The Primal Hunter

Günler birer birer geçtikçe zamanın çarkı dönüyordu.

Canavarlar savaştı, insanlar hayatta kalmak ve yerleşim yerlerini genişletmek için mücadele etti ve büyük bir kısmı hala gezegene dağılmış olan birçok Pilon'u ele geçirmek için savaştı. Her Pilon birbirinden çok uzaktaydı ve çoğu zaman onbinlerce olmasa da binlerce kilometreyle ayrılmıştı.

Jacob, Dünya'ya geri döndüğü yere en yakın ikinci yer olan Pilon'a kadar maiyetiyle birlikte on dört gün yürüyüş yapmıştı. Elbette acele etmemişti ama hâlâ çok büyük bir mesafe vardı.

Jake'in simya çılgınlığına girdiği dokuzuncu günde, başarılı bir zanaat ya da kazanılan yeni bir seviyeyle ilgili olmayan bir bildirim aldığında kesintiye uğradı.

Tüm Soylulara Duyuru: Artık 10 Medeniyet Direği talep edildi. 100 Pilon talep edildiğinde Dünya Kongresi otomatik olarak oluşacaktır.

Jake omuz silkip kazanına dönmeden önce birkaç saniye ona baktı. Miranda şaşırtıcı olmayan bir şekilde o günün ilerleyen saatlerinde geldi. Biraz konuştular ama bu her şeyden çok bir ön uyarı olduğundan, konuyu biraz tartışmak dışında herhangi bir özel eylemde bulunmadılar.

Phillip ve Miquel'in yanı sıra Jake'in tanımadığı bir kişi daha dahil olmak üzere asalet unvanına sahip herkes mesajı görmüştü.

Phillip zaten Direkler'i biliyordu ve görünüşe göre bir tane olduğunu da biliyordu ama diğer ikisi için bu bir haberdi. Direkler hakkında, lord unvanlarının onları kontrol etmelerine izin vermesi dışında hiçbir şey bilmiyorlardı.

Miranda, bir Pylon'a sahip oldukları gerçeğini hepsiyle paylaşarak bunu resmileştirdi ve Jake'in onayıyla onlar da bu konuda gizli kalmayı bıraktılar. Elbette hiç kimse Pilon'un gerçek yerini bilmiyordu, ancak pek çok kişinin onun Jake'in vadisinde olduğundan şüphelenmesi pek de uzak bir ihtimal değildi.

Yumurta hâlâ her an çatlayabilecekmiş gibi görünüyordu ve o bunu sabırsızlıkla bekliyordu.

Jake, üzerinde çalıştığı düşük nadirlikteki bir zehirin yapımını yeni bitirmişti. İkisi de pek kullanışlı değildi ama yine de yeni yaratımlardı ve dev bir mantarı yok etme yolunda bir basamaktı.

[Zayıf Herbisit (düşük)] – Bitki yaşamını ve benzeri yaşam formlarını öldürmek için oluşturulan zayıf bir zehir. Bitkiyi bir arada tutan fiziksel bedeni ve zarları parçalayarak bitkinin kurumasına neden olur.

[Zayıf Mantar ilacı (Düşük)] – Mantarları ve benzeri yaşam formlarını öldürmek için yaratılmış zayıf bir zehir. Bu tür zehir, mantarların herhangi bir fiziksel bağlantısına yayılarak mantarın büyük bölümlerine hızla yayılır. Düşük hasar verir ancak temizlenmesi zordur.

Her ikisi de eşyalara bir sürü kan sıçratmakla karşılaştırıldığında berbattı ama onun çok şey öğrenmesine yardımcı oldular. Aşağıda gizlenen lanet mantarı öldürmek için güçlü bir zehir veya mantar ilacı yapmak istiyordu ve bunun için en alttan başlaması gerekiyordu.

Bitkilere ve mantarlara karşı etkili olan bir zehir, sıradan insan veya hayvan öldürücü zehirden temel olarak farklıydı. Bitkiler ve mantarlar nadiren canlılığa dayalı yaşam formlarıydı, bunun yerine bir tür yaşama yakınlık manası ile besleniyorlardı. Yani Nekrotik Zehir ve daha da ekstrem bir durumda Hemotoksin gibi zehirlerin neredeyse hiç etkisi olmadı. Sırf zararlı mana aşılanmış oldukları için hâlâ biraz hasar veriyorlardı ama sonuç kesinlikle çok küçüktü.

