The Primal Hunter

Jake arazide koşarken her adım uzayı büküyordu. Paradise'dan ayrılalı neredeyse bir gün olmuştu ve şu ana kadar özellikle ilginç hiçbir şey olmamıştı. Birkaç vasat D sınıfı alan araştırılmıştı ama avlanmaya değer hiçbir şey yoktu.

Haritasını kontrol etti ve tehlikeli bölge olarak işaretlenmiş yeni bir bölgeye yaklaştığını gördü. Bu bölge tam da Jake'in avlanmayı sevdiği türden bir ortamdı. Ufka hakim uzun ağaçlar ve yeri kaplayan, uzağı görmeyi imkansız kılan yoğun bitki örtüsüyle geniş bir yeşillik alanıydı. Bu bir orman değildi ama doğa manasıyla daha da dolu bir şeydi: bir orman.

Haven ormanının eteklerinde yer alan bazı bölgeleri orman benzeri olarak nitelendirilebilirken, burası başka bir seviyedeydi. Jake, Renato'dan gelen bilgiyi kontrol etti ve hatta Peter'ın ona verdiklerini tekrar kontrol etti çünkü her ikisi de buranın hem tehlikeli bir bölge hem de çok popüler bir avlanma yeri olduğundan bahsetmişti.

Bilgiyi okuduğumda harika bir yer gibi görünüyordu. En dış bölgelerde birkaç E notu bulunabiliyordu, ancak biraz içeride D notları hakim olmaya başladı. İstihbaratlardan hiçbiri daha ileride ne olduğundan bahsetmediği için bu hala sadece dıştaki yüzde ondan bahsediyordu, sadece tehlikeliydi. Renato'nun verdiği bilgiler C notunun riskine dikkat çekiyordu, yani bu olumluydu.

Beklenebilecek rakipler hayvanlardan, bitkilerden ve başta yüksek nem nedeniyle su elementalleri olmak üzere az sayıda elementalden söz ediliyordu. Jake'in bildiği kadarıyla doğa elementalleri bir şey değildi. Doğa manası, elementaller halinde birleşerek canavar bitkiler veya treantlar ve bunun gibi şeyler yaratmak yerine, yakınlığa uyum sağlayan canlılara sızma eğilimindeydi.

Jake, notları inceledikten sonra tatmin olmuş hissetti ve içeri girdi. Küresinin etrafında etrafındaki birçok canavarı ve yaratığı fark etmesi uzun sürmedi. Hepsi E sınıfı; çalıların arasında, ağaçların arasında, hatta yerin altında saklanıyor. Ormanın yüksek düzeyde bir dikeyliği vardı; bitki ve ağaçlar, kenar mahallelerde bile yüzlerce metre yüksekliğe ulaşıyordu.

Jake'in hızla ileri doğru koşarken bu E notlarını umursamadığını söylemeye gerek yok. Bir yol kesmedi, sadece yoğun bitki örtüsünün arasından sıyrıldı ve bu fırsatı biraz gizlilik pratiği yapmak için kullandı. Ayrıca Prima parçasını bir kez daha çıkardı ve enerji imzasını aramaya çalıştığında anında yanıt alamadı. Üstelik bu bölgedeki mana yoğundu ve gerçekten yaklaşamadığı sürece işi zorlaştırıyordu. Yeni geliştirilen takip becerisi de işe yaramadı; Primas'ın geride ne tür izler bıraktığını bilmiyormuş gibi. Prima imzasının işaretlerini bulmak için her parçayı taramak, etkinlikten önceki iki haftasını büyük işler başararak geçirmenin güzel bir yolu gibi görünüyordu.

Yaklaşık yarım saat sonra nihayet ilk D notuyla karşılaştı. Çalıların arasında saklanan gelincik benzeri bir yaratıktı ve Jake onu kısaca tarasa da devreye girmedi. İlerideki bölgede bu yaratıklardan düzinelercesini saklı bulması, buranın onların bölgesi olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

İlerledikçe alan biraz açılmaya başladı. Daha az doğa manası veya bitki büyümesi olduğu için değil, orada olup bitenler yüzünden. D sınıfları arasındaki kavgalar her zaman çevreyi sağlam bırakmıyordu ve çoğu zaman tüm alanlar parçalanmıştı.

