The Primordial Record

Rahibin derisinin altında böceğe benzeyen bir şey yatıyordu. Plaka zırhı andıran şık siyah kitine sahipti ve garip bir şekilde uzun pençeli altı parmağı olan iki siyah kolunun yanı sıra, göğsünde katlanmış iki böceğe benzer uzuv da vardı.

Ayrıca yaratığın yan tarafında bir balığın solungaçlarına benzeyen bir dizi açıklık fark etti ve bu açıklıklar nefes almaya benzer şekilde açılıp kapanıyordu, havaya dağılmadan yere düştüklerinde çok yoğun bir his veren bir çeşit sis dışarı atıyorlardı ve kısa bir süre sonra dizlerinin ötesindeki bacaklarını görmek zorlaştı.

Rowan, sisin kaynağının bunun gibi yaratıklar olması gerektiğini düşündü, ancak bunun ürettiği miktara bakılırsa, malikanenin dışında neredeyse bulutlara ulaşan ezici miktarda sis üretmek için bu türden on binlerce yaratığın olması gerekirdi.

Ya da belki sisi üretmenin, bu tür yaratıkların daha azını gerektiren başka bir yolu vardı; bunun ikinci seçenek olduğunu açıkça umuyordu; bunların kendisi için tehlike oluşturmasından değil, aksi takdirde halkını korumanın çok daha zor olacağından.

Ancak uçan gözlerin kaynağı bu yaratıklar gibi göründüğü için bu, derin sisin olduğu her yerde onları bulabileceği anlamına geliyor.

Tuhaf bir şekilde, havada tuttuğu rahip sürekli ağlıyor ve affedilmesi için feryat ediyordu, sanki derisinin altında olanla bağlantısı kopmuş gibiydi.

Rowan'ın Ruhu arttıkça algılama yeteneği de arttı ve rahibin derisinin altında ne olduğunu anlamadığına dair korkutucu bir düşünceye kapıldı.

Purdue'nin hissettiği korkunç suçluluk duygusu, Rowan'ın ona işkence yapmasının doğru şey olduğunu kabul etmesini sağladı ve onun için yalnızca ölen ruhlar için dua etmesi için yalvardı.

Gerçekten de, Rowan derisini ondan kopardığında hissetmiş olması gereken mide bulandırıcı acı dışında, altında ne olduğunu anladığını gösteren başka hiçbir şey yoktu. Sanki aynı bedeni işgal eden iki ayrı bireymiş gibi.

Rahibin ağlamaları dışında tüm oda sessizliğe gömüldü, herkes şaşkına dönmüştü.

"O... onlardan biri gibi mi?" Elindeki kılıç titreyen gergin bir adam, "İğrençler tarafından ele mi geçirildi?" dedi.

"Hepiniz dışarı çıkın." Rowan, "Sen değil Kaptan, sen ve adamların geride kalmalısınız" dedi.

Kaptan bir an derin düşüncelere dalmış gibi göründü, sonra sakinleşti ve adamlarına yanında durmalarını işaret etti.

Rowan hâlâ rahibi ayakta tutuyordu ve ağlayan adamı nazikçe sarstı, "Kendine bak rahip."

Sözleri bir emir gibiydi ve perişan haldeki adam eğilip kendine bakarken iradesi dışında zorlanmış gibi görünüyordu. Yaptığı eylem zalimceydi; çoğunlukla rahibin vücudunu neyin aldığını gerçekten bilip bilmediğini doğrulamak içindi.

Rahibin yüzünden şaşkınlıktan inanmazlığa, sonra öfkeye ve en sonunda korkuya kadar pek çok ifade geçti. Sonra çığlık atmaya başladı ve çok geçmeden duaya başladı, "Kutsal karanlık, bedenimi bu kirlilikten kurtar. Ben, oğlun, bedenime saygısızlık edildiği için senin lütfunu ve merhametini arayarak sana geliyorum ve..."

Bu kadar dua edebildi, hıçkırıklara boğulmadan önce Rowan'a şaşkın bir şekilde baktı ve geriye, derisinin altındaki yabancı yaratığa baktı ve gözleri yavaş yavaş kabullenme şevkini aldı, "Ben bir keresinde... bir keresinde, bilirsin, hayatımın sonuna dair bir rüya görmüştüm ve bu rüyayı çocukken görmeme rağmen, onun tek bir kısmını bile unutmadım.