Üretimin ardındaki yöntem, şimdiye kadar yaptığı diğer zehir türlerinden çok farklıydı ve kendini balıklama atlamak heyecan verici bir mücadeleydi.

Öğütmeye başlayalı on sekiz gün olmuştu ve ilk nadir görülen mantar öldürücü zehrini yapmaya çoktan başlamıştı. Hızı şüphesiz etkileyiciydi ve o gün bir seviye daha kazanarak onu 78'e getirmişti.

*'DING!' Mesleği: [Maalesef Engerek'in Muhteşem Simyacısı] 78. seviyeye ulaştı - Stat puanları tahsis edildi, +5 bedava puan*

Bu her üç günde bir seviye bile değildi ve önceki hızıyla karşılaştırıldığında yavaş gibi görünse de aslında oldukça hızlıydı. En azından Miranda onu başkalarıyla karşılaştırdıktan sonra öyle söyledi. Miranda süper hızlı seviye atladı ama onunki de oldukça yavaşlamıştı ve o da biraz sınıfına odaklanmaya başlamıştı.

On sekizinci günde kulübesinin dışındaki bölgede bir değişiklik hissetti. Hawkie ve Mystie'nin çığlıklarını duymadan önce bunu fark edecek vakti olmamıştı; ikisi de yarı panik halinde sesler çıkararak yuvalarının etrafında atlıyorlardı.
Jake okuduğu kitabı bir kenara attı ve olup bitenin tamamen farkında olarak dışarı fırladı. Başka bir auranın ortaya çıkmaya başladığını ve her saniye varlığının büyüdüğünü belli belirsiz hissetti.

Yumurta nihayet çatlıyordu.

Yuvaya doğru koşarak yuvadaki kuşlara katıldı, onlar kadar endişeli ve panik içindeydi. Yumurtanın üzerinde küçük bir çatlağın belirdiğini görünce bir şey yapması gerekip gerekmediğini düşünmeden edemedi. Her zaman kontrolü elinde tutan görkemli D sınıfı şahin Mystie, o anda ileri geri zıplayarak darmadağın olmuştu.

Sakinleşmek amacıyla küresiyle yumurtanın içinde olup bitenleri yakından inceledi, burada kabarık tüylü küçük bir figürün içeriden yavaş yavaş yumurtanın dışına çıktığını gördü. Kabuğu yumurtadan çıkarken yedi ve içindeki birçok güçlü enerjiyi tüketti.

Üçü de endişeliydi ama yine de sabırla küçük olanı bekliyorlardı. Yavaş yavaş gagalayarak kabuğu içeriden yemeye ve yemeye çabaladı. Jake itiraf etmeliydi... biraz ürkütücü görünüyordu ama kahretsin, sevimli küçük bir herif miydi?

Çok geçmeden güçlü bir gagalama yaptı ve sonunda kafasını kabuğundan çıkardı.

"Cıvıl! Cıvıl!"

Üçü de küçük şeyi izlemek için yaklaşırken, Jake'in gözünde çok tatlı cıvıltılar çıkarmaya başladı. Kurtulmak için çabalarken küçük cıvıltı seslerini çıkarmaya devam ederken, büyük boncuklu gözleriyle onlara baktı.

Jake neredeyse ona yardım etmek istiyordu ama ebeveynlerinin bunu yapmadığını görünce o da müdahale etmedi. Ancak ne tür bir kuş olduğunu görmek için Tanımlama özelliğini kullandı. Hayal gücünden yoksun olduğu için ona Galemyst Hawk ya da Mystgale Hawk denmesini beklemişti. Ancak ırkı beklediğinden biraz farklıydı.

