THE VILLAIN'S POV

- Frey Starlight'ın Bakış Açısı -

"Hepiniz sıraya girin! Paradiso'ya, dövüşçülerin cennetine hoş geldiniz!"

Muhtemelen burada neler olduğunu ve şu anda nerede olduğumu merak ediyorsunuz.

Şey… bu benim Ayışığı Ailesi'nin sarayı olan Paradiso'da ikinci günüm.

Tapınak ekibimin yanında, diğer öğrencilerle yüz yüze durdum.

Beyaz saçlı, kaslı bir adam bizi inceliyor, keskin bakışlarıyla her birini dikkatle analiz ediyordu. Hepimizi özel bir buz türünden yapılmış bu devasa arenaya çağırmıştı.

Soğuğa dayanmak eğitimin bir parçasıydı; ilk elden deneyimlemek üzere olduğumuz eğitim.

"Adım Krauser Moonlight. Gelecek ay senden sorumlu olacağım, o yüzden yüzümü görmeye alış çünkü onu çok göreceksin."

General Krauser. S rütbesinin deneyimli bir savaşçısı.

Ada bu aile hakkında bilmem gerekenleri paylaşacak kadar nazik davranmıştı, bu yüzden onu hemen tanıdım.

"Farklı rütbeleriniz ve uzmanlıklarınız olmasına rağmen hepinizi neden burada topladığımı muhtemelen merak ediyorsunuzdur. Ayışığı Ailesi sizin için nasıl bir eğitim hazırladı? Eminim çoğunuz kendinize bu soruyu sormuşsunuzdur."

Onun sözleri üzerine yukarıdan boğuk bir kahkaha yankılandı.

Bakışlarımı kaldırdığımda, çoğu kadın olan bir grup izleyicinin bizi üst kattan izlediğini fark ettim.

Bu bekleniyordu. Sonuçta burası açık bir eğitim sahasıydı.

Aralarında Carmen'in yanında oturan kız kardeşim Ada'yı da gördüm.

"Pekala, bazı cevapların zamanı geldi."

Krauser ellerini çırptı ve arenanın uzak tarafındaki bir kapı açıldı. Ondan birkaç figür ortaya çıktı; bana yabancı.

"Bu umut verici görünüyor..."

Yanımda duran Danzo, auraları ezici bir varlık yayarken yorum yaptı.

Sanki Ayışığı Ailesi en iyi savaşçılarını buraya getirmiş gibiydi.

"Her biri kendi çapında bir usta."

Krauser kapıdan girenleri işaret etti.

"Her tapınak öğrencisi için içlerinden biri tüm ay boyunca kişisel akıl hocası olarak hizmet edecek. İlerlemeniz tapınak içinde size yansıyacak, aynı zamanda aile içinde kendi statülerini yükseltecek. Her iki taraf için de bir kazan-kazan. Diyelim ki... bundan bir ay sonra seviyeniz çok farklı olacak."

"Ah?"

Herkes Ayışığı Ailesi'nin eğitim yöntemini kavramaya başladı.

Sizden çok daha güçlü biriyle birebir, kapalı bir eğitim; hatalarınızı sürekli düzelten bir eğitmenle saatler süren yoğun tartışma. Bu kesinlikle ilerlemeyi hızlandıracaktır.

Ama… çekincelerim vardı. Ve nedeni basitti.

"Şimdi her biriniz kendi akıl hocanız tarafından seçileceksiniz."

Öğrenciler, belirlenen eğitmenler tarafından tek tek seçildi.

Grubumuzun en iyileri olan Seris ve Ghost, en iyi akıl hocalarına sahipti; auraları S-seviyesinin ötesindeydi.

Ama asıl soru şuydu: Neden tekrar yalnız bırakıldım?

Herkes seçildiği için arenanın ortasında tek başıma kaldım.

Hayal kırıklığı içinde iç çekerek seslendim.

"Affedersiniz... kimse bana yaklaşmadı."

Krauser kaşlarını çatarak bana döndü ve bu bakış hızla sırıtmaya dönüştü.

"Merak etme evlat. Eğitmenin birazdan burada olacak."

"Yakında burada olacak mısın?"

diye sordum, şüpheyle. Ve bunu yaptığım anda kapıdan yaklaşan ayak sesleri yankılandı.

Yukarıdaki seyircilerin kahkahaları daha da arttı.

Ancak bu sefer nefes kesici derecede yakışıklı bir genç içeri girdiğinde hayranlık sesleri birbirine karışmıştı. Uzun, buz mavisi saçları ve mükemmel bir şekilde şekillendirilmiş gibi görünen bir fiziği vardı.

