THE VILLAIN'S POV

"Frey Starlight, neden Doğu Kabus Toprakları'na gitmek istiyorsun? Aradığın şey eğitimse, ailemiz fazlasıyla yetenekli. Peki neden bu kadar tehlikeli bir yeri seçiyorsun?"

Tsk... Seni yaşlı ikiyüzlü.

Düşünceli mi davranmaya çalışıyordu? Ölmemi istediğini biliyordum, o yüzden bunu itiraf etse iyi olur.

"Hedeflediğim yer bir zamanlar Çin olarak biliniyordu. Orada güçlü dövüş tekniklerini duydum... ve Kabus Toprakları eğitim için ideal bir ortam sağlıyor."

Yaptığım saçmalıklar yüzünden kendimden nefret etmeye başlamıştım. Muhtemelen şu anda aptal gibi görünüyordum.

Seyirciler kahkahalarını tutamadılar; her yerden kıkırdamalar duydum.

Mantıklıydı. Ben sadece F-Sınıfı bir Uyanışçıydım, S-Sınıfının ötesinde yaratıklarla dolu bir ülkede eğitim almak istediğimi iddia eden bir hiçtim. Çok saçmaydı.

"Frey, ne oluyorsun sen..."

"Ada, sessiz ol. Senin işin bitti."

Ada'nın bakışlarına soğuk gözlerle karşılık verdim ve onun istemsizce geri çekilmesine neden oldum.

Gülüşü umurumda değildi. İhtiyacım olan tek şey, üstte duran paslı teneke kutuların kabul etmesiydi.

"Şunu açıklığa kavuşturayım... Doğu Kabus Toprakları'na, Çin adını verdiğiniz yere gitmek istiyorsunuz ve bunun gerçekleşmesi için bizim yardımımızı mı istiyorsunuz?"

"Doğru. Oklas Dağları'nı ve ötesindeki mesafeyi tek başıma geçemem. Konseyin beni hedefime ulaştırmasına ihtiyacım var; ondan sonra gerisini kendim halledeceğim."

Aileden en az bir kişinin beni oraya zahmetsizce götürebileceğinden emindim... Sonuçta bu Starlight ailesiydi.

"Tek isteğin bu mu?"

"Aslında... hayır."

"Kabus Diyarlarına gitmeden önce ailenin topladığı iki beceriyi almak istiyorum."

Kahkaha aniden kesildiğinde Leonides kaşını kaldırdı.

"Bu becerileri hangi gerekçeyle talep ediyorsunuz?"

Ne kadar aptalca bir soru.

"Basit."

Bir parmağımı kaldırdım.

"Öncelikle, tıpkı ana ailenin herhangi bir üyesi gibi, yetişkinliğe ulaştığımda bahşedilen beceriye hakkım var."

İkinci parmağımı kaldırdım.

"İkincisi, Ada ile aramızdaki bir anlaşmaya göre kız kardeşim, varis olarak bir beceri seçme hakkını bana devredecek."

"Ve bu onu iki beceri haline getiriyor."

Ellerimi arkamda birleştirdim ve karşımdaki konseye gülümsedim. Ama o anda...

"Ne kadar saçma."

Başka bir adam oturduğu yerden kalkıp platformdan atladı.

İnerken hızlandı ve büyük bir gürültüyle salonun zeminine indi.

Ona daha iyi baktığımda ellili yaşlarında bir adam gördüm; Emond'un daha eski bir versiyonu.

Şaşırtıcı değildi. Beyaz saçları ve siyah gözleri birbirine çok yakışıyordu.

"Jiyon Amca," diye mırıldandı Ada yanımda, şüphemi doğruladı.

Ama asıl soru şuydu: Ne istiyordu?

"Jiyon," diye seslendi Leonides.

Ama Jiion onu görmezden gelerek bana doğru birkaç adım attı.

"Affet beni Leonides ama artık bu çocukça komediye katılmayı reddediyorum."

Bir saçmalık mı?

Aklım hızla karıştı; bunu beklemiyordum ve bu adamın ne istediğini de bilmiyordum.

"Yeğen."

"Biliyor musun... Hala hayatta olduğun gerçeği beni her zaman rahatsız etmiştir?"

"Ve öyle görünüyor ki sen de bunu fark etmişsin. Bu yüzden buradasın, Kabus Diyarı'na gitmekle ilgili saçma sapan şeyler söylüyorsun."

"S-Seviyeli olmama rağmen ben bile orada özgürce dolaşamıyorum. Ama sen buradasın, önemsiz bir F-Seviyesi, gitme arzusunu ilan ediyorsun. Yani anlıyorum, ölmek istiyorsun."

Jiion belinden uzun bir kılıcı çıkardı.

"Jion!"

"Beni durdurma Leonides!"

"Ölmek istediğini anlıyorum. Peki ama ailemizin iki değerli becerisini yanında götürmek?"

"Neden zaman kaybedeceksin? Rastgele bir canavarın seni öldürmesine izin vermek yerine... izin ver bunu burada ve şimdi yapayım."

"HAYIR!"

Ada müdahale etmeye çalıştı ama hızla bastırıldı.

"Bu işin dışında kal."

Ben de içgüdüsel olarak birkaç adım geri attım.

Bu piç nereden çıktı?

Adımları yavaşlamadı. Kılıcının etrafında yoğunlaşmış enerjinin parıldadığını görebiliyordum.

Tuz benzeri bir maddeye yoğunlaştırılan beyaz alevler; Stardust tekniğiydi.

Eğer o aurayı üzerime salsaydı ölmezdim; Ben silinirdim.

