THE VILLAIN'S POV

Ertesi sabah erkenden uyandım; tam 5'te.

Kısa bir duşun ardından antrenman kıyafetlerimi giyip odamdan çıktım.

Elit Rezidans çok büyüktü ve birden fazla eğitim alanı da dahil olmak üzere farklı amaçlara yönelik çeşitli tesisleri barındırıyordu.

Kılıç ustalığından okçuluğa ve ötesine kadar her dövüş disiplini için belirlenmiş alanlar vardı.

Şu anda düello alanına doğru gidiyordum. Nedeni basitti: aradığım insanlar oradaydı.

Geniş salona girdiğimde, bir dizi eğitim ekipmanı ve raflarda düzgün bir şekilde sergilenen çeşitli kılıçlarla karşılaştım.

İlk gelen ben değildim. İki kişi zaten içerideydi, kendi eğitimlerine kilitlenmişlerdi.

Her ikisi de, amansız saldırılara dayanacak şekilde tasarlanmış sağlam mankenler olan mankenlere saldırmakla meşguldü.

İlki beyaz saçları ve altın rengi gözleriyle ayırt ediliyordu: Kar Aslanı Yürekli. İkincisi siyah saçlı ve koyu kırmızı gözlü genç bir adamdı; A-4, Dawn Polaris.

İkisi de benim varlığımı fark ettiler; eğitimlerine devam etmeden önce bana doğru hızlı bakışlarından da belliydi.

Şimdilik onları görmezden gelerek sergilenen kılıçlara yaklaştım ve Balerion'a çok benzeyen bir kılıç seçtim.

Bir eğitim mankeninin önünde pozisyon alarak kendi antrenmanlarıma başladım.

Burada bulunmamın nedeni açıktı; o ikisine meydan okumak istedim.

Kahramanın kendisi dışında Dawn Polaris, Elit Sınıftaki en yetenekli kılıç ustasıydı.

Onlarla tartışmak inanılmaz derecede faydalı olacaktır. Hatta gölge adaptasyonumun daha da ilerlemesine yardımcı olabilir.

Ama asıl soru şuydu: Bunu nasıl yapmalıyım? Yanlarına gidip düello mu talep etmeliyim?

Zamanımı ayırmaya karar verdim. İşleri aceleye getirmenin bana hiçbir yararı olmaz.

Kılıcımı siyah bir aura dalgasına kaptırarak önümdeki kuklaya vurdum.

Bir vuruş. İki vuruş. Dört vuruş.

Gölgenin On Bin Adımı tekniğini uyguladım, kılıcım karanlık bir darbe fırtınası halinde havada savrularak salonu amansız bir darbe sesiyle doldurdu.

Snow ve Dawn bunu fark etti ve gösterimi sessiz bir meydan okuma olarak algıladılar. Yanıt olarak kendi yoğunlukları da arttı.

Dawn'ın kılıcı yanan alevlerle tutuşurken, Snow'un kılıcı insanlık dışı hızlarda saldırırken parlak beyaz bir ışıkla kaplanmıştı.

Üçümüz durmaksızın mankenlere saldırıp sınırlarını zorladığımızda oda çelik ve güçten oluşan bir kakofoni haline geldi.

Bu eğitim mankenleri, C-Sınıfı Uyanmış'ın saldırılarına dayanacak şekilde inşa edilmişti ama şimdi şiddetli bir şekilde titriyor ve ortak saldırımız altında parçalanma tehdidinde bulunuyorlardı.

Her şey planladığım gibi gidiyordu; onları kavgaya sürüklemek üzereydim.

Ta ki beklenmedik bir şey olana kadar.

Üçümüz de vuruşun ortasında donduk. Dördüncü bir varlık yaklaşıyordu.

Girişe doğru döndüğümde ifadem karardı.

Onun burada ne işi var?

Seris Moonlight içeri adım attı, vücudunun sadece üst kısmını kaplayan kısa beyaz bir antrenman kıyafeti giymişti. Saçları at kuyruğu şeklinde toplanmıştı ve elinde orta uzunlukta bir kılıç taşıyordu.

