THE VILLAIN'S POV

-Frey yıldız ışığı bakış açısı -

...

"Ah, burası cennet."

Kocaman bir küvette sırılsıklam olmuştum; bütün bir yıl boyunca yaptığım ilk düzgün banyoydu bu.

Yüzüme düşen uzun, nemli saçlarımın bir tutamını kaldırarak mırıldandım:

"Yakında sana daha iyi bakmam lazım."

"Gel, Balerion."

Soğuk, siyah bir metal sol elime yayılıp korkunç bir bıçak oluştururken kolumdaki yılan dövmesinden şiddetli bir parıltı çıktı.

Sevgili kılıcımı yakınımda tuttum.

"Orada beni kurtardın sevgili dostum. Aferin."

"Hadi gel seni de temizleyelim."

Balerion'un bilemeye ya da bakıma ihtiyacı yoktu; keskinliği sinir bozucu derecede keskindi ve dayanıklılığı eşsizdi. Ne kadar zaman geçerse geçsin kırılmaz, paslanmaz, matlaşmazdı. Ona boşuna Kara Dehşet denmedi.

Sonunda dışarı çıkmadan önce banyoda birkaç saat geçirdim.

Sadece belime sarılı bir havluyla dışarı çıktığımda Carmen'in lüks bir bekleme alanında oturmuş beni beklediğini gördüm.

"Sonsuza kadar burada bekleyeceğimi sanıyordum... Beni bu kadar bekletmeye nasıl cesaret edersin?"

Omuz silktim.

"Bana etrafı temizlememi söyleyen sendin."

"Kendine bir bak. Kaç kişi benimle bu şekilde karşılık verecek cesarete sahip?"

"Haha, ne diyebilirim ki? Bayan Carmen'i dilimi tutamayacak kadar çekici buluyorum."

Oturduğu yerden kalktı ve yavaş, dikkatli adımlarla bana yaklaştı.

"Tatlı sözler seni hiçbir yere götürmez, biliyorsun..."

Eli sol koluma uzandı, parmakları çıplak tenimde geziniyordu.

"Dövme yaptırdın mı?"

Parmak uçları, ince detaylarıyla büyülenen yılanın karmaşık tasarımının üzerinde gezindi.

'Buradaki küçük arkadaşım harika, değil mi?'

"Bana hâlâ söylemedin... bunca zaman nasıl hayatta kaldın?"

Başımı çevirdim.

"Eski bir mezhebin kalıntılarına rastladım. Orada eski bir teknik buldum ve bunca zaman saklandım. Ayrıca kız kardeşimin kaynakları da yardımcı oldu."

"Hmm?"

Carmen'in eli göğsümün ve karın kaslarımın üzerinde kayarak yolculuğuna devam etti.

"Seviye D... hayır, D-?"

"Bayan Carmen, bu bir tacizdir," diye şakacı bir tavırla alay ettim.

"Taciz mi? Kimden kime, evlat? Daha yeni olgunluğa ulaşmış yarım bir adamsın."

Cevap olarak kıkırdadım.

"Genç bir aptal olabilirim ama güzel bir kadın çıplak vücuduma dokunduğunda ben bile heyecanlanabiliyorum."

Teknik olarak önceki hayatımdaki yılları toplarsanız zihinsel yaşım otuza yakındı.

Ama itiraf etmem gerekiyordu ki Carmen'in dokunuşu bir yetenek dedektörü gibiydi. Basit bir dokunuşla rütbemi belirlemişti.

Son yorumumu duyunca eli sonunda durdu.

"Sana fazla iyi davranmışım gibi görünüyor değil mi?"

Yumruğunu sıktı ve hafifçe karnıma dokundu.

Vücuduma bir kuvvet dalgası çarptı ve beni dizlerimin üzerine çöktürdü.

"Uh... Bu çok acımasızdı."

Gülümseyerek elini bana uzattı.

"Evet öyleydi. Sen D-Seviyesin. Kabus Diyarı'nda bir teknik buldun ve bunca zaman hayatta kaldın, öyle mi?"

Başımı salladım.

"Hikâyenizde çok fazla boşluk var. Kabus Toprakları'nı oyun alanı gibi gösteriyorsunuz."

Devam etmeden önce bir an durakladı.

