The Steward Demonic Emperor

Zhuo Fan kanatlarını bulutların arasına açtı ve karıncaların üzerinde yükselen bir tanrı gibi havada süzüldü. Elinde hâlâ atan ve kan damlayan bir kalbi tutuyordu.

Ama bu kalbin sahibi çoktan sonuna ulaşmıştı ve katlandığı dehşetten bir daha asla huzur bulamayacak, kaskatı bir cesetten başka bir şey değildi.

İzleyiciler şok içinde başlarını kaldırdılar ama Zhuo Fan'ın görkemine tanık olduklarında nefes almayı bile unuttular. Cehennem Vadisi'nin muhafızları arasında korku neredeyse elle tutulur haldeydi.

Kötü şöhretli Sinsi Şeytan, Cehennem Vadisi'nin bir numaralı bilgesi You Guiqi, tek bir darbeyle öldü.

Xie Tianyang tanık olduklarını inkar ediyordu, Jian Suifeng bile gökyüzünde süzülen gence bakarken korkuya kapılmıştı.

“Gerçek bir canavar!” Jian Suifeng mırıldandı.

Zhuo Fan sadece tutuşunu gevşetti ve kalbi bir darbeyle yere düştü.

Ancak bu sıradan eylem herkesin kalbini ele geçirdi.

Zhuo Fan'ın soğuk bakışları insanlar arasında dolaşırken, insanlar korkuyla başlarını eğdiler; İblisin onlara bakacağından dehşete düşmüştü.

Ancak Zhuo Fan sadece güldü, "Bu adam evine kaçmış olmalı. Gerçekten yine kaçtı."

Aniden aşağı atladı ve insanları dağılmaları konusunda alarma geçirdi. Ama Xue Ningxiang'ın yanına gitti ve onu tuttu.

Xue Ningxiang bulutlara taşınmadan önce kısa bir çığlık attı. Daha sonra ikisi de bir anda ortadan kayboldu.

Blue Expanse Şehri dışındaki bir açıklıkta şimşek çaktı ve Xue Ningxiang ile Zhuo Fan'ın inişini ortaya çıkardı. Onu yere yatırırken şaşkınlıkla ona baktı.

Zhuo Fan'ın hafif bir gülümsemesi vardı, "Seni şehirden çıkaracağımı söyledim ve yaptım. Şimdi sözümü yerine getirdim."

"Burası dış dünya mı?"

Xue Ningxiang gözlerini etrafına dikti ve nefes aldı, dudaklarında bir gülümseme belirdi, "İlk kez şehrin dışına çıkıyorum."

"Sonunda çıktım!"

Xue Ningxiang güldü ve kızardı, "Teşekkür ederim ağabey Zhuo!"

"Önemli bir şey değil. Buna kafayı taktık, değil mi?" Zhuo Fan, "Ning'er, bu veda etmek için doğru zaman olabilir" dedi.

"Gidiyor musun?" Xue Ningxiang başını kaldırdı, gözleri Zhuo Fan'a sabitlendi, "Nereye?"

"Bilmiyorum. Hala yapmam gereken çok şey var" derken içini çekti.

En acil konular Cennetsel İmparatorun kalıntısı olan Yıldırım Kanyonunu bulmak ve Luo klanını güçlendirecek uzmanları aramaktı. Hiçbirine nereden başlayacağına dair hiçbir fikri olmasa da aramaya devam etmesi gerekiyordu.

Xue Ningxiang kararlı olduğunu gördü ve yumuşak bir şekilde konuştu, "Büyük kardeş Zhuo, c-seninle gelebilir miyim?"

"HAYIR!" Zhuo Fan bunu reddetti, "Gücünle çok fazla tehlikede olacaksın."

Xue Ningxiang yenilgiyle başını eğdi. Eğer giderse ona yük olacağını biliyordu.

Zhuo Fan bir gülümsemeyle başını salladı, "Ve hala ilgilenmeniz gereken klanınız var. Xue klanı Cehennem Vadisi'ne hakaret etti ve onu koruyabilecek birini bulması gerekiyor. Kılıç Markiz Evi iyi bir seçim. Xie Tianyang'ın keskin ağzına göre oldukça yüksek bir konumda olmalı. Eğer size kefil olursa, Kılıç Markiz Evi kesinlikle sizi kabul edecektir."

Xue Ningxiang başını kaldırdı ve ardından başını salladı.

Artık klanı için güvenli bir yer aramanın zamanı gelmişti. Zhuo Fan'la birlikte gidip babasını ve kardeşlerini tehlikede bırakmak onun için çok zalimce ve bencilce olurdu.

