THE VILLAIN'S POV

Tapınak…

Nesiller boyunca İmparatorluğu omuzlarında taşıyan yetenekleri yetiştiren bir okul.

Ve şimdiki nesil de bir istisna değildi.

Eğitim salonlarından birinin içinde...sağlam zeminden oluşan kare bir arenadan başka bir şey yok...farklı türden bir kaos ortaya çıktı.

Böylesine kapalı bir alanda yirmi genç erkek ve kadın baş döndürücü bir hızla hareket ediyor, sürekli olarak arenanın sınırlarının ötesinden başlatılan düzinelerce saldırının bombardımanına uğruyordu.

Patlama ve yıkım sesleri bir saatten fazla süredir durmamıştı.

Bonatiro liderliğindeki üç eğitmen, elit sınıf öğrencilerinin etrafını sarmış ve onlara amansızca uzaktan saldırmıştı.

Tek görevleri arenanın dışına çıkmadan sonuna kadar hayatta kalmaktı.

Herkes terden sırılsıklamdı; Bonatiro gibi ustalık sınıfı bir Dalga Kontrol Cihazının korkunç dalgalarını ya savuşturuyordu ya da ondan kaçıyordu.

Öğrenciler arasında doğal olarak taçlı şampiyon Kar Aslan Yürekli önde duruyordu ve beklendiği gibi Daemon Valerion da onun yanında itiyordu.

Diğerleri kendi yollarıyla izlerini sürüyorlardı.

Herkes... biri hariç.

Onlar gibi bir öğrenci, kendisine verilen boş zaman saatlerinde yapacak daha iyi bir şeyi olmadığından kenarda oturup uzaktan izliyordu.

Frey Starlight duvara yaslandı ve kaşlarını çatarak onları izledi.

Elbette onu fark etmişlerdi.

Danzo ve Ragna, onun hiçbir şey yapmadan ortalıkta dolaştığını gördükleri anda hemen bağırmaya başladılar... ama eğitmenlerin yaptığı büyülü bombardımanlar, onlara uzun süre konuşma lüksünü vermedi.

Frey, onların sefaletiyle alay ederek, sıkışık bir kahkahanın ardından sırıttı.

"Kıçını oldukça iyi hareket ettiriyorsun, Danzo."

Frey memnun bir gülümsemeyle başparmağını mücadele eden arkadaşına doğru kaldırdı.

"Tam not."

Danzo muhtemelen yanıt veremiyordu ama alnında katıksız öfkeden dolayı solucanlar gibi gezinen zonklayan damarlar kelimelerin anlatabileceğinden çok daha fazlasını anlatıyordu.

Arena küçülmeye başladı... yavaş ama emin adımlarla.. birçok kişiyi sınırların dışına çıkmaya zorladı.

Bu kadar çok öğrencinin bu kadar dar bir alanda, bazılarının birbirine çarpacak kadar koşturmasını izlemek çok saçmaydı.

Eğitim tam 3 saat sürdü.

Bittiğinde, artık yalnızca birkaç metrelik arazide yalnızca on öğrenci kalmıştı.

Hepsi değişen derecelerde terden sırılsıklam olmuşlardı.

Bunların arasında, her saldırıyı zarif bir şekilde atlatan Ghost'un en iyi durumda olduğu düşünülebilirdi... ama bu doğru değildi.

Hem Frey hem de Bonatiro bunu aynı anda fark ettiler.

Yirmi öğrenci arasında bir kişi başından beri hareket etmemişti. Parmağını bile kıpırdatmadan her şeyi engelledi.

Bu, Kahraman Kar ya da diğer sözde canavarlardan biri değildi.

Bu prensesti.

Her saldırıya zahmetsizce geri dönmüş, hatta misilleme yapmıştı.

Gölgeleri yerde yaşayan bir yaratık gibi sürünüyordu... içgüdüsel olarak onu korumak için yükseliyor, bir yandan da kapkara sivri uçlarla müthiş bir hızla karşılık veriyordu.

Beden dilini okumak gerçeği ortaya çıkardı: çabalamıyordu bile.

Ve yine de, o boştayken bile, Bonatiro'nun cübbesinin altındaki saçları diken diken etti... S rütbesinde bir adam.