Her zamanki sarsılmaz soğukkanlılığıyla ileri doğru yürüdü.

O anda Snow Lionheart liderliği ele geçirdi.

"Seris Ayışığı, değil mi? Seni buraya neyin getirdiğini bize söyler misin?"

Evet... onunla ilgilen, Snow.

Bu lanetli vücut, o etraftayken her zaman tuhaf tepkiler veriyor.

Seris sadece kılıcını kaldırdı ve her zamanki soğuk kayıtsızlığıyla karşılık verdi.

"Antrenman yapmaya geldim."

Onun kısa cevabı üçümüzün de kafasını daha da karıştırdı.

Dawn öne çıkan bir sonraki kişiydi.

"Yanılmıyorsam sen bir Dalga Kontrolörüsün. Burası bir düello alanı."

Seris başını salladı. "Farkındayım."

O anda kılıcını birkaç kez salladığında kılıcının üzerine ince bir buz tabakası yayıldı.

"Dalga Kontrolörü olarak görevim uzaktan dövüşmemi gerektiriyor. Ancak rakip aradaki farkı kapatıp savunmamı aşmayı başarırsa dezavantajlı duruma düşerim."

Devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.

"Bu yüzden yakın mesafede savaşmanın bir yoluna ihtiyacım var. Bu açıklama yeterli mi?"

Dawn ve Snow başlarını sallamadan önce bakıştılar.

Dostum... onlara çocuk gibi davranıyor. Yarattığım ve gurur duyduğum kahraman bu mu?

İç çekerek kendimi duruma teslim ettim.

Ancak tam eğitimime devam etmek üzereyken, tamamen beklenmedik bir şey oldu.

Seris elindeki kılıcı yavaşça kaldırmadan önce inceledi.

"Aslında... buraya gelmemin gerçek nedeni bu değil."

Bıçağı belirli bir kişiye işaret ediyordu.

Ben.
İfadem bozuldu ve kendimi durduramadan ağzımdan kaçırdım...

"Ne?!"

---

Bu lanet bedenin duygularını bastırarak karşımda duran kızla yüz yüze geldim.

"Benimle düello yapmak mı istiyorsun?"

Başını salladı.

"Evet. Bir kılıç dövüşü, başka bir şey değil."

Kaşlarımı çattım.

Bu kızın Frey'den nefret etmesi gerekiyordu. Sonuçta ona saldırmaya çalıştı.

Ancak yüzünde nefretten eser yoktu. Hiçbir duygu yok. Sadece soğuk, okunamayan bir ifade.

"Kılıçlarla bir düello... Ne yaptığını anlıyorsun, değil mi?"

Tekrar başını salladı.

"Öyle yapıyorum. Şu anda kendimi engellediğimi biliyorum. Ama bir şeyi test etmek istiyorum."

"Neyi test edeceksin?"

Seris geri adım atarak hazır bir duruş sergiledi.

"Kılıcının ne kadar değiştiğini görmek istiyorum."

İç geçirerek kendi silahımı kaldırdım.

"Tamam. Kabul ediyorum."

Neyi kanıtlamaya çalıştığını bilmiyordum. Bir Dalga Kontrolörü olarak yakın dövüş, verebileceği en kötü karardı.

O aptal değildi. Bunun farkında olması gerekiyordu.

Ama yine de savaşmak istiyordu.

Ve reddetmek için hiçbir nedenim yoktu.

Sonuçta hedeflerimden biri onu yenmekti.

Snow ve Dawn kenara çekilip onları kenardan izlediler.

Seris hiç tereddüt etmeden ileri atıldı, vücudu soluk beyaz bir parıltı yaydı.

Sol tarafıma yatay bir darbe indirdi; hızı keskin, kontrollü ve tipik bir Dalga Kontrol Cihazının başarması gereken hızın çok üzerindeydi.

Engellemek için kılıcımı dikey olarak kaldırdım.

Kılıçlarımız çarpıştı ve silahını kaplayan don, benimkini çevreleyen karanlık aurayı dondurmaya çalıştı.

