadece eski ve sıkıcı Yol," diye yanıtladı ama ayrıntılara girmek konusunda isteksizdi. Viper için bu görüntü pek de gurur verici değildi.

Jake, sadece dört kelime söylediği için Viper'ın gözetlemek istemesi halinde hiçbir şeyi saklamamaya karar verdi. "Valdemar. İnsan dişi."

Bunu birkaç saniyelik bir sessizlik izledi. Jake'in bunun bir hata olup olmadığını düşünmesi yeterliydi ama şans eseri Viper sonunda konuştu:

"Altın bir küre var mıydı ya da mevcut muydu?"

"Evet."

"Ah... doğru."

“Evet…”

Jake sonunda bozana kadar ikisi bir süre sessizce oturdular. "O zamanlar oldukça türcüydü, yalan söylemeyeceğim."

"Sanırım bir bağlama ihtiyacın var?" Viper sordu. "Farklı bir zamandı, biliyorsun."

Jake yarı şakacı bir tavırla, "İnsanlar gençken berbat şeyler yaptığında bu bahaneyi daha önce de duymuşumdur eminim... ve sen de genç değildin," dedi.

"Pekala, tamam. Dinle, gerçekten farklı bir zamandı. O zamanlar çok daha fazla düşmanlık ve karşılıklı saygı eksikliği vardı. Aydınlanmış ırklar tüm canavar ırklarına çöp gibi davrandı ve onları daha aşağı görürken, güçlü canavarlar insanlara, elflere ve benzerlerine tepeden bakmaya başladı. Bu, ne zaman karşılaşsan bir öldür ya da öl senaryosuydu.

“İster inanın ister inanmayın, o gün beni yenecek zekaya ulaştıktan sonra ilk kez kendimden daha düşük seviyede bir insanla karşılaştım. Daha önce insanlara karşı kaybetmiştim ama her zaman gruplar halinde geldiklerinde ya da çok daha yüksek seviyede olduklarında. Ancak insanlara hâlâ savaşçı olarak değil, yaratıcı olarak saygı duyuyorum. Onlar çevredeki en iyi zanaatkarlardan bazılarıydı ve ben simya alanında onlardan çok şey öğrendim. Valdemar bir… aykırıydı,” dedi Villy istifa ederek.

Jake, "Oldukça benzersiz görünüyordu," diye onayladı.

"Yarısını bile bilmiyorsun. Valdemar tam bir canavardı ve hala da öyle. O zamanki bu mücadele, bir bütün olarak aydınlanmış ırklara karşı duruşumu yeniden gözden geçirmeme ve onlarla daha çok, hizmetkar olarak değil eşit olarak çalışmaya başlamama neden olan aşağılayıcı bir kayıptı. Ayrıca insanların bir bütün olarak Kayıtlara ve tarihe benim gibi bir canavardan çok daha fazla bağımlı olduğunu da anlamalısınız. Gerçekten başarılı olmak için neredeyse her zaman miraslara ve benzeri şeylere ihtiyacınız vardır. Irksal becerileriniz bu mirasları aktarma konusunda bile dönüyor. En azından Valdemar yanıldığımı kanıtlayana kadar böyle düşünüyordum. İkimizin de ortak yanı, ilk evrenin bütünleşmesi sırasında yaşamış olmamız. Hiçbir mirası yoktu ama yolunu tamamen kendi başına çizdi.
"Bir düşünün. İnsanların hayvanlara göre çok daha çeşitli bir yolu var ve uyum sağlamak için çok daha fazla alana sahip. Miraslar bunu genişletmeye yardımcı oluyor. Bu arada, bir canavar çoğunlukla evrim geçirdikten sonra belirlenir, tüm sınıflar boyunca çok az beceri seçeneği bulunur veya hiç beceri seçeneği yoktur. Çok nadiren beş seçenek aldığımı hatırlıyorum ve bu, başlangıçta yalnızca benim farklı bir yolda yürümemden kaynaklanıyordu. Snappy gibi birinin D sınıfında hiçbir zaman tek bir seçeneği olmadı ve tanrılığa giden yolculuğunun tamamı boyunca yalnızca bir avuç dolusu seçenek vardı. Canavarlar bunun yerine yollarını yalnızca eylemlerine ve davranışlarına göre seçerler. Yani hayvanlar genellikle kendi yollarından başka hiçbir şeyle ilişkili olmayan ırklarına göre tanımlanırken, insanlar büyük ölçüde atalarının mirası, deneyimleri ve birbirlerinden öğrendikleri tarafından tanımlanan sınıflarına ve mesleklerine güvenirlerken, hayvanlar sadece kendi başlarına öldürmeye, büyümeye ve gelişmeye ihtiyaç duyarken, insanlar bilgiye ve deneyime çok daha bağımlıdır.

