THE VILLAIN'S POV

Kraterin çok ötesinde gölgeler hareket ediyordu.

Karanlığın içinden çıkan Gavardiol nefes nefese bir kıkırdama bıraktı, dudakları bir sırıtışla kıvrıldı.

"Orada gerçekten ölmek üzereydik, değil mi? Haha..."

Boşluğun içinden başka bir figür öne çıktı: V.

Gavardiol'un gölge eritme yeteneği olmasaydı ikisi de yok olacaktı.

"Demek bu... Hollow'ların gücü. Lordların gücüne rakip."

"..."

Zalimin bakışlarında bir duygu fırtınası, yadsınamaz bir savaş susuzluğu oluştu.

Ancak aradaki güç farkının aşılamaz olduğunu biliyordu.

Ve aralarında en zayıfı olan V sessiz kaldı, parmakları Ayışığı Kılıcının kabzasını sıkıyordu.

Yakınlarda Gavid Lindman ortaya çıktı; bir zamanlar zarif olan paltosu artık yırtık pırtıktı.

Dağınık görünümüne rağmen zarar görmemişti.

Gerçi ifadesi zorlukla kontrol altına alınabilen bir öfkeye dönüşmüştü.

"Hepinizin bunu başardığını gördüğüme sevindim."

Mergo da Laurence'ı omzunda taşıyarak hiçbir zarar görmeden yeniden ortaya çıktı.

Dilimleyen bir enerji alanıyla çevrelenmiş olduğundan Yakup'un Merdiveni ona dokunmamıştı.

Kraterin karşı tarafında İmparatorluğun güçleri yeniden toplandı.

Çoğu, Ramiel'in yaralarıyla ilgilenmesiyle saldırının en ağır darbesinden kurtulmuştu.

Ancak Adam Smasher yerde yatıyordu, devasa gövdesi zırhından ayrılmıştı.

"Hey, iyi misin?" diye sordu Callistes, kendisini birkaç dakika önce iyileştirdiğinden emin olarak ona bakarak.

Adam sadece yumruğunu sıktı ve toprağa vurdu, ifadesi hayal kırıklığıyla çarpıktı.

"İyiyim... Az önce limitime ulaştım. Gümüş Ejderha Zırhı olmasaydı ölürdüm."

Ramiel'in bakışları artık hareketsiz olan ve bir ejderha kafasına benzeyen bir işarete dönüşen zırha kaydı.

Korkunç bir eser; gerçek potansiyeli yalnızca Adam'ın güçsüzlüğü tarafından engelleniyor.

Buna rağmen SS rütbesindeki bir Uyanmış'tan doğrudan darbe almıştı.

Her iki taraf da bir sonraki hamleyi yapmanın eşiğindeydi.

Sonra gökyüzü bir kez daha alevlendi.

"Şimdi ne olacak?"

Çoğu, dairesel bıçaklar tüm gökyüzünü kaplarken küfrediyordu...

Ludwig üzerlerine daha da yıkıcı saldırılar yağdırmak üzereydi.

Aynı zamanda Ultralar başka bir saldırı başlattı.

"Bu asla bitmeyecek..." Ramiel acımasızca mırıldandı.

"Onu aşağı indir, Claymore."

Melina'nın altın kılıcı şaşırtıcı bir hızla uzayıp devasa bir metalik ışına dönüşürken herkesin gözleri genişledi.

Claymore'un ucu, Ludwig onun kenarını tutarken göğsünü deldi. Ancak silah genişlemeye devam etti ve onu yakındaki dağlardan birine çarptı.

"Ne...?!"

Melina'nın kılıcı artık bin metrenin ötesine uzanarak nefes kesici bir manzara yaratmıştı.

Göz açıp kapayıncaya kadar aynı korkunç hızla geri çekilirken Melina ileri sıçradı.

Bu arada Ludwig'i gömen dağ, o son derece hızlı bir şekilde onlara doğru ateş ederken patladı.

"Yolu açacağım! Herkes geri çekilsin!"

"Ha?!"

Grup, Melina'nın açıklaması karşısında şaşkına döndü.

Savaş çıkmaza girmişti ve yakında hepsi yok edilecekti.

Melina, ekibine kaçma şansı vermek için düşmanları geride bırakarak sahip olduğu her şeyle savaşmaya karar vermişti.

Bu yüzden sonunda gerçek gücünü ortaya çıkarıyordu.

"Mergo, o senin rakibin değil mi?!" Lindman, Mist Umbra ile çatışırken bağırdı.

"Ah... O öyle mi?" Yaşlı adam kıkırdadı, açıkça onlarla oynuyordu.

Ama Melina'nın Claymore'u korkunç bir hızla ona doğru uzanarak onu tepki vermeye zorladı. Uchigatana'sıyla zar zor blok yapmayı başardı.

Melina hiç tereddüt etmeden kılıcını geri çekti ve doğrudan Ludwig'le yakın dövüşe geçti.

"İkimizle aynı anda mı dövüşmeyi planlıyorsun?"

Melina her şeyi açığa çıkarmaya hazırdı.

