THE VILLAIN'S POV

Frey'in gözüne girme girişimini sürdüren Draxler, "Dört eyalet arasında çok fazla gerilim olduğunu anlıyorum, bu yüzden neden Lord Godfrey ve maiyetiyle gitmek istemediğinizi anlıyorum" dedi.

"Sen imparatorların adaylarından birisin, değil mi? Ben de öyleydim... ama fena halde kaybettim. Bu sefer sana yardım etmeme izin ver. Belki en azından birimiz hayatta kalmayı başarabiliriz."

Aynı rahat gülümsemeyle teklifini sundu.

Ultralar derinden bölünmüştü; hepsi aynı grubun parçası olmalarına rağmen, özellikle konu Highblood'lara gelince.

Dört Lord tarafından kontrol edilen dört ana bölge vardı:

- Doğuda Shizclar, Madam A.

— Cailed, Ultras'ın merkezi ve resmi başkenti, Lord Gavid Lindman tarafından yönetiliyor.

— Aeonia batıda, Lord Godfrey'in yönetimi altında.

— Ve güneydeki, Lord Mirgo'nun yönetimindeki Ebedi Şehir Nokron.

Her ne kadar teknik olarak aynı gücün (Ultralar) parçası olsalar da her lord, Büyük Hanelerden daha kötü bir yapıyla kendi bölgelerini bağımsız olarak yönetiyordu.

Yani Frey'in Godfrey'i takip etmeyi reddetmesi tamamen mantıklıydı.

"Frey... bu adam şüpheli. Onun hakkında gerçekten kötü hislerim var," diye fısıldadı Clana ince bir aura bariyerinin arkasından.

"Biliyorum," diye yanıtladı Frey başını sallayarak, "ama başka seçeneğimiz yok. Şimdilik onunla ilgileneceğiz. En azından anahtarların nerede olduğunu öğrenene kadar."

Clana tedirgin olsa da Frey'in mantığına teslim oldu. Kontrol sahibi olan oydu. Her zaman bir adım önde, onu tehlikelerden koruyor. Bu onun tartışmasını zorlaştırıyordu; özellikle de kendisine böyle davranıldığında.

Ama yine de bunu hiç umursamadı. Aslında her anı kendi sessiz tarzıyla takdir ediyordu.

"Pekala, Draxler. Bana anahtarları nasıl alacağımızı söyle," diye sordu Frey, odağı sarsılmadan.

Draxler başını salladı, hâlâ gülümsüyordu. "Işınlanma geçiş kartını almanın tek bir yolu var. Burayı işleten adama gitmen gerekecek. Ona Peder Knoth diyorlar."

"Peki onu nerede bulacağız?"

Draxler ileriyi işaret etti. "Buradan çok da uzak olmayan devasa bir çadırda çalışıyor. Bu şekilde devam edersek onu bulacağız. Bilin diye söylüyorum; tek yol bu. Lord Godfrey bile onun yanından geçmek zorunda kaldı."

"O halde yolu göster."

"Memnuniyetle."

Draxler önde, Frey ve Clana da arkasındayken üçü, anahtarların olduğu varsayılan yere doğru ilerledi.

Yürürken Frey sorular sormaya devam etti ve mümkün olduğu kadar çok bilgi toplamaya çalıştı.

"Godfrey gibi birinin neden knoth'tan geçmesi gereksin ki? Gerçekten o kadar önemli mi?"

Draxler başını salladı. "knoth bir Lowblood ama inanılmaz derecede şanslı. Buradaki ışınlanma büyüsü çok uzun zaman önce çok güçlü bir büyücü tarafından yapıldı. O büyücü ışınlanma anahtarları oluşturma yöntemini bir yere sakladı ve onu bulan ve çözen tek kişi knoth'du."

"Bu dünyada böyle bir şans var mı?" Frey mırıldandı, hâlâ inanmakta güçlük çekiyordu.

"Doğru. Burası sadece ışınlanma büyüsünü kullanmıyor.. aynı zamanda Kabus Canavarlarını dağ sırasının dışında tutan bir bariyerle de korunuyor. Ve ışınlanma tek bir sabit hedefe gitmiyor. Üç farklı olası yolu var."

Draxler yüksek sesle güldü. "Doğru yolu temin edebilecek ve bariyeri koruyabilecek tek kişi Knoth olduğundan, burada bir miktar otoriteye sahip oldu. Artık temelde ne isterse onu yapıyor."

"Görüyorum..."

Frey başını salladı ve tüm önemli bilgileri zihnine not etti. Zaten bu anahtarları olabildiğince çabuk almanın bir yolunu planlıyordu.

Ancak Draxler sessizliğin daha fazla sürmesine izin vermedi.

"Hadi size geri dönelim, Yüce Egemen. Bana adınızı söyler misiniz?"

"Bunu bilmene gerek yok."

Frey tıpkı kimliği gibi yüzünü de gizli tuttu. Draxler'a en ufak bir bilgi bile vermeye niyeti yoktu; özellikle de adamın onu ne kadar yakından izlediği konusunda.

