THE VILLAIN'S POV

"Bu yüzler de ne? Hayalet görmüş gibi görünüyorsun."

Hafif bir gülümsemeyle ve çökmüş gözlerinin altında koyu gölgelerle ilk konuşan Danzo'ydu.

Artık bilinci tamamen yerindeydi ve vücudunu hareket ettiremeden yatağından bize baktı.

Herkes hemen onun yanına koştu.

"Seni uyanık görmek güzel, Danzo," ilk konuşan Snow oldu, diğerleri de hemen onu takip etti. Genellikle sessiz olan Ghost bile birkaç cesaret verici söz söyledi.

Ama hepsinin arasında kendimi arkada oturmuş, şaşkınlıkla sessizce ona bakarken buldum.

Danzo yolun sonuna kadar bir gülümsemeyle konuşmaya devam etti; sesi sakindi; eskiden sahip olduğu keskin tondan çok farklıydı.

Vücudunun üst yarısını zorlukla kaldırabiliyordu, felçliydi ve zayıf görünüyordu.

Çok zayıf.

O benim tanıdığım aynı canlı Danzo değildi.

Onu çevreleyen patlayıcı aura gitmiş, yerini her an yere yığılabilecek hasta bir adamın sessizliği almıştı.

Diğerlerinin de benim gibi hissettiğinden emindim ama sanki hiçbir şey değişmemiş gibi onunla konuşmak için ellerinden geleni yaptılar. Sonuçta Danzo'nun kendisi bu durumdan en çok acı çekiyordu.

Bize gösterdiği o gülümseme o kadar çok şey saklıyordu ki. Belki pişmanlık... üzüntü... öfke...

Sadece bir gecede gururlu bir savaşçıdan, ayakta bile duramayan bir sakata dönüşmüştü.

Sevgi Sistemi sayesinde onun içinde dönen duyguları açıkça hissedebiliyordum.

Ve bu ona daha çok saygı duymamı sağladı. Kalbini kemiren acıya rağmen hepimizin yüzüne bir gülümsemeyle bakmak.. Buna dayanmak nasıl bir demir gerektirdi?

Sevgi Sistemi onun acısını paylaşmamı sağladı.

Ve bu duygular boğucuydu. Göğsüme ağır bir yük bindirdiler.

Bu yüzden tek bir kelime bile söyleyemedim. Orada öylece oturup uzaktan ona baktım.

Bir süre sonra Uriel, Danzo'nun durumunu göz önünde bulundurarak herkesi nazikçe çok uzun süre kalmamaya çağırdı.

Ellerini son bir kez onun üzerine koydu, onu kutsal güçle doldurdu ve içindeki yaraları tamamen iyileştirdi.

Gücü gerçekten etkiliydi. Bunu kullandıktan sonra Danzo'nun solgun yüzü biraz renk kazandı ve vücudu eskisinden daha sağlıklı görünüyordu.

Ziyaret bittiğinde herkes ayağa kalktı.

Ama hareket edemediğimi fark ettim.

Devam etmelerini istedim.

"Sonra görüşürüz arkadaşlar."

Kısaca söyledim ve onunla biraz yalnız kalmak istediğimi hemen anladılar.

Düşünceli davrandılar, tereddüt etmeden ayrıldılar.

Oda boşalınca tekrar ayağa kalktım ve yatağının yanındaki sandalyeye oturan Danzo'nun yanına gittim.

"Uzun zaman oldu."

"Evet... sanırım on beş gün kadar oldu? Belki daha fazla..."

Danzo, zamanlarının çoğunu birlikte geçiren diğerlerinin aksine, hafif bir gülümsemeyle konuşmaya devam etti.

Ultras Kıtasında geçirdiğimiz süre boyunca uzun bir süre onlardan uzak kalmıştım, bu buluşma sanki bir ömürden sonra olmuş gibi hissettiriyordu.

"Bana öyle bakma Frey. Hala buradayım."

Artık yalnız kaldığımıza göre Danzo sonunda kalbinde sakladığı sözleri söyledi.