[Sylphian Eyas – seviye 0]

Jake, eyas'ın yavru bir şahinin adı olduğunu hatırladı ve büyüdükçe gelişerek Sylphian Hawk'a dönüşeceğini tahmin etti. Sylphian'a gelince, bunun Sylph'lerle bir ilgisi olduğunu varsayıyordu, bunların rüzgar ruhları falan olduğunu hatırlıyordu. Jake, bir ara Villy'ye soracağım, diye düşündü. Tanrıyı sürekli rastgele sorularla rahatsız etmenin bir anlamı yok. Canı sıkıldığında sürekli anlamsız sorularla başkalarını rahatsız eden o arkadaş olmak istemiyordu.

Eğer güçlü bir varyant olsaydı doğal olarak D sınıfına geçebilir miydi ve bu ne kadar zaman alırdı? Nasılsın?

"Cıvıl!"

Jake, parmağını kuşa doğru uzatırken, bunların hepsi boşver, diye düşündü.

Küçük gagası etrafını kapatmaya çalışmadan önce kısa bir süre ona baktı. Fena bir şekilde başarısız oldu ve zararsız bir şekilde elini gagalamaya başladı. Küçük kuş pes edip kabuğunu yemeye geri döndüğünde kıkırdamadan edemedi.

İnsan ve ebeveyn kuşlar, küçük şeyin kabuğunun geri kalanını yemesini sabırla izlediler. İşi bittiğinde, sonunda iki ince bacağının üzerinde ayağa kalktı ve ileri doğru birkaç küçük adım atarak hemen kıçının üzerine düştü.

"Geğirmek!"

Tekrar ayağa kalkmaya çalışırken bir geğirme sesi çıkardı. Mystsong Hawk biraz daha yaklaştı ve gagasıyla hafifçe dürterek ayakta durmasına yardımcı oldu. Yavru şahin yine gururla ayağa kalkmayı başardı, bu kez bir adım daha yürüyüp kafa üstü yere düştü.

Hawkie onu sonbaharın ortasında pençeleriyle yakaladı, küçük kuş kendini dengelemeye çalışıyordu. Bu sefer etrafta dolaşmak yerine orada durup üçüne baktı. Sanki hepsini ezberlemek istiyormuş gibi iri gözleriyle kırpıştırdı.

Yuvaya geldiğinden beri Jake biraz endişeliydi. Bir şeye izinsiz girdiğinden korkuyordu. Onu güçlendirmek için o sihirli ritüele biraz yardım etmesi ve Hawkie ile arkadaş olması dışında kuşla pek akraba değildi.

Ama Hawkie ve Mystie mutlu görünüyorlardı, Jake bu kadar ilgi gösterdiğinde neredeyse sevinmişlerdi. Küçük atmaca parmağını ısırmaya çalıştığında onların sıcak bir şekilde baktıklarını hissetti. Yani açıkça onayladılar. Bu da şu soruyu akla getiriyordu: O vaftiz babası mıydı yoksa bu ölçüde bir şey miydi?

Jake bunu düşündüğünde Caleb ve Maja'yı hatırlamadan edemedi... Caleb'in şimdiye kadar doğum yapmış olması gerekiyordu... bu da onu amca yapıyordu. Villy ona söylediği için ailesinin yaşadığını biliyordu ama aynı zamanda hala yaşıyormuş gibi hissediyordu. Bunları düşündüğünde sadece hafif bir sezgi vardı. Nihai buluşmalarını sabırsızlıkla bekliyordu.
Teknik olarak şimdi kalkıp Tek Adım Mile'ı ufka doğru kullanarak gidebilse de... bunun akıllıca bir seçim olmayacağını biliyordu. Şimdilik en iyisi kendi gücüne odaklanmak ve bunu ailesiyle tekrar karşılaştığında onları korumaya yardımcı olabilmek için yapmaktı.

Bu sırada Hawkie onu yandan dürterek Jake'i düşüncelerinden çıkardı. Kuşun kendisine şaşkın bir şekilde baktığını ve Mystie'nin de şaşkınlıkla baktığını gördü.

Parmağını tekrar küçük kuşa doğru uzatırken ikisine gülümseyerek, "Kusura bakmayın, bazı anılarımı hatırladım" dedi. "Bunun seninle hiçbir ilgisi yok, mini Hawkie."