Sonunda bir şeyler hissettiğinde Jake'in umutları daha da arttı. Ona bir bakış... düşmanca bir bakış. Sonunda bir canavar onun gizliliğini anladı ve onu hedef yapmaya karar verdi. Jake, fark etmemiş gibi davranarak sabırla düşmanının saldırmasını beklemeye devam etti. Yaratığın küresine yukarıdan girmesi için fazla beklemesine gerek yoktu. Bunun yılana benzeyen bir canavar olduğunu gördü ama et, kan ve pullardan ziyade asmalardan, ağaç kabuğundan ve bitki parçalarından oluşuyordu.

Yukarıdan onu takip etti ve saldırmayı bekledi ama Jake buna bir şans vermedi. Atlamanın ortasında döndü, yayını çıkardı ve çevredeki yeşillikleri parçalayacak şekilde patlayıcı gizemli oklar yağdırdı.

Yılan irkildi ama yine de saldırmaya devam etti. Kafanın aslında bir ağzı yoktu ama bir tür teber şeklindeydi, süpürüp saplamasına olanak sağlıyordu. Jake, yaratığa bir ok daha atarken biraz uzaklaştı ve ölmeden önce yaklaşmasına izin vermeden onu oklarla bombardıman etmeye devam etti. Sadece elli seviyeydi, yani deneyim bile vermiyordu.
Bu süre zarfında neredeyse hiç yavaşlamamıştı ama içeriye doğru ilerlerken temposunu korudu ve o ilk yılan, gelecek olana örnek teşkil edecekti. Pusuya sık sık rastlanıyordu ama Jake'in kolayca başa çıkamayacağı bir şey değildi bu. Seviyeler altmışın üzerine çıktığında ve özellikle deneyim kazanmaya başladığında biraz daha fazla çaba harcamaya başladı ve hatta oklarına zehir bile kullanmaya başladı.

Uzun zamandan beri ilk defa, Jake içinin iyi olduğunu hissetmeye başladı. Uzun zamanlarını etkinlikler yaparak, Tarikat'a giderek, seyahat ederek ve şehirlerde bulunarak geçirmişti. Her zaman başkalarının yanındaydı. Ama şimdi... artık yalnızdı.

Sanki duyuları keskinleşmişti ve alakasız şeyleri düşünmeyi bırakmıştı. Aylardır olduğundan daha rahat hissediyordu. Yalnızca kendisi ve onu avlamak isteyen şeylerle dolu bir ortam vardı.

Gerçek avcının kim olduğunu tam olarak göstereceği bir ortam.

Jake, hareketlerini engellemeye çalışan iki treantın saldırılarından kaçarken dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. Jake, treantları patlayıcı oklarla bombalayarak saldırıya geçti ve kanatlarını çırparak üzerlerine zehirli bir zehir bulutu gönderdi. Jake işlerini bitirip yoluna devam edene kadar bir süre uğraştılar ama tekrar saldırıya uğramadan ancak yüz metre kadar ilerlediler.

Bu bölgede çok az yırtıcı hayvan hareket ediyordu ve bunu yapanlar da bu yaratıkların farkındaydı ve saldırmadılar. Jake'i tanımıyorlar, ondan daha yüksek bir seviyede olduklarını hissettiklerinde hepsinin ona saldırmasına neden oluyorlardı. Bu, o seyahat ederken ormana yıkıcı bir gizli mana yolunun oyulmasıyla sonuçlandı. Doğa bunu yakında düzeltecekti ama şimdilik arkasında yalnızca yıkım vardı.

Ormanda iki temel düşman türü hakimdi: şu anda bulunduğu yerde canavarlar ve Vinewood yaratıkları. Asma ağacı yaratıkları önceden yılan gibiydi. Çoğu zaman, onları etkili bir şekilde doğa elementleri haline getiren, yoğun ve güçlü doğa manası nedeniyle hayat verilen, canavar şeklindeki bir bitki yaşam formuydu. Canavarlar... yani, ormanlarda bulunabilecek sıradan hayvanlardı.

