THE VILLAIN'S POV

Yıllar geçti, her biri kendi hikayesini taşıyordu.

Bu hikayelerden bazıları sonsuza kadar karanlıkta kalacaktı... belki de asla anlatılmayacaktı.

Çünkü karanlığa ait olanı bazen orada bırakmak daha iyidir.

Ama ara sıra bu hikayeler yüzeye çıkıyor,

bir mücadeleye daha ışık tutuyor.

...

...

...

İmparatorluk; felaket kapılarını çaldığında insanlıktan geriye kalanları barındıran geniş bir bölge.

Abraham Starlight ve Maekar Valerion gibi efsaneler tarihe isimlerini kazırken, diğerleri kaostan uzak, huzur içinde yaşadılar.

Fırtınalı bir gecede, rüzgarlar ülkenin her yerinde uğultulu bir şekilde esiyor,

Bir adam, yalnızca aralıklı şimşeklerle aydınlanan zifiri karanlık bir gökyüzünün altında tek başına yürüyordu.

Şehirlerden ve köylerden uzakta, kollarında bir çocuk taşıyordu; yüzü kasvetli, adımları ağırdı.

Bebeğin feryadı hiç durmadı; çaresiz bir çığlık, yukarıdaki gök gürültüsüyle uyum içindeydi.

Yorgun adam kar beyazı saçlı çocuğa baktı.

"Uyku yok, dinlenme yok... yemiyor, içmiyor. Baştan sona lanetli bir çocuk."

Yavaş, ağır adımlarla yürüyordu. Davranışlarında umutsuz bir şeyler vardı.

"Belki de bu onların zavallı ruhları için bir kefaret sayılır."

Çok geçmeden sis ve yağmurun arasından yükselen devasa bir binanın silueti görüş alanına girdi.

"Ölüler için yas tutmak anlamsız... ama yaşayanlar hâlâ yargılanabilir."

Yüksek yapıya yaklaştığında - kasvetli cephesi fırtına ya da rüzgârla sarsılmıyordu -

demir kapılarının üzerinde paslı bir tabela göründü.

"Yosefka Yetimhanesi."

Diz çöktü ve çocuğu yavaşça kapının önüne koydu ve ona son bir bakış attı.

Daha sonra arkasını döndü ve geldiği yerden ormana doğru yürüdü.

Kasvetli gözlerle paslı bir hançer çıkardı ve iki eliyle kavradı.

Ve kederli bir gülümsemeyle onu boğazına daldırdı, kan yağmura karışıyordu.

"Bu benim tüm günahlarıma kefaret olsun."

Adam öldü.

Ve çocuk yaşadı... Geride kalan tek ses onun çığlıklarıydı.

Ama olup biten her şey... birisi tarafından görüldü.

Gölgelerin arasından siyah pelerinli, uzun boylu, geniş omuzlu bir figür çıktı. Yuvarlak bir tek gözlük sağ gözünü çerçeveliyordu.

Hiçbir şey söylemeden çocuğu kucağına aldı. Arkasındaki ölü adamın hiçbir önemi yoktu.

Bebeğin battaniyesinde sadece bir isim yazılıydı:

"Kar Aslan Yürekli."

Çocuk... Yosefka'nın ruhuna bir adak.

...

...

...

Zaman geçti. Yıllar birbirini kovaladı. Ve çocuk büyüdü.

Yosefka Yetimhanesi pek çok kişinin yuvası haline gelmişti; ebeveynlerini çok küçük yaşta kaybetmiş çocuklar için bir sığınak haline gelmişti.

Bunlar arasında bir tanesi öne çıktı.

Beyaz saçlı, altın rengi gözlü, nazik yüz hatlarına sahip ve onu gören herkesin bakışlarını üzerine çeken nadir türden bir güzelliğe sahip bir çocuk.

Kar Aslan Yürekli.

Masasında oturdu, ellerini kavuşturdu, diğer çocukların yanında mütevazı sınıflarında onlara ders veren kadına baktı.