Utanmıştı ama yine de ondan ayrılma konusunda isteksiz hissediyordu.

“Ha-ha-ha, hoşçakal küçük kardeşim!”

Zhuo Fan son bir kez başını salladı ve bir gülümsemeyle ayrıldı. Xue Ningxiang'ın gözlerinde yaşlar oluştu ve "Büyük kardeş Zhuo, birbirimizi tekrar ne zaman göreceğiz?" diye bağırdı.

"Gök Gürültüsü Halkası yanıp söndüğünde!"

Zhuo Fan uzaklaşırken el salladı, kendisinin ve Xue Ningxiang'ın parmaklarındaki Yıldırım Yüzüğü parlıyordu...

Başka bir bölgede Jian Suifeng, üç parmağını çalan düşman You Guiqi'nin cesedine bakıyordu. You Guiqi'nin sefil ölümünü hatırladı ve ruh hali canlandı.

"Ah, Sen Guiqi, Tianyu İmparatorluğunun büyük adamlarından biri olarak başına ne büyük bir trajedi geldi!"

Jian Suifeng, Zhuo Fan'ın bozguna uğrattığı Cehennem Vadisi muhafızlarının artık buradan uzaklaştığını, hatta büyüklerinin cesedini bile terk ettiklerini fark etti.

You Guiqi'nin soğuk ve sert rublenin üzerinde yatan vücudundaki beyaz tüylerin üzerinden yalnızca soğuk bir rüzgar esiyordu. Işığını kaybetmesine rağmen gözleri iri iri açılmıştı.

Xie Tianyang hala Zhuo Fan'a doğru gökyüzüne bakıyordu ama sonra ekşi bir tonda konuştu, "Lanet olası piç, Seni Guiqi'yi öldürmen iyi oldu, ama Ning'er'i almakla ne oynuyorsun?"
"Tianyang, diğerlerine yardım et, onları iyileştirmek için Kılıç Markiz Meskeni'ne koşacağız. Xue klanı, Kılıç Markiz Meskeni'nin vasal klanı olacak." Jian Suifeng çarmıha gerilen Xue klan üyelerine işaret etti.

Xie Tianyang atladı ve gülümsedi, "Niyetim bu. Sekizinci büyük, aynı düşündüğümüzü kim bilebilirdi? Ben de Ning'er'in klanını kurtaracaktım."

"Hımm, kim bir veletle aynı fikirdedir?"

Jian Suifeng homurdandı, "O küçük canavarın neler yapabileceğini gördün. Gücünün nereye kadar ulaşacağını yalnızca zaman gösterecek. Bu insanları kurtarmak için kendi yolundan çıktığına göre, onun iyiliğini kazanmaktan zarar gelmez. Hatta gelecekte arkadaş bile olabiliriz. Ve karşı tarafta durursak, onunla başa çıkmak için bu insanları rehin olarak kullanabiliriz."

Xie Tianyang, büyüğünün mantığına yalnızca alaycı bir şekilde gülümsedi.

[Hımm, yani Xue klanını benim yüzümden değil o pislik Zhuo Fan yüzünden kurtarıyorsun. Burada Kılıç Markiz Evi'nin çekirdek öğrencisi kim zaten?]

[Eğer bu ortaya çıkarsa adım çamura bulanacak!]

Gizlice küfretmesine rağmen yine de işe gitti. Çünkü başından beri amacı Xue Ningxiang'a yardım etmekti.

Yine de hiçbiri yarım mil ötede daha akıllı değildi, You Ming titreyerek kıvrılmıştı.

Zhuo Fan'a olan korkusu orantısız bir şekilde büyüdü, öyle bir ölçeğe ulaştı ki bu kalp iblisinin üstesinden asla gelemeyecekti.

[Piç, bu üçüncü sefer! Ben sana ne yaptım? Nereye gitsem, öldürmeye geliyorsun! Geçen sefer iki büyüğü öldürdün ve bu sefer ustamı öldürdün.]

[İğrenç!]

You Ming, Zhuo Fan'ı yüksek göklere lanetledi. Ama Zhuo Fan'ın soğuk yüzü zihninde yeniden ortaya çıktığında vücudunda ürpertiler oluştu...

***

Bir ay sonra, İmparatorluk başkentinin İmparatorun bahçelerinde.

İki yaşlı adam bir köşkün altında satranç oynuyorlardı. İçlerinden biri altın renkli bir elbise giymişti, beyaz şakakları ve bulutlu gözleri vardı, Tianyu İmparatorluğunun İmparatoruydu.

Diğer yaşlıların uzun sakalı, beyaz saçları vardı ve etkileyici bir aura yayıyordu. Ne zaman bir gardiyan ona baksa gözleri saygıyla doluydu.

