The Primal Hunter

Yaklaşık 300 metre yüksekliğindeki bir ağacın devrilmesiyle orman boyunca büyük bir çarpma sesi duyuldu. Normalde yok edilmesi neredeyse imkansız olan ahşap dev, eski ve yıpranmış görünüyordu; kabuğunun her tarafında birçok siyah çürük nokta vardı, özellikle de devasa bir kuyruğun ona çarpmasıyla kırılan kısmı.

Bir güç patlaması ve gizemli bir okun çarpışması sonucu oluşan patlamayla temizlenmeden önce toz ve toprak her yere uçtu. Bölgedeki pek çok yerde kan cızırdıyor, her yere dağılmış bir düzineden fazla ölü maymunun bıraktığı toksik olmayan kan ve etlerle karışıyordu.

Jake, halsiz görünen bir Derviş'in yanından geçerken yuvarlanıp kanla kaplı zeminin bir kısmını tekmeledi. Uçarken, her iki kolundaki uzun kesiklerden kan damlaları fışkırdı ve aynı zamanda kanatlarından yayılan zehirli sisin içinden dalıyordu.

Yakınlardaki bir ağaca çarptığını görünce sırıttı, birçok yaralanması ve toksinlerine sürekli maruz kalması nedeniyle duyuları ciddi şekilde zayıflamıştı.

Jake'in Ana Rahibe ile ilk nişanlanması yaklaşık üç saat önceydi.

Farkına vardığı biraz sinir bozucu şey, kahrolası Ana Rahibe'nin aslında saf bir destek canavarından çok, bir Kırıcı ile şifacı karışımı bir şey olduğuydu. Kendi yaralarını iyileştirmeyi ve hatta yaydığı zehrin bir kısmını etkisiz hale getirmeyi başararak, mücadeleyi umduğundan daha da uzatmıştı.

Ancak kendi avantajına olarak, Ana Rahibe'nin oldukça eksik bir mana havuzuna sahip olduğunu keşfetmesiydi. Ya da belki de tüm sihrini fazla cömertçe kullandığı, Jake'in çocuklarına verdiği zehri iyileştirmeye çalışmaktan çekinmediği, hatta yaralarının çoğunu iyileştirdiği içindi.

Bu, Jake'in hemotoksine dayalı bir dövüş tarzına geçmesine yol açmıştı. Her zaman bir adım önde kalarak onları zehirlemek ve kanını akıtmak.

Her alanda yüksek istatistiklere sahip, çok yönlü bir dövüşçü olduğu için sürekli uyum sağlayabiliyordu. Gerektiğinde bir darbeyi savuşturabilecek kadar dayanıklıydı, kaynak havuzları büyünün veya fiziksel gücün tükenmeyeceği kadar büyüktü, canlılığı vücudunu sağlıklı tutabilecek kadar yüksekti ve kullanmayı seçtiği büyü veya fiziksel darbeler olsun saldırı gücü güçlüydü.

Kırıcılar nispeten dayanıklıydı ve ciddi hasar veriyorlardı, ancak Ana Reis'in kendisini saymazsak grubun en yavaşları onlardı. Çoğunlukla onları görmezden gelebilir ve yavaş yavaş zehirleyip kanlarını akıtabilirdi. Bastırıcılar gittikten sonra onu yakalamalarının hiçbir yolu yoktu. Bu noktada, Ana Reis için yürüyen mana tüketenlere dönüştüler.

Dervişler genel olarak ele alınması en sinir bozucu olanlardı. Savunma açısından gerçekten zayıf olsalar da inanılmaz derecede hızlıydılar ve inanılmaz derecede sert vuruşlar yapıyorlardı, bu da onları ideal forvetler yapıyordu. Peşinde yedi kişi olduğundan Jake zaman zaman onlarla doğrudan savaşmak zorunda kalıyordu çünkü onları uçurmak söz konusu bile olamazdı. Tek iyi şey, uçamamaları ve o kadar hızlı olmalarıydı ki, ona doğru atladıklarında neredeyse sadece düz bir çizgide saldırabiliyorlardı.