"Donmuş Ayışığı..."

"Lordun oğlu ve ailenin en büyük yeteneği senin eğitmenin olacak. Minnettar olmalısın evlat."

Dikkatli bir şekilde Krauser ve Frost'a baktım.

Peki ne planlıyorlardı?

Arena çok büyüktü; her öğrenci belirlenen alanlarda ayrı ayrı eğitim alıyordu. Ama bir nedenden dolayı bütün gözler antrenman alanıma odaklanmıştı.

"Sonunda tanıştık, Starlight rezaleti."

Bana hitap şekli bunu açıkça ortaya koyuyordu: Frost'un iyi bir niyeti yoktu.

Her masum kızı bayıltabilecek bir gülümsemeyle elini uzattı. Parıldayan mavi bir güç avucunun içinde dönerek, ucunda büyük bir ejderhanın resminin kazındığı dev bir bıçağın olduğu devasa, buz mavisi bir mızrak şeklini aldı.

Onu ilgiyle gözlemledim çünkü tanıdım.

"Bu..."

Yukarıdaki kızlar tezahürat yapmaya başladı. Frost'un her hareketi onlar için bir gösteriydi.

Ve o mızrağı açığa mı çıkaracaksın? Bu doruk noktasıydı.

Büyük Mızrak, Rimshard — dünyadaki en güçlü beş mızraktan biri.
O bunu savururken kuru bir kıkırdama bıraktım.

"Lord Frost gerçekten benimle bununla dövüşmeyi mi planlıyor?"

Frost, mızrağını buzlu zemine saplarken alay etti.

"Kendini övme evlat. Bu mızrak benden üstün olanlara ayrılmıştır. Senin gibi A sınıfı yeteneklere sahip zayıf biri mi? Düşünmeye bile değmez."

Frost parmak eklemlerini çıtırdatarak sırıttı.

"Senin için... bedenim tek başına fazlasıyla yeterli."

Onun provokasyonunu boş bir bakışla karşıladım.

"Haklısın."

Kılıcımı çekerek buzlu platforma doğru adım attım ve tamamen hareketsiz kalan Frost'a odaklandım.

"Harekete geçmeden önce rakibinizi analiz etmek mi istiyorsunuz? Tch. Zaman kaybetmeyi bırakın ve şimdiden saldırın."

Alaycı ses tonu haklıydı. Güç farkı benim gerçek bir hasar veremeyeceğim kadar büyüktü.

Sonuçta o S-'ydi.

Bu gerçek bir dövüş değildi; eğitimdi. Eğer böyle düşünseydim hemen saldırırdım.

Ama bir nedenden dolayı... Bunun daha fazlası olduğunu biliyordum.

Ne yazık ki sonsuza kadar boş duramazdım. Bir hamle yapmam gerekiyordu.

Tamamen dışarı çıkmaya karar verdim.

Kılıcımın hızıyla birlikte Hayalet Adımları da kullanarak Frost'un boynuna doğru koştum.

Ancak garip bir şekilde sadece gözleriyle hareketimi takip ediyordu; bunu Şahin Gözler aracılığıyla fark ettim.

Hiç çaba harcamadan, sanki hiçbir şey yokmuş gibi saldırımdan kaçtı.

"Çok yavaş... tecavüzcü çocuk. Sanırım bu senin uzmanlık alanın değil."

Tekrar salladım ama o da aynı kolaylıkla kurtuldu.

Sıradan bir insanın takip edemeyeceği bir hızla onun etrafında dönmeye başladım ve serap kullanarak düzinelerce saldırı başlattım.

Ancak her biri sanki bir hayaletmiş gibi vücudunun içinden geçti.

Kılıcım onun yan tarafını zar zor ıskaladığında yumruğunu o kadar hızlı salladı ki Şahin Göz bile onu yakalayamadı.

Ben tepki veremeden, uçmaya gönderilirken dünyam alt üst oldu.

Yere düştüğüm an, yukarıdaki kalabalık tezahürat yapmaya başladı.

Kendimi yukarı itip elimin tersiyle çenemi sildim.

Kan. Benim.

"Görüyorum..."

Burada neler olduğunu anlamaya başlıyordum.

Şüphelerimi doğrulamak için bir kez daha ileri atıldım; kılıcım doğrudan Frost'un yüzüne nişan aldı.

Ama kolu doğal olmayan bir şekilde uzadı, bıçağımın ulaşamayacağı bir noktaya uzandı ve ben ne olduğunu anlayamadan başka bir kemik kıran yumruk attı.

