The Primal Hunter

"Hey Rehber, şimdi ne olacak? Gerçekten buradan ayrılmanın yolu yok mu?" Jake, sistemin yarattığı belli belirsiz insana benzeyen yaratığa sordu.

"Seni kabul etmek isteyen tanrılardan sana dört davetiye teklif edildi. Eğer kabul edersen, kalan süre boyunca onlara gidebileceksin."

"Bu bir seçenek miydi? Peki hangi tanrılar?" diye sordu. Bunlardan birini tanıyordu ama diğer üçüyle ilgileniyordu.

"Öncelikle, az önce bitirdiğiniz eğitime asıl katkıda bulunan kişi Karroch. Size kendi alanına gelmenizi ve onun kutsama ve rehberliğini alma potansiyelini teklif etti.

“İkincisi, tanrı Umbra. Size, kendi sarayına katılma ve karanlık manaya olan yüksek ilginizi daha iyi kullanmanız için eğitim alma fırsatını ve eğer iyi performans gösterirseniz ve bunu arzularsanız, sarayda bir kutsama ve yüksek bir konum garantisini teklif etti.

"Üçüncüsü, tanrı Gwyndyr. O, kutsamasını ve okçuluk ve ateş kavramı etrafında dönen mirasını elde etme olanağını sundu. Ayrıca kutsamasını, eğitimini ve rehberliğini de garanti etti.

“Dördüncüsü, Zararlı Engerek olarak bilinendir. Size bir şişe votkanın yanı sıra "havalı, zaman aşımına uğrayan simya eğitimi" teklif etti. Tüm tekliflerin tanrılar için bağlayıcı olduğunu unutmayın.”

Jake, "Eh, sonuncusuna hayır diyemem," diye gülümsedi. Umbra adını daha önce sadece desteklerinden ve tabii ki Umbra'nın Gölge Kasası becerisinden duyduğu için diğer üç tanrıyla hala oldukça ilgileniyordu.

Elbette bir şeyler teklif edeceklerdi ama onun yalnızca tek bir lütfu vardı, bu yüzden pek ilgilenmiyordu. Ayrıca tanımadığı bir grup insanla tanışmak da istemiyordu... Jake bir iki kişi dışında kimseyi tanımadığı partilere gittiğini hatırladı ve bu gerçekten berbattı... evet, siktir et şunu.

Hiçbir şey olmadan birkaç saniye geçti, ta ki aniden Jake'in yanlışlıkla ruhunun bir parçasını Viper'a gönderdiği sırada gördüğü bir odaya açılan bir kapı belirene kadar. Eh, bu yeterince kolaydı.

Rehbere baktığında hâlâ bunun gerçekte ne olduğunu merak ediyordu. Eğer bu gerçekten sistemin kişileştirilmiş haliyse ya da belki başka bir şeyse. Belki de gerçekten hiçbir zaman bilemeyecekti.

“Bir geziydi. Görüşürüz."

"Yolunuz sizi götürürse."

Rehberin sesi, görünüşü ve tavırları, Jake'in iki aydan uzun bir süre önce bu diyarda ilk kez ortaya çıktığı zamankiyle aynıydı. Değişmemişti. Değişen kişi Jake'ti.

Artık resmi kıyafetli değildi, parlak siyah ayakkabılarını giymiyordu ve saçları geriye taranmıştı. Artık saçları kulaklarını kapatacak kadar uzamıştı ve bakımsızdı. Parlak ayakkabıları eski yıpranmış botlarla değiştirildi ve kıyafetinin geri kalanı kürk ve deriden oluşan bir koleksiyondu; tamamı bir pelerinle ve hatta yüzünü kapatan bir maskeyle kaplıydı. Benzer olan tek şey, daha önce de oldukça fazla siyah giydiği için renk şemasıydı.

Ancak değişen tek şey bakışları değildi. Jake bu kısa süre içinde pek çok şey deneyimlemiş ve kendisi hakkında çok şey öğrenmişti. Elbette önemli ölçüde güçlenmiş ve dövüş becerilerini geliştirmişti.

Çoğu zaman ölümün eşiğindeydi ve Ormanın Kralı ile karşılaşması muhtemelen en ani karşılaşmasıydı. Bu onun en büyük kriziydi ama aynı zamanda en önemli başarısıydı. Den Mother'ı öldürdüğü gün, kendisine Ormanın Kralı'nı öldürme hedefini koydu.

Bu hedefe artık ulaşmıştı. Dersi geçtiği için 'tebriği' duyduğunda bu gerçekten aklına geldi. Başarılı olmuştu. O kazandı. Başlangıçta büyük bir hedefti ama sonunda kıl payı bir zafer elde etmeyi başarmıştı.