Kesinlikle en sona sakladığı Ana Rahibe'yi çoktan gözden geçirmişti. İnanılmaz derecede dayanıklıydı, kendini ve başkalarını iyileştirebiliyordu ve Kırıcılardan bile daha sert vurabiliyordu (devrilmiş ağaç bunun kanıtıydı) ve hatta biraz destekleyici büyü bile yapabiliyordu. Dezavantajı şuydu... Allah kahretsin yavaştı. Birkaç maymunla birleştiğinde, onu korumak için her zaman yakınlarda durmak, onları uçurmayı çok daha kolay hale getiriyordu.

Eğer Jake dürüst olsaydı, o zaman maymun grubu, Ana Reisi terk edip doğrudan ona doğru yönelselerdi daha tehlikeli olurdu. Ne yazık ki bunu yapmamışlardı ama birkaç saat içinde hepsini zehirlemesine izin vermişlerdi.

Mücadele artık son aşamalarına gelmişti; yalnızca tek bir Ezici, iki Derviş ve Meryem Ana ayakta kalmıştı. Hepsi inanılmaz derecede yaralı.

Jake'in kendisi de pek iyi ve züppe değildi; kıyafetleri parçalanmıştı ve vücudunun her yerinde, biri birkaç santimetre derinliğinde, tüm göğsü boyunca uzanan uzun kesikler vardı - bir Derviş'in onu gerçekten iyi bir şekilde ele geçirmesinin sonucu.

Sağlığı zaten yarının altındaydı ve bu sadece on dakika önce bir sağlık iksiri içtikten sonraydı. Ayrıca dövüş boyunca gizemli okları, zehirli sisi ve hatta ara sıra kanla kaplı Arcane Bolt'u sürekli bombardımana tutmak için iki mana iksiri tüketmişti.
Venomfang'iyle bir Derviş'in kuyruğunu bloke ederken diğeriyle Lanetli Açlık Palasını sallarken gülümsedi. Bıçağı gizemli bir kenarla uzatıp midesini parçalayarak kalan son Kırıcıyı kesti.

Hasar verirken, canavardan bir enerji akışı emildi ve ona verildi, vücudundaki bazı küçük yaralar iyileşirken sağlığının bir kısmını da geri kazandı. Kılıcın bu tür uzun süreli savaşlarda çok değerli olduğu kanıtlanmıştı.

Kırıcı darbeden geri çekildi, Matriach onu iyileştirmek için biraz daha mana çıkarmaya çalışıyordu. Aynı anda, Jake ileri doğru bir adım attı ama Bir Adım Mil ile geri ışınlandı ve uçarak gelen başka bir Derviş'in darbesinden kaçındı.

Maymunların tarafında umutsuz bir savaştı. Jake hepsinden daha uzun süre dayanmıştı ve şimdiye kadar hiçbiri toplam gücünün yarısını bile kaldıramamıştı. İçleri etten ziyade lapa gibiydi ve tüm deliklerinden kan akıyordu. Ancak hiçbiri geri adım atmadı.

Bu, Jake'in birçok hayvanın ağır zehirlendiğinde fark ettiği bir eğilimdi. Kaçmadılar ama bunun yerine onu daha da umutsuzca öldürmeye çalıştılar. Daha önce teori geliştirmişti çünkü ölürse zehrin duracağına inanıyorlardı ve bundan giderek daha fazla emin olmaya başlamıştı. Aslında bu maymunların inanılmaz derecede aptal olduğunun iyi bir göstergesiydi; eğer zehir yayan bir insanı saatlerce kovalamaya karar vermeleri bunun için yeterli bir kanıt değilse.