Çılgın profesörün aklına gelen ilk açıklama muhtemelen aklı başında herhangi bir insanın düşüneceği şeydi:

"Ne şeytani bir güç..."

Sansa yavaş yavaş ama istikrarlı bir şekilde değişiyordu.

Bonatiro oturumun bittiğini söylerken homurdandı.

Ders sona erdi ve odanın diğer tarafında, Frey prensese olan ilgisini gizleyemedi; prenses onu son gördüğünden bu yana açıkça... hayır, açığa çıktı... çok şey yaşadı.

Ona yaklaşmaya çalıştı ama bazı tanıdık yüzler yoluna çıktı.

Danzo tek başına o devasa çerçeveyle yolunu tamamen kapatmaya yetiyordu.

Frey'i omzundan yakaladı; hâlâ terler akıyordu ve yüzünde vahşi bir ifade vardı.

"Söyle bana Frey...bunu nasıl yaptın?"

"Ne yap?"

"Ona rüşvet mi verdin?! Belki ona nadir bir şey ver? Söylesene... o orospu çocuğunun seni eğitimden muaf tutmasını nasıl sağladın?!"

Danzo, sıska bedenini tutarak Frey'i şiddetle sarstı.

Bu sırada Sansa çoktan odadan çıkmıştı.

Frey içini çekti ve biraz nefes alma alanı kazanmak için Danzo'yu nazikçe itti.

"Yüzüme bağırmayı bırak. Ben ona hiçbir şey yapmadım."

"Bu imkansız..."

"Victoria şampiyonu olmanın bir ayrıcalık olduğunu düşünün."

Frey sözlerinde ciddi değildi... ama görünen o ki Danzo ona kısmen inanmış, alçak sesle mırıldanmıştı:
"Yani kazanan gerçekten böyle ayrıcalıklara sahip oluyor...?"

Bunlar sadece boş sözlerdi ama yine de Danzo'nun içinde bir şeyleri harekete geçirmeye yettiler... bir pişmanlık alevi. Daha sıkı antrenman yapmadığım ve Victoriad'da daha iyi performans göstermediğim için pişmanlık duyuyorum.

Danzo'nun o anlık sessizliği Frey'in dikkatini başka yere çevirmesine olanak sağladı.

Gözleri sessiz suikastçınınkilerle buluştu... Hayalet.

İkincisi tek kelime etmeden başını salladı.

Yanında Şafak ve Kar duruyordu.

O anda Frey ve Snow gözleri kilitlendi... her şeyi riske attıkları son savaştan bu yana dile getirilmemiş bir buluşma.

Frey sık sık şunu merak ediyordu: Bu savaş gerçekten olmuş muydu? Yoksa sadece ateşli bir rüya mıydı?

Eğer dövüş ona uzaktan gösterilseydi ve şöyle söylenseydi:

"Bu sensin."

Her şeyi inkar ederek başını sallardı.

Birisi ondan bunu tekrar yapmasını isteseydi, muhtemelen ilk seferinde bunu nasıl başardığını bile bilmiyordu…

Gerçekten Kahramanı yenmiş miydi?

Ama gerçeği kabul etmekten başka çaresi yoktu. O günün anısı...savaşın coşkusu...hala vücuduna kazınmıştı.

Ve böyle hisseden tek kişi o değildi.

Frey'in içten içe önünde duran adama saygıdan başka hiçbir şeyi yoktu.

"Geri dönmeyeceğini sanıyordum."

Sessizliği ilk bozan Snow oldu.

"Uzun zaman oldu, değil mi? Ama işte buradayım, yeniden karşınızda duruyorum."

"Benim için birkaç ay... ama sanırım senin için birkaç yıl gibi geldi."

Snow bunu söylerken gülümsedi ve elini uzattı.

"Gerçekten öyle oldu."

Frey, Snow'un elini sıktı ve anında demir sertliğindeki tutuşu hissetti... sonu gelmez kılıcın savrulmasıyla kazanılan nasırlarla işaretlenmiş kaba deri.

Buna karşılık Frey'in eli, eşsiz vücudu sayesinde çok daha pürüzsüz ve temizdi.

Her biri el sıkışmaya biraz güç kattı... ve aynı anda serbest bırakmadan önce söylenmemiş bir onay.