Çarpmanın etkisiyle kafam geriye doğru savrulurken Frost kıkırdadı. Ve nihayet ileriye doğru ilk adımını attı.

"Bu kadar cüretkâr birine göre... acınası derecede zayıfsın."

Ben tepki veremeden, uçan bir tekme beni tekrar yere düşürdü. Buzun üzerinde zar zor dönmeyi başardım ve yere çarpan ayağından kıl payı kurtuldum; tam da kafamın olması gereken yere.

Tekrar ayağa kalktığımda, bunu acımasız bir yumruk yağmuru takip etti.

Her vuruş kafatasımı sarsıyor, ağzımdan daha fazla kan akmasına neden oluyordu. Bir noktada bu kanın nereden geldiğini bile unuttum.

Çoğu insan için böyle bir manzara rahatsız edici olur.

Ayışığı Ailesi için bu bir eğlenceydi.

Tezahüratları kulaklarımda çınlıyordu, her geçen saniye daha yüksek ve daha iğrenç bir hal alıyordu.

En kötü kısım mı?

Frost kendini tutuyordu.

Tamamen dışarı çıkmıyordu; yapamadığı için değil, işleri çok çabuk bitirmek istemediği için. Eğer ciddi olsaydı ilk saldırıdan itibaren baygın olurdum.

Nihayet sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından yumruk yağmuru durdu.

Frost orada durup bana gülümsedi.

"Kılıcını al... Frey Starlight."

Zorlukla nefes aldım, görüşüm Frost ile yanında duran kılıç arasında gidip geldi.

Ne yapmaya çalıştığını tam olarak biliyordum.

Ama yine de birlikte oynadım.

Kılıcın kabzasına uzandım ama Frost'un çizmesi elime çarparak onu buza sabitledi.

"Çok yavaş."

Keskin bir tekme beni bir kez daha geriye doğru savurdu.

"Tekrar gel."

Kendimi yukarı itip ona doğru ilerledim.

Bir yumruk attım; beceriksizce, koordinasyonsuzca.

Frost ise tam tersine bir saniyeden kısa sürede on saldırı gerçekleştirdi.

Şu ana kadar yumruklarını örten tertemiz beyaz eldivenler çoktan kanıma bulanmıştı.

Yüzüme gelince? Hasarın çoğunu o almıştı.

"Daha fazla!"

"Ez onu!"

Kalabalığın tezahüratları tamamen kaba bir hal almıştı.

"Sorun ne, Frey Starlight? Belki onun yerine sana dövüşebileceğin bir kız bulmalıyım?"

Acımasız dayak yüzünden görüşüm bulanıklaştı. Kan gözlerimi yaktı ve görmemi daha da zorlaştırdı.

"Belki de zayıf bir şey... o pis yeteneğini onun üzerinde kullanabilmen için?"

Acımasız bir tekme beni arenanın donmuş duvarına çarptırdı.

Öksürük.

Ağzımdan daha fazla kan döküldü.

'kahretsin... bunların hepsi benim mi?'
Seyirci denizinde benim tarafımda sadece Ada duruyordu.

Başından beri onun müdahale etmeye çalıştığını görmüştüm. Ama her seferinde Carmen onu durdurdu.

Ve bunun için minnettardım.

Beni öldürmezler.

Kız kardeşim izlerken olmaz.

Ama bu, bundan zarar görmeden ayrılacağım anlamına gelmiyordu.

Frost acele etmiyordu; acımı elinden geldiğince uzatıyordu.

Beni saçlarımdan çekip saldırısına devam etmeden önce diz çökmeye zorladığında keskin bir çekiş hissettim. Yumrukları acımasız bir hassasiyetle indi, kanım el değmemiş buzu canlı kırmızı çizgilerle boyadı.

"Bu çok fazla..."

Diğer eğitim alanları bile sessizliğe bürünmüştü.

Başka yerlerde idman yapan dövüşçüler durmuştu; hepsi dikkatlerini Frost'la olan sözde 'kavga'ma yöneltmişti.

"Bir şeyler yap Carmen!"

Ada'nın yumrukları o kadar sıkı sıkılmıştı ki tırnakları kendi derisini delecek kadar tehlikeliydi.

Ancak Carmen sadece başını salladı.

"Yapamam."

"Ancak-!"