Seris yüzüme doğru hamle yapmadan önce hızla geri çekildi ama ben kolaylıkla kaçtım.

Onu yakından gözlemledim.

Bu seviyedeki kılıç ustalığı, onun geçmişine sahip birinin sahip olması gerekenin çok ötesindeydi.

Bir kez daha bu kızın sahip olduğu korkunç yeteneği hatırladım.

Devam etti. Sol. Sağ. Yüksek. Bir aldatmaca, ardından yandan bir saldırı.

Tekniği etkileyiciydi. Ama hepsi bu kadardı.

Bir vuruş yapmanın yakınından bile geçmedi.

Konumu ve muhakemesi dikkat çekiciydi ama yine de bir tehdit olmaktan çok uzaktı.

Benim asıl mücadelem onun saldırıları değildi; bu lanet vücuttu.

Ne zaman çok yaklaşsa, Frey'in geçmişinden kalan travmayı bastıramadığım için içgüdüsel olarak ürktüm.

Bu beni çileden çıkardı.

Sonunda Seris anladı ve bir an duraksadı.

"Frey Starlight... benimle dalga mı geçiyorsun?"

Gözlerimi kıstım.

"Seninle alay mı ediyorum?"

"Daha ne kadar savunmayı planlıyorsun?"

Tekrar ileri atıldı.

"Benimle ciddi bir şekilde dövüşün!"

Onun hücumunu görünce kıkırdamaktan kendimi alamadım.

"Nasıl istersen."

Dudağımı kan alacak kadar sert bir şekilde ısırırken, bedenimi acıyla dengede tutmaya zorladım.

Gölgenin On Bin Adımını tam güçle serbest bıraktım.

Benim on klonum Seris'in çevresinde cisimleşti.

"Serap."

Bir kesme fırtınası onu yutmadan önce tepki verecek vakti yoktu.

Engellemek için buz bariyerlerini kaldırdı ama ben durmadım.

"Serap."

"Serap."

"Gölgenin On Bin Adımı: Serap."

On eğik çizgi yirmi oldu. Sonra otuz.

Seris Ayışığı siyah çeliğin amansız dalgasında kayboldu.

Savunması tamamen çökmeden önce kırılgan bir cam gibi paramparça oldu.

Sırtına çarptığında kılıcı havaya uçtu.

Son bir hareketle kılıcımı yüzünün yanına yere saplayıp ona baktım.

"Maç için teşekkürler."

---

-Kar Aslan Yürekli Pov-

Ezici… tamamen ezici.

Daha önce hiç bu kadar acımasız bir kılıç stiline tanık olmamıştım. Bu kısa değişimde düzinelerce saldırı gerçekleştirerek her türlü savunmayı imkansız hale getirmişti.

Sorunsuz bir şekilde sonlandırdı.

Daha farkına varmadan dudaklarımda küçük bir gülümseme belirdi.

Seris yavaşça ayağa kalkarken Frey birkaç adım geri gitti. Hiçbir hayal kırıklığı belirtisi göstermedi; belki de başından beri bu sonucu bekliyordu.

Ve sonra neredeyse içgüdüsel olarak kendimi elimde bir kılıçla Frey'in önünde dururken buldum.

Sessiz bir kıkırdama kaçtı benden.

Artık kendimi tutamayacakmışım gibi görünüyordu.

Frey de bunu fark etti ve güldü.

"Sen de bundan bir parça ister misin?"

Başımı salladım.

"Frey Starlight, yüzleş benimle."

O anda Dawn Polaris devreye girerek beni caydırmaya çalıştı.

"Kız iyi... olayı büyütmeye gerek yok."

Ancak Frey sadece sırıttı.

"Sorun değil. İntikam için burada değil... Sadece neler yapabileceğimi gördükten sonra kendini sınamak istiyor. Değil mi?"

Sözleri beni hazırlıksız yakaladı; niyetimi mükemmel bir şekilde okumuştu.

Bunu başımı sallayarak onayladım ve duruşumu hazırladım.

"Başlayalım mı?"

Frey Starlight da aynısını yaptı ve kılıcını bana doğru kaldırdı.

"Gel kahraman."