Bahçedeki kuşların melodik cıvıltıları arasında hareket eden satranç taşları sakinleştirici bir ritim oluşturuyordu.

Aniden bir feryat bu mutlu huzuru bozdu, "Rab Baba, büyük bir şey oldu..."

İmparatorun yanında iki yüz kiloluk yuvarlak bir et topu yuvarlandı. Bastığı toprağı salladı ve satranç kibritini darmadağın etti.

Alnını ovuşturan imparator, yalnızca anlayışla gülümseyen diğer adama üzgün bir şekilde gülümsedi.

"Cong'er, sana tüm olaylarla sakin bir şekilde yüzleşmeni söylememiş miydim? Ayrıca Bay Sima ile satranç oynadığımı fark etmedin mi?"

“E-evet, yanlışlarımı biliyorum.” Yuwen Cong imparatora ve yaşlılara selam vererek alnındaki teri sildi.

"Konuş, sorun ne?"

İmparator, oğluna aldırış etmeden başka bir satranç taşını tuttu.

Yuwen Cong heyecanını bastırdı ve ciddi bir ses tonuyla şöyle dedi: "Lord Baba'ya söylüyorum, Cehennem Vadisi'nin Yedinci büyüğü bir ay önce öldürüldü!"

İmparatorun elindeki satranç taşı tahtanın üzerinde şıngırdadı ve kaşlarını çatan Bay Sima'ya baktı.

"Kim yaptı?" İmparator daha sonra sert yüzünü Yuwen Cong'a çevirdi.

Etrafta kimseyi görmeyen Yuwen Cong fısıldadı, "Şu anda desteklediğimiz klandan biri, Luo klanının kahyası Zhuo Fan. Bir ay önce, Blue Expanse City'deki Cehennem Vadisi'nin yedinci büyüğünü herkesin gözü önünde öldürdüğüne dair bir şey ona girdi. Ayrıca Windgaze City'de Cehennem Vadisi'nin diğer iki büyüğünü öldürenin ve Örtülü Ejderha Köşkü'nü kurnaz olarak kullanan kişinin kendisi olduğu ortaya çıktı."

"Ne? Bir velet Cehennem Vadisi'nin üç büyüğünü öldürdü, değerli You Guiqi'leri de dahil? Ne cesaret!" Bay Sima imparatora şöyle dedi: "Majesteleri, bunu nasıl halledeceğiz?"

İmparator hafif bir gülümseme uyandırdı ve satranç oynamaya devam etti, "Eğer sadece yedi evi ilgilendirseydi, baş ağrısına neden olurdu. Ama durum böyle olunca, You Wanshan'ın bana şikayet edecek kadar yüzü olmayacak. Luo klanını yok etmelerine izin verme. Benim bu incim ihtişamını ortaya çıkarmak üzere, ha-ha-ha..."

Bam!

İmparator sevinçle satranç taşına vurdu.

Yuwen Cong imparatora uzun uzun baktı, sonra eğilerek selam verdi ve gitti.

***

Başbakan'ın İmparatorluk Başkentindeki ikametgahı.

Başbakan Zhuge Changfeng gözleri yarı kapalı bir şekilde sallanan sandalyeye uzanmış, hafifçe sallanıyordu. Aniden siyah bir gölge kulağına fısıldadı.

"Ne?"

Zhuge Changfeng şokla gözlerini açtı ve ardından iç geçirdi, "Yedi ev arasındaki denge artık çarpık. Sonrası için geniş hazırlıklar yapmam gerekecek."
Ve sallanan sandalyede yavaşça sallanarak önceki durumuna geri döndü.

***

Yüksek Rahip'in İmparatorluk Başkenti'ndeki ikametgahı.

Beyaz saçlı bir yaşlı, adamlarından birinin verdiği bazı bilgileri okuyordu. Okurken alnında bir kaş çatma belirdi ve adamlarına geri çekilmelerini işaret etti.

Yaşlı, eski görünümüne yakışan titrek adımlarla rasathaneye girdi ve yıldız denizine baktı: "Savaşın yıldızı yakın ve kargaşa kapımızın eşiğinde. Bu barut fıçını yakmak için bir kıvılcım yeterli! Hükümdar değişmek üzere, umarım halk fırtınayı atlatabilir."

***

Örtülü Ejderha Köşkü'nün karargahı.

Köşk Lordu Long Yifey ve bazı yaşlılar bir toplantıdaydı ancak Long Jie ve Long Kui adında iki genç de oradaydı. Çabaları ve parlak davranışları nedeniyle, yedi gün önce Long Yifey resmi olarak onların yaşlılar konseyine katılmalarına izin verdi ve ikisini sonsuza kadar memnun etti.