“O zamanlar bana göre bunun doğal sonucu, insanların çok daha geniş bir güce sahip olması ama asla bireysel olarak zirveye ulaşamamasıydı, sadece kolektif olarak. Onlara, doğası gereği savaş dışı potansiyel içeren meslekler dayatmışlardı; bu, bir canavarda neredeyse her zaman savaşma gücünde bir değiş-tokuşla birlikte gelen bir şeydir. Eğer güç ölçeği birden yüze çıkarsa, bir insan asla doksanı geçemezken hayvanlar ve canavarlar bunu başarabilirdi.

"Doğal olarak, artık çoklu evrenin bu şekilde çalışmadığını biliyorum. Çoklu evren fırsatlara çok açık ve belirli bir ölçek önemli değil. Daha güçlü büyümenin çok fazla yolu var. Valdemar benim kavrayamadığım bir yol çizdi ve o zamanlar karşılaştığım herkesin ötesinde bir güç elde etti. O, kendi ırkının mükemmel bir örneği ya da başkalarından daha bilgili biri değildi. O sadece bir bireydi. Kimseyi yalnızca ırkı için, özellikle de aydınlanmış türler için küçümsememeye gözlerimi açtı. Zaman geçti, ancak bir kez daha doğrulandı ve elde edebileceğiniz gerçek güç, ırkınız tarafından değil, kişi olarak kim olduğunuz, yeteneğiniz ve diğer birçok faktör tarafından tanımlanıyor. Gerçekten önemli olan bunlardır.

Jake dikkatle dinlerken Viper uzun bir konuşma yaptı. Çok fazla yenilik olmamasına rağmen açıklamayı beğendi. Aslında…

"Gerçekten utanıyorsun değil mi?"

Bir şeyi neden yaptığınızı gereğinden fazla açıklamak, utanmış birinin işaretiydi ve Villy, o zamanlar neden böyle davrandığını gerçekten haklı çıkarmak ve açıklamak istiyormuş gibi görünüyordu. Çok ilişkilendirilebilirdi.

"Oturmak zorunda mısın? Sana işlenmemiş saçmalıklar gösteren bu yeteneğinden gerçekten hoşlanmamaya başlıyorum. Eğer Kutsal Kilise'den biri böyle bir beceriye sahip olsaydı, tüm propagandayı falan atlatabildiği için derhal idam edilirdi," dedi Villy, ama şakacı bir ses tonuyla.

Jake, "Konuyu değiştirme şeklin," diye şakayla karşılık verdi. "Ama hey, kötü yılan tanrıların bile bir insan olarak büyümeyi öğrenebileceğini bilmek güzel. Ve büyümekten bahsetmişken... şimdi kim daha güçlü? Sen mi yoksa Valdemar mı?"

Jake'in sormadan edemediği çok açık bir soruydu bu.

"Sanırım bunun geleceğini görmeliydim... ama bilmiyorum. Valdemar'ı yenebileceğimi mi sanıyorum? Hayır, aslında değil, ama onun da beni yenebileceğini sanmıyorum. Mesele şu ki, Valdemar yalnızca bir nedeni olduğunda biriyle gerçekten dövüşür. Bu, onun savaşmak istemesine ve bundan bir efsane yaratmasına neden olan bir gerekçedir. Ah, ama eğer bir düellodan bahsediyorsan... yani, onunla savaşmak bir acı olduğundan, diyelim ki onlardan kaçınma eğilimindeyim. Ölümüne dövüşte, Büyük olasılıkla ya bir taraf geri çekiliyor ya da karşılıklı yıkım var. Bu, üçüncü tarafların olaya karışmadığını ve bizim de tarafsız bir zeminde savaştığımızı varsayıyor… tüm bunlar, çok fazla faktörün olduğu anlamına geliyor,” diye yanıtladı Viper.

"Anlıyorum," dedi Jake, aslında daha fazla burnumu sokmak istemiyordu.

"Her neyse, oldukça uzun bir yolculuk geçirmişsiniz gibi görünüyor ve ben de Valdemar'dan ilham almanın akıllıca olacağını söyleyeceğim. Siz ve o, zihniyet olarak bazı benzerliklere sahipsiniz, ancak aynı derecede farklısınız, ancak konu sadece yakın dövüş ve onun irade uygulamasıyla ilgiliyse, hemen devam edin. Sadece onu çok fazla taklit etmeye çalışmayın... kesinlikle hiçbir yeteneğinin olmadığı pek çok yeri var," dedi Villy, açıkça bir iğneyi alarak.