Belki onun yanında herkes normal davranmaya çalışıyordu ama bazen gözlerindeki bakış kelimelerden daha fazlasını anlatıyordu.

O acıma ve üzüntü dolu bakış... her şeyden daha derinden yaraladı.

"Biliyorum dostum. Senin durumunda bile hâlâ benden daha güçlüsün."

Zihnini tırmalayan boğucu karanlığa rağmen sahip olduğu gücü kabul ederek samimi bir gülümsemeyle konuştum.

Yalnızca bundan dolayı rahatladım.

Danzo intihar gibi bir şeye yenik düşecek bir tip değildi.

"Bu benim kaderim. Bunu kabul etmekten başka seçeneğim yok... ama bu acıtıyor Frey."

"Durmak."

O yola devam edemeden onun sözünü kestim.

"Üzgünüm ama bunu duymak istemiyorum."

Onun acısını, pişmanlıklarını, üzüntüsünü duymak istemedim.

Belki bu beni berbat bir arkadaş yaptı. Ama onun güçlü imajını korumak istedim ve şu anda gösterdiği zayıflığın derinliklerine dalmak istemedim.

Bunun ikimiz için de daha kolay olacağını düşündüm. Eğer kendini açığa vurması gerekiyorsa babası Adam Smasher muhtemelen daha iyi bir dinleyiciydi.

"Sen gerçekten bencilsin, Frey."

Danzo yorgun bir şekilde içini çekti, ben de ona gönülsüz bir gülümsemeyle karşılık verdim.

"Üzgünüm ama ben her zaman böyle bir pisliğin tekiydim. Hoşuna gitmediysen ilk etapta bana yaklaşmamalıydın."

Danzo kaşlarını çatarak başını salladı ve sanki karşı çıkacakmış gibi biraz daha dik oturdu.

"Ama bir konuda haklıydın. Sen pisliksin. Ayışığı ailesinde seni nasıl dövdüklerini hala hatırlıyorum."
"Ama sonunda onları yendim, değil mi?"

"Elbette benim yardımımla."

Farkında bile olmadan geçmişi hatırlamaya başladık ve bunun bizi mevcut gerçekliğin acımasızlığından uzaklaştırmasına izin verdik.

Ferahlatıcıydı... ikimiz için de.

İster sayısız yükün altında ezilen ben, ister kalbinde sessizce kendi kaderinin yasını tutan Danzo.

Başından beri onun şikayet ettiğini duymama gerek yoktu. Onun acısını zaten Sevgi Sistemi aracılığıyla hissettim.

Kibirli görünmek ve acısını anladığımı söylemek istemedim ama en azından onu yiyip bitiren karanlığın bir parçasını tatmıştım.

Uriel hastayı rahatsız etmemem konusunda beni uyarmasına rağmen uzun süre orada Danzo'nun yanında oturdum.

Bu dünyaya geldiğimden beri beni bu kadar konuşturan tek kişi muhtemelen oydu.

Sonra, bana bir saat gibi gelen bir sürenin ardından ikimiz de sustuk.

Bu amaçsız ama rahatlatıcı sohbeti tamamlamanın zamanının geldiğini fark ettim; gerçeklikten kısa bir kaçış.

Bu uzun sessizlikte ona ciddi bir şekilde bakarak kararımı verdim.

"Danzo... uyandığından beri vücudunda tuhaf bir şey hissettin mi?"

Garip bir soruydu.

Danzo hemen cevap vermedi. Birkaç saniye sessizce bana baktı ve sonunda sessizliği bozdu.

Vücudunu düzgün bir şekilde hareket ettiremediği için ellerini kaldırdı ve bana zayıf bir gülümseme verdi.

"Hiçbir şey. Bacaklarımı bile hissedemiyorum. Sanırım artık yarım bir erkeğim."

Danzo yavaşça kıkırdadı ama böyle bir şakaya gülmeyi bir türlü başaramadım.

Bir süre gülümsemesini sürdürdü, sonra bakışlarını tavana çevirdi.

"Dürüst olmak gerekirse, bende değişen tek şeyin kalbimin içinde büyüyen bu karanlık olduğunu düşünüyorum."