"Benimle dalga mı geçiyorsun?"

Başımı kaldırıp yaşlılara baktım; Leonidas hâlâ orada duruyordu, ellerini arkasında kavuşturmuştu.

Seyircilere doğru döndüm; herkes gözlerini kaçırdı.

Kimse içeri adım atmayacaktı.

Beni gerçekten öldürecekti.

Bekle...

Başından beri plan bu muydu?

Frey Starlight en başından beri burada ölmeye mahkum muydu?

Sırtımdan soğuk bir ter aktı.

Yanılmışım... Kibirliydim...

Yazar olduğum için her şeyi bildiğimi sanıyordum.
Jiyon kılıcını kaldırmış halde önümde duruyordu.

"Güle güle, ailenin yüz karası; Frey Starlight."

Ölecektim.

Kendi hikayemin içinde bir ay bile kalmamıştım.

Acınası.

Jiyon'un saldırısı takip edemeyeceğim kadar hızlıydı. Sadece bedenimin yok olacağı anı bekleyebilirdim.

Ama hiçbir şey olmadı.

Daha doğrusu bir şey oldu.

Ne zaman olduğunu bilmiyordum ama bir anda önümde bir kadın belirdi.

Her şey tek bir anda gerçekleşti.

Göremediğim saldırı, Stardust'ın kılıcını çıplak eliyle yakalayan Carmen tarafından durduruldu.

Tereddüt etmeden zarif bir şekilde döndü ve Jiyon'u havaya fırlatıp salonun duvarına gömecek yıkıcı bir tekme attı.

Her şey o kadar hızlı oldu ki, suskun bir şekilde orada durdum.

Jiyon'un kılıcı Carmen'in elinde kaldı. Yumruğunu sıkıp bıçağı tamamen parçaladığında ince elindeki damarların şiştiğini gördüm.

"Kendine bir bak, Leonides... zayıf bir çocuğa oyun oynuyorsun."

Carmen ileri doğru iki adım atıp vücudunu esnetti.

"Hepiniz biliyorsunuz ki bu ailenin siyaseti umurumda değil. İyi bir mücadele verdiğim sürece kimin üstte veya kimin altta olduğu umurumda değil."

"Bu çok acıklı değil mi? Balina büyüklüğünde bir balığın minik bir solucanla yüzmeye çalışması. Katılmıyor musun Jyion?"

Jiyon alnındaki damarlar şişerek duvardaki kraterden sürünerek çıktı.

"Carmen..."

"İyi dinleyin... Eğer bu çocuk ölmek istiyorsa, bırakın bunu kendi şartlarıyla yapsın. Buradaki herkesin kaderine karar verme hakkı var; ne daha fazlası ne daha azı."

"Bir an bu ailenin efendisi olmak üzereydi ve şimdi sen onu öldürmek mi istiyorsun? Beni güldürme."

"İleriye doğru bir adım daha atmak isteyen biri benimle yüzleşmek zorunda kalacak. Buna sen de dahilsin, ihtiyar."

Carmen, herkesi korku içinde donduran baskıcı S+ seviye aurasını serbest bıraktı.

Gümüş eldivenler bir anda belirdi ve kollarını kapattı; savaşa hazırdı.

Bu sırada Jiyon tekrar ileri adım atarak saf enerjiden oluşan bir kılıcı ortaya çıkardı. Aurası güçlüydü ama Carmen'inkinden çok daha zayıftı.

Ama sonra denge bir kez daha değişti.

Ölümsüz Aslan Leonides salona indi.

Jiyon tatmin olmuş bir şekilde gülümsedi.

Ve ilk kez Carmen'in ifadesi karardı.

"Öne çık."

"Anladın, seni yaşlı fahişe... Bllaarghh!"

Aniden Jiyon, Leonidas'ın hain saldırısının sonucu olarak bir kova dolusu kan kustu.

"Ha?" Carmen bunu beklemiyordu.

Jiyon yere çöktü, başı Leonidas'ın ayağının altında acımasızca ezildi, ifadesi sonuna kadar boş kaldı.

Sonunda Ölümsüz Aslan, Jiiyon'un cansız bedenini kaldırdı ve tüm seyirciye doğru döndü.

"Özür dilerim. Görünüşe göre Jiyon hâlâ kendini dizginleyemiyor, konseye yakışmayan davranışlar sergiliyor... Onu affedin."

Bunun üzerine Leonides, akranı olması gereken adamın cesedini bir kenara fırlattı ve bana doğru bir adım attı.

Ancak Carmen hızla yolunu kapattı.

"Gerek yok. İstediğini alacak... Kabus Toprakları'na ya da başka herhangi bir ülkeye gidebilir ve istediği gibi ölebilir."

Carmen önündeki yaşlı adama gözlerini kıstı.

"Neyin peşinde olduğunu hiçbir zaman anlayamayacağım Leonides."

İçini çekti ve bana doğru döndü; ancak bakışlarımla karşılaştığı anda irkildi.

Orada bir heykel gibi durdum, bakışlarım Leonidas'tan ve çevresindeki insanlardan hiç ayrılmıyordu.

'Sizi piçler...'

Tırnaklarım avucumun etine iyice battı.

'Dua etsen iyi olur... Başarılı olmam ve kendi dünyama dönmem için dua et.'

'Çünkü eğer bunu yapmazsam... sizin lanet olası kıçlarınızı gömen ben olacağım.'

Carmen kıkırdadı.

"Bunlar gerçekten ölümü arayan bir adamın gözlerine benziyor mu?"