Ama arkasından bakıldığında Mist Umbra'nın maskesinin altındaki gözleri yeşil parlıyordu.

"Seni burada kaybetmeyi göze alamayız... Claymore'un Taşıyıcısı."

Lindman içgüdüsel olarak geri çekilirken Mist'in vücudu güç yayıyordu.

"Beni affedin millet... Dayanın."

Aralarında en akılcı olanın, tüm gücünü ilk açığa çıkaranın olacağını kim düşünebilirdi?

"Ne yapıyorsun?!" Gelen tehlikeyi hisseden Callistes bağırdı. Ancak Sis durmadı.

"Yüce Sanat: Sıfır Dalga."

Görünmeyen bir güç dalgası patlak verdi; bin metrelik bir yarıçapa yayılan yıkıcı bir sonik saldırı.

Bu sefer saldırı kimsenin tepki veremeyeceği kadar hızlıydı. Herkes buna kapılmıştı.

Yıkıcı bir ses dalgası doğrudan zihinlerine çarptı, kulaklarını parçaladı ve kan akmasına neden oldu.
Artık Ludwig dahil herkesin kafası karışmıştı, Luc Valerion'u rahatsız eden aurası aniden zayıfladı.

Luc, Mist'in saldırısına uğramasına rağmen bu kısa pencereyi kullanarak hepsini ışınlamak için kendini toparlamaya çalıştı.

Suikastçı, onlar iyileşemeden tüm Ultraları hedef almıştı.

Bu onların son şansıydı...

En yakın fırsat...

Mergo onların umutsuz girişimlerini gördüğünde işleri ciddiye almak üzereydi. Ama buna gerek yoktu.

Çünkü bir anda her şey değişti.

Havanın kendisi değişti.

Sanki gökyüzü daha da kararmış gibi...

Emperyal tarafın ifadeleri, üzerlerine gelen ezici bir baskıyla birlikte azalmaya başladı.

Uğursuz bir varlık... korkunç bir varlık...

Herkes tarif edilemez bir korkuyla felç olmuş bir halde olduğu yerde dondu.

Üstlerinde, arkasında ay varken süzülüyor...

"Ne kadar umutsuz bir mücadele..."

Sesi zehirli ve sinir bozucuydu.

Kulakları paramparça olan grup onu duyamadı. Ama onu gördüler.

Ölü, grimsi teni ve zifiri siyah gözbebekleri olan tuhaf bir figür.

Kafasını bir çift korkunç boynuz süslerken, griye çalan uzun, kalın beyaz saçları aşağıya doğru akıyordu.

Kolları uzundu ve siyah, jilet keskinliğinde pençelerle bitiyordu.

Üzerinde yalnızca siyah bir elbise vardı ve sırtından bir çift koyu renk kanat genişçe uzanıyordu.

Belki de ilk kez böyle bir şey görüyorlardı...

"Bir Üst Şeytan..."

Mergo kılıcını kınına koyarken Ultras tarafı aceleyle geri çekildi.

Bitmişti.

İblis buna kendisi son vermek için inmişti.

Derece 19... Astaroth.

İmparatorluğun güçleri bir araya toplandı ve Mist önde duruyordu.

Mevcut durum tamamen tahmin edilemezdi.

Astaroth, SS+'nın en üst düzey gücünün tüm baskısını serbest bırakmadan önce onlara baktı.

Onları yerin derinliklerine bastıran bir güç.

"Yani bunlar şu ana kadar öldürmeyi başaramadığın böcekler mi?"

Astaroth kasvetli bir sesle Mergo ve yoldaşlarını azarlayarak konuştu.

Onun baskısı onları da etkiledi ve buna düzgün bir şekilde dayanabilen tek kişinin Mergo olduğu söylenebilirdi.

Ancak hiçbir şey söylemedi... sadece sessizce gülümsedi.

"Böceklerle uğraşmak için böcekleri gönderirken ne bekliyordun ki..."

Astaroth parmağını Mist ve grubuna doğrulttu.

"Ne kadar talihsiz... Belki de Egemenliğe giden yol için iyi bir örnek olabilirsiniz. Ama şimdi, kesme tahtasındaki böceklerden başka bir şey değilsiniz."

"Diğer zavallılardan daha güçlü ve daha canlı... ama yine de aşağılık varlıklardan başka bir şey değil."

"Öl."

Astaroth'un parmağının ucundan, siyah mürekkebin boşluğu lekelemesi gibi tuhaf, karanlık bir saldırı serbest bırakıldı.

Ludwig'in önceki saldırısından çok daha güçlü olan siyah bir sütun üzerlerine indi.

Bir kişi dışında herkes hâlâ bir iblis karşısında şoktaydı, alışık olmadıkları bir baskıdan fazlasıyla bunalmışlardı ve tepkilerini geciktiriyorlardı.

Mist Umbra öne çıktı ve yıkıcı saldırıya karşı tüm gücünü ortaya çıkardı.

"Fırtına Kalkanı!"

Mist sahip olduğu her şeyi içine boşaltırken herkesin etrafında yoğun bir rüzgar bariyeri oluştu.