"Ve daha önce saldırımı nasıl engellediğini hâlâ açıklamadın."

Hala bu konuyu araştırıyordu…

"Sana zaten söyledim... Şanslıydım."

"Şans mı? Bunu şans mı yaptı sanıyorsun?"

Yumruğunu yüzüme yaklaştırdı.

O an ne demek istediğini anladım.

Küçüktü -o kadar küçüktü ki hemen fark etmemiştim- ama kesinlikle oradaydı.

Minik bir yara.

Ben uygulamıştım.

'Lanet olsun... Balerion, seni aptal...'

"Beni yaralayabilecek insan sayısı çok az... bırakın D Seviyesindeki birini."

Delici bakışları benimkilere kilitlendi.

"Ne saklıyorsun Frey~?"

Bakışlarından kaçarak sessiz kaldım.

Ne diyebilirim ki?

Şimdi öne süreceğim herhangi bir mazeret onu daha da kızdıracaktı, bu yüzden sessiz kalmayı seçtim.

Uzun ve gergin bir bakışma mücadelesinin ardından sonunda geri çekildi.

"Tamam. Herkesin kendi sırları vardır."

Nefes verin.

"Anlayışın için teşekkürler."

Ben üzerime bir şeyler giyme fırsatı yakalarken Carmen de koltuğuna döndü.

Sonra aklıma bir fikir geldi.

"Bayan Carmen, merakımı bağışlayın... ama hep merak etmişimdir: bana neden yardım ediyorsunuz?"

"Hmm?"

Tam sigarasını yakmak üzereyken durdu.

"Bu biraz geç kalmış bir soru değil mi sence?"

Doğru... Tam bir yıl olmuştu.

"Geç olması hiç olmamasından iyidir."

"Tsk."

"Senin o akıllı ağzını düzeltmem lazım."

Dumanını havaya salmadan önce derin bir nefes aldı.

"Gözüm iyidir Frey... ve içgüdülerime güvenirim."

"İçgüdüler, öyle mi?"

Gerçekten bunca zaman bana sırf içimden gelen bir his yüzünden mi yardım etti?
Carmen bir süre sessiz kaldı, sigarasından bir nefes daha çekerken yüzü okunamıyordu.

Daha sonra bakışlarımla buluştu.

"Eh... bu da işin bir parçası. Ama aynı zamanda ona büyük bir borcum var."

"O?" Merakla sordum.

"Baban."

"Ah."

Ne yazık ki o adam hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordum.

Ben de onun karşısına oturdum.

"Bunu takdir ediyorum. Teşekkür ederim."

"Minnettarlığına ihtiyacım yok oğlum. Ben istediğimi yaparım."

Kıkırdadım.

"Elbette."

Sonraki bir saat boyunca bana geçen yıl boyunca kaçırdığım her şeyi anlattı.

İlk başta pek umurumda değildi; bu dünyanın işleri beni pek ilgilendirmiyordu.

Ama sonra ana olaydan bahsettiğinde vücudum kasıldı.

"İmparatorun karısı ve kızı Ultralar tarafından kaçırıldı. Tüm soylu ailelerin katıldığı acımasız bir savaş başladı. Sonunda İmparatorun kızını kurtarmayı başardılar... ama İmparatoriçe hayatta kalamadı."

Başımı sıkıca tuttum.

'Bu bir felaket.'

Davranışlarımdaki ani değişimi fark eden Carmen tek kaşını kaldırdı.

"Sorun ne?"

Cevap verme zahmetine girmedim. Sonuçta ne kadar aptal olduğumu yeni fark etmiştim.

Bu kadar önemli bir olayı nasıl unutabildim?

Ultraların kaleye saldırısı…

Frey'in orijinal hikayeye derinden dahil olduğu büyük bir olaydı bu.

İmparatorun kızı Frey'in çocukluk arkadaşıydı. Zayıf ve güçsüz olduğundan, şeytanların desteğini arayarak Ultralara yönelmişti.

Karşılığında onun değerinin kanıtını talep ettiler. Prensesin kaçırılmasına yardım ederek, prensesin ona olan güvenini suistimal ederek teslim etti.

Sonunda kız öldü ve Frey aradığı gücü elde etti.

Ancak bu olay onun nihai ölümünün nedeni oldu.