Eğitimi deneyimleyen diğer insanların çoğu muhtemelen bunu şimdiye kadar deneyimledikleri en kötü şey olarak gördü. Jake için bu aynı zamanda çocuk oyuncağı da değildi. Neredeyse tüm meslektaşlarını kaybetmişti, duygusal ve fiziksel olarak acı çekiyordu ve sürekli mücadele etme ve güçlenme telaşı içindeydi. Ve yine de…

Çok eğlenceliydi.

Jake eğitimde gerçekten keyif almıştı. Sürekli gerilim ve tehlike, görülecek ve deneyimlenecek daha çok şey olduğuna dair her zaman beliren bilgi. Ve doğal olarak bir meydan okuma da vardı... Jake iyi bir meydan okumayı severdi. Hiçbir zorluk, hayatınızın tehlikede olduğu bir zorluktan daha heyecan verici değildi.

Artık ilerlemenin zamanıydı. Jake dudaklarında tatmin olmuş bir gülümsemeyle kapıdan içeri girdi, şimdiden gelecek her şeyi sabırsızlıkla bekliyordu.
Büyük Üstat yerde oturan siyah-mavi Bertram'ı azarlarken, "Duyularınız yeterli ama hareketleriniz çok sert. Düşünmeyin. Tepki verin" dedi. Bir dayak daha yemeyi yeni bitirmişti.

Şu ana kadar ne kadar zaman geçmişti? Belki iki hafta? Bertram emin değildi. Bu odada zamanın nasıl olup da kapının hemen dışında olduğundan daha yavaş aktığı kavramını anlamakta hala zorlanıyordu.

Büyük Üstat, bunun A Seviye bir Yüksek Engizisyoncu tarafından ortaya konan bir oluşum aracılığıyla gerçekleştiğini açıkladı, ancak hepsi bu kadardı. Zamanın geri kalanı eğitimle geçti. Kılıcını ve kalkanını doğru şekilde kullanmayı öğreniyor.

Bertram çoktan dövüşmeyi öğrenmişti ve hem bıçak hem de silah konusunda yetenekli olduğunu düşünüyordu. Ancak eğitimden önce, kalkanlar şöyle dursun, kılıçlarla ilgili hiçbir çalışma yapmadığını itiraf etmek zorundaydı.

Üstelik karşısındaki adam tamamen farklı bir seviyedeydi. Hareketlerinin her biri mükemmeldi, her adımı en küçük ayrıntısına kadar hesaplanmıştı. İstatistiklerini Bertram'la aynı seviyeye düşürmesine rağmen koruma, bir darbe indirmek bir yana, kıyafetlerine bile dokunmayı başaramamıştı.

Adamın ne kadar güçlü olduğundan hâlâ emin değildi ama Büyük Üstat unvanına ulaşmış sıradan bir asker olamazdı. O, Kutsal Panteon'daki alt tanrılardan birinin hemen altındaki Tapınakçılar tarikatının lideriydi.

Bertram, adamın onları dünyaya kadar takip edip edemeyeceğini sormuştu ve bu soruya kesin bir olumsuz yanıt almıştı. Sistem, yeni başlatılan evrenlere diğer evrenlerin müdahale etmesine izin vermiyordu. Bertram daha fazla bilgi almak istediğinde kendisine kılıcını alması ve kendi konumunun ötesindeki şeyleri düşünmeyi bırakması söylendi.

Sonuçta o bir korumaydı. Ya da belki koruyucu demek artık daha doğru olur. Bu sorumluluk hayatındaki tek değişmez şeydi. Ne olursa olsun sadık kalacağı bir sabit. Ne yapmaya karar verirse versin genç efendinin peşinden gidecekti. İster şeytan ister aziz olsun; yargılamak onun işi değildi. O sadece onun sessiz koruyucusuydu. Çoğunlukla sessiz koruyucu.

Odanın hemen dışında ve koridorun aşağısında genç efendisi büyük bir cildi okuyordu. Jacob zamanının çoğunu Dünya'ya dönüşünü bekleyerek okuyarak geçirmişti. Sınıfının pek çok faydası vardı; bunlardan biri de seviye atlama gereklilikleriydi.

Neredeyse diğerlerinin aksine, öldürmekten hiçbir şey kazanamayacaktı. Bunun yerine, sadece inancı hakkında bilgi edinmenin yanı sıra bilgisini genişletmenin de faydası oldu. Diğer sınıfların kavga etmeden seviye atlayabileceklerini zaten okumuştu ama çoğu hâlâ bunun etrafında dönüyordu.