Mystie ona sinirle bir çığlık attı ve neredeyse Jake'e kanadıyla yumruk attı.

“Ah, mini Mystie mi?” dedi kıkırdayarak. "Demek küçük bir kızsın, ha..."

Mystie hâlâ ona onaylamayan gözlerle baktı - muhtemelen kötü takma adı nedeniyle - ama düzeltmedi.

Küçük civciv kabuğunu tamamen çıkaralı yaklaşık on beş dakika olmuştu ve yuvanın etrafında oldukça rahat bir şekilde vals yapmaya başlamıştı bile. Doğumdan sonra oldukça uzun bir süre hareketsiz kalan sistem öncesi yeni doğan kuşlarla oldukça tezat oluşturuyordu.

Üzerinde Tanımlamayı tekrar kullanmaktan kendini alamadı ve biraz şaşırdı.

[Sylphian Eyas – seviye 1]

Jake, canavarların dövüş dışındaki yöntemlerle de aynı seviyede büyüyebileceğini biliyordu ama onu şaşırtan şey hızlarıydı. Hawkie ayrıca yuvayı korurken ve başka hiçbir şey yapmadan bir seviye kazanmıştı, bu da daha yüksek seviyelerde bile işe yaradığını kanıtlıyordu, ancak açıkça onun için çok daha yavaştı. Hawkie daha önce onunla birlikte gökyüzünde avlanırken çok daha hızlı seviye atlamıştı.

Ama bu küçük kuş süper hızlıydı! Sadece seviyelerde değil, artık yuvada bile zıplıyordu. Her atlamada yaklaşık on santimetre sıçrarken enerji dolu görünüyordu. Oldukça hızlı bir şekilde yumurtanın içinde olmamaktan dolayı rahat olmaya başlamış gibi görünüyordu. Birkaç kez yüzüstü düşse bile öfkeli bir gıcırtıyla hemen ayağa kalktı.

Jake o günün geri kalanında verimli hiçbir şey yapmadı. İlk uzun süreli saf rahatlama dönemini yaşadı. Kaynakları yenilemek veya mana manipülasyonu üzerinde çalışmak için yapılmadı. Yeni pişmiş iki ebeveyn kuş ve küçük civcivle birlikte dinleniyordu.

Yumurtadan çıktıktan sadece birkaç saat sonra yuvasını terk etti ve Jake ve anne babasıyla birlikte vadiyi keşfetmeye başladı. Suya öfkeyle cıvıldayan gölete gittiler ama içindeki alçak seviyeli yılan balıklarından biri yüzeye doğru yüzdüğünde korkarak kaçtılar.

Jake'in kulübesine çıkan merdivenlerde yiğitçe bir savaş verdi, her adımı atlamaya çalıştı ama minik bedeniyle başarısız oldu. Jake, ayağını yere koyup kuşun kullanabileceği ekstra küçük bir adım atmaktan kendini alamadı. Bunu, kulübesine girerken mutlu bir şekilde kullandı, orada sadece eşyalara bakarak koşturdu, zaman zaman rastgele duvarı veya zemini gagaladı.

Hawkie havalandı ve gün boyunca çiğnediği ve küçük kuşu beslediği bazı küçük et parçalarıyla geri döndü. Jake bunu çok sağlıksız buldu ve onu beslemek için şimdiden bir simya tarifi bulmaya hazırlanıyordu. Öyle ya da çok pahalı kazanında bir çeşit çorba yap.

Gün, Jake'in kulübesinin merdivenlerinde oturmasıyla sona erdi, iki şahin de yanındaydı. Küçük civciv yorulmuştu ve hareketli bir yuva bulmuştu: Jake'in saçları. Bu yüzden son bir saattir hiç hareket etmemiş, pilici uyandırmamaya çalışarak tamamen hareketsizce orada oturmuştu.

Bugün... güzeldi. Rahatlatıcıydı ve Jake kafasının her zamankinden daha net olduğunu hissetti.

Başının üstünde küçük kuşu ve yanında iki mutlu ebeveyni hissetmek içini sıcaklıkla doldurdu. Çok güzeldi. Küçük kuşun büyüyüp tıpkı ebeveynleri gibi büyük bir şahine dönüşmesini sabırsızlıkla bekliyordu. Ve bunu başarmasına yardımcı olmak için elinden geleni yapacaktı.