Böyle olması gerekiyordu.

Ama farkında olmadan tüm olayı yeniden yazmıştım.

Frey'in prensesin ölümüne neden olması gerektiği anda... Gölgeler Tarikatı'nın içinde sıkışıp kalmıştım.

Ölmesi gereken prenses hâlâ hayattaydı.

Az önce oyuna bir joker kart girmişti.

Olayların gidişatını tamamen değiştirecek bir değişken.

"Lanet olsun," diye fısıldadım nefesimin altından.

Beklenmeyen tek bir faktör bile her şeyi değiştirmeye fazlasıyla yetiyordu. Hayatta kalmış olması bile bir dalgalanma etkisi yaratacak ve bildiğimi sandığım geleceği yeniden şekillendirecekti.

Frey'in kaderi değişmişti.

"Ben ne yaparım?"

Şimdi gidip onu öldürmeli miyim?

İmkansız. Daha saraya adımımı atmadan ölürdüm.

Aniden Frey'in kızla ilgili anıları aklıma geldi.

Kahretsin.

İyi. Ne olursa olsun olur.

Yoluma çıkmadığı sürece umurumda değil.

"Hey, Frey, aklını mı kaçırdın? Neden kendi kendine mırıldanıyorsun?"

Carmen'in sesi beni gerçeğe döndürdü.

"Üzgünüm, bu bir alışkanlık haline geldi."

"O halde fazla abartma. Kendini toparlamaya çalış."

Tam o sırada Carmen'in gözleri parladı.

"Hımm... Görünüşe göre buradalar."

Kaşlarımı çattım.

"DSÖ?"

Sırıttı.

"Gelip kendiniz görün. Dönüşünüz şu anda tüm imparatorluktaki en büyük olay."

Ayağa kalkıp onu takip ettim.

"Cidden?"

Yürürken, aynı haberi vermek üzere oldukları belli olan, bize doğru koşan birkaç hizmetçinin yanından geçtik. Ancak Carmen onların gelişini çok daha erken hissetmişti; onun varlığı tek başına tüm araziye hakimmiş gibi görünüyordu.

Kapıya vardığımızda büyük bir araba alayının durma noktasına geldiğini gördüm.

O kadar çok vardı ki…

"Gerçekten bununla uğraşmak zorunda mıyım?"

Carmen alaycı bir gülümsemeyle "Evet" diye yanıt verdi.

İç çektim.

O sırada beyaz saçlı tanıdık bir figür hızla bana doğru geldi.

"Ada..."

Sıcak bir şekilde gülümsedim ve ona el salladım.

Ama durmadı.

Bunun yerine kendini üzerime attı ve kollarını o kadar sıkı etrafıma doladı ki nefes almakta zorlandım.

Dondum; bunu beklemiyordum.

Hıçkırıkları kulaklarımı doldurdu, fısıldarken sesi titriyordu.

"Geri döndün... Gerçekten geri döndün."

Gözyaşları yüzünden ikiz şelaleler gibi akıyordu.

Bir an tereddüt ettim. Bu dünyayla herhangi bir bağ kurmak istemedim.

Ama bu kız farklıydı.

O olmasaydı hayatta kalamazdım.

Eski Frey'in ona yaptığı onca şeyden sonra bile... o hâlâ benim en büyük desteğimdi.

"Sadece bu seferlik."

Kucağına karşılık verdim ve kulağına yavaşça fısıldadım.

"Geri döndüm... Ada."

Starlight Malikanesi'nin büyük girişinde, orada bulunan herkesin dikkatli gözleri altında kardeşler yeniden bir araya geldi.

Bazıları inançsızdı.

Bazıları şaşkına döndü.

Ve çevresi tarafından çevrelenmiş olarak arkadan izleyen Leonidas çok öfkeliydi.

İbrahim'in oğlu hayattaydı.

Sadece hayatta kalmakla kalmamıştı, şimdi de onun önünde duruyordu.
Kız kardeşini kollarında tutarken bile Frey'in bakışları kalabalığın içinden bir bıçak gibi geçerek Leonidas'a kilitlendi.

Soğuk, yırtıcı bir bakış.

Gözleri buluştu.

Her iki avcı da diğerini yutmaya hazır.