Onun için durum çok farklıydı… Onun için can almaya bulaşmak cezalandırılacaktı. Bu onun bir Augur olarak gelecekteki potansiyeline zarar verirdi ve eğer yoldan saparsa sonu kötü sonuçlanabilirdi. Jacob ayrıca bu cezaların ne kadar ağır olacağının da kesinlikle farkındaydı: Eğer tek bir aydınlanmış varlığı öldürürse, sınıfını ve becerilerinin çoğunu kaybedecekti.

Bir savaşçı sadece düşmanları öldürerek değil aynı zamanda kılıcıyla pratik yaparak ve becerilerini geliştirerek seviye atlayabilirdi. Ancak bunun çok daha yavaş olduğunu söylemeye gerek yok. Daha yavaş ama sonsuz derecede daha güvenli. Ancak bu, savaş odaklı bir beceriyle gücünüzü geliştirmenin sürdürülebilir bir yolu değildi.

Bir noktada durgunlaşırsınız. Daha fazla seviye atlayamazsınız. Bu noktada canavarları öldürmek bile mutlaka bir seviye kazandırmaz. Jacob, kendisinin ve muhtemelen diğerlerinin varsayımlarına rağmen sistemin bazen sandığı kadar bir video oyununa benzemediğini öğrenmişti.

En büyük fark şüphesiz Records konseptinin tamamıydı. Jacob bunun kendisine ait bir tercüme olduğunu biliyordu ve birçok isim taşıyordu ama sonuçta hepsi aynı sonuca varıyordu. Çevirinin dayandığı Akaşik Kayıtlar gibi, her şeyin bir koleksiyonuydu. Şimdiye kadar olmuş olanların ve bazı açılardan olacak olanların da hepsi.

Savaşmaya çıkan bir savaşçı bu Kayıtların üzerine yazacaktır. Sistemdeki her şey, kendi Kayıtlarının bir koleksiyonunu kendi içinde taşır: kendi başarıları, başarısızlıkları ve başarıları. Her kişinin kendi hikayesi vardı ve Kayıtlar kendi yolunu anlatıyordu.
Seviye atlamanın etkisi tam da burada devreye giriyor. Seviye atlayabilmek için yeterli Kayda sahip olmak gerekir. Kişinin Kayıtlarını bir gölete benzetebiliriz; deneyim puanları da onu dolduran sudur. Kayıtlar göleti genişletirdi, ancak yalnızca herhangi bir Kayıt değil. Dikkat çekici olmaları gerekiyordu.

Sizden daha zayıf canavarlarla savaşmak, seviyelendirme eğitimi almak veya başkaları tarafından eğitilmek, havuzu doldurmak için deneyim sağlar ancak havuzun genişlemesine hiçbir şekilde yardımcı olmaz. Bir noktada onu dolduracaksınız ve onu geliştirmek için ciddi bir şey gerekecekti.

Aynı zamanda, kişi defalarca kendi hayatını riske atıp aynı seviyedeki veya daha güçlü canavarlarla savaşırsa, kazanılan deneyimle aynı hızda veya daha hızlı bir şekilde göletini genişletirdi. Bu şekilde seviye atlamaya devam etmek mümkündü ama elbette bu aynı zamanda hayatınız için sürekli bir risk de taşıyordu.

Aynı şekilde zanaatkarların da kendilerini zorlaması gerekiyordu. Savaş dışı meslekler ve sınıflar konfor alanlarının dışına çıkıp kendilerini geliştirmeye çalışmalıydı. Daha nadir veya daha zor olan eşyalar üretin, hatta belki farklı şeyler üretin. Daha pahalı malzemeler kullanın ve asla durgunlaşmayın.

Ancak bu yöntem kusursuz değildi. Seviye atlamanın önündeki bir diğer büyük engel, herkesin karşılaştığı bir engeldi; bunlara aynı zamanda rütbe yükseltmeleri veya evrimler de deniyordu.

E'den D kademesine veya D'den C kademesine yükselmek sadece havuzu genişletmek değildi. Bu bir yenilemeydi; normal seviye atlamayı sürdürmek için gerekenlerden çok daha fazla Kayıt gerektiren bir yenilemeydi. Sıralama yükseltmeleri çoğunlukla bir darboğaz anlamına gelir. Birçoğunun asla üstesinden gelemeyeceği bir durum; tüm bunlar, hatta bazen sıralamada yükselmek için yeterli sayıda Rekorun tek gereklilik olmadığından bahsetmiyoruz bile.

