The Primal Hunter

Jake, içinden hâlâ öfkeli olduğu için birinin boğazına yumruk atmak istedi. Her şeyden çok, anlayış eksikliği onu en çok hayal kırıklığına uğrattı. Ell'Hakan'ın belki de sorgulamada biraz fazla ileri gittiği son ana kadar hiçbir şeyin ters gittiğini hissetmemişti.

Kendisi halinden memnundu... Jake, konu sosyal beceriler olduğunda başkalarının sürekli dikkatli olması ve zihinlerini çelik gibi tutması gerektiğini biliyordu. Jake bunu asla yapmadı; birisi zihin büyüsü saçmalıklarına kalkıştığında her zaman hissettiği gibi. İşler "yanlış" gibi hissedilecek ve Soy'u onu uyararak kolayca görmezden gelmesine veya bu durumdan kurtulmasına olanak tanıyacaktı. Minotaur Mindchief, yolculuğunun başlarında bunun en iyi örneğiydi ve bir emsal oluşturmuştu.

Ancak... başka bir Soy'a karşı Jake'in hiçbir savunması yoktu, en azından her zamanki savunması. Ell'Hakan'ın Soyu her ne yaptıysa, bu onun duygularını etkileyebilir ve sebepsiz yere birine güvenmesine neden olabilir. Aslında adam, konuyu biraz daha düşünerek Jake'e, şüpheli bir durum olmadan sorabileceği birkaç soru sormuştu; örneğin kendisinin gerçekten bir insan olduğunu ve aynı olayı yaptığını vb. paylaşmak gibi. Gezegeni hakkında soru sormak bile oldukça normal görünüyordu. Neden orada başka dünyaların olduğunu merak etmiyorsunuz?

Yavaş yavaş daha kişisel sorulara yönelmiş ve Jake'in genelde sır olarak sakladığı konuları sormuştu ama Jake o sırada güvendiği bir arkadaşına sadece sıradan şeylere cevap veriyormuş gibi hissetmişti. Hayır, belki de güvenilir bir arkadaştan daha fazlasıydı çünkü soyunun ayrıntılarını asla kimseyle, hatta Villy'yle bile paylaşmazdı.

Durun… belki de bu yüzden çizgiyi aştı.

Bloodlines hiçbir zaman çok güçlü olamayacak. Adamın Jake'in kendisine tamamen güvenmesini sağlamasına imkan yoktu ve Jake ona tamamen güvense bile Soyu hakkındaki ayrıntıları asla paylaşmazdı. Hiçbir güven düzeyinin onu paylaşmaya zorlamayacağı tek şey buydu. Belki de hepsi buydu... İnsanların yavaş yavaş bir şekilde ona güvenmesini sağlayabilir miydi?

Çok basit gelmişti ama şimdilik Jake'in sahip olduğu tek şey buydu. Her iki durumda da, eğer yaptığı gerçekten buysa, Jake, Ell'Hakan'ın, Jake'in bir sonraki karşılaşmalarında onu oklarla dolu bir iğne yastığına dönüştüreceğine güvenmesini sağlayacaktı.

Kılıç Azizi yaklaşırken Jake düşüncelerinden fırladı. Herkes Jake'in yeri yumrukladığını görmüştü ve birkaçı korkuyla geri çekilmişti ama yaşlı adamın korkunç bir tip olmadığı açıktı. "Yeni bir düşman edinmişsin gibi mi görünüyor?"

Jake içini çekerek yaşlı adama bakmak için döndü. "Eğer onu görürseniz dikkatli olun. Bir tür duygusal kontrolü olan veya en azından kendisini bir şekilde güvenilir hissetmesini sağlayan bir Soyu var. Ayrıca, bir tanrının Seçilmişi gibi görünüyor."

Jake başını salladı. "Hiçbir fikrim yok ama bu pek olası görünmüyor. Gezegenimize ulaşmak için bir yola ihtiyacı var ve aynı galakside olsak bile bu zorlayıcı görünüyor. Lanet olası bir nedenden dolayı kişisel olarak beni bir düşman olarak görmesi daha muhtemel. Muhtemelen Viper'la ilgili."