Düşman türlerinden biri Jake'in zehri yüzünden kan kaybedip ölebilir, diğeri ise gizli mananın gücüyle yok edilebilir. Jake'in bir zamanlar yaptığı mantar ilacı gibi bitkilere yönelik bir zehiri yoktu ama kanı yine de çok etkiliydi. Sırf temelini güçlendirmek için çalışmaları sırasında düşük nadirlikte bir zehir yapmayı öğrenmiş olsa da, zehir zayıf düşmanlara karşı bile kanından çok daha kötü olacaktı.

Günler geçtikçe zayıf düşmanlar yavaş yavaş güçleniyordu ve Jake avına devam ediyordu.

*[Vinewood Viper – lvl 166]'yı öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan bonus deneyim*

*[Deathfang Sloth – lvl 169]'u öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan bonus deneyim*

*[Vinewood Mongoose – lvl 175]'i öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan bonus deneyim*

*[Spiketail Lizard Devourer – lvl 182]'yi öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürdüğünüzde kazanılan bonus deneyim*

Düşmanları güçlendikçe dövüşlerin zorlukları da arttı. Az önce girdiği bölümde öncelikle Vinewood yaratıkları vardı ve tüm hayvanlar orada yüksek bir seviyede dolaşmaya cesaret ediyordu. Asma ağacı yaratıkları birbirlerine saldırmıyordu, bu da bir araya gelme şanslarının yüksek olduğu anlamına geliyordu.

Jake'in karşılaştığı zorlukların artmasıyla birlikte seviyeler de geldi. Her tekil öldürme pek fazla deneyim kazandırmıyordu ama sonraki hafta boyunca kendi seviyesinin üstünde yüzlerce kişiyi katletmişti; henüz tek bir tanesi bile eşit bir mücadele ortaya koyamadı.

*’DING!’ Sınıfı: [Avaricious Arcane Hunter] 156. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen istatistik puanları, +10 Bedava Puan*

…

*’DING!’ Sınıfı: [Avaricious Arcane Hunter] 159. seviyeye ulaştı - Stat puanları tahsis edildi, +10 Bedava Puan*

*'DING!' Yarışı: [Human (D)] 163. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen istatistik puanları, +15 Serbest Puan*

*'DING!' Yarışı: [Human (D)] 164. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen stat puanları, +15 Serbest Puan*

Jake gücünün arttığını ve karşılaştığı düşmanlara karşı aşinalığının arttığını hissetti. Avlanmanın coşkusundan keyif alırken bile, seviye atlamanın yanı sıra avlanmaya gitmekteki asıl amacını hatırlayacak kadar sakin kaldı.
Sekizinci günün başında attığı gol, sonunda Prima parçasına yanıt verdi. Prima'ya doğru yürürken Jake'in gözleri parladı. Enerji izine doğru koşarken ormanın yaklaşık elli kilometresinde hiçbir normal canavar görmediğinden ne tür bir düşmanla karşılaşacağı kısa sürede belli oldu. Bunların hepsi Vinewood yaratıklarının hakimiyeti altındaydı ve gittikçe artan yoğunluktaki doğa manasının tadını çıkarıyorlardı.

Çok geçmeden avının izlerini bile görmeye başladı. Parçalanmış toprak, sürüklenmiş gibi görünen kurumuş canavar kanı ve hatta her bir kan ve et izinin çoktan yutulmuş olduğu birkaç bozulmamış kemik bile. Jake neyle uğraştığını merak etti ama Prima'nın enerji imzası tam önündeymiş gibi hissettiği için avı da Algı Küresine girdi.

Sarmaşıklar... tahta... olağan şeyler, ama bu bir hayvandan ziyade büyük bir çalıya benziyordu. Vücudu ağaçların ve daha büyük bitkilerin etrafına sarılırken, daha küçük olanları yutup asimile ederken, küçük kökleri onu ileri doğru sürükleyerek alan boyunca yavaşça süzüldü. Jake hemen Prima'da Tanımlamayı kullandı.