"Benim için ayağa kalktığını duydum. Sana borçluyum."

Önce Frey minnettarlıkla konuştu. Snow'un müdahalesi olmasaydı Kilise çok daha fazla baskı yapar ve muhtemelen onun idam edilmesini talep ederdi.

"Bana teşekkür etmenize gerek yok. Bunu yaptım çünkü doğru şeyin bu olduğunu hissettim. Hepsi bu."

Snow, hiçbir karşılık beklemeden hareket eden biriydi. Gerçek bir kahramana yakışan bir özellik.

Peki bu gerçekten bir kahramanın yapması gereken doğru eylem miydi? Gittiği her yerde adaleti dağıtması gereken Işık Tanrısı'nın bir savunucusu için mi?

Neresinden bakarsanız bakın... Frey suçluydu. Ancak Snow yine de onu, hiçbir geçerli neden olmadan savundu.

Sırf o istediği için. Tekrar Frey ile yüzleşmek istiyordu. Frey gibi birini yakınında tutmak istiyordu.

Bencil bir arzuydu bu. Kahraman rolüyle çelişen bir şey.

Heyecanlanan Snow, son savaşlarını anlatmaya, her anı, her ayrıntıyı yeniden gözden geçirmeye çalıştı…

Ancak bu duyguları özgürce serbest bırakamadı. Frey ile arasında zaman ve mesafeden kaynaklanan tuhaf bir gerilim asılıydı.

"Hey, bu kadar resmi ses tonu yeter! İkinizin derdi ne?"

Danzo araya girdi.

"Biriniz ergenliğe yeni girmiş depresif bir kıza benziyor, diğeriniz ise kahrolası bir rahip gibi. Böyle devam ederseniz ikinizi de tekmeleyeceğim!"

"Ergenliğe yeni girmiş depresif bir kız..."

Frey bu saçma metafor karşısında kıkırdadı.

Onu böyle mi gördüler?

"Peki sen de ergenliğe yeni girmiş bir çocuk gibi konuşmuyor musun?"

Bu beklenmedik vuruş Ghost'tan geldi; sakin, ifadesiz ve kesinlikle Danzo'yu en çok rahatsız eden şey. Snow ve Dawn içgüdüsel olarak kenara çekilirken o her zamanki gibi patladı.

Frey kendisini kendisine lise günlerini hatırlatan bir grubun ortasında buldu.

Bu, kimsenin iki kez yaşaması gerekmeyen bir deneyimdi… ama o buradaydı.

Hafifçe gülümsedi. Böyle anlarda Frey, onların açık sözlü, karmaşık olmayan kişilikleri için minnettar hissetti... onu diğerleri gibi yargılamayan insanlar.

Kendini onlara kolaylıkla uyum sağlarken buldu. Eğer zamanda geriye, Viktorya döneminden önceki günlere dönmüş olsaydı, muhtemelen bu tür ilişkileri doğrudan reddederdi.

Ama şimdi... belki buna izin verebilirdi.

Belki de aradığı cevap tam buradaydı.

Babasının onun için gerçekten ne istediğinin cevabı... ondan yaşamasını istediğinde.

Frey, tüm gününü akranlarıyla çevrili olarak, uzun süredir reddettiği öğrenci hayatına sürüklenerek geçirdi.

Zaman zaman Daemon gibi insanlarla çatışıyordu, ancak diğer bazı kişiler ondan net bir mesafe tutuyordu.
En dikkat çekenler arasında her zamanki gibi kendi dünyasında kilitli kalan Prens Aegon ve düşüncelere dalmış görünen prenses vardı. Seris Moonlight ve Clana Starlight gibi diğerlerinin uzak durmak için kendi nedenleri vardı.

Tüm bunların arasında Frey'in tapınaktaki ilk resmi günü, programındaki her şeyi tamamlayarak sona erdi.

Ancak tam ayrılmak üzereyken Phoenix birdenbire ortaya çıktı ve onu antrenman sahasının kenarında durdurdu.

"Nereye gittiğini sanıyorsun?"

"Odama... sanırım?"

"Artık değil."

Phoenix, Frey'i omzundan yakaladı ve yolu gösterdi.

"Gerçek eğitimin şimdi başlıyor."