Onlara okuma-yazmayı öğretti.

Yetimlerin çoğu için yetimhane onların tüm dünyasıydı; sınırları ferforje çitlerle biten bir dünya.

Ama aldırış etmediler. Sahip olduklarıyla yetindiler.

Hepsi onları besleyen, eğiten ve hayatta eksik oldukları her şeyi veren kadına hayrandı.

Herkesin kısaca... Rahibe Annalise olarak tanıdığı müdür yardımcısı.

Her ne kadar çoğu çocuk için ona "kız kardeş" demelerini istese de o gerçekten bir anneydi.

Özellikle de pek çok göz onun üzerindeyken bile bakışları ondan asla ayrılmayan, altın gözlü, beyaz saçlı oğlana.

Her gün dersler bittikten sonra çocuklar geniş bir avluda toplanır, oyun oynar, dinlenir ve keyifli vakit geçirirlerdi.

Birçoğu doğal olarak Kar Aslan Yüreğine doğru sürüklenecekti.

On yaşından büyük olmayan bir yaşta, hala hayallerinde yaşıyorlardı; gül rengi bir çocukluk içindeydiler.

Bir gün gerçek bir aileye sahip olmanın hayalleri… dışarıdan bir aile.

Ya da daha basit bir şey... aşık olmak gibi.

Çocuklar bu tür konularda saftı ve yetimhanedeki kızların çoğunun, ölümlülerin arasında yürüyen bir meleğe benzeyen Snow'a aşık olduğu açıktı.

Bu tabii ki oğlanlar arasında kıskançlık ve kırgınlık yarattı; o kadar ki, sık sık onunla kavga etmeye çalışıyorlardı.

Bu onların çocuksu bir şekilde öne çıkma şekliydi: "Eğer güzel çocuğu döversek, daha iyi olduğumuzu kanıtlarız."

Ancak gerçeklik bu fantezileri paramparça etti. Çoğu kızdan daha güzel görünen ince oğlan Kar Aslan Yürekli, hepsini ezdi.
Hareketleri yaşının çok ötesindeydi, sanki dövüş sanatları ustası olarak doğmuş gibiydi.

O çocuğa meydan okuyan herkes, sonunda toprağı öperek yenilgiye uğradı.

Planları korkunç bir şekilde geri tepti ve Snow Lionheart'ı her zamankinden daha popüler hale getirdi.

Her sert kavgadan sonra Snow sanki bir şeyi bekliyormuş gibi olduğu yerde kalırdı.

Ve elbette, saniyeler içinde yetimhanenin gardiyanları gelip çocukları azarlayacak ve onlara doğrudan müdür yardımcısının ofisine kadar eşlik edeceklerdi.

Snow'un beklediği şey tam da buydu.

O hanımefendiden hep aynı sert dersle karşılandılar.

Rahibe Annalise; olgun, ateşli kızıl saçlı ve görme yeteneği zayıf olduğu için her zaman taktığı gözlüklerin arkasında değerli taşlar gibi menekşe rengi gözleri olan.

Yüz hatları o kadar nazikti ki, onları azarladığında bile asla bir ceza gibi gelmiyordu.

Dersler bittiğinde diğerleri gidecekti. O hariç hepsi.

"Ne var? Artık gidebilirsin."

Snow başını sallayıp geride kalırdı.

"Kalıp yardım etmek istiyorum."

Bunu sık sık söylerdi. Annalise bazen onun gitmesini sağlamaya çalıştı ama sonunda her zaman pes etti.

Diğer çocuklar dışarıda oynarken Snow saatlerce müdür yardımcısının etrafında dolaşıyordu.

Yardım etmek için elinden geleni yaptı; ona doğru belgeleri getirdi, küçük görevlerde yardımcı oldu.

Her çocuğun canını sıkacak şeyler, Snow'un kendisine yakın olmasına izin verdiği sürece hoş karşılanırdı.