Maymunlar ayrıca auralarını güçlendirdikleri son çare intihar taktiklerinden de vazgeçmişlerdi. Jake bunu kırmanın bir yolunu çoktan bulmuştu ve sadece Bir Adım Mil ötedeydi, bu da bir Kırıcı ve iki Derviş'in kendi auralarıyla etkili bir şekilde kendilerini öldürmelerine yol açmıştı. Aslında biraz komik, mizahınızın ne kadar kara olduğuna bağlı.

Bir Derviş'in bir başka kuyruk darbesinden daha kaçan Jake, maymun enerjiyle takviye edemeden bunlardan birini kesmeyi başardı ve maymunun acıdan dikkati dağıldığında diğer eliyle yakalayıp yere bastırdı. Zehir canavarın içine yayılırken Zararlı Engerek'in dokunuşu etkinleşti ve iyice sıkıldığında Derviş'in boynu kırılırken bir çatırtı duydu. Artık geriye kalan tek iki düşman, ağır yaralı bir Matriarch ve bir tür çoktan ölmüş Crusher'dı.

Jake'in artık Crusher'ı doğrudan kesmesine bile gerek kalmadı, yalnızca Gaze of the Apex Hunter'ı kullanarak işi bitirdi. Sonunda birbirlerine bakan yalnızca iki canlı varlık kaldı: Biri ağır yaralı ama enerjik bir insan, diğeri ise ne yapacağına karar veremeyen bir Üç-Hafif Kuyruklu Maymun Ana Reisi.

Öfkeyle çığlık atmaya başladığında kararsızlığı hızla umutsuzluğa dönüştü, ancak saldırmak yerine eski tapınak alanlarına doğru hızla koşmaya başladı.

Arkadan gelen bir Arcane Powershot'ın bacaklarından birini havaya uçurması nedeniyle fazla uzağa gidemedi. Jake yukarıdan atlayıp palasını kafatasına saplayıp hayatını tamamen sona erdirmeden önce sürünmeye başladı.

*[Tri-Lighttail Monkey Matriarch – lvl 146]'yı öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan bonus deneyim*

*’DING!’ Sınıfı: [Avaricious Arcane Hunter] 106. seviyeye ulaştı - Stat puanları tahsis edildi, +10 bedava puan*

*'DING!' Yarışı: [İnsan (D)] 104. seviyeye ulaştı - Stat puanları tahsis edildi, +15 ücretsiz puan*

*’DING!’ Sınıfı: [Avaricious Arcane Hunter] 107. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen istatistik puanları, +10 ücretsiz puan*

Jake, Anne'ye ve geride bıraktığı cehennem manzarasına baktı ve kendi kendine kıkırdamadan edemedi. Kendime not: Haven'ın içinde veya çok yakınında büyük savaşlar yapmayın, yoksa sonrasında ciddi bir çevre düzenlemesine ihtiyacımız olacak.

Bölgeyi çok güzel ve ölü bir durumda bıraktı, daha fazla maymunun araştırmaya gelmesi ihtimaline karşı yerini değiştirdi, iyi bir ağaç buldu ve biraz simya yaparken iyileşmek için oturdu. Artık D sınıfına ulaştığı ve bunun Matriarch'lara karşı ne kadar iyi olduğunu keşfettiği için daha iyi Hemotoksin zehiri yaratmak istiyordu. Ayrıca tek bir parti sağlık, mana ve dayanıklılık iksiri de var.

Ve eğer her şey yolunda giderse, Dünya Kongresi zamanı gelmeden o boktan maymunları yok edebilecekti.

Daha da büyük bir şehirde, oldukça büyük bir evde, iki kadın ve bir bebek bir masanın etrafında oturmuş, büyük olanı uyuyan çocuğu ileri geri sallarken konuşuyorlardı.