Başını olabildiğince hareketsiz tutarak çok dikkatli bir şekilde ayağa kalktı. Vücudunu kolayca mükemmel bir şekilde kontrol edebiliyordu ve gerekirse kafasında bir dağ dolusu kitapla yürüyebileceğinden oldukça emindi, bu da tüm o basmakalıp İngiliz görgü kuralları öğretmenlerini gururlandırıyordu. Veya kafasındaki yavru kuşların rahatsız edilmemesine izin verin.

Jake, manasını kullanarak kitap raflarına doğru yürüdü ve kuş için bir tür besin hazırlamaya yardımcı olacak kitap aramak üzere kitap üstüne kitap çıkardı. Ancak bunu yapma şekli normalden biraz daha ileri düzeydeydi.
İnsanları uçurma ve havada yürüme alıştırmalarının yanı sıra Mystie'nin mana kontrolü üzerinde daha fazla düşünmesiyle Jake daha da gelişme gösterdi. Uzattığı ipler tamamen görünmezdi ve bir nesneyi bütünüyle manipüle edebilmesi için onlara dokunmaktan başka bir şey yapmalarına gerek yoktu.

Bu, tamamen mana manipülasyonuyla yapılan kitaplar etrafında uçuşurken, sayfaları açıp çevirirken tamamen hareketsiz durabileceği anlamına geliyordu. Bu sırada başka bir beceri seçimi kazanırsa telekinezin daha önce gördüklerinden daha iyi bir versiyonunu elde edebileceğinden oldukça emindi.

Mesleğinde 99. seviyeye ulaşmadan önce hâlâ tamamlaması gereken birkaç hedefi olduğundan, manayı manipüle etme yeteneğini sürekli geliştirmeye odaklanmayı bırakamıyordu. Zehir yapıp aşağıdaki mantarı öldürmesi gerekiyordu ve umarım bunu tamamen simya becerilerini kullanarak yapabilirdi.

Jake'in ayrıca Zararlı Engerek Dokunuşu ve Zararlı Engerek Duygusu yeteneklerini antik nadirliğe yükseltmesi gerekiyordu. Bunun bir şeye yol açıp açmayacağını görmek için D derecesine ulaşmadan önce dokuz istatistik verme becerisinin tamamını istiyordu. Öyle olmasa bile becerileri yükseltmenin faydaları buna değecektir.

Zararlı Engerek'in Gururu ve Zararlı Engerek'in Dişleri basitçe seviye atlayarak kazanılabilirdi, bu yüzden sadece bu ikisinin yükseltilmesine ihtiyacı vardı… sorun şu ki bunu nasıl yapacağından emin değildi.

Zararlı Engerek Duygusu muhtemelen en kolayı olacaktı çünkü bunun Bilgelik ve son derece yüksek algısıyla çok iyi bir sinerji oluşturduğunu düşünüyordu. Destansı nadirliğe geçiş son derece kolay olmuştu ve bunu tekrar bu kadar kolay yapabileceğinden şüphe etse de o kadar da zor olmayacağını hissediyordu.

Zararlı Engerek'in Dokunuşu'na gelince... Jake'in nereden başlayacağına dair hiçbir fikri yoktu. Destansı nadirliğe yükseltme, beceriyi yakınlıklarla yarı kaynaştırdığında ve zehirin bir yakınlığı taklit etme etkisine sahip olmasına izin verdiğinde gerçekleşti… ancak bu yükseltme, bir tür aydınlanma yoluyla kazanıldı.

Yapılması gereken pek çok şey vardı ve o çok memnundu.

"Cıvıl! Cıvıl!"

Kafasındaki küçük şahin uyanıp küçük cıvıltılarıyla dünyayı selamladığında düşünce akışı kesintiye uğradı.

Jake parmağını yukarı uzatıp küçük herifin yumuşak tüylerini ovuştururken sadece gülümsedi. Ama hepsinden önce… Sylphie için leziz bir tarif bulalım.