THE VILLAIN'S POV

"Soğuk"

Ada kapının önünde duruyordu. Frey bir kez daha o soğuk, anlaşılması güç adama dönmüştü. Artık onu anlayamıyordu.

Bazen üzgün, bazen kızgın görünüyordu ama çoğu zaman soğuk görünüyordu.

Son birkaç günde biraz iyileşmişti ama Vulcan'la tanıştıktan sonra hızla kendi bağımsız haline geri döndü. Ona ne olduğunu kavrayamıyordu.

O kesinlikle yaşlı, kötü Frey'den daha iyiydi. Sonuçta onunla kaldığı süre boyunca kimseye zarar vermemişti. Olgunlaşmıştı…

Ama emin değildi. Gerçekten değişmiş miydi? Yoksa fırtına öncesi sessizlik miydi bu?

Ada bu düşüncelerle ziyafete doğru yola çıktı. Ailenin itibarını korumak şimdilik onun önceliğiydi.

...

-Frey yıldız ışığı bakış açısı -

Kapıya yaslandım.

Yüksek duvarları, lüks mobilyaları ve orta büyüklükte bir yatağı olan geniş bir odadaydım.

Yatağın büyüklüğü dışında, önceki odamda bulunan hemen hemen her şeyle donatılmıştı.

Yan tarafta bir sallanan sandalye gördüm ve kendimi onun üzerine attım.

Yavaşça sallanarak tavana baktım.

'Piçler beni izliyor.'

Bu inkar edilemez bir gerçekti. Buraya adım attığım andan itibaren gözetim altındaydım.

Senato; özüne kadar ikiyüzlü, paslanmış dişlilerden oluşan bir grup.

O aptallar beni ellerinden geldiğince bastırmaya çalışıyorlardı.

Frey'in babasının vasiyeti olmasaydı bu cesedin sahibini uzun zaman önce öldürmüş olurlardı.

Frey'in babası Abraham Starlight'a saygı duydukları söyleniyordu. Ama yaptıklarında saygı göremiyorum.

Elbette beni öldürmediler ama daha kötüsünü yaptılar.

Ada'da geçirdiğim bir ay boyunca her şeyin farkına vardım.

Öncelikle Frey, ailenin topraklarından tamamen izole edilmişti. Malikanesi sanki onu sürgüne gönderiyormuş ya da ortadan kaldırılmasını kolaylaştırıyormuş gibi imparatorluğun uzak bir ucuna yerleştirilmişti.

İkincisi, eğitimi kasıtlı olarak bastırıldı. Onun konumunda birinin daha yüksek rütbelere yükselmek için en iyi kaynaklara erişimi olması gerekirdi. Ama bunun yerine onu dipte tuttular.

Üçüncüsü, dolaylı yollardan Frey'i öldürmeye çalıştılar. Bu yüzden ona o gülünç beceri olan "baştan çıkarma"yı verdiler ve bunu soylu bir ailenin kızı üzerinde kullanıp idamını haklı çıkaracak bir skandala neden olacağını umuyorlardı.

Ölmemi istediler ama bana doğrudan el süremediler.

Bu beni tek bir sonuca götürdü; Senato bölünmüştü.

Bir grup ne pahasına olursa olsun ölmemi isterken, diğeri beni küçümsüyor ama İbrahim'in iradesine saygı duyuyordu.

Birinci grup beni dolaylı yoldan öldürmeye çalışıyordu.

Onlara "Ölmemi isteyen piçler" diyelim.

İkinci gruba gelince, "Benden nefret eden ama beni öldürmeyen piçler."

Üçüncü bir grup var mıydı? Ben öyle düşünmüyordum ama yakında öğrenecektim.

Belki de Vulcan'ın beni öldüreceğini ve suçu kendisinin üstleneceğini, böylece kendi ölümüne yol açacağını ummuşlardı.

Sandalyeden kalkıp balkona doğru yürüdüm. Dağlar dört bir yanımızı çevreliyor, her gün göremeyeceğiniz nefes kesici bir manzara oluşturuyordu.

Planım burada başlıyor.