Astaroth'un gücü şiddetli bir şekilde kalkanla çarpıştı ve zemini karanlığa boğdu.

Mist, maskesindeki boşluklardan kan sızarak saldırıyı durdurmaya çalıştı.

Astaroth'un saldırısı bariyere çarpmaya devam etti, bariyerin tamamen parçalanmasına birkaç dakika kaldı.

"Koşmak!"

Sis bağırdı.

Luc Valerion kurtarabildiği herkesi kurtarmak için hemen harekete geçti ama Astaroth zaten her şeyi görmüştü.

"Boş bir çaba..."

Genç büyücüyü durdurup hepsini bitirmek üzereydi.

Ancak iblis ürperirken sürprizler henüz bitmedi.

Üstündeki gökyüzü yarıldı.

Bir mızrak... bir şimşek...

Tam olarak neydi?

Önemli değildi.

Önemli olan devasa şimşek mızrağının alanı yok etmesi ve kasvetli gökyüzünü bir kez daha aydınlatmasıydı.

Hayal edilemeyecek kadar hızlıydı; Astaroth bile bunu çok geç fark etti.

Şimşek her şeyin içinden geçerken gök gürültüsü gibi titreşimler yayıldı.

O anda sesi net bir şekilde duydular.

"Neden kendi boyunda biriyle karşılaşmıyorsun?"

...

...

...

Birkaç dakika önce, Astaroth ortaya çıktığı anda - Ultras kıtasından çok uzakta, Şeytan Okyanusu'nun ötesinde, İmparatorluğun içinde...

Yalnız bir adam devasa kalesinin tepesinde duruyordu ve her şeyi içeriden yönetiyordu.

Eziciydi... sırf varlığı bile baskıcıydı.

Çevresinde sürekli olarak elektrik kıvılcımları patlıyordu.

Sarı saçları yukarı doğru dalgalanırken altın rengi gözleri güçle parlıyordu.
Oliver Khan yakınlarda durmuş İmparator Maekar Valerion'un yapmak üzere olduğu şeyi izliyordu.

Basınç yoğunlaştıkça yıldırım da yoğunlaştı.

Maekar'ın sözleri yavaşça yankılanıyordu.

"Dağ zirvelerinden daha güçlü bir mızrak."

Maekar birkaç dakika içinde tüm sarayı gölgede bırakacak ve dağlara rakip olabilecek bir mızrak oluşturdu.

İçindeki sıkıştırılmış yıldırım aurasının miktarı anlaşılamayacak kadar büyüktü.

O anda tek eliyle mızrağı tutuyordu...

Bu dünyadaki en güçlü mızrak kullanıcısı yıkıcı bir saldırı başlattı.

Eli bir roketatar gibiydi; mızrağını, yeri sarsan ve gökyüzünü ikiye bölen, hayal edilemeyecek bir hızla fırlatıyordu.

Kıtayı aşan bir mızraktı... İmparator'un bulunduğu yerden çok uzakta olan Astaroth'un kafasına çarpmadan önce yoluna çıkan her şeyi yok ediyordu...

Maekar tek bir vuruşla iki kıta arasındaki mesafeyi sildi ve Astaroth'u vurdu.

BZZZT

BZZZT

Maekar'ın korkunç saldırısının yarattığı fırsatı değerlendiren Luc Valerion, İmparatorluk Sarayı'nın büyücüleriyle işbirliği yaptı ve herkesi ışınlayarak kabuslarına son verdi.

Aynı zamanda aralarındaki büyük mesafeye rağmen Maekar'ın sesi herkesin kulaklarında yankılanıyordu.

"Neden kendi boyunda biriyle karşılaşmıyorsun?"

"Haha... Ha..."

Cevap olarak iblisin kahkahası fırtına bulutlarının içinden zarar görmeden yankılandı.

"Ne sözler... Bu, bir zamanlar yüksek mevkilerle çatışan o zavallının soyundan geliyor, değil mi? Valerion?"

Aynı şekilde Astaroth'un sözleri de Maekar'a ulaştı...

O anda, bir insan ile bir iblis arasında tuhaf bir konuşma ortaya çıktı; ikisi de birbirlerinden kıtalar kadar uzaktaydı.

Ancak birbirlerine net bir şekilde bakıyorlardı.

Birbirlerine ulaşmak onlar için önemsiz bir meseleden başka bir şey değildi.

"Geldiğin yere geri dön, aşağılık varlık... Bu topraklar senin türünün ayak basabileceği bir yer değil."

Astaroth'un kahkahası insanın meydan okuması karşısında daha da vahşileşti.

"Acıklı bir böcek... tek bir yaşamı olan... Diğerlerinden daha güçlü ve canlı, evet... Ama yine de önemsiz bir varlık."

Sonunda onunla yüzleşmeye değer bir insan bulan Astaroth gülmeye devam etti.

"Günlerin geri saymasına izin ver... çünkü senin ölümün bu sefil oyunun son sahnesi olacak... Valerion."

"..."

Bu da bunu doğruladı.

Savaş kaçınılmazdı.