"Söyle bana." dedi Rowan rahibe.

"Kendimi hiç bitmeyen bir düşüşte gördüm, sanki en yüksek dağdan atılmış gibiydim ve düştükçe sonun beklentisi durmadan artıyordu ama yere hiç ulaşamadım ve düşüş sonsuz gibi görünse de bedenimin yere değmesi korkusu hiç azalmadı, ta ki ben olduğum her şey haline gelene kadar... Korku. Sonsuza dek sürecekmiş gibi görünen bir rüyaydı bu.

Rahip Rowan'a baktı, "Lordum, derimin altındaki bu şeyi asla bilmiyordum, sırf bir İğrençliğin Kölesi olmak için temsil ettiğim her şeye ihanet etmem."

Rowan başını salladı, "Sözlerine inanıyorum, Purdue. Lütfen, kendine İğrençliğin Kölesi olmana izin verdiğini düşündüğüm için derinden özür dilediğimi bil. Senin gücüne olan güvensizliğimi bağışla."
Rahip acı dolu bir kahkaha attı: "İnanın bana lordum, bunun benim gücüm ya da irademle bir alakası yok, sadece ele geçirildiğimi bilemeyecek ya da anlayamayacak kadar zayıftım."

"Öyle olduğuna inanmıyorum. Bir düşmanın sana hileyle saldırması için senin gücün hakkında hiçbir şey söylenemez. Fazla zamanımız yok ve umarım bana yardım edebilirsin, ne kadar küçük ya da önemsiz olduğunu düşünürsen düşün, bildiğin her şeyi bana anlatabilirsin."

"Size söyleyecek bir şeyim olduğunu sanmıyorum, ama... belki bu önemli olabilir, birkaç yıl önce tekrarlayan bir rüya görmeye başladım. Kendimi kilisemin altındaki gizli bir geçide giderken gördüm ve o yerde uyurken öldürülen binlerce insan vardı. Ben..."

Rowan, rahibin önündeki katlanmış iki uzvun seğirmeye başladığını fark etti, sanki rahibi susturmak istiyormuş gibi görünüyorlardı, ama hareketleri zayıftı, o an için bunu görmezden gelerek rahibe başını salladı ve onu devam etmesi için cesaretlendirdi, "Ben de kendimi yeraltında görüyorum, burada dünyanın daha da derinlerine inen sonsuz geçitler var, ta ki Moloch salonlarına ulaşacaklarından korkana kadar."

Bu konuşma boyunca rahibin derisinin altındaki vücudun hareketleri yoğunlaşmış ve yüzünün tüm deliklerinden kan gelmeye başlamıştı.

"Lordum, eğer bunlar rüya değil de içimdeki bu şeyin anılarıysa, korkarım ki ayaklarımızın altında sayısız ruh işkence görüyor ve öldürülüyor, hem de sadece İğrençlik yaratmak amacıyla değil, daha kötü bir şey için."

Rahibin sesi çatladı ve sesi daha çok hayaletli yaşlı bir adama benziyordu. Artık kafasından daha fazla kan kaçamayacaktı ve yüzü yırtılmaya başladı ve altındaki kanlı kemik parçaları ortaya çıktı.

"Lordum... o insanlar..."

"Ölecek!" Rowan ona şöyle dedi: "Hepsi! Ama önce göreviniz olan şehitler için ayinleri yapmalısınız."

"Lordum... ben kirliyim. Artık bu hakka layık değilim."

"Şşşt... Benim gözümde bu hakkı senden daha hak eden kimse yok." Rowan, tanrıların geleneksel olarak insanlara bağışlanma bahşeden figürler olarak hizmet ettiğini biliyordu. Empyrean soyuna sahipti, bu da potansiyelini tüm tanrılardan çok daha yüksek kılıyordu.

Her ne kadar işkence görmüş bir adamın günahlarını bağışlamaya layık olup olmadığını bilmese de, hayattaki pek çok şeyde olduğu gibi, asıl gücün kendisi değil, gücün görünüşü hakimdi.

Rowan ölmekte olan adamla yüksek sesle konuştu ve bir Empyrean olarak varlığının içinden geçmesine izin verdi, Rowan onu yavaşça yere bırakıp başını dik tuttuğunda rahibin gözleri şokla uyandı, böylece geri kalanı sis tarafından gizlenmişti.