Ölmemi istiyorlar ve ben de onların isteklerini yerine getireceğim.

Planım basitti. İlk olarak, herkesi şok ederek Lord unvanımdan vazgeçerdim.

Daha sonra intihara meyilli biri gibi görünmek zorunda kaldım.

Vulcan'a beni öldürmesini söylediğimde onun önüne ilk adımı çoktan atmıştım. İzlediklerimin tamamen farkında olarak mümkün olduğunca deli gibi görünmeye çalıştım.

Ölüme karşı çaresiz olduğumu görünce son kartımı oynayacaktım.

"Bir eğitim yolculuğuna çıkmak istiyorum."

Nereye?

"Kabus Toprakları... bir zamanlar Çin denen yer."

Yalnız?

"Yalnız."

Benim gibi F dereceli bir kişinin orada hayatta kalma şansı sıfırdı - ya da onlar öyle düşünüyorlardı. Ama elimde birkaç numara vardı.

Sonunda benden kurtulduklarına inanırlardı. "Aptal Frey ölümüne yürüdü." Ama hayatta kalmamın asıl sebebinin kendileri olduğunun farkına varmadılar.

Mükemmel, değil mi? Beni doğrudan "On Bin Adım Gölge" tekniğinin bulunduğu yere göndermelerini isterdim.

Planım benim açımdan çılgın varsayımlara dayanıyordu. Başarılı olup olmayacağını yarın öğrenecektim.

O gece uyuyamadım.

...

...

...

Ve işte buradayız.

Etrafımdaki hizmetçilerin beni giydirmek için ısrar etmelerine katlanmak zorunda kaldım.

Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordum ama sanki saatler geçmişti.
Sonunda aynaya baktığımda kusmak istedim. Pahalı kıyafetler içindeki şımarık bir çocuğa benziyordum. Düzgün bir şekilde yana doğru şekillendirilmiş saçlarımla gerçekten o kibirli soylulardan birine benziyordum.

'Sakin ol... Bugün sadece dayanmam gerekiyor.'

Sonunda, benimle uyum içinde görünen çarpıcı siyah bir elbise giyen Ada ile tanıştım. Belirlenen yere doğru yola çıktık.

Yol boyunca bize birkaç hizmetçi eşlik etti.

Sonunda etkinliğin gerçekleşeceği büyük salona ulaştık.

Önümdeki devasa kapılara bakarken derin bir nefes aldım; dev bir filin sığabileceği kadar büyük kapılardı.

"Size daha fazla eşlik edemeyiz Lordum. Bundan sonra sadece Lord ve onun arkadaşı ilerleyebilir."

Hizmetçiler bizi yalnız bırakarak geri çekildiler.

Ada'ya kısa bir baş sallamayla devasa kapıları iterek açtım ve onları hareket ettirmek için kollarıma bir miktar aura yönlendirdim.

Kapılar aralandığında durumu hafife aldığımı fark ettim.

Anında yüzlerce, hatta daha fazla çift göz üzerime düştü.

Önümdeki salon büyük bir stadyum gibi genişti ve etrafı lüks balkonlarla çevriliydi. Her şey altın ve beyazla süslenmişti.

Tam karşıda, üzerinde on iki koltuğun yer aldığı yükseltilmiş bir platform belirdi.

O sandalyelerde bu ailenin en güçlü bireyleri oturuyordu.

Soğuk bakışların bana yöneldiğini hissettiğim an, topladığım tüm yapmacık soğukkanlılık yok oldu, yerini gerginliğe bıraktı.

Tereddüt ederek öne doğru adım attım ve her şeyin ortasında belirlenen yerimi aldım.

Yumruklarımı sıkarak ifademi sabitleştirdim.

'Bu bir toplantı değil… Bu bir duruşma. Benim için bir deneme.”

Bunun farkına varmak beni rahatsız etti ama akışına bıraktım. Burada sesimi çıkaramayacak kadar zayıftım.

Başımı kaldırıp karşımdaki figürleri tanımaya çalıştım.

Oda mırıltılarla doluydu.

