The Primal Hunter

Çatışma çözümü birçok profesyonel tarafından çok az kişinin ustalaşabileceği bir sanat olarak görülüyor. Küçük grup projelerinden büyük işletmelere kadar sonuçta her şey çarkların dönmesi için etkileşime girmesi gereken insanlardan oluşuyor. Ve bu olduğunda, bazı sürtüşmeler kaçınılmazdır.

Ve bu bir okul veya kurumsal ortamda. Çoğu durumda, en kötü senaryo, yalnızca işin kaybedilmesi veya üst yönetimin azarlamasıdır. Bununla birlikte, bir çatışmanın çoğu zaman tam bir ölümüne mücadeleye dönüştüğü bu yeni dünyada, çatışma çözümü, ustalaşılması gereken bir sanat olarak daha da önemli hale geldi.

William hiçbir zaman çatışma çözümünü bu kadar önemseyen biri olmamıştı. Nasıl başa çıkacağını bilmediğinden değil. Yeni dünyada bununla nasıl başa çıkacağını tam olarak biliyordu. Başka bir insanla çatışmanız mı var? Çatışmayı mümkün olan en gerçek anlamda öldürün.

Bir gardiyanın, gücünü açıkça okuyamadığı biriyle alay etmesi de son derece sorgulanabilir bir davranıştı.

En azından bunların tümü, Kim'in hızla yalnızca kan dökülmesiyle sonuçlanabilecek bir şeye dönüşen duruma ilişkin hızlı analiziydi. Ve William'ın kanı değil.

William biraz tehditkar sözler söylediğinde altı adam beklendiği gibi tepki gösterdi. Üçü kılıç çekti, biri yay ve ikisi de açıkça bir tür büyü becerisi hazırladı.

"Lütfen, kavga etmenin bir anlamı yok!" Kim durumu dağıtmaya çalışarak resmen bağırdı.

William, "Aslında kavga da olmayacak," diye güldü. “Ölüme doğru yürümek onların tercihidir.”

"William, gereksiz kan dökülmesinden kaçınma konusunda anlaştık. Onlarla savaşmaktan hiçbir kazancımız yok."

Cümlesini tamamlayamadan bağırdı. Adamların hiçbirinin görmediği bir şey boynuna dolanmış, havayı kesiyordu. Panik içinde onu kurtarmaya çalıştı ama arkadaşı yeni gelenlere bağırınca başarısız oldu.

"Ne yaptın! Onu hemen serbest bırak, yoksa ben-"

"Bizi içeri alacak mısın? Harika!" Boğucu adam serbest bırakılırken William gülümsedi. “Bakın, müzakereler çok kolay!”

Adamlar ona korkuyla baktılar ama William onlara cevap verme şansı verme zahmetine girmedi. "Şimdi, bu çok merhametli kararımdan pişmanlık duymadan önce, yolumdan çekil. Eğer ölmeni isteseydim, ölmüş olurdun, o yüzden zamanımızı boşa harcamayı bırak."

William kampa girerken adamlar öylece beklerken bunun gayet iyi çalıştığı ortaya çıktı. Kim, kucağında Seo ile sessizce onu takip ediyor. Her ne kadar onun yöntemlerini onaylamasa da, bunun işe yaradığını ve bazen kişinin gerçekten istediğini yapmasını sağlayan tek şeyin güç olduğunu itiraf etmek zorundaydı.

Kampın kendisi oldukça basitti ve halk da pek enerjik değildi. Çoğu kayıtsızca oturup boşluğa bakarken, biraz daha motive olanlar temel görevleri yerine getiriyor ya da muhtemelen mesleklerini uyguluyorlardı.

Hiçbiri William ve Kim'e aldırış etmiyor gibiydi. Biraz dikkat çeken tek şey uyuyan Seo'ydu, çünkü çocuklar nispeten nadirdi. Genç neslin kaderinin üzücü bir kanıtı.

Ayrıca nöbet tutan adamlardan biri şimdi onlarla birlikte takip ediyordu. On veya daha fazla metre uzakta tutmak. İlk konuşan ve en diplomatik görünen kişi oydu.

"Dostum, burası berbat," dedi William, ne kadar gürültülü olduğunu umursamadan. "Peki bu arkadaşın kim?"

