THE VILLAIN'S POV

-Frey Starlight Pov-

Suikast olayının üzerinden tam bir hafta geçmişti.

Yatağıma uzandım, gözlerimi önümde asılı duran holografik ekrana sabitledim; fütüristik bir televizyona benzer bir şey.

Onu nasıl düzgün bir şekilde çalıştıracağımı bulmam tam bir ayımı almıştı.

Şu anda haberler çalıyordu. Bütün hafta boyunca bir an bile durmamıştı.

Kaç kanala geçiş yaparsam yapayım hepsi aynı hikayeyi anlatıyordu.

Bir ek not olarak, Piskopos Joseph Plattier liderliğindeki Kutsal Kilise, "hain" olarak etiketlenen sayısız kişiyi infaz ederek geniş çaplı bir tasfiye başlatmıştı.

Joseph Plattier… Hatırladığım bir isimdi bu.

Sonuçta SS rütbesindeki Uyanmışlar son derece nadirdi, ancak Kilise'de bunlardan üç tane vardı ve o da onlardan biriydi.

Neyse ki bu dünyada onların benim sorunum haline gelmesine yetecek kadar uzun süre kalmaya niyetim yoktu.

Ama Kiliseyi bir kenara bırakarak…

Tüm haber kaynaklarının ana manşeti değişmedi:

"Tapınak Skandalı: Tapınak Alanında Düzinelerce Öğrenci Öldürüldü!"

"Bir zamanlar en güvenli sığınak olarak kabul edilen bu yer hakkında ciddi şüpheler uyandıran bir trajedi..."

"Çocuklarımızı oraya göndermek gerçekten güvenli mi? Tapınağı desteklemek için neden bu kadar para harcadık?"

Ve işleri daha da kötüleştirmek için…

Suikastçıların kendisi de öğrenciydi.

Davetsiz misafir yok. Dış düşman yok.

Her şey içeriden gerçekleşmişti.

Tapınak hiç vakit kaybetmedi. Bütün suçlular yakalanmıştı.

Ancak bu pek de gizemli değildi; bu öğrenciler cinayetlerini güpegündüz işlemişlerdi, sanki dünyanın bilmesini istiyorlarmış gibi.

Benimle her gün iletişime geçen Ada sayesinde daha fazla ayrıntı toplamayı başardım.

İlk olarak, yakalanan tüm öğrenciler aynı semptomları gösterdi; vücutlarında gizemli rünler belirdi ve ciddi yan etkileri tetiklemeden önce geçici olarak onlara büyük bir güç artışı sağladı.

Kusma. Kan öksürmek. Panik ataklar. Ve daha fazlası.

Tapınak tamamen şaşkına dönmüştü, neyle karşı karşıya olduklarını anlayamıyordu.

Bu arada Carmen en büyük liderliği elde etmeyi başarmıştı. Ne yazık ki hayatta kalamadı.

Şimdilik ne olup bittiğine dair hiçbir fikirleri yoktu.

Ama elbette yaptım.

Ani güçlerinin kaynağı?

Şeytan kanı.

Vücutlarına belirli bir tür iblis kanı enjekte edilmişti ve rünler bu gücü harekete geçirmek için katalizör görevi görüyordu.

Buna "İkinci Nesil Sözleşme" adını verdiler.

Birinci Nesil sözleşmesi iblislerin auralarının yalnızca bir kısmını bir insana vermelerine izin vermişti.

Ama artık bir sonraki aşamaya geçmişlerdi.

Kazandıkları güç seviyesi tamamen iblisin rütbesine bağlıydı; rütbe ne kadar yüksekse, güç de o kadar büyüktü.

İnsan bilim adamlarının bunu ortaya çıkarması uzun sürmeyecekti, özellikle de artık canlı örneklere sahip oldukları için.

…

O anda tüm gereksiz dikkat dağıtıcı şeyleri bir kenara ittim ve yalnızca gerçekten önemli olana odaklandım.

Dizüstü bilgisayarımı iç çekerek açtım.

Sızma Etkinliği resmi olarak başlamıştı.

Bu sadece başlangıçtı…

Görev günlüğüme gittim.

---

Yan Görev: Hedef Testinde Birinci Sırada Yer Alın

Ödül: 500 Başarı Puanı (Tamamlandı)

Kar Aslan Yüreği'ni yen

Ödül: 1.000 Başarı Puanı (Tamamlandı)

İkinci görev beni hazırlıksız yakaladı; Snow'la olan önceki çatışmam bir zafer olarak kabul edilmiş ve bana yüklü miktarda puan kazandırmıştı.

Mevcut Başarı Puanı: 8.800.

Çok yakınım... Çok yakınım!

Şimdilik toplamımı göz ardı ederek, gerçekten beklediğim şeye doğru ilerledim.

---

Ana Görev: Sızma Etkinliğinin Sonuna Kadar Hayatta Kal.

Ödül: 1.000 Başarı Puanı.

Başarısızlık Cezası: Ölüm.

Ana Görev: Ultraları Durdurun.

Ödül: 3.000 Başarı Puanı.

Başarısızlık Cezası: Ölüm + Tüm Ana Karakterlerin Ölümü.

---

"Ha? Sadece bir değil... iki ana görev mi?"

Peki neden her iki ceza da benim ölümümle sonuçlandı?!

Bunun hangi olay olduğunu hatırladığımda bıkkınlıkla iç çektim.

"Şimdi düşünüyorum da... hikayede orijinal Frey Starlight'ın öldüğü yer burası."

Bu noktaya zaten ulaşmıştık.