"Özür dilerim, özür dilerim. Peki ya sevimli küçük hizmetçin? Çok zayıf görünüyor. Onu eğlence için mi getirdin? Ne de olsa bu toprakların oldukça çorak olduğunu duydum. Kikiki..."

Draxler alaycı bir şekilde güldü, ancak Frey'in tehditkar varlığı kasıtlı olarak arttığında sustu.

Clana tüm bu süre boyunca tek kelime etmedi. Olan biten her şey zaten yeterince bunaltıcıydı.

Yürüyüşlerinin geri kalanı, nihayet varıncaya kadar sessizce devam etti.

"İşte burada."

Önlerinde devasa bir çadır duruyordu; bütün bir gökdeleni kaplayacak kadar büyüktü.

Frey bunun büyüklüğü karşısında şaşkına döndü. İçeriden gelenleri duyduğunda daha da fazlasıydı.
Gürleyen müzik yerde yankılanarak altlarındaki toprağın sarsılmasına neden oldu.

"Ona Peder Knoth dendiğini söylememiş miydin? Burası da neyin nesi?" diye sordu Frey, devasa çadıra girmek için sıraya girmiş çılgın kalabalığa bakarak.

"Ah... Baba unvanı sadece alay konusu," dedi Draxler kıkırdayarak. "Knoth sekse ve partilere takıntılı, şehvet düşkünü bir yozlaşmış."

"Gerçekten onun partisine sırf anahtarları almak için mi katılmam bekleniyor?" Frey şüpheyle sordu.

Draxler parmaklarını şıklattı.

"Kesinlikle!!"

Frey ve Clana devasa girişe doğru ilerlemeden önce bakıştılar.

Hem Lowblood hem de Highblood Ultra'lardan oluşan büyük bir kalabalığın çevrelediği bir yere vardıklarında, kapıda tuhaf bir kadının durduğunu gördüler. Kafası tamamen kazınmıştı, ağır makyaj yapmıştı ve neredeyse çıplaktı. Arkasında dört iri muhafız duruyordu.

Kadın onları görür görmez genişçe gülümsedi.

"Peki, peki... burada ne işimiz var? Siz de parti yapmaya mı geldiniz?"

"Evet, lütfen," diye yanıtladı Draxler her zamanki gülümsemesiyle. Yaklaşan her adımda müziğin sesi daha da artıyordu.

Kadın neşeyle başını salladı, sonra parmaklarını, koyu kırmızı bir sıvıyla dolu bir kavanozu uzatan muhafızlardan birine doğru şıklattı.

"Pekala beyler ve bayanlar... parti yapmak istiyorsunuz değil mi? Sonra içelim."

Garip içeceği Frey'in yüzüne doğru iterek ifadesinin kararmasına neden oldu.

"Bu nedir?"

Daha geniş gülümsedi, açıkça eğleniyordu.

"Gerçekten güzel bir şey. Tadı da harika."

Frey'in şüphesi daha da arttı. Draxler'a baktı ama Draxler sadece omuz silkti.

"İçeri girmenin tek yolu bu."

O anda birkaç Ultra daha yaklaştı ve içeri girmeden önce aynı kırmızı sıvıyı mutlu bir şekilde içtiler.

Frey yine de tedirgin hissediyordu. Derinden öyle.

Ve o daha da tereddüt ederken Clana öne çıktı, kavanozu aldı ve hiç düşünmeden içkiyi boğazından aşağı döktü.

"Sen-!"

Garip kadın sevinçle ellerini çırparken Frey şok olmuş bir şekilde bağırdı.

"Aferin! Resmi olarak partiye hazırsın!"

İçkiyi bitirdikten sonra Clana Frey'e döndü ve maskesini tekrar ağzına çekti.

"İçeri girmenin tek yolu bu."

Bunu duyan Frey içini çekti ve gönülsüzce kavanoza uzandı.

İçtikçe boğazından aşağıya doğru yakıcı, iğrenç bir his yayıldı. Durmaya çalıştı ama kadın kavanozu tekrar kaldırdı ve onu hepsini içmeye zorladı.

Bitirir bitirmez Draxler kahkaha attı ve kollarını ikisinin de etrafına doladı.

"Unutma... Knoth'u bul, anahtarı al. Şimdi git! Partinin tadını çıkar!!"

Yüksek sesle bağırarak ikisini de içeri itti.

Eşiği geçtikleri anda sağır edici, şeytani müzik etraflarında patladı. Işıklar tepemizde çılgınca yanıp sönüyor, her atışta renk değiştiriyordu.

Etraflarında insanlar çılgınlar gibi dans ediyor, ritme uygun olarak birbirlerine kafa atıyor, deliler gibi gülüyor ve içki içiyordu.

Burası çok büyüktü; üç futbol stadyumunu kaplayacak kadar büyüktü.

Frey, her yanıp sönen ışık ve gürleyen vuruşla daha da kötüleşen korkunç bir baş ağrısı üzerine çökerken kendini tamamen şaşırmış halde buldu.

Acı o kadar şiddetliydi ki sanki dünya tersine dönecekmiş gibi hissetti.