"Üniversiteden bir arkadaşım. Birkaç dersi paylaştık ve sonrasında da iletişimimizi sürdürdük. Kendisi aynı zamanda Seo'nun vaftiz annesi" diye yanıtladı.

"Ah, başka bir psikiyatrist mi?" William sesinde biraz tiksinti ile sordu. Bayan Kim'i sevse de, bir bütün olarak profesyonel psikoloji alanına aynı sevgiyi duymuyordu ve Bayan Kim bunun tamamen farkındaydı. Diğer tıp uzmanlarıyla yaşadığı travma, konuşmalarında en sık konuşulan konulardan biriydi.

"Hayır, normal bir doktor. Kendi muayenehanesi var. Ya da sistemden önce kendi muayenehanesi vardı. Umarım haklısındır ve hayatta kalmıştır."

"Psikologdan daha iyi sanırım. Peki beni biliyor mu?" diye sordu.

"Elbette hayır. Sen benim hastamdın William; gizlilik en temel prensiptir. Ve sana söz verdiğim gibi, bu gizlilik hala geçerli" diye açıkladı.

"Haklısın." Ancak bazı nedenlerden dolayı buna biraz sinirlenmiş görünüyordu.

Biraz daha yürüdükten sonra William takipçilerinden bıkıp onları takip eden adama döndü. "Hey, zaten bizi takip ettiğine göre, en azından bu Mary denen kadının nerede olduğunu söyle."
"O... tamam. Mary oradaki büyük beyaz çadırda," diye yanıtladı, gerçekte büyük beyaz bir çadırı işaret ederek.

"Teşekkürler dostum," dedi William, adamı görmezden gelmeye devam ederken.

Elbette Kim de adamı duymuştu ve beyaz çadıra doğru ilerlerken adımlarını hızlandırdı. Parti çadırlarına çok benziyordu ve kamptaki en büyük çadırlardan biriydi.

Yaklaştıkça inisiyasyondan sonra fazlasıyla tanıdık gelen bir şeyin kokusunu almaya başladı. Kan. Bunun nedeni içeri girdiklerinde hemen anlaşıldı.

Çadır ancak geçici bir hastane olarak tanımlanabilir. Yere çok sayıda minder serilmişti ve üzerlerinde ağır yaralılar vardı. O kadar çok ki bazıları çıplak zeminde yatmak zorunda kaldı. Yaraları çoğunlukla büyük yarıklardan oluşuyor ve açıkça pençe veya dişlerden kaynaklanıyor.

Hem kolu hem de bacağı eksik olan adamlardan birinde, bir kadın ellerini adamın göğsüne koyduğu için fena halde terliyordu. Şu anda bir tür iyileştirme becerisini kanalize ettiğini görmek için dahi olmaya gerek yoktu.

Düşmeden önce kanamayı zar zor durdurmayı başardı ve yanında yardım eden başka bir kadın tarafından zar zor yakalandı.

Şifacıyı destekleyen kadın, "Dinlenmeye ve mananızı geri kazanmaya ihtiyacınız var; şu anki halinizle daha fazlasını yapamazsınız" dedi.

"Biliyorum... ama başka kimse yok," diye içini çekerek ayağa kalktı, hâlâ ayakları üzerinde titrek bir şekilde duruyordu.

İşte bu noktada çadıra yeni gelen üç kişiyi görmek için arkalarına döndüler. Bu aynı zamanda Kim'in şifacıyı her iki gözü de geniş açıkken gördüğü zamandı.

"Mary!"

"Kimmie!"

İki kadın, uzun bir yaz tatilinden sonra kız arkadaşlarını gören kız öğrenciler gibi konuşuyorlardı. Ayakları üzerinde hâlâ biraz dengesiz olan Mary, aceleyle Kim'e sarıldı ve zavallı Seo'yu aralarında ezdi.

"Burada ne yapıyorsun!? Küçük Seo'da bir sorun mu var?" Mary, eski arkadaşını bırakırken uyuyan kıza endişeyle bakarken şunları söyledi.

Kim, arkadaşına bakarken, "Hayır, o iyi. Sadece onu bir beceriyle uyuttum" diye yanıtladı. "Buraya seni bulmaya ve nasıl olduğunu görmeye geldik. Burada ne oldu?"

"Durum kötü. Gözleri kampta olan bir sürü güçlü canavar var. Asla doğrudan gelmezler ama gönderilen her ekibe saldırırlar. Burası," dedi etrafındaki tüm yaralıları işaret ederek, "bu onlarla savaşmaya çalışmanın sonucudur. Ve bunlar yalnızca hayatta kalanlar."