"Biz zaten elimizden geleni yaptık Ada." Carmen'in sesi sertti. "Eğer o çocuk onu gerçekten öldürmeye çalışsaydı -lordun oğlu olmasına bakmaksızın- ben devreye girer ve kafasını kendim gömerdim. Ama o bunu biliyor. Bu yüzden henüz çizgiyi aşmadı."

Carmen'in söylediği her kelimeyle birlikte buzun üzerine daha fazla kan sıçradı.

Gördüklerinden nefret ediyordu.

Ama müdahale edemedi.

"Bunların hepsi artık eğitim kapsamına giriyor. Tek yapabileceğimiz izlemek."

Bunun yakın zamanda durmayacağını zaten biliyordum.

Kendi dayağımın sesi ile tribünlerden gelen sağır edici uğultu arasında…

Nostaljik hissettim.

Nedense bu bana eski dostlarımı hatırlattı; beni sürekli dövenleri.

Sonra birdenbire...

Frost'un yumruğu tam yüzümün önünde durdu.

İfadesinde bir öfke parıltısı belirdi.

Hafifçe eğildi, sesi soğuktu.

"Söyle bana, seni piç... neden gülümsüyorsun?"

Ah.

Bunu bilinçsizce yapmış olmalıyım.

"Ah... özür dilerim... ıhhh... yüz ifadelerimi her zaman yönetebilmem için tam olarak bir ayna taşımıyorum."

Elimde değildi.

Smiley ve Sad'ın bana yaşattıklarıyla karşılaştırıldığında...

Bu çocuk oyuncağıydı.

Belki onu harekete geçiren benim kanlı sırıtışımdı ama Frost'un yumrukları aniden yoğunlaştı.

Yani bana bu şekilde mi işkence yapmak istiyorlardı?

Acı yoluyla mı?

Kendimi onların aptallıklarına gülerken buldum.

Frost'un hoşlanmadığı bir ses.

Ama nasıl gülmezdim?

Beni kırmanın mümkün olan en kötü yolunu seçmişti.

Çünkü sonuçta... bu tür bir acının hiçbir anlamı yoktu.

Kabus Toprakları'nda çektiklerimden sonra hayır.

Ben zaten o terkedilmiş yerde ölmüş biriydim.

Peki ya bu vücut?

Görünmez iplerle bir arada tutulan bir cesetten başka bir şey değil.

Öyleyse söyle bana... böyle bir şeyi nasıl umursayacaktım?

Bugün eski anıları getirmişti; bazıları iyi, bazıları kötü.

Ama her şeyden çok…

İçimde bir şeyleri uyandırmıştı.

Konuşmaya çalıştım ama boğazım kanla tıkanmıştı.

"Ne demeye çalışıyorsun?"

Frost'un ifadesi ilk kez değişti.

Eğer doğru hatırladıysam…

Bu adam Seris'ten hoşlanıyordu, değil mi?

"Sen... ellisin."

"Ha?"

Frost daha da yaklaştı.

"Sonunda yalvaracak mısın?"

"Hayır... ben sadece... bir şeyi itiraf etmek istedim."

Kelimeleri zorlayarak nefes almaya çalıştım.

Frost'un gözleri beklentiyle parladı.

Herkesin duyabileceğinden emin olacak kadar üzerime bastırdı.

"Görünüşe göre Frey Starlight'ın itiraf etmek istediği bir şey var! Hadi dinleyelim, olur mu?"

Belki bir özür bekliyordu.

Belki merhamet dileyeceğimi düşündü.

Ancak çok önemli bir hata yaptı.

Bunu herkesin duymasını sağladı.

Doğrulmadan önce hafifçe yalpaladım, sesimden alaycı bir ses damlıyordu.

"İtiraf ediyorum... inanılmaz derecede yakışıklısın dostum. Dürüst olmak gerekirse, tanıdığım birinden biraz daha iyi görünebilirsin."

"...Ne?"

"Heh... daha önce tanışmalıydık. Seninkine benzeyen annen inanılmaz derecede güzel olmalı... Belki onun yerine onu seçmeliydim."

Sessizliğin tadını çıkararak derin bir nefes verdim.

Daha sonra son darbeyi indirdi.

"Seris'in yerine."

Havadaki gerginlik çok lezzetliydi.

Frost'un dikkatlice oluşturulmuş ifadesi ilk kez paramparça oldu.

Hafif bir kahkaha attım -

Ama bu sefer, bunun tadını çıkaracak kadar uzun süre bilinçli kalamadım.

Frost hemen beni yere düşürdü.

Gördüğüm son şey Carmen'in bana doğru koşmasıydı.

Sonra...

Karanlık.