Yaşlı kadın çocuğu kucağına alırken, "Biraz rahatsız edici olmasa da bunu hâlâ oldukça tuhaf buluyorum" dedi. “Bebeklerin bu kadar küçükken bu kadar sessiz ve rahat olmaması gerekiyor.”
Başka bir kadın kenarda oturmuş, büyükannenin torununu kucağına aldığını gözlemliyordu ve kocasının söylediklerini açıklamaya çalışırken gülümsedi. "Caleb bunun, artık aynı ihtiyaçlara sahip olmamayla bir ilgisi olduğunu söylüyor... bilirsin, artık o kadar aç olmamakla. Genellikle çocukları etkileyen diğer rahatsızlıkların çoğu da aslında endişelenecek bir şey değil... Tanrım, ebeveynlikle ilgili artık alakasız olan kitapları okuyarak çok zaman mı harcadım?"

Debra torunuyla oynarken, "Bunların boşa gittiğini söylemeyeceğim; eminim ki içlerindeki pek çok şey yeni bir ebeveyn için hâlâ çok alakalıdır" dedi. "Caleb bu günlerde nasıl? Onun giderek daha az evde olduğunu hissediyorum."

"O ve Robert, diğer tüm yöneticilerle birlikte yaklaşan Dünya Kongresi'ne hazırlanmakla meşguller. Neredeyse tüm etkili güçler tek bir odada bir araya getirilmişken, her türlü senaryoya hazır olmak istiyorlar ve ihtiyaç duyabileceklerinden çok daha fazla plan yapıyorlar."

"Eh, sanırım hem kendilerine saray kuran bir suikast loncasının lideri hem de aynı zamanda baba olmak zor olmalı" dedi Debra, açıkça tüm durumu onaylamamıştı.

Maja başını sallayarak, Caleb elinden gelenin en iyisini yapıyor, dedi. "Şu anda işler eskisinden çok daha karmaşık ve ben de uyum sağlamakta zorlanıyorum. En azından hepimizin güvende ve bir arada olduğu için minnettarım. En azından çoğunlukla."

Dünya'ya yerleştirilen Gölgeler Divanı'nın şu anki Yargıcı Caleb Thayne, ailesine yardım etmek için yetkisini kullanmaktan hiçbir şekilde geri durmamıştı. Bir dereceye kadar bencil olmamanın güçlülükten çok zayıflık işareti olarak görüldüğünü anlamıştı. Yargıcın Mahkeme dışındaki endişelerden etkilenmemesi de bir avantajdı.

Bu etkiyi sadece tüm ailesinin bir araya gelmesine yardımcı olmak için değil, Maja'nın entegrasyondan çok da uzakta olmayan ebeveynlerini bile bir araya getirmek için kullanmıştı. Aniden gölge kullanan suikastçılardan oluşan bir ekibin önlerine çıkmasını, durumu açıklamasını ve Mahkemenin iddia ettiği şehre kadar onlara eşlik etmeyi teklif etmelerini sağlayarak, Jake ve Caleb'in ebeveynlerine benzer bir deneyim yaşamışlardı.

Jake ve Caleb'in ebeveynlerinin durumu daha da kötüydü. Bir gün eğitimlerindeki kötü şöhretli bir figür önlerinde belirmişti, hepsi iyi ve tatlıydı ve bir gölge tanrı tarafından eğitimden güvenli bir şekilde geçmelerini sağlamak için bu işin kendisine verildiğini söylemişti.

Maja diğerlerinden çok farklı bir eğitimdeydi. Onunki yalnızca çocuklardan, hamile kadınlardan ve sistemden önce çocuklarla çalışan ya da tıp mesleğinde çalışan kişilerden oluşuyordu. Onunkinde neredeyse hiç kavga olmuyordu ve eğitimden sonra onu almak için birkaç kişiyle birlikte ayrılan Caleb tarafından şehre kadar eşlik edildi.

Artık Caleb'i "ailesine her şeyden çok değer veren" bir adam olarak gördüğünden ve sihirli suikastçıya dönüşen eski suikastçının da bunu onayladığından, bunun ona Mahkeme'nin ikinci komutanı Matteo tarafından ne kadar daha fazla saygı kazandırdığından bahsetmişti.