"İlginç," dedi William, küçük buluşmalarını bölerek. “Bu canavarlar hangi seviyede?”

Onu ilk kez fark ettiği için sorusu dikkatini çekti. "Ah, seni göremediğim için çok üzgünüm. Kimmie'yle misin?"

"Evet, bu William," diye yanıtladı Kim bunu yapmaya fırsat bulamadan. "İkimiz de dünyaya döndükten sonra birlikte çalıştığım işten biri."

Mary alaycı bir tavırla, "Ah, tanıştığıma memnun oldum William. Bu kadar yakışıklı bir genç meslektaşı olduğunu bilmiyordum," dedi.

Bu sefer William, Kim'den önce cevap verdi. "Evet, çünkü yapmadı. Nedense bana iş teklif etmediler."

"Ha? O halde sen kimsin?" dedi kafası karışmış halde.

"Sadece iyi bir arkadaşı. Ama onun iş yerinde tanışmıştık, bu doğru."

"O halde bir hasta mı?" dedi sanki haklı olduğundan eminmiş gibi başını sallayarak. "Sistemden önce de akıl sağlığınıza dikkat etmek gerçekten önemliydi, şimdi daha da önemli. Genç neslin bunu anladığını görmek güzel."

"Ah, ben kendi isteğimle hasta değildim," diye umursamaz bir tavırla elini salladı. "Hâlâ bende hiçbir şeyin gerçekten 'yanlış' olmadığından oldukça eminim. Ancak şu an için emin değilim."

“Ne yap-”

“Bahsettiğiniz canavarlar hakkında konuşmamız gerekmez mi?” Kim sözünü kesti.

William ona baktı ve hemen burada ve şimdi fazla paylaşım yapmaması gerektiğini anladı. Tamam, diye düşündü ve kabul etti.

“Doğru, peki nedir bu şeyler?”

Mary konuşurken biraz kafası karışmış halde ikisinin arasına baktı. "İki ayaklı, kediye benzer yaratıklar. Çoğunlukla geceleri avlanırlar, bu yüzden onlara gündüzleri saldırmaya çalıştık... sonucu görüyorsunuz. Burada aklımız yerinde değil ve liderlik nasıl ilerleyeceğinden emin değil. Çoğu zaman kasıtlı olarak öldürmezler, sadece yaralarlar... avlarıyla oynamayı seviyor gibi görünüyorlar."

“Yine, onların seviyeleri nedir?” diye sordu, aslında ayrıntılara pek aldırış etmeden. Eğer bunlar sadece 50. seviyedeki canavarlardan ibaret olsaydı, bir işe yaramazlardı.

"En az 60'ın üzerinde."
William döndüğünde çadıra yeni bir adamın girdiğini gördü. Dünyaya döndüğünden beri gördüğü en yüksek seviyeli birey, 39. seviyede oturuyor. Hala William'ın oldukça gerisinde ama yine de saygın.

"Onlarla mı savaştın?" diye sordu genç metal tekeri, artık biraz heyecanlanmaya başlamıştı.

"Evet, ekibe liderlik ettim. Beş kişi var, hepsi de tanımlayamadığım bir seviyede. Senin seviyeni de göremiyorum ama senin benimkinden üstün olduğunu hissediyorum. Haklı mıyım?" adam kendi sorusunu ekleyerek cevap verdi.

Doğal olarak William'ın kendi seviyesini gizleme becerisi vardı. Bu bire bir karmik büyüydü.

“Bu suçlamayı ne doğrulayabilirim ne de reddedebilirim!” William neşeyle cevap verdi. "Ama gidip bu küçük kedicikleri öldürmeyi çok istediğimi söyleyebilirim."

"Dur Milas, sen misin?" Kim, adamı tanıyınca aniden araya girdi.

"Evet, daha önce kendimi tanıtmadığım için üzgünüm. Eşim ve ben buraya Mary ile geldik" dedi.

"Bekle, siz ikiniz birbirinizi tanıyor musunuz?" William bir kez daha atladı.

Mary, "Onlar benim komşularım ve Kimmie de birkaç ay önce benim partimde onlarla tanıştı," diye açıkladı.