"Örneğin?"
"Manayı manipüle etme konusundaki yeteneği o kadar kötü ki sonunda bundan tamamen vazgeçti ve sonunda kaynağı tamamen reddederek hepsini dayanıklılığa ve sağlığa dönüştürdü. Ayrıca mesleği çok fazla ihmal edildi, bu da onun düşük ırk seviyesine rağmen bu kadar güçlü olmasının nedenlerinden biriydi. Valdemar o zamanlar sınıfında zaten 999. seviyedeydi ve mesleği üzerinde çalışıyordu" dedi Viper.

"Tahmin edeyim, mesleği bir tür bira üreticisi olmak mı?" Jake sordu.

"Evet, gerçekte nasıl yapılacağını anladığı tek şey buydu, çünkü görünüşe göre babası sistemden önce bir bira fabrikasına sahipti. Valdemar, babasının bir bira fabrikası olduğunu söyledi ama daha sonra kaçak içki yaptığını ve bunu masanın altında sattığını söyledi," dedi Engerek şakacı bir şekilde.

"Siz ikiniz daha sonra arkadaş olmuşsunuz gibi mi görünüyor?" Jake yarı retorik bir şekilde sordu. Sonuçta Viper adam hakkında pek çok kişisel şey biliyormuş gibi görünüyordu ve hatta düellolardan bile bahsediyordu.

"Evet. Bu ilk karşılaşmamız sonumuz değildi ve Tanrı olmadan önce bir düzine kadar daha fazla kez kafa kafaya çarpıştık. Biraz kazandım, biraz da kaybettim, ama daha sık olarak, bir tarafın diğerinin geri çekilmesini sağlayacak bir avantajı olduğu için durum hiç bu kadar uç noktaya ulaşmadı. Tanrılıktan sonra bu tam bir çıkmaza dönüştü. Bu tüm İlkel Varlıklar için öyleydi ve hâlâ da öyle, bu yüzden sonunda sonunda sadece birlikte var olduk ve bazı açılardan yakınlaştık. Birini kişisel olarak sayısız yıl boyunca tanımak zordur ve Elbette bazıları diğerlerinden daha iyi anlaşıyor ve pek çok sağlıklı rekabet mevcut, ancak hepimiz aynı odada yarı işlevsiz bir aile olarak anlaşabiliriz," diye açıkladı Viper.

"Kulağa eğlenceli geliyor. Gerçi sen ve Eversmile bana hiç de dost canlısı gibi gelmediniz ve siz de Sylphie kontratı meselesiyle Stormild'i mahvetmediniz mi?" Jake anlamlı bir şekilde sordu.

"Dediğim gibi, sağlıklı bir rekabet ve bir sürü aksaklık. İkisinin de bir görevde yardıma ihtiyacı olsaydı, onların da bana gelip soracaklarından ve her ikisinin de geçmişte benden faydalandığından şüpheniz olmasın."

"Pekala. Bu sefer insanları küçümsememen konusunda bir uyarıda bulunarak gitmene izin vereceğim, tamam mı?" Jake sırıtışını tutamayarak düşündü.

Engerek, "Yardımseverliğine hayran kaldım," diye yanıtladı.

"Şimdi, kendi testiniz ve benim nasıl yaptığım hakkında yorumlarınız var mı?"

Villy, "Oradaki öğretmenlerin tavsiyelerini dinleyin ve simgesel olarak söylenenleri takip edin. Ekleyeceğim tek şey, bunu bir müjde olarak değil, yalnızca yol gösterici bir el olarak kabul etmektir. Uygulanabilir herhangi bir tavsiyeden ziyade sadece öğretilerinin duyarlılığına odaklanın," diye yanıtladı Villy.

Jake, "Not edildi" diye düşündü. "Başka bir şey yoksa, biraz meditasyon yapıp bazı şeyler üzerine derinlemesine düşüneceğim. Bilirsin, duruşmadaki yargıçların tavsiye ettiği gibi."

Villy, "Akıllıca seçimler yaptığını görmek gözlerimi yaşartıyor" diye alay etti.

"Dikkatli olsan iyi olur, yoksa sana dişini tattırırım-"

Jake kendi kendine sırıtırken Villy hiçbir uyarıda bulunmadan iletişim hattını kesti. Kendinden çok daha güçlü bir tanrıya yumruk atmanın son derece keyifli bir yanı vardı. Ayrıca Villy'nin bunu kaldırabileceğini biliyordu ve bu durumda, bir zamanlar kibirli bir salak olduğu için bunu bir nevi hak etmişti.

Şu anki Villy'den daha kibirli bir sik kafalı. Jake'in serada yaşarken taş atması gerektiği anlamına gelmiyor. O da pek mütevazı değildi.