Peki o zaman yeterli Rekor nasıl kazanılır? Jacob, kaydedilmiş birkaç kesin yöntem buldu. Bunların en büyüğü unvanlardır. Yeni kabul edilen bir insan olarak Jacob, unvanlardan elde edilen en önemli ödülün asıl unvan ve bununla ilişkili bonuslar olduğunu varsaymıştı. Ancak pek çok kişi, özellikle de yüksek rütbeli olanlar bu görüşe katılmıyor. Bir unvanın en önemli ödülü ilgili Kayıtlardı.

Bir unvan başarının açık bir kanıtıydı. Bu, tüm unvanların kazanılmasının zor olduğu anlamına gelmiyor ancak hepsinin kaliteli Rekorlar sağladığı tartışılmaz. Çok az çabayla bile elde edilebilecek kolay unvanlar genellikle standart seviye atlama yoluyla kazanılıyordu, bu da onları normal ilerlemenin sadece bir parçası haline getiriyordu.

Rekorlar aynı zamanda yalnızca seviye atlayıp yükselebileceğiniz sınırları değil, aynı zamanda bundan ne kazanabileceğinizi de belirler. Mevcut beceriler, sınıflar, meslekler, ırklar vb. Bunların hepsi size seçenekler sunmak için bir araya geliyordu. Seçenekler anahtar kelimedir.

Sistem, Records aracılığıyla sınırlı gibi görünse de hâlâ seçenekleri vurguluyordu. Ve kişi ne kadar güçlü olursa, o kadar çok kaliteli Kayıtlara sahip olur, o kadar çok seçenek olur. Daha iyi seçenekler. Erkenden güçlü Rekorlara sahip olmak ve E-Seviyesinde harika bir sınıf ve/veya meslek edinmek ve hatta canavarlarla yarışmak çoğu zaman kartopu etkisi yaratıyordu.

Ancak bu, daha kötü bir sınıfa veya mesleğe girmenin son olacağı anlamına gelmiyor. Temeliniz ne kadar güçlü olursa, ilerlemeniz için o kadar çok şey gerekir. Gevşeklik yine de yolunuzun sonu anlamına gelirken, zayıf başlayan biri azimle güçlü olabilir. Bazen yavaş ve istikrarlı olan yarışı kazanır.

Ancak kitap herkesin kaderinin savaşmak olmadığını söylüyordu. Bazen kişinin durumunu kabul etmesi ve kendini gelişmeye zorlamak yerine etrafındakilere yardım etmesi gerekiyordu. Bazen yolunuzun sonuna ulaşırsınız ve bunu fark etmeniz ve fiilen pes etmeniz gerekir.

Ayrıca kavramlar denen şey de vardı. Kavramlar, nomolojik yasalar, dao, doğa yasaları, dünyanın özü. Hepsinin pek çok adı vardı ama sonuçta mesele anlaşılmaz olanı kavramaktı. Gerçekten anlaşılamayanı anlamak.

Pek çok güçlü becerinin köklerinin kavramlara dayandığı görüldü. Jacob kendi becerilerinin de bunu yaptığını biliyordu. Onun kehaneti, kehanet kavramının kendisine sıkı sıkıya bağlıdır. Ve eğer bu kavramı daha iyi anlayabilirse yeteneği de gelişecekti. Sayısız kat daha karmaşık olsa da, bir kılıç ustasının kılıçla becerilerini geliştirmesi gibi.

Ancak okuduğunuzda kavramların genellikle doğal olarak gelen bir şey olduğu kısa sürede anlaşıldı. İstatistikler arttıkça ve rütbeler arttıkça daha kolay erişilen ve anlaşılan bir şey. Kavramlar, bir şeyin "neden" olduğuyla kolayca açıklanabilir.
Bazıları bu kavramları öğrenmeye ve bu şekilde güç kazanmaya odaklandı, ancak bu kesinlikle gerekli değildi. Birçok yoldan sadece biriydi.

Ayrıca bir bütün olarak yakınlıklara ve manaya da yakından bağlıydılar. Ancak bağlanmanın ve ilişkinin başlı başına bir kavram olduğunu anlamak. Dürüst olmak gerekirse, her şey Jacob'un gerçekten ilgilenecek beyin gücüne sahip olduğundan daha karmaşık geldi.