[Meşe Ağacı Dikenli Çalı Prima - 191]

Devasa çalılık kütlesi hareket ettikçe kırk metreden fazla genişliğe ve on metre yüksekliğe ulaşıyordu; gerçek bir yaratıktan çok, hareket eden bir mini ormana benziyordu. Jake hamlesini yapmaya hazırlanırken bir süre onu takip etti. Kanını tercih ettiği zehir olarak kullanır ve hareket kabiliyetinin düşük olması nedeniyle güvenli bir mesafeyi korurdu.

Jake, yakınlarda başka güçlü yaratıkların olmadığından emin olmak için yakın bölgeyi gözlemlerken İşaretini Prima'ya yerleştirdi. Jake daha önce Primas'ın kendi ırkından olanlarla çevrili olduğunu fark etmişti, bu yüzden biraz dikkatliydi. Ancak bu tek başına görünüyordu, bu da muhtemelen yelpazenin daha güçlü tarafında olduğu anlamına geliyordu.

Bölgeyi kontrol ettikten ve başka hiçbir canlıya rastlamadıktan sonra Jake, nasıl iyi bir görüş noktası elde edeceğini merak etti. Yoğun bitki örtüsü nedeniyle yüz metreden fazla uzakta olmak oklarını engelleyebilirdi ve artık oklarını bükebilse bile Arcane Powershot'ta pek işe yaramıyordu. Temiz bir görüş hattına ihtiyacı olacak ve...

Durun, neden sadece…?

Jake yukarıya baktı, kanatlarını çağırdı ve yoğun ormandan hızla çıkarken atladı. Üstüne çıkınca gülümsedi. Büyük ağaçlar ve bazı bitkiler hâlâ ortaya çıktı, ancak ormanın kendisi, yüksek yoğunluğundan dolayı aslında yalnızca birkaç yüz metre yüksekliğindeydi ve ormanın sürekli yeniden büyümesi nedeniyle, her bitki, örneğin Haven çevresindeki ağaçlar kadar güçlü değildi.

Ormandaki yaratıklar, başlarının üzerinde bir "çatı" olması, görüşü engellemesi ve birçok saldırı türüne karşı bariyer işlevi görmesi nedeniyle orada hala iyi korunuyordu. Üstelik bir rakip yukarıdan saldırırsa ormanın içinde çok fazla koruma vardı.

Bu son nokta yalnızca gerçekten hareket edebilen ve kaçabilen varlıklar için gerçekten önemliydi. Prima'nın kesinlikle girmediği bir kategori.

Yaklaşık iki kilometre kadar uçtu ama daha fazla ilerlemedi ve ortalıkta uçuşan hafif bulutların altında kalarak ara sıra gelen kuş sürülerinden kaçtı. Sözünün kesilmesini tercih etmez. Oradayken, diğer yırtıcı hayvanların da ormanı avlanma alanı olarak kullandıklarını açıkça fark etti. İçlerinden biri ona biraz yakındı; iri gözlü, gümüş renkli bir baykuş bir an ona baktı.

[Gümüş Gece Baykuşu – lvl 188]

Baykuş uçmaya karar vermeden önce Jake geriye baktı ve baykuşların gerçekten de oldukça akıllı kuşlar olduğunu gösterdi. Yayını çıkarırken omuz silkti ve aşağıdaki Hırslı Avcının İşaretine odaklandı. Arcane Awakening, yıkıcı durumda etkinleştirildi ve kendisine ekstra ateş gücü kazandırmak için tüm saldırı istatistiklerini %50 artırdı. Zihinsel bir komutla Malefic Viper'ın Gururu'nu etkinleştirdi ve etrafındaki alanda düzinelerce patlayıcı büyü okunu yoğunlaştırmaya başladı. Bunlar Prima'ya gerçekten zarar vermek amacıyla değil, yalnızca üstteki yeşillik bariyerini ortadan kaldırmak amacıyla yapılmıştı.