"Ah, bu Karma'nın diğer iki ince noktasını da açıklıyor," William başını salladı, sadece diğerlerinin kafasını karıştırdı. "Her neyse, bana kedilerin olduğu yönü gösterin, sonra ben gidip haşere kontrolü yaparken siz de bana yetişin."

Milas ne yapacağından pek emin değilmiş gibi görünüyordu ama Kim ona onaylayıcı bir şekilde başını salladı. "Tamam, normalde buradan iki kilometre kadar kuzeyde, eski hastanenin ilerisindeki blokta bulunurlar. Genellikle nöbet tutarlar, bu yüzden siz onları fark etmeden size saldırmaları muhtemeldir."

Ayağa kalkarken, "Çok kolay görünüyor, hemen döneceğim," dedi.

"Seni uyarmalıyım; hızlı ve güçlüler. Zar zor hayatta kaldık ve..."

"Ama hayatta kaldın. Eğer senin gibi bir grup zayıfı bile öldüremiyorlarsa, onların pek değerli olduğundan şüpheliyim," diye adamın endişesini görmezden geldi. “O yüzden sıkı otur.”

"William. Asla kendine fazla güvenme," dedi Bayan Kim sertçe ve biraz daha yumuşak bir ses tonuyla ekledi. "Ve dikkatli ol."

"Evet, evet." Dudaklarında kocaman bir gülümsemeyle çadırdan çıktı. Sanırım dikkatli olmam gerekiyor, yoksa beni azarlayacak, diye düşündü kendi kendine, gülümsemesini daha da samimi hale getirdi.

--

Milas, Mary'nin yerine başka bir şifacı getirdiği için o gittikten sonra dörtlü de onu takip etti. Çok uzak olmayan başka bir çadıra gittiler; burada iki kadın konuşurken Anton, buldukları fasulyelerden kahve yapmaya başladı.

Seo da uyanmıştı ve şimdi tüm kamptaki diğer iki çocukla oynuyordu.

"Peki o gerçekte kim?" Mary, William hakkında daha fazlasını öğrenmek için çabalamaya devam ederken sordu. "Ayrıca senin için biraz genç değil mi?"

"Öyle değil, Mary..." dedi bıkkın bir iç çekişle. "Dediği gibi o benim eski bir hastam. Ona yardım etmem konusunda bir anlaşma yaptık ve o da Seo ile beni korumaya yardım etti."

"Ah... 'yardım ediyorum' ha?" dedi eski arkadaşını dirseğiyle dürterek. “Ne tür bir ‘yardımdan’ bahsediyoruz?”

"Psikolojik türden Mary."

"Tamam o zaman sırlarını sakla." dedi gülerek. "Ama oldukça yakışıklı olduğunu söylemelisin."

Kim, "On dokuz yaşında. Aynı zamanda benim hastam," diye içini çekti.

"İyi olacağından emin misin? Tam olarak ne kadar güçlü?" Milas masaya iki fincan kahve koyarak sordu.

Kim kahvesinden bir yudum alırken "Dövüş açısından şimdiye kadar karşılaştıklarımın hepsinden daha güçlü. Henüz anında öldüremeyeceği bir canavarla karşılaşmadık" diye açıkladı Kim, yanma korkusunu gereksiz kılıyor.

“Tam olarak nasıl bu kadar güçlü oldu?” Milas sormaya devam etti.

"Doğal olarak çok fazla kavga var" diye yanıtladı hemen. Paylaşmak onun yeri değildi.

"İnsan mı yoksa canavar mı?" Milas gözlerinde ciddi bir bakışla sormaya devam etti.

Mary ona bakarken biraz şok olmuş görünüyordu, Kim de ona aniden baktı.

"Bunu neden sordun?"

"Ben de çok kavga ettim Bayan Kim. Ve o genç adamın önünde durduğumda... sanki ölüme birkaç dakika uzaktaymış gibi hissediyorum. Sanki beni ve odadaki herkesi bir anda öldürmeye hazırmış gibi" dedi, omurgasında hafif bir ürperti hissettiğini. Genç adamın ona daha önce çadırda attığı bakışı hâlâ hatırlıyordu.

Kim içini çekerek bunu saklamanın mantıklı olmayacağını biliyordu. "İkisi birden."