Yaşlı adam başını salladı. "Anlıyorum. Şimdi söyle, yakın zamanda Yoldaşlık'tan ayrılarak Dünya'ya döndüğünü duydum, bu da beni meraklandırıyor. Büyük torunumun orada durumu nasıl?"

Pek çok kişinin beklediğinin aksine, Jake cevap verirken aslında biliyordu. "Bir hafta önce avlanırken Viper'ı kontrol ettim ve onun yavaş ve istikrarlı bir ilerleme kaydettiği söylendi. Eğer korktuğun buysa, tehlikede değil. Teşkilat diğer üyeleri öldürmeme konusunda oldukça katı bir kural. Kimseden çay kabul etmediği sürece uslu olmalı."

"O halde beklendiği gibi," Kılıç Azizi daha ciddileşmeden önce gülümsedi. "Kesinlikle gerekmedikçe ona bebek yapmayın, hatta yardım etmeye çalışmayın. Reika her zaman her konuda iyiydi, bu da kendi gelişiminin zararınaydı. Her zaman her şeyin en iyisine sahipti ve gerçekten ilerlemek için daha üstün olanlarla yüzleşmesi gerektiğine inanıyorum."

Jake kaşını kaldırdı. "Biraz sert. Giriş sınavında pek başarılı olmadığı için şimdiden uyandırma çağrısı aldığını düşünüyorum ve bu onu her şeyden çok motive etmiş gibi görünüyor."

Yaşlı adam sert bir ses tonuyla şöyle açıkladı: "Motivasyon, kişinin sadece küçük bir anlık aksilik olduğuna inandığı bir şeyden sonra geçici bir duygu olabilir. Reika'nın diğerlerinin onu geride bıraktığını görmeye ve onların peşinden koşmaya ihtiyacı var; ne yaparsa yapsın asla yetişemeyeceğini hissediyor," diye açıkladı yaşlı adam.

"Yine söylüyorum, kulağa sert geliyor. Bunun onu umutsuzluğa düşürme ihtimali daha yüksek değil mi?" Jake sordu.
"Böyle bir durum onun umutsuzluğa düşmesi ve teslim olması için yeterliyse, öyle olsun. Onaylanmak için kendini başkalarıyla karşılaştırmaya dayalı eksik bir zihniyetle asla zirveye ulaşamaz. Reika tanıdığım en zeki insanlardan biri ama bu onu anında en hızlı öğrenen ya da her şeyde en iyi yapmaz. Onun çok uzağa ulaşabileceğine kesinlikle inanıyorum... ama yavaş olacaktır. Onun ihtiyatlılığı ve mükemmeliyetçiliği ancak başkalarını yenmek zorunda olduğuna inanmadan potansiyelini gerçekleştirecek sabır ve iradeye sahipse büyüklüğe yol açacaktır. Süreç,” diye yanıtladı Kılıç Azizi.

Jake, "O zaman zor aşk," diye düşündü. İlle de aynı fikirde değildi ve öyle olsa bile, yaşlı adamın ailesi için ne istediğine karar vermek ya da tartışmak ona düşmezdi.

"Böyle de bakabilirsiniz. Diğer konulara geçelim, bu etkinlikten elde ettiğiniz kazanımlardan memnun musunuz?" yaşlı adam sordu.

"Ah evet, kesinlikle," diye yanıtladı Jake, sonunda biraz sırıtarak. Sim-Jake hâlâ uykulu bir Jake gibi davranıyordu ve bir süre daha öyle kalacaktı ama Jake onu ve simülakrının geleceğini gerçekten sabırsızlıkla bekliyordu.

"O halde tek bir olumsuz karşılaşmanın üzerinde durmayın, geleceğe bakın. Unutmayın, bir sonraki potansiyel karşılaşmanın nasıl sonuçlanacağına siz karar vereceksiniz. Eğer daha güçlüyseniz, yani," yaşlı kılıç ustası cesaret verici bir şekilde gülümsedi.