Prima, olacaklardan habersiz hâlâ aşağıda yavaşça hareket ediyordu. Jake, üzerine kanının bir kısmı dökülmüş sabit bir gizemli okunu sapladı; sadağı zaten önceden hazırlanmış oklarla doluydu. Arcane Powershot'a saldırmaya başladı ve aynı zamanda gizemli oklarını da fırlattı. Bunu çok fazla güçle yapmadı ama saldırısını gerçekleştirirken aşağı yukarı hepsini ormana doğru indirdi.
Kısa süre sonra etrafında dönen yoğun büyü gücüyle Arcane Powershot'a enerji aşılarken hiçbir şeyi geri tutmadı. Jake çekime odaklanırken yakındaki bulutlar bozuldu ve sürüklendi. Saldırıyı neredeyse on dört saniye boyunca tüm vücudunun üst kısmı acı içinde yanarken gerçekleştirdi ve sonunda onu saf bir güç patlamasına bıraktı.

Oku bırakmasından yarım saniye önce gizemli oklar ormana ulaştı ve neredeyse tüm sistem öncesi bombaları utandıracak bir patlama ormanı sarstı. Her bir ok kendi etrafında yüzlerce metre boyunca yıkıcı gizemli mana gönderdi ve elliden fazlası aynı anda isabet ettiğinde, kilometrelerce karelik bir orman alanı birdenbire kendisini üstteki yaprakların büyük bir bölümünün yok olduğu bir halde buldu.

Aşağıdaki Prima, kalan büyü enerjisi tarafından vurulduğunda tepki gösterdi, ancak hiçbiri ona zarar verecek kadar güçlü değildi. Sonuçta Jake ormanı yok etmeye odaklanmıştı ve aslında hiçbir şeyi öldürmemeye odaklanmıştı.

Bir sonraki saldırı için aynı şeyi söylemek mümkün değildi.

Gizemli enerjiyi ayıran tek bir ok, aşağıdaki zemine çarpmadan önce devasa çalı benzeri yaratığın içinden bir delik açan bir yıkım fırtınasıyla birlikte indi. Jake kızgın bir kükremeye benzeyen bir ses duydu ama Splitting Arrow'un izniyle patlayıcı gizemli oklar yağarken devamını zaten yayınlamıştı.

Prima'nın tam ortasında olacak şekilde ormanın daha da büyük bölümleri yok edildiğinden, başka bir halı bombalama oturumu başlatıldı. Büyük boyutundan dolayı çok fazla hasar vermiş gibi hissetmese de, Hırslı Avcının İşareti, Arcane Charge'ın hızlı bir şekilde gelişmesi nedeniyle gerçekten de hasar verdiğini fark etmesini sağladı.

Jake birkaç kez daha ateş açtı ve sonunda Prima saldırganın yerini tespit etmiş görünüyordu. Tekrar ateş etmeden önce, kendisine atılan onlarca tahta mızraktan kaçınmak için yana kaçmak zorunda kaldı. Bunu, Prima'nın dalları, kahrolası kütükler de dahil olmak üzere bulabildiği her şeyi ona doğru fırlatırken, devasa sayılarda taş ve kayalar fırlattı.

Jake mesafesini koruduğu ve yıkıcı oklar fırlatırken kaçtığı için bunların hiçbirinin vurma şansı yoktu. Prima onun atışlarını önleyerek savunmaya çalıştı ancak oklar öngörülemeyen yönlere doğru kıvrıldığı için bunu yapamadı.

Haydi dostum... Bundan daha fazlasına ihtiyacın var, diye düşündü Jake birçok mermiden kaçarken. Mızrakların her biri derinlere saplanıyordu ama vurma şansları yoktu.

Prima, karşı saldırıda bulunabildiği kadar kendini savunurken, yıkım devam etti. Jake ne kadar az hasar verdiğini fark etti ve sürekli olarak aşağıdaki topraktan enerji emdiğini fark etti. Prima kendini yenilemek için enerjiyi emdikçe, ormanın yüzlerce metre ötede hayatta kalan alt kısımları solmaya başladı, ancak Jake hızla buna engel oldu.

Prima'nın etrafında dairesel bir düzende hızla uçarken, bitkileri öldürmek ve yaratığın iyileşememesine neden olmak için zehirli sis yayarak uçtu. Jake de saldırmayı asla bırakmadı ama yere yaklaştıkça Prima karşılık vermenin daha fazla yolunu buldu.