Starlight ailesinin tüm üyelerinden yalnızca ikisini hatırladım; yaşlı bir adam ve bir kadın. Geliştirmeye zaman ayırdığım ve olaylarda rol oynayan tek kişiler onlardı.

On iki kişinin arasında yaşlı bir adam merkezde oturuyordu ve sanki sessizce "Burada lider benim" diyormuşçasına hakimiyet havası yayıyordu.

'O olmalı... Ölümsüz Aslan, Leonides Yıldız Işığı. Sözde 150 yaşın üzerinde, ama ona bir bakın...

Bir mızrak gibi dimdik oturuyordu, kalın, dalgalı saçları geriye doğru taranmıştı ve sakalı aslan yelesini andırıyordu. Bakışları tek başına beni olduğum yere gömmeye yetiyordu.

Bu, ailenin en güçlüsü olan Senato Başkanıydı. SS'den sadece bir adım uzakta, S+ Seviyesinde uyanmış bir varlık.

Başımı eğdim ve bana yöneltilen küçümseme dalgasına katlandım.

Bu yükü taşımak zorunda kaldım ama sorun değildi… Bu dünyadan daha da fazla nefret etmek için her türlü nedene ihtiyacım vardı.

Leonides yeterince gördükten sonra elini kaldırdı.

Bu basit hareket tüm salonu susturmaya yetti ve otoritesini daha da güçlendirdi.

Dikkatini tekrar bana çevirerek konuştu, derin sesi koridorda gök gürültüsü gibi gürledi.

"Frey Yıldız Işığı."

Devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.

"İbrahim'in oğlu Starlight."

Söylediği her kelime sanki kulağımın dibinde bağırıyormuş gibi omurgamdan aşağı bir ürpertiye neden oluyordu. Bunun bir tür beceri mi yoksa sadece varlığının ağırlığı mı olduğunu anlayamadım... ama yakın zamanda sessiz kalmaya niyeti yoktu.

"Ağabeyimin torunu... Izan Starlight."

"Bu ailenin kurucusu olan babamızın oğlu da Nova Starlight'tı."

Tanıdığım bir isimdi. Sonuçta Nova, SSS rütbesine ulaşan birkaç kişiden biriydi…

Ölümsüz Aslan'ın gözleri parlayarak devam etti: "Seninki dışında bahsettiğim her isim... son 300 yıldır bu ailenin efendisidir."

"Her biri bu aileyi kanla, gözyaşıyla ve en önemlisi de gücüyle yükseltti."

Leonide'in vücudundan sürekli olarak görünür bir kuvvetin yayıldığını, aurasının tüm salonu kaplayana kadar genişlediğini izledim. Sonunda bu enerji toplandı ve şekillendi; havada üç büyük figür olarak tezahür etti.

Her biri ailenin eski bir efendisini temsil ediyordu.

Aura kontrolünün bu nefes kesen gösterisine tanık olan salon alkış ve tezahüratlarla doldu. Yanında oturan büyükler bile hayranlıklarını gösterdiler.

Yukarı baktım ve bu gücün ağırlığını hissettim… korkunçtu.

Yeterli alkış ve övgüyü aldıktan sonra Leonides elini tekrar kaldırdı.

"Söyle bana İbrahim'in oğlu, havaya çizdiğim bu canavarlarla karşılaştırıldığında sana ne sunabilirsin?"

'Yani beni köşeye sıkıştırmaya mı çalışıyorsun? Peki, oyununu oynayacağım.'
Buna hiç şüphe yoktu; Leonides, Frey'in ölmesini isteyen taraftaydı.

Önümde bulunan ses amplifikatörüne doğru bir adım attım.

Boğazımı temizleyerek şunları söyledim:

"Benim adım Frey Starlight, İsminin İlki. Kader beni bugün buraya sizin huzurunuzda durmaya yönlendirdi."

"Bana atalarıma kıyasla neler sunabileceğimi sordunuz, cevabım basit..."

"Sunabileceğim şey... hiçbir şey."

Sözlerimi söyledim ve bir adım geri giderek tüm salonu şaşkın bir sessizlik içinde bıraktım.

---