Annalise işini bitirdiğinde sık sık onun saçını okşar ve onu yakınına çekerdi.

"Sen gerçekten çok tatlı bir çocuksun... Snow."

"..."

"Şunu unutma; her zaman iyi ve itaatkar bir çocuk ol, böylece her zaman istediğini elde edeceksin."

Snow her kelimeye başını salladı ve sessiz bir sesle yanıt verdi.

"Evet anne."

Annalise bu son söz karşısında bir an donakaldı.

"Hayır Snow. Bana bu şekilde hitap etmemelisin... Sadece diğerleri gibi bana Rahibe veya Müdür Yardımcısı demen yeterli."

Sesi onu azarlıyormuş gibi geliyordu ama şefkatli bakışları ve hafif gülümsemesi sözlerini ele veriyor, onları anlamsız kılıyordu.

Snow Lionheart için Annalise bir anneydi.

O onun tüm dünyasıydı, hatırlayabildiği ilk günlerden beri onun yanında olan tek kişiydi.

Hiç gerçek arkadaşı yoktu. Nedense herkesle arasına mesafe koydu.

Bu yüzden onunla geçirdiği her anın kıymetini biliyordu. Hiç sahip olmadığı ailenin bıraktığı boşluğu doldurdu.

Sonunda Annalise'nin ofisinden çıktı ama kapının hemen dışında duran bir adamla karşılaştı.

Genç Snow geriye doğru tökezledi ve et yerine demire benzeyen bir şeye çarptı.

Rahip cübbesi giymiş, uzun, dağınık siyah saçlı ve aynı tip okuma gözlüklü, iki farklı yara izinin olduğu bir yüze tünemiş uzun boylu bir adam.

"Yönetmen."

Bu, Yosefka Yetimhanesinin başıydı.

Adam büyük eliyle Snow'un başını nazikçe okşadı.

Bu el onu kolaylıkla ezebilecek kadar güçlü görünüyordu ama yapmadı.

"İtaatkar ol ve diğerleriyle oyna."

Derin ses konuştu, gözleri Snow'a odaklanmıştı.

Snow hızla başını salladı ve hızla uzaklaştı.

"Evet efendim."

Yönetmen, Annalise'in ofisine girmeden önce onu bir süre izledi.

Yetimhanenin çevresinde nadiren görülüyordu. Varlığı korkutucuydu ama herkese nezaketle davrandı.

Ancak Snow Lionheart onu hiçbir zaman gerçekten kabul edemedi. Her karşılaştıklarında vücudundaki bütün tüyler diken diken oluyor ve onu uyarıyordu.

Adamdan çok korkuyordu. Gerçi bu onun hayatını pek etkilemedi... henüz.

Günlük rutinleri basitti: Erken uyanmak, ders çalışmak, oyun oynamak ve sonra uyumak.

Tek tuhaflık, haftanın bir gününde tüm çocukların "tıbbi seans" dedikleri toplantı için bir araya gelmesiydi.

Hasta oldukları söylendi. Damarlarına kırmızı bir madde enjekte edilirken rutin olarak o geniş odada oturdular.

Snow onu her gördüğünde bunun ilaç olmadığını, kan olduğunu hissediyordu.

Bilinmeyen bir kaynaktan gelen kan.

Ama enjeksiyonları yapan Rahibe Annalise'di. Ve Snow ona körü körüne güveniyordu…

Kendisine zarar verebilecek hiçbir şeyi ona asla vermeyeceğine inanıyordu.

Bu yüzden enjeksiyonları isteyerek kabul etti ve tuhaf sıvının kanına karışmasına izin verdi.

Çocuklardan bazıları yan etkiler nedeniyle geceyi yetimhanenin revirinde geçirdi.

Ama Snow hiçbir zaman acı çekmedi… gerçi vücudundaki değişiklikleri hissedebiliyordu.

Sık sık bu maddenin gerçekte ne olduğunu, onu neye dönüştürdüğünü merak ediyordu.