Bunu söylediği anda kendimi, istemeden de olsa daha yakından dinlerken buldum.

"Ne demek istiyorsun?"

Yanıt olarak Danzo sonunda gerçekten aklında olanı paylaştı.

"Ona karşı verdiğim savaşı düşündüğümde... yapabileceğim tek şey gerçekliğe lanet etmek. Beni böyle biriyle karşı karşıya getirdiği için şansıma, kaderime lanet olsun."

Başka biriyle dövüşebilirdi. Ama Beatrice onu aralarında en gizemli olanı olan Gvardiol ile yüz yüze getirdi.

Ve bu onun kaderini belirledi.

"Bunun zayıfların bahanesi olduğunu biliyorum. Yeterince güçlü olmadığım için kaybettim.

Ama ne kadar mantık yürütmeye çalışsam da, bu düşünceler içime sinsice yaklaşıyor...

Bu karanlık... beni canlı canlı yiyor."

Gözlerindeki hüzün inkar edilemezdi.

Ve ben... Sadece sessiz kalabildim.

Bahsettiği bu karanlığın şeytani tohumdan gelip gelmediğini bilmiyordum. Ama Danzo'nun hâlâ onun orada olduğunu anlamadığından emindim.

Onu böyle görmek...

Bedeli ne olursa olsun onu kurtarmak istedim.

Ne olursa olsun.

Onu hayatta tutmak istedim. Çünkü onun gibi biri insanlığımın bir kısmını sağlam tutan çapaydı. Kaybetmeyi göze alamayacağım bir parça.

Danzo'nun benim için ne kadar önemli olduğunu hiçbir zaman gerçekten anlamamıştım.

Ama şimdi, istemeden de olsa anlamaya başladım.

Bu duyguların bir gün dayanılmaz acılara dönüşebileceğinden habersizdir.

Biraz daha konuştuktan sonra nihayet sandalyemden kalktım ve odadan çıkarken ona sessizce veda ettim.

Onu geride bırakmak.

O gün, zihnim kargaşa içinde, bundan sonra ne yapmam gerektiğini çözemeyerek Gümüş Ejderha Loncası'ndan ayrıldım.

Zamanın geçişini hiç hissetmedim. Gerçeklik duygumu ancak kendimi eve, Starlight Malikanesi'ne dönerken bulduğumda yeniden kazandım.

Ada ve Carmen de dahil olmak üzere çevremdekilerle birkaç boş söz konuştuktan sonra,

Sık sık, güneş ufkun ötesinde kaybolurken ışığın da kaybolduğu odama tek başıma çekilirdim.

Yatağımda otururken, hararetli zihnimde bir savaş başlattım, umutsuzca bir tür kurtuluş aradım.

Sonra, birkaç dakika daha sonra...

Hafif bir gülümsemeyle odanın karanlık köşesine baktım ve yavaşça konuştum:

"Burada olduğunu biliyorum. Dışarı çık artık."

Duvarla konuşuyormuşum gibi görünebilirdi ama birkaç saniye içinde karanlık yoğunlaştı ve gölgelerin arasından bir çift siyah boynuz belirdi, ardından da Sansa'nın kendisi koyu renk gözlerine ve uzun boynuzlarına mükemmel şekilde uyan siyah bir elbiseyle karanlığın içinden çıktı.

"Beni fark etmen iyi oldu"

Sansa gülümseyerek söyledi ama ben başımı salladım.

"Eğer izin vermeseydin fark etmeyecektim."

Ve gerçek buydu.

Kendini gölgelerin arasında gizleme yeteneği inanılmaz derecede güçlüydü; izinsiz onu tespit etmek neredeyse imkansızdı.

Şeytani prenses bu kadar kısa sürede tamamen farklı bir şeye dönüşmüştü...
Ama ona karşı hislerim hiç değişmemişti, muhtemelen bu yüzden sık sık etrafımda dolanıyordu.

Ve böylece ikimiz, kendimi her zaman geri dönerken bulduğum o geniş, tanıdık odadaki dev yatağın üzerinde yan yana oturduk.