"Doğru," Jake başını salladı ve gülümsedi. “Peki ya sen, iyi ödüller?”

"Doğal olarak. Söylemeliyim ki, tüm bu olay çok aydınlatıcıydı. Her senaryoda kavga ettiğimizi biliyor muydunuz? Sonuç bazı zamanlar değişti. Zaman ve yer de değişti ama sonunda her zaman bir düelloyla karşılaştık," Kılıç Azizi kıkırdadı. "Kadere inanan biri değilim ama belki de kaderimizde savaşmak vardı."

Jake, "Ya da daha büyük olasılıkla, sistem olayları nedeniyle bir araya gelen ve coğrafi olarak birbirine yakın olan, her ikisi de aşırı rekabetçi ve savaşa aç olan, sonuçta düello yapma arzumuzu doğal kılan iki insanız," diye karşı çıktı.

"Ama bu kader değil mi? Kim olduğumuza bağlı olarak öngörülebilir bir gelecek? Sanırım Kahin, kaderin tam olarak böyle işlediğini savunacaktır. Asla bir garanti değil, yüksek olasılıklı bir tahmin."

"Belki, ama şu anda gerçekten kader ya da bu tür saçmalıklar hakkında konuşmak istemiyorum... bana önceki turuncu herifi hatırlatıyor," Jake başını salladı. "Benim de gitmem gerekiyor. Casper'ı gitmeden yakalamak istiyorum."

"Çok iyi. Dirilenleri benden selamlayın ve Allah'a emanet olun. Ve unutmayın... eğer Dünya'ya herhangi bir yabancı gelirse, onu savunabilecek tek kişi siz değilsiniz," diye temin etti yaşlı adam ona.

Jake vedalaştı ve Arnold'un çoktan ayrılmış olduğunu fark ettikten sonra Teras'tan ayrılmaya karar verdi, belli ki bir bahçeyi keşfetmekle ilgilenmiyordu.

Kendisinin ve diğer Dünyalıların Yüce Prima'nın Makamı'na ilk girdikleri yerde ortaya çıktı. Jake, eski dostunun mana imzasını takip edip aramaya başlarken Casper'ın hâlâ buralarda olmasını umuyordu. Şans eseri Risen'ın izini sürmek oldukça kolaydı çünkü ölüme olan yakınlıkları onları öne çıkarıyordu. Kokuyu alması uzun sürmedi ve ne kadar taze olduğuna bakılırsa Casper'ın hâlâ buralarda olması gerekiyordu.

Casper'ı hissettiği yere doğru ilerlemeye başladığında koku daha da güçlendi. Hatta belki çok güçlüydü ve biraz taramayla yüzlerce benzer mana imzası tespit edildi. Dirilenler toplantı mı yapıyor yani?

Jake içeri girmekte tereddüt etmedi ve diğer birçok kişinin mesafesini koruduğunu fark ettiğinde birkaç tuhaf bakışla karşılaştı. Yüce Prima'nın Makamında bile Dirilenler açıkça popüler değildi. Pek umursamadı ve başka bir gezegene ait bir bölgeye girdi.

Yaklaştığında dışarıda birkaç korumanın olduğunu fark etti. Ona bir bakış attılar ve içlerinden biri elini kaldırdı. "Lütfen daha fazla ileri gidip sorun yaratmayın. Sadece toplantı yapıyoruz, sinsi bir şey değil."

Durdu ve adamın kimliğini tespit etti.

[Yükselen Elf – lvl 126]

Jake, "Bu etkinlikten ayrılmadan önce bir arkadaşımı görmek için buradayım" diye açıkladı.

Jake ayrıntıları anlatırken iki gardiyan birbirlerine şüpheyle baktı. "Ona bir şey vermek."

Korumalardan biri, "Pekala," dedi. “Ama lütfen içimizden birinin size eşlik etmesine izin verin.”