"Son zamanlarda, Xiao Kui ve Xiao Jie kusursuz bir davranış sergilediler. Onları Yüce Büyük'ün gözetiminde yetiştirmeye ve evin derin dereceli dövüş sanatını öğrenmeye göndermeyi öneriyorum."

Long Yifey ikisine bakarak gülümsedi ve gururla konuştu.

Üçüncü büyük, sert bir bakışla yorum yaptı: "Bu iki çocuk iyi ilerleme kaydetti, ancak diğer evlerin dahi öğrencileriyle karşılaştırıldığında sadece ortalama düzeydeler."

"Nasıl? Üçüncü büyük, bizi hafife alma. Kemik Temperleme Aşamasına geçmenin eşiğindeyiz." Long Jie aynı fikirdeyken Long Kui itiraz etti, "Üçüncü büyük haklı. Kılıç Marquise Abode'dan Xie Tianyang'ın üç yıl önce Kemik Temperleme uzmanı olduğuna dair söylentiler duydum. Biz onun hâlâ çok gerisindeyiz."

"Xiao Jie çok mütevazı! Gelecekte büyük işler yapacaksın!"

Godeye Long Jiu memnuniyetle başını salladı, omzuna kara bir karga tünemişti; Zhuo Fan'dan aldığı Ruh Yiyen Karga. Kuşa bakan Long Jiu ifadesinin yumuşamasına engel olamadı.

"Siz iki velet, kardeşim Zhuo'nun yarısı kadar adam olsaydınız şimdiye kadar nesilden nesile aktarılan derin dereceli dövüş sanatımızı eğitiyor olurdunuz."

"Hımm, Jiu Amca, neden onu bu işin içine soktun?" Long Kui, Zhuo Fan'ın adını her duyduğunda sinirlenirdi, "O kendini beğenmiş, atılgan ve Örtülü Ejderha Köşkü'ne katılmak istemiyor. Biraz yeteneği olsa bile, bu onun yükselişini garanti etmez. Şüphesiz onu geçeceğiz."

Bir adam, "Acil rapor, Köşk Lordu!" diye bağırırken aniden içeri daldı.

Üçüncü büyük, raporu alıp okuduktan sonra ona el salladı. Bir sonraki anda eli dondu ve kağıt yere doğru sürüklendi.

“Sorun nedir, üçüncü büyük?”

Long Jiu kağıdı endişeyle aldı, üçüncü büyüğü daha önce hiç bu kadar korkmuş görmemişti. Ancak içindekiler tek gözünü yaşarttı.

"Aferin kardeşim, sana yine borçluyum."

"Bütün bunlar neyle ilgili?" Long Yifey de orada bulunan diğer insanlar gibi meraklıydı ve kağıdı aldı.

Kaşları titredi ve sesi heyecanını ele verdi: "Cehennem Vadisi'nden You Guiqi, Blue Expanse Şehrinde Zhuo Fan tarafından öldürüldü!"

"Ne?!"

Herkes şaşkına dönmüştü.

You Guiqi'yi kim duymamıştı? O herkesin en büyük baş ağrısıydı, özellikle de You Guiqi'nin oyununda gözü çalınan Long Jiu için.

Ancak bu korkunç adam Zhuo Fan tarafından öldürüldü. Yaşadıkları şok anlaşılabilirdi. Long Jie ve Long Kui bile You Guiqi'nin kötü şöhretini duymuştu, sonuçta o, Örtülü Ejderha Köşkü'nün tüm büyüklerinin korktuğu bir adamdı.

Zhuo Fan'ın onları ne kadar geride bıraktığını anında hissettiler.

“Ha-ha-ha, aferin!” Long Yifey kahkaha attı, "Kararımda haklıydım. Bu çocuk erkekler arasında bir ejderha. Luo klanına desteğimizi artırın ve klanlarını korumak için birkaç adam gönderin. Eminim hepimiz bu konuda hemfikiriz."

Oybirliğiyle alınan bir karardı. Long Yifey'in Zhuo Fan ile ittifak teklif etmesine karşı çıkan yaşlılar bile herhangi bir şikayette bulunmadı.

Sonuçta buradaki hiçbiri Zhuo Fan'ın You Guiqi'yi mezara göndermesinin yaptığını yapamazdı.

Ve Örtülü Ejderha Köşkü sadece başlangıçtı. Kıtanın klanları çok geçmeden bu olaydan haberdar oldu. Şoklar ve sevinç çığlıkları arasında Zhuo Fan'ın adı birçok klan liderinin aklına kazındı.