"Evet... neredeyse herkes. Caleb, Jake hakkında daha fazla şey söyledi mi? Neden adamlarından bazılarının buraya gelmesine yardım etmesini istemiyor?" diye sordu Debra, Caleb'in neden Jake'in iyi olduğu ve onu almak için hiçbir neden olmadığı konusunda ısrar ettiğini hala tam olarak anlamamıştı.

Maja çok fazla ayrıntı vermemeye çalışarak, "Jake'in Caleb'in söylediklerine göre bizim yardımımıza ihtiyacı yok... kendi başına gayet iyi durumda. Hatta başka bir anlaşmayla ilgili kendi işleri bile var," diye açıkladı. Jake'in kendini açıklaması daha kolay olurdu ve dürüst olmak gerekirse Maja bile bunu gerçekten anlamakta zorlandı.

Caleb bildiği her şeyi karısıyla paylaştı ama bu, Maja'nın bu dünyanın gerçekte ne kadar farklı olduğunu anlamasını sağladı. Anne babası, annesi ve kayınpederi bu yeni dünyadaki sıradan insanlardı. Öne çıkan performans sergileyen kişiler değillerdi ve üstün olan tek nitelikleri, yüksek güçlerin gözünde olağanüstü insanlarla olan ilişkileriydi.

Jake'in iyi durumda olması Maja için o kadar da şaşırtıcı değildi. Aklına koyduğunda her zaman kendisi için en iyisini yapmayı başarmıştı ama o ve Debra ortak bir korkuyu paylaşıyorlardı...

Debra içini çekerek, "Sence yapmaması gereken bir şeye sürükleniyor mu? Nasıl olduğunu biliyorsun," dedi. "Her zaman akışına bırakıyor ve olayların içine sürükleniyor... aslında yapmaması gereken kalabalıklarla takılıyor... şimdiden buraya gelse daha iyi olmaz mıydı? Henüz yeğenini bile görmedi. Hatta amcası olduğunu biliyor mu?"
Sonlara doğru söylediklerini açık pencereden duyan Caleb evin dışındaki küçük bahçeye indiğinde yeni bir ses, "İyi olacak," dedi.

Debra onu azarlarken pencereden dışarı ve oğluna keyifsiz baktı. "Bunu söyleyip duruyorsun ama onun bazı kötü insanlardan etkilenmediğinden gerçekten emin misin? Ayrıca nasıl oldu da şimdiden geri döndün? Robert nerede?"

"Babam üzerinde çalıştığı yeni yüksek binayı nasıl tasarlayacağını bulmaya çalışmakla meşgul ve bana önce tek başıma geri dönmemi söyledi. Aslında yapacak daha fazla planımız yok, en azından benim dahil olmak istediğim bir şey yok, bu yüzden Kongre öncesinde biraz daha eğitim almak zorunda kalacağım," dedi Caleb nihayet Debra'nın sorduğu ilk soruyu yanıtlamadan önce.

"Ve Jake'in kötü insanlardan etkilenip etkilenmediği konusunda gerçekten hiçbir şey söyleyemesem de, bunu yakında öğreneceğiz. Onun Dünya Kongresi'nin bir parçası olacağına %99 eminim."

"Gerçekten mi?" dedi Debra biraz daha rahatlayarak. Dünya Kongresi'ne gelemeyeceğini biliyordu ama en azından Caleb onunla görüşebilmeliydi.

Bundan sonra birlikte biraz rahatladılar, Caleb oğluyla oynadı ve karısını öptükten sonra bir kez daha uçup şehrin dışına, en yakın uygun avlanma alanına doğru yola çıktı.

Çünkü hangi gruptan olursanız olun, güç hâlâ en önemli faktördü ve bu da Caleb ile Maja'nın Jake'i o kadar da umursamamasının nedeniydi.