"Elbette," Jake omuz silkti. Savaşamıyorlardı, öyleyse neden korumaları var ki? İnsanlar zaten içeri giremezler miydi? Jake kesinlikle yapabilirdi. Casper'ın yeni arkadaşlarını kızdırmamak için kibar davranıyordu.
Elf ona eşlik etti ve Jake'i Risen'larla dolu bir odaya götürdü. Jake'in diğer liderler olduğunu tahmin ettiği kişilerle birlikte Priscilla ve Casper da oradaydı. Hepsi ona döndüğünde Jake'in varlığı anında dikkat çekti. Artık önlem almışlardı ve izolasyon bariyerinin içindeydiler ama Jake'in küresi vardı, bu yüzden onların çok şüpheli bakışlarını fark etti.

Şans eseri Casper hızlı davrandı ve bariyerin dışına çıkarken izin istedi. "Jake, gelmeni beklemiyordum."

"Evreni nasıl ele geçirip ölüm diyarına çevireceğimize dair bir toplantı mı yapıyorsunuz?" Jake şakayla karışık sordu.

Yerine ulaşmayan bir şakaydı, o anda bariyerin içindeki herkesin tetikte olduğunu hissetti. Priscilla'nın endişeyle diğerlerini açıklamaya ve sakinleştirmeye başladığını gördü ama Casper sadece güldü ve buna uydu. "Lanet olsun, bizi yakaladın; sanırım artık Dünya'da bir zombi kıyameti başlatmam gerekecek."

"Ölü bedenimin üzerinde. Durun, hayır, bu yalnızca planlarınızı etkilemek olur!" Jake sırıttı. "Seni tekrar gördüğüme sevindim. Toplantını uzun süre rahatsız etmek istemiyorum ama sana bunu vermeye geldim."

Jake Ebedi Kırgınlığın Kökünü çıkardı ve sundu. Zaten uzun zamandır Palate'teydi ve öğrenebileceği neredeyse her şeyi öğrenmişti. Lanet enerjisi de emildiğinden, büyük bir hazine olsa bile Jake'in bundan pek faydalanması mümkün değildi. Ayrıca Casper'ın bunu istediğini ve buna ihtiyacı olduğunu biliyordu, bu yüzden sonunda onu teslim etmeye karar verdi.

Casper sormadan önce bir süre ona baktı: "Emin misin?"

"Evet."

Casper başını salladı ve parayı aldı. Jake, Jake'e bakarken sihirli bir şekilde onu taradığını gördü. "Seni deli adam, gerçekten de hepsini kullandın!? Bir kısmını kullanmanı ya da yavaş bir infüzyon ya da buna benzer bir şey yapmanı bekliyordum, ama her şey!?"

Jake başını kaşıdı. "Evet, iyi bir şeydi ve her şey yolunda gitti, değil mi?"

"Elbette. O küçük olay hakkında konuşmayalım, değil mi? Neyse... görebilir miyim?"

Jake gururla gülümseyerek Ebedi Açlık'ı çıkardı ve gözle görülür biçimde heyecanlı Casper'a sundu. Adam ileri doğru ilerledi ve gözleri genişlerken bıçağa dokundu. "Bu tam bir delilik ve tam da senden bekleyeceğim türden bir şey."

"Bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim."

Casper gülümsedi, "Bu bir iltifattı; buna bayıldım. Bu silah tam bir mucize," dedi. "Kök için teşekkürler dostum. Söz veriyorum onu ​​iyi bir şekilde kullanacağım. Zamanın olursa gelip ziyaret etmelisin. Sana gösterecek yeni ve ilginç bir şeyim var."

"Nedir?" Jake beklentiyle sordu.

"Bir sır. Gelirsen görebilirsin," diye dalga geçti Casper.

Jake, arkadaşının omzuna vururken, "Tamam, sırlarını sakla," diye şakayla karşılık verdi. "Buluşmak güzel. Ah, yaşlı adamdan da merhaba demeliyim. Sizi rahat bırakacağım ve hepinizin dünya hakimiyeti için planlama yapmaya devam etmesine izin vereceğim."