Her neyse, Jake zaman geçtikçe meditasyona girdi ve kendi küresinde bekleme odasının ertesi gün kadar dolduğunu hissetti. Jake meditasyonu sırasında öncelikli olarak Kafirlerin-Seçilmişlerin Yolu'ndaki vizyon üzerine düşündü çünkü içselleştirecek daha çok şeyi olduğunu biliyordu. Ayrıca Snappy ile olan mücadelesini, nasıl daha iyi performans gösterebileceğini ve gelecekte benzer bir rakiple karşılaşırsa ne yapması gerektiğini de değerlendirdi.

Reika da şimdiye kadar gelmişti ve oldukça asık suratlı ama aynı zamanda şaşırtıcı derecede kararlı görünüyordu. Aynı şey onu takip eden simyacılar için söylenemezdi ve Jake aşağı inip onları kontrol etmeyi düşündü ama sonunda vazgeçti. Reika'ları vardı ve Jake, bebek bakıcılığı yapmak için Yoldaşlık'a gitmiyordu. Eğer duruşmada ruhen ezildilerse şimdi toparlanmanın ve gerçekten gelişmenin zamanıydı. Ancak bir simyacının eksik olduğunu fark etti.
Draskil, ilk kişinin zindana girmesinden bu yana dördüncü günde odaya geldi, kendisi de oldukça asık suratlıydı. Jake'ten ve diğerlerinin çoğundan çok daha uzun zaman almıştı, bu da Jake'in bunun nedenini merak etmesine neden olmuştu. Daha da şaşırtıcı olanı, son kişi gelmeden önce succubus'un onları uyarması nedeniyle bu işin bir hafta sürmesiydi. Seviye 168, şimdi 169, harpy yapılması gereken son seviyeydi.

Bu anlamda Draskil seviye atlamamıştı, Jake de daha yüksek görünmeyi seçmemişti.

Succubus harpiyayla birlikte geri dönmüştü. Kendisine verilen isimle Irinixis, Jake'in bakışlarının kendi üzerinde kaldığını hissettiği gibi hepsine bakıyordu ama aynı zamanda gülümserken Draskil de vardı.

"Testi bitirdiğiniz için hepinizi tebrik etmek istiyorum. Zindanda da yalnızca on kişi öldü, bu da oldukça iyi. Performanslara gelince, ortalama puan yalnızca iki yıldız seviyesinde oldukça düşüktü, en yüksek puan dört yıldız onuncu seviyedeydi, beş yıldıza ulaşmanın eşiğindeydi. En düşük puan bir yıldız seviyesindeydi ve bir değil üç kişi tarafından elde edildi. Kabul etmeliyim ki bu şaşırtıcı derecede içler acısı," dedi succubus sertçe.

Jake esas olarak en yüksek derecenin onuncu seviyedeki dört yıldız olduğundan bahsetti. Bu, dört yıldızlı beşinci seviyedeki kendisininkinden biraz daha iyiydi. Görünüşe bakılırsa bu notu alan kişi Draskil de değildi çünkü duyuru duyurulduğunda ikisi de bakıştı.

Succubus devam etmeden önce test hakkında bazı şeyler söylerken birkaç dakika daha geçti.

"Şimdi devam edelim. Unutmayın, testte ne kadar başarılı olursanız olun, bu yalnızca başlangıçtır ve hiçbir şekilde yolunuzu belirleyecek bir şey değildir. Bu yalnızca simyacılar olarak yolculuklarınızın başlangıcıdır. Hepiniz yeni bütünleşmiş bir evrenden geliyorsunuz ve bu size belirli avantajlar sağladığı gibi aynı zamanda uygun öğretmenlerin ve eşit tartışma partnerlerinin olmayışı gibi dezavantajlar da sunuyor. Bu yüzden performansınız ne olursa olsun endişelenmeyin, çünkü şimdi gerçekte ne kadar yetenekli olduğunuzu kanıtlamanın zamanıdır.

“Yakında sınavdaki performansınıza göre belirlenecek olan yurtlarınıza götürüleceksiniz. Bir ve iki yıldızlı gösteriler ortak yurtlarda gerçekleştirilecek, üç ve dört yıldızlı performanslar ise değerlendirmelerine göre kendilerine ait kişisel konut ve ayrıcalıklara sahip olacak. Doğal olarak yurtlarda kalanlar, eğer iyi performans gösterirlerse kendi yurtlarını da alabilirler ve nasıl yükseltme yapabilecekleri konusunda daha fazla bilgi edinebilirler. Konutlarınıza vardığınızda size bir bilgilendirme paketi sunulacaktır. Ben bu gruptan sorumlu görevli olarak atandım ve jetonlarınızı değiştirdikten sonra yenileri benimle iletişime geçmenin bir yolunu içerecek. Şimdi lütfen beni jeton takasına kadar takip edin ve hepinizin işini halledelim.”