“Kimmie… seni buna mı zorluyor…?” diye sordu Mary, daha önceki şakalarından dolayı kendini kötü hissediyordu.
"Hayır, öyle bir şey yok. Bir tür ortaklık içindeyiz. William'ın bana ihtiyacı var, benim de ona ihtiyacım var, bu yüzden lütfen endişelenmeyin. Kendi isteğime aykırı hiçbir şey yapmadım ve yapmayacağım" dedi arkadaşına güven vermeye çalışarak.

Birkaç dakika konuşmaya devam ettiler, ta ki Milas çadırın dışında bir kargaşa duyunca aniden kaşlarını çatana kadar. Hepsi William'ın çoktan döndüğünü görmek için dışarı fırladılar. Vücudunda çizik bile yok.

Ancak asıl korkutucu olan kanlı çanta ve yerdeki altı kedi benzeri canavar kafasıydı.

Kocaman bir gülümsemeyle, "Beklettiğiniz için özür dilerim Bayan Kim," dedi. "Kedicikler beklenenden biraz daha zorluydu; hatta içlerinden biri 77. seviyedeydi!"

Bütün kampta kargaşa vardı. Böyle bir güçten korkuyorlardı; biri hariç hepsi.

"William! Ne yaptığını sanıyorsun sen!" Kim öne doğru adım atarken bağırdı. "Burada çocuklar var, o yüzden şu korkunç pisliği hemen temizleyin!"

Gruba bağlı kalmaya karar verdiklerinde zaman geçti. Sonunda, orijinal kamplarından ayrılırken bir baloncukla karşılaştılar ve bu balonun içinde, diğer birçok güçlü canavarla birlikte D sınıfı bir yaratık yaşıyordu.

William D sınıfı hariç hepsini öldürdü. Aslında bununla yüzleştiğinde biraz gergin hissetti, çünkü bu daha önce olan her şeyden çok daha güçlüydü. Sonunda, onu ancak bunu yapmak zorunda kaldıktan sonra öldürdü. On tanesinin zaten talep edildiğini söyledikten sonra ve o zaman bile, epey bir süre sonraydı. Pilon ele geçirildikten sonra Milas Şehir Lordu, William ise resmi sahibi oldu, ancak...

"Gitmiyor musun?" Bayan Kim kafası karışarak sordu.

"Hayır, bunun için bir neden göremiyorum" diye yanıtladı, başını sallayarak.

"Neden?" diye bastı.

"Bu sadece zaman kaybı" diye ısrar etti.

Geçtiğimiz aylarda William çok ilerleme kaydetmişti. Bu süre boyunca yalnızca birkaç insanı öldürmüştü, yalnızca hayvanları avlıyordu ve genel olarak düzgün bir insan gibi davranıyordu… bunun büyük bir kısmı onun tavsiyesine uyması ve diğer insanlarla olan sorunlarını şiddet kullanmadan çözmeye çalışması yüzündendi.

Onun eğitimi hakkında her şeyi öğrenmişti. Ne yapmıştı? Affedilemezdi... ama onun işi yargılamak değil, neden böyle yaptığını anlamasını ve ilerlemenin bir yolunu bulmasını sağlamaktı. Ancak hiç değinmediği bir nokta vardı... nasıl bittiği.

Az önce ustasıyla antrenmana gittiğini söyledi. "Öldüğünü ve oraya gittiğini" söyledi, ancak kadın ayrıntıları sorduğunda fikrini değiştirdi, genellikle sadece mizah kullanarak ya da omuz silkti, ama yine de onun biraz terlemeye başladığını ve ne zaman onu düşünse rahatsız göründüğünü gördü. Uzun bir süre kafası karışıktı, ta ki bir gün sonunda uyumak zorunda kalana kadar… ve o da bunu duydu.

William soğuk terler içinde çığlık atarak uyandı, tüm vücudu titriyordu. Uykusunda sarı gözlerden ve bir canavardan bahsetmişti... Ayrıca okçu pelerini giyen herkesten sonra sık sık fazladan baktığını da fark etmişti. Bir defasında birisi karanlık mana ile ilgili bir beceri kullandığında ona bağırdı ve seviyesini göremediği herkesten kategorik olarak kaçındı.

Kim onun sarı gözlü canavar dışında herkes hakkında konuşmasını sağlayabilirdi ve artık onun kongrede olacağı açıktı. Bu da kendisinin gitmesi gerektiği ve umarım tam olarak ne olduğunu anlamaya çalışması gerektiği anlamına geliyordu.