Özetlemek gerekirse Records, kim olduğunuzun ve sahip olduğunuz potansiyelin bir derlemesiydi; sayısız faktörden etkilenen, gerçek anlamda ölçülmesi imkansız bir şey. Unvanlar, başarılar, kavramlar, yakınlıklar, soylar, doğuştan gelen yetenek, kader, karma, kişilik, eylemler, düşünceler, tarih, arzular, duygular, anlayış ve diğer sayısız şey Kayıtlarınızın toplamını özetlemektedir. Ve bu Kayıtlar ileriye dönük ilerleme yolunuzu belirleyen şeyler olacaktır.

Jacob'ın kendisi, Records'un anlaşılmasının ne kadar tuhaf olduğunun harika bir örneğiydi. Umudun Augur'u sınıfını kazanmıştı. Hem nadir hem de pek çok açıdan güçlü olan özel bir sınıf. Ancak Jacob'ın bunu nasıl elde ettiğine dair hiçbir fikri yoktu. Az önce vardı. Belki şanslıydı ya da sistem Jacob'un henüz bilmediği şeyleri biliyordu; bu da sık sık ortaya çıkan bir kavramdı.

Sadece bu sınıfa dayanarak çok ileri gidebilirdi. Büyük Üstad, kendine ve yoluna sadık kaldığı sürece uzun bir süre darboğaz yaşamaması gerektiğini söylemişti. Bu ne anlama geliyorsa.

Yeni inisiyelerin çoğundan biraz farklı bir durumda olduklarını biliyordu. Kayıtlarındaki 'geçmiş' kısaydı. Aralarında neredeyse hiçbir şey yoktu, bu da onları oluşturmanın ve Kayıtlar'a yazılan her şeyin ilk günlerde çok daha önemli olacağı anlamına geliyordu.

Pek çok kişinin nadir sınıfları ve meslekleri daha kolay elde edebilmesinin nedeni buydu. Yanınızda taşıyacak fazla bagajınız olmadığı için gereksinimler daha düşüktü. Nispeten kısa sürede düzelecekti ama bu, yeni inisiyelerin başlangıçta kendilerini buraya itmeleri halinde bazı doğal avantajlara sahip olacağı anlamına geliyordu. En azından şimdilik.

Araştırmaları sayesinde tanrıların doğası hakkında da çok şey öğrenmişti. Daha doğrusu, neden eğitime bu kadar ilgili göründükleri ve neden kutsamalar verdikleri ve bunun gibi şeylerin, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Records'la ilgisi vardı.

Birinin Kayıtlarını geliştirmek, en düşük F derecesinden en güçlü tanrılara kadar çoklu evrendeki her varlığın istediği bir şeydi. Ancak bir tanrının bunu yapması sorunluydu. Çoğu zaman bunu ya yeni bir şey başararak ya da inananları aracılığıyla yapmak zorunda kalıyorlardı. Veya Records'a ulaşmanın son büyük yolundan. Olaylar.

Ve hiçbir olay yeni bir evrenin başlangıcından daha önemli değildi. Bu sayede tanrılar elbette yeni inananlar kazanabilir ama aynı zamanda yeni evrenin ve içindeki yeni insanların şekillenmesine de yardımcı olabilirler. Bunu yapmak Kayıtlarına son derece yardımcı olacaktır. Sistem tarafından belirlenen unvanlar veya fırsatlar gibi daha somut ödüller bile vardı. Ödüller, bireylerin sözde "sponsorlu" eğitimlerde ne kadar iyi performans gösterdiğine dayanmaktadır.

Jacob oradan daha fazlasını okuyamamıştı. Muhtemelen tanrıların bilgiyi sansürlemesi veya belki de sadece çarpıtması nedeniyle. Ancak öğrendiği şey, bereketlerin hem tanrı hem de onları alanlar için önemiydi.

Kutsanmış bir kişi, yaptığı her şeye dayanarak kendisini kutsayan tanrıya Kayıtlar katkıda bulunur. Aynı zamanda, kutsanmış olana, kutsama yoluyla kaliteli Kayıtlar verilir, bu da onu etkili bir şekilde güçlendirir ve potansiyelini artırır. Birçok yönden bir kazan-kazan durumuydu. Ancak Jacob'un kitapların anlattığı kadar süslü olmadığına dair şüpheleri vardı.

Okuduklarının tamamının Kutsal Kilise tarafından yazıldığını biliyordu. Birçoğu muhtemelen kolayca kanıtlanabilirdi ve sistemde yaşayanlar için açıktı, ancak çoğu ayrıntı değildi. Bu bilginin yalnızca tanrılara veya daha yüksek rütbelilere ait olduğunu tahmin ediyordu. Ya da belki kendinizi keşfetmeniz için.

Elbette en kudretli tanrıların bile sistemi tam anlamıyla anlamamış olma ihtimali de vardı.