THE VILLAIN'S POV

Gece düştü.

Phoenix duvarda nöbet tutuyordu. Öğrencilerin geri kalanı garip idari binaya dağılmış, kendilerine oda talep etmişlerdi.

Ortam sessizdi; ürkütücü derecede. Ve tamamen karanlık.

Herkes uyurken sessizliği loş koridorda yankılanan yavaş ayak sesleri bozdu.

Siyah bir cübbe giymiş genç bir adam, bir eli duvara dayalı, ara sıra öksürerek adım adım ileri doğru yürüdü.

Dağınık sarı saçları ve solgun yüzüyle bu figür şüphe götürmezdi; genç büyücü Xevier Adams, aklında tek bir hedefle yürüyordu.

"Lanet olsun sana..."

Bir eliyle duvarı, diğer eliyle daralmış göğsünü tutan genç büyücü, gerçekten acı çekiyormuş gibi görünüyordu.

"Sana lanet ediyorum..."

Nefes alışları arasında mırıldanmaya devam etti, ta ki ani bir öksürük nöbeti onu ele geçirene kadar; o kadar şiddetliydi ki, midesindeki her şeyi yere fırlattı ve o kadar solgun kanla birlikte tüm rengini kaybetmişti.

"Lanet olsun sana..."

Solgun bir yüzle Xevier yürümeye devam etmek için çabaladı.

"Sorun ne... Xevier?"

Genç büyücü o tanıdık sesi duyduğunda anında donup kaldı; tam da kanını kaynatan o ses.

Ses, karanlık koridorun sonunda duran, altın rengi gözleri şiddetle parıldayan bir figürden geliyordu.

"Beni mi arıyordun?"

"Aegon... ah-!"

Xevier tekrar yere yığılmadan önce bu ismi haykırdı, kan kustu, doğru kelimeleri bile çıkaramadı.

"Bu ne, Xevier? Her zaman senin pis olduğunu düşünmüştüm, ama önümde böyle cesaretini kusman? Bu gerçekten iğrenç... heh."

Prens sanki Xevier'in gelmesini bekliyormuş gibi güldü.

Büyücü bol bol kusmaya devam etti, bulanık gözleri artık Aegon'a zar zor odaklanabiliyordu.

Şiddetli öksürüğünün sesi koridorlarda yankılandı ve elit öğrencileri aceleyle odalarından dışarı çıkardı.

Işıklar açıldı ve genç büyücünün acınası durumu ortaya çıktı; gözleri hâlâ Aegon'a kilitlenmiş, konuşmaya çabalıyordu.

"Xevier!!"

Ona ilk ulaşan Selina oldu, ardından Emilia ve grubun geri kalanı geldi.

"Ona ne oluyor?! Neden böyle?!"

Selina çığlık attı, Xevier'in derisinin altında kıvranan siyah damarlar ve ağzından akan kan karşısında dehşete düştü.

Emilia harekete geçti, kıyafetlerini yırtarak göğsünü ortaya çıkardı ve bulduğu şey herkesi şok etti.

Göğsündeki deri tamamen siyaha dönmüştü ve iltihaplı yara, çürümüş irin kokuyordu.

"Bu nedir? Onu iyileştirdiğimi biliyorum!"

Bu, daha önce mutasyona uğramış bir insandan aldığı ısırık yarasıydı.

Kutsal enerjinin onu tamamen arındırması gerekirdi ama bir günden az bir sürede bu dereceye kadar kötüleşmişti.

Emilia onu tekrar iyileştirmeyi denemek için hemen kutsal gücünü kanalize etti ama hiçbir şeyin işe yaramadığını fark ettiğinde ifadesi karardı.

"Neler oluyor...?"

Ona ne kadar kutsal güç aktarırsa döksün hiçbir etkisi olmadı.

Tam o sırada Aegon konuştu.

"İşe yaramaz. O ısırığın iblis kanı çoktan kalbine ulaşmış. Diğer mutantlar gibi olması an meselesi."

"Şeytan kanı mı?"

"Hayır! Onu kurtarmanın bir yolu olmalı!"

Selina sesi kırılarak Aegon'a bağırdı. Sadece umursamaz bir tavırla omuz silkti.

"O zaman bunu senden duymayı çok isterim."

Cevabı yoktu... ama kararlı olan Emilia, pes etmeyi reddederek gücünü Xevier'e akıtmaya devam etti.

Snow ona katılarak Vermithor'u çağırdı.

"Kılıcım muazzam bir kutsal güç taşıyor; işe yarayabilir."

Emilia başını salladı ve ortak ışık odayı parlak bir enerjiyle doldururken çabalarına devam etti.

Güçleri o kadar eziciydi ki, orada bulunan herkes üzerlerine bir rahatlama dalgasının yayıldığını, küçük yaralarının anında iyileştiğini hissetti.