Casper, Jake'e el sallayarak, "Hayatın zavallı varlığına son verin," diye sırıttı. "Ve seni tekrar gördüğüme sevindim, Jake."

Jake, gizli ölümsüzler toplantısından ayrıldı ve Miranda ve erkek kardeşi de dahil olmak üzere birkaç kişiyi daha görmeye gitti. Ailesinin nasıl olduğunu görmek için Caleb'e başvurdu ve beklentilerin aksine, ziyarete gitmek için acele etmemesi, kendine odaklanması gerektiği söylendi. Anne babası anladı ve sabırlı davrandılar, bu da Jake'in daha fazla ziyaret etme isteği uyandırdı.

Tüm toplantılar bittikten sonra Jake, Carmen'i aramaya çalıştı ama onun çoktan ayrılmış olduğunu fark etti ve bir kez daha simülasyon alanına girdi; burada Yüce Prima'nın Koltuğu'nun şimdilik sunabileceği başka bir şeyin olmadığı hemen anlaşıldı. Simülasyon odasında duran Jake, ayrılma zamanının gelip gelmediğini düşündü.

Sim-Jake hâlâ uyuyordu ve ihtiyacı olan her şeyi yapmıştı. Simülasyon odasından çıkmak isterken Ell'Hakan'la yaptığı konuşmayı hatırlayınca içini çekti. Daha sonra Dünya'nın salonuna döndü ve bir kez daha Dünya'ya ışınlandı.

Jake, Ebedi Prima'nın Koltuğuna girdiği yerde belirdi; hâlâ Hayaletgölge Panter'in öldürüldüğü yerden çok da uzakta olmayan kırık ormanda duruyordu. Tanıdık bir varlığın ortaya çıkması ve beklenen sorunun sorulması uzun sürmedi:

"Peki, Yüce Prima'nın Makamında eğlendin mi?" Villy biraz alaycı bir şekilde sordu.

Jake, "Kesinlikle önemli bir şeydi" diye yanıtladı. "Bunu sana daha sonra anlatacağım ama önce... Ell'Hakan adında birini tanıyor musun?"

"Öyle yaptığımı söyleyemem. Neden?"
Jake olanları açıklamaya devam etti. Diğerinin soyundan dolayı neredeyse soyunu açığa çıkarması ve karşı tarafın sanki her şey planlanmış gibi davranıp tehditler savurması. Viper'ın bir cevap bulması uzun sürmedi.

Villy, "Eski Yip'in Seçilmişleri gibi görünüyor" diye yanıtladı.

"Bu yüzden?" Jake sordu.

"Evet?"

"Peki onun nesi var? Kim bu tanrı? Onun Seçilmişi kim ve neden benim peşimde ve ekleyecek başka bir şeyin, herhangi bir şeyin var mı?" diye bağırdı Jake biraz hayal kırıklığına uğramış bir halde.

"Jake, uğraştığın şeye tanrısal bir mesele değil, ölümlü bir mesele deniyor. Kendini hallet. Sana Yip'in bunu vekaleten yapılan bir dövüş olarak gördüğünü söyleyeceğim ve benim vekilim olarak bunu halletme konusunda sana güvenmeyi seçiyorum. Sana vereceğim tek gerçek tavsiye, gardını düşürmemen ve bu tür bir rakibin senin alışık olduğun kadar basit olmayan bir şekilde dövüşmesidir. Onun aniden ortaya çıkıp seninle bir düelloda dövüşmesini bekleme, çok daha ayrıntılı bir şey. Yip'in seçtiği bu ölümlü kesinlikle kurnaz bir piç olacak ama sözlerim burada bitiyor. Ah, en önemli tavsiyeyi eklemeyi unuttum, ölme, tamam mı?" Villy açıkladı.

Jake başını sallarken, "Deneyeceğim," diye mırıldandı. "Bu tuhaf sikiş yeter. Bunun yerine seni yeni en iyi arkadaşımla tanıştırmama ve sana nasıl tanıştığımızın muhteşem hikayesini anlatmama izin ver..."