Jake kavgayı uzatıp hasar toplarken Vines ona doğru fırladı. Prima'nın adının böğürtlenli kısmı gösterildiğinde birkaç küçük kesik yaşadı. Her asmanın amacı yalnızca onu sarmak ya da bıçaklamak değildi; herkesin kanını emerken elektrikli testere gibi parçalara ayıracak keskin dikenlerle kaplıydı.

Jake, Prima'nın kötü bir şekilde kaybettiğinin açıkça farkında olan hamlesini yapmadan önce birkaç dakika boyunca avantajını oluşturmayı başardı.

Jake'in tehlike duygusu, aşağıdaki topraktan yüzden fazla filiz çıkarken hızla yukarı doğru kaçmak zorunda kalmasıyla tepki gösterdi. Jake bazı filizleri yok etmek için gizli mana patlaması yaptı ama aniden bunun ne kadar işe yaramaz olduğunu fark etti.

Göz ucuyla uzakta başka bir filizin yükseldiğini fark etti. Sonra bir tane daha, ardından on tane daha. Yüz tane daha. Sanki orman ona doğru yükseliyormuş gibi, binlerce filiz gökyüzüne uzanıp Jake'i yakalamaya çalıştı ve Jake'in yakalanmanın iyi bir zaman olacağına dair hiçbir yanılsaması yoktu.

Yukarı doğru uçarken, zehir bulutu onu takip eden pek çok filizi yıkadı. Bazıları solmaya başladı ama hızla yerlerine başkaları geldi, bu da onu arkasında defalarca gizemli patlamalar yapmaya zorladı.
Bir kilometre yüksekliğe ulaştığında bile bir şekilde filizler onu takip etmeye devam ediyordu ama Prima'nın yeterince uzun filizleri kalmadığı açıktı. Jake bu şansı değerlendirdi ve kaçmak için hızla yana doğru hareket etti ve bir ok attı. Dallar tekrar geldiğinde Arcane Powershot hücum etti ama Jake, Apex Avcısının Bakışı'yla onlara bir bakış attı ve onların havada ürkütücü bir şekilde donmasına neden oldu. Aynı zamanda, dikkatle odaklandıkça Sabit Hedef nedeniyle zaman algısı da yavaşladı.

Vurduğu ok diğerlerinden daha büyüktü, çünkü daha çok bir mızrağa benziyordu ve neredeyse tamamen mor renkteydi ve güçle atıyordu. Prima'nın zehiriyle enfekte olmasıyla, onu hızla Hırslı Avcının Oku'nu yoğunlaştıracak kadar iyi bir şekilde anlamıştı.

Jake oku savunmasız Prima'ya doğru fırlattı ve yaratığın tam yeniden hareket edebilecek hale geldiği anda yaratığa battığını gördü. Acı içinde kıvranıyordu ve pek çok dal, sanki güçlerini kaybetmiş gibi havada sallanıyordu. Jake, zihinsel bir komutla, Hırslı Avcının İşareti'nden gelen ve Jake'in daha önce hiç yapmadığı kadar fazla yüklenen Büyülü Saldırıyı etkinleştirdi.

Kısa bir an için bir flaş dünyayı aydınlattı.

Sallanan filizlerin hepsi solmaya başladı ve aşağıdaki Prima parçalanıp küle dönüşmeye başladığında yavaş yavaş siyaha döndü.

*[Oakwood Brambleshrub Prima - 191]'i öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan bonus deneyim*

*’DING!’ Sınıfı: [Avaricious Arcane Hunter] 160. seviyeye ulaştı - Stat puanları tahsis edildi, +10 Bedava Puan*

Jake aşağıya bakarken havada kaldı. Birkaç kilometrekarelik bir alan tamamıyla yok edilmiş ve hala orada burada kalan gizemli enerji kalıntılarıyla çıplak kalmıştı. Daha fazla uzatmadan aşağıya uçtu ve beklenen Prima parçasını ve bir tür tuhaf tohumu içeren ganimeti hızla buldu. Daha sonra daha detaylı incelemek üzere tohumu envanterine attı ama şimdilik ilgilenmesi gereken başka bir konu vardı.

*Avaricious Arcane Hunter sınıfı becerileri mevcuttur*