Herkes… Xevier dışında.

Kutsal güç şeytani enerjiyi bastırabilirdi ama kanın kendisini bastıramazdı.

Büyücünün gözleri Aegon'dan hiç ayrılmadı.

Emilia'nın ışığında yıkanan Xevier'in düşünceleri trajik geçmişine doğru sürüklendi.

Bir zamanlar ebeveynleri tarafından sevilen, mutlu bir çocukluk geçirmişti. Daha sonra inanılmaz büyü yeteneğini keşfetti ve bu ona Tapınakta bir yer kazandırdı.

Orada aile gibi olan arkadaşlarıyla tanıştı. Kai Luc'un ihanetine ve şeytan prens Aegon Valerion tarafından yakalanmalarına kadar hayat güzeldi.

Aegon ailelerini tehdit ederek hepsine bir görev vermişti: planlarını bozanı bulmak.

Selina başardı ve ailesini kurtardı.

Peki ya Xevier?

Aegon merhametli değildi. Xevier'in ebeveynlerinin ikisini de öldürmedi; bunu olamayacak kadar hesaplıydı.
Bunun yerine prens çarpık oyunlarından birini oynadı.

İçlerinden sadece birini öldürmeye karar verdi.

Xevier hâlâ o günü hatırlıyordu…

...

...

...

Tahta bir sandalyeye bağlanmış ve ağzı tıkanmış halde, Aegon'un kendine özgü gülümsemesiyle yaklaşmasını dehşet içinde izledi. Arkasında, gardiyanlar Xevier'in sevgili anne ve babasını sürükleyerek içeri aldılar.

"Xevier, ah Xevier... bu sefer beni gerçekten hayal kırıklığına uğrattın."

Başarısız olmuştu. Ve başarısızlığın bir bedeli vardı.

Genç büyücü, Aegon'un ailesine yapabileceklerinden korkarak korkudan titriyordu.

Ancak prensin işi basitleştirmeye hiç niyeti yoktu.

"Hadi bir oyun oynayalım, Xevier!"

Onun buna dediği şey buydu; bir oyun.

"Annenle babandan birini öldüreceğim... ve diğerinin yaşamasına izin vereceğim."

Neşeli bir ses tonuyla konuştu, Xevier'in üzerine atlamaya çalışırken duyduğu boğuk çığlıkları tamamen görmezden geldi ama sandalyeden düştü.

"Ne kadar kaba Xevier... İzin ver de bitireyim."

Aegon hızlı bir tekmeyle onu tekrar yerine itti.

"Dediğim gibi... annenle babandan birini öldüreceğim. Ama hangisi olduğuna karar veremiyorum."

Aegon, Xevier'in annesini ve babasını yakalarından tuttu, ikisi de ellerinde titriyordu.

"Ben de düşündüm ki... neden seçmene izin vermiyorsun, Xevier?"

Bileğinin hızlı bir hareketiyle dehşete düşmüş büyücünün ağzındaki tıkacı çıkardı.

"N-ne...?"

Bu şaşkın durumda Xevier'in söyleyebildiği tek kelimeydi ama Aegon bağırmadan önce kahkaha attı:

"Seç, Xevier! Kim yaşıyor? Kim ölüyor?!"

Parmaklarının arasında ince bir hançer döndürdü ve onu önce Xevier'in annesinin, sonra da babasının boğazına bastırdı.

"SEÇMEK!"

Xevier gözyaşlarına boğulurken Aegon çılgınca çığlık attı.

"Onları öldürmeyin! Lütfen! Onun yerine beni alın!"

Genç büyücü yalvardı ama prens hayal kırıklığıyla yalnızca başını salladı.

"Oyunlar böyle oynanmaz Xevier. Seçim yapmak zorundasın."

Aegon, Xevier'in boynundan yakaladı, gözleri çılgınca açılmıştı.

"Seç! Seç! Seç! Seç! Seç! Seç! Seç! Seç! Seç! Seç!"

"Lütfen... dur... bunu bana neden yapıyorsun? Onun yerine beni öldür, lütfen!"

"SEÇ! SEÇ! SEÇ! SEÇ! SEÇ! SEÇ! SEÇ!"

Aegon'un çığlıkları ve kahkahaları, Xevier'in hıçkırıkları ve çaresizliği arasında...

Korkunç bir sahne çizildi; umutsuzluğa ve masum kana bulanmış bir sahne.

Birkaç dakika süren akıl almaz zulümden sonra Aegon sonunda sıkıldı.

"Yani seçim yapmayacaksın, öyle mi?"

"Öldür beni..." diye fısıldadı Xevier, becerebildiği son kelimeydi.

"Anlaşıldı."

Aegon hızla geri çekilerek Xevier'in babasının arkasına geçti. Başından tutarak geri çekti.

Prens mide bulandırıcı bir gülümsemeyle kılıcını adamın boğazına doğru kaydırdı ve Xevier'in yüzünü kana bulayan kızıl bir çeşmeyi serbest bıraktı.

Annesi dehşet içinde çığlık attı ve Xevier donup kaldı, az önce ne olduğunu anlayamamıştı.

Aegon'un işareti üzerine muhafızlar içeri girdi, babanın cesedini sürüklediler ve anneye dışarı kadar eşlik ederek yalnızca Xevier ve prensi yalnız bıraktılar.

"Bunu iyi hatırla Xevier. Başarısızlığa sabrım yok..."

Sersemlemiş büyücünün başını okşadı ve soğuk bir şekilde fısıldadı:

"Beni yine başarısızlığa uğrat... ve sevgili annene ne olacağını kim bilebilir. Anladın mı?"

Babası ölmüştü. Annesi Aegon'un elinde kaldı.

Xevier, prensin önünde gerçek umutsuzluğun ne anlama geldiğini hissetti.

Ve şimdi, hayatının son anlarında, prens gülerken yerde güçsüz yatarken... Anne ve babasından birini alıp diğerini rehin almışken... Xevier'in tek duygusu pişmanlıktı.

'Hatırlanmaya değer bir hayat yaşamadım… Gurur duyulacak hiçbir şey başaramadım.'

Artık konuşamıyordu. Boğazına kan ve safra doldu.

'Benim zayıflığım yüzünden babam öldü… ve annem, tüm iblislerden daha kötü bir canavarın ağzında kaldı.'

Tamamen ve tamamen başarısız olmuştu.

'Babamı öldürdün… bu yüzden sana lanet ediyorum.'

'Annemi ağlattın, onu dul bıraktın… bu yüzden sana lanet ediyorum.'

'Hayatımı mahvettin… bana işkence yaptın… beni öldürdün… bu yüzden sana lanet ediyorum!'

Etrafındaki herkesi görmezden geliyor...

Xevier titreyen elini Aegon'a doğru kaldırdı, gözleri cansızdı ve kalan tüm büyüsünü kanalize etti.

Acısı, nefreti, üzüntüsü, hepsi tek bir büyüye dökülmüştü. Bunca zamandır, sadece bu an için sessizce uydurduğu bir lanet.

'Seni lanetliyorum!'

Ruhunda kalan son güç ortaya çıktı; doğrudan şeytan prensin kalbini hedef alan ölümcül bir lanet.

Büyünün rengi yoktu. Kimse bunu fark etmedi.

Ama Aegon bunun kalbini deldiğini hissetti. Bir an için ifadesi şokla dondu.

Bu bir ölüm lanetiydi.

Yalnızca başka bir büyücünün bozabileceği bir lanet. Ve dış dünyadan izole edilmiş olan burada Aegon'a yardım edebilecek kimse yoktu.
'En azından… seni yanımda götüreceğim…'

Xevier'in son düşüncesi buydu. Eğer prens ölürse annesi ve Selina sonunda özgür olacaklardı.

Son nefesini verirken Xevier prense son bir kez baktı...

Korkuyu görmek istiyordu. Panik. Aegon'un bir anlığına acı çekmesini istiyordu.

Dünyanın kendisine boyun eğdiğini sanan o kibirli prensin sonunda yıkılışını izlemek.

Ancak kader Xevier'e asla nazik davranmadı... ölürken bile.

Çünkü gördüğü şey korku değildi.

Bu aynı kötü gülümsemeydi; Aegon'un babasını öldürdüğünde taktığı gülümsemenin aynısıydı.

O anda Xevier, güçlü lanetinin parçalandığını... Aegon'un kalbine ulaşmadan önce işe yaramaz bir şekilde parçalandığını izledi.

Aegon, hiç ses çıkarmadan dudaklarını hareket ettirirken hayrete düşen büyücü ona baktı.

Ancak Xevier sözleri anladı çünkü yakından izliyordu.

"Ona çok iyi bakacağım... annene."

Xevier'in gözleri yavaşça boşluğa dönmeden önce genişçe açıldı.

Kutsal enerjinin ışığı söndü; artık ona gerek yoktu.

Xevier'in soğuk cesedi yerde hareketsiz kalırken herkes sessizce geri çekildi.

Gözleri boş, hâlâ boşluğa kilitlenmiş... yüzü acıdan donmuş, sanki ölüm bile ona huzur getirmiyormuş gibi.

Ve böylece elit öğrencilerle çevrili…

Xevier Adams yarasından öldü .. ilk ruhun düşüşünü işaret ediyor.

Kalan öğrenciler: 20.