Prensese suikast düzenledikten sonra Frey Starlight, tapınakta bir Ultras ajanı olmuştu.

Sonunda Sızma Olayı patlak verecek ve her iki grup arasında büyük bir savaşı ateşleyecekti.

Ve sonunda…

Frey, Snow tarafından öldürülecekti.

O anda eşi benzeri görülmemiş güç artışından sonra onu yenemeyen Seris Moonlight'ı ihlal etmeye birkaç saniye kalmıştı.
Snow onu kurtaracak ve aralarındaki bağ daha da derinleşecekti.

Orijinal kurulum buydu.

Artık tamamen anlamsız olan bir kurulum.

Çünkü buradaydım.

…

"Tamam, hadi yapalım şunu."

Boş bir belge açtım ve sonraki hamlelerimi planlamaya başladım.

---

Birincisi… Neden buradayım?

Victoriad'ı kazanmak için.

Bu benim nihai hedefim olurdu. Geriye kalan her şey ikinci plandaydı.

Victoriad'ı kazanmak için ne yapmalıyım?

Snow Lionheart'ı yen.

Bunu başarmak için kendimi hazırlamam gerekiyordu.

Şu anki planım, dövüşme şansına sahip olmak için en az dört beceri elde etmekti.

Hayalet Adım ve Şahin Gözü — Hiçlik Adımına karşı koymak ve onun ezici hızına yetişmek için.

Ancak bu tek başına yeterli olmayacaktır.

Bu da beni bir süredir hedeflediğim üçüncü yeteneğe getirdi…

Büyü Karşıtı Direnci takip etmemin en büyük nedenlerinden biri.

Sonuçta bu yeteneğin sahibi Tapınağın Büyük Büyücüsü ve ortaya çıkmak üzere olan her şeyin arkasındaki deha olan Kai Locke'dan başkası değildi.

Bir S-Seviyesi Beceri…

Yükseliş.

Ne olursa olsun onu elde etmem gerekiyordu.

Bir sırıtış dudaklarıma yapıştı.

Tek yapmam gereken Kai Locke'la ilgilenmekti... ve bundan sonra bu etkinliğe katılmama bile gerek kalmayacaktı.

Sadece sonunu bekleyecektim.

Başlangıçta Frey Starlight öğrenci suikastçıların lideriydi.

Artık işler değiştiğine göre bu rol ya başka bir elit öğrenciye ya da Class Abyss'ten birine düşecekti.

Her iki durumda da öğrenciler arasındaki iç çatışma en az bir hafta daha devam edecekti.

Sadece dikkat çekmemem ve son savaşa hazırlanmaya odaklanmam gerekiyordu.

Evet… bu en iyi hareket tarzıydı.

Bu sefer Frey Starlight ölmeyecekti.

---

Birinci Adım: 1.200 Başarı Puanı daha kazanın.

Memnun oldum, planlarımı tamamladım ve uykuya daldım, heyecan damarlarımda zonkluyordu.

Ne yazık ki…

Planlar her zaman beklendiği gibi gitmez.

---

Ertesi Sabah…

Her zamanki gibi erkenden uyandım ve yeni düello arenasına doğru yola çıktım.

Tapınağı tüketen kaosa rağmen Elit Sınıf büyük ölçüde etkilenmemişti.

Diğer tüm dersler soruşturma amacıyla geçici olarak durdurulmuştu.

Sonuçta öğrenciler arasında daha fazla müteahhidin saklandığı neredeyse kesindi.

Ancak Elit Sınıf şüphe altında olmadığından rutinime sadık kalma fırsatını kullandım.

Yeni eğitim salonuna girdiğimde Snow ve Dawn'ın çoktan orada olduğunu gördüm.

Bu ikisi hiç uyuyor mu?

Kısa bir selamlamanın ardından bir antrenman mankeni aldım ve ısınmaya başladım.

Birisi yanıma yaklaştığında ancak birkaç dakika geçmişti.

Dawn'dı bu.

"Hey, Frey. Bir idmana ne dersin?"

"Elbette."

Burada antrenmanlara başladığımdan beri onlarca kez düello yapmıştık.

Kılıcımı sıkıca kavrayarak Şafağa doğru kaldırdım.

"Bunu sadece bir kılıç ustalığı düellosu haline getirelim."

Şafak kaşlarını çattı.

"Sadece kılıç ustalığına mı güvenmek istiyorsun?"

Başımı salladım.

Dawn, mantığımı hiçbir zaman gerçekten anlamamıştı. Yalnızca kılıç ustalığı açısından Snow'u bile geride bırakmıştı; ancak bu uzun sürmeyecekti.

Bu koşullar altında yenilgim kaçınılmazdı.

Ama bunun önemi yoktu.

Düello başladı ve Dawn bana doğru atıldı.

Hareketsiz kalıp onu dikkatle izledim. Daha sonra Şahin Gözü'nü etkinleştirdim.

Zaman yavaşladı.

Görüşüm genişledi ve tüm arenayı tam olarak görmemi sağladı.

Snow kenarda durup izliyordu. Şafak önden yaklaşıyordu. Kılıcına odaklandım ve mırıldandım...

"Sağdan bir vuruş."

Saldırı beklendiği gibi sağdan geldi. Bıçağımla engelledim.

"Soldan bir yanıltmaca... sonra da aşağıya doğru bir kesme."

Yine tam da tahmin ettiğim gibi gerçekleşti.

Hareketlerini daha gerçekleşmeden tahmin ediyordum.

Ona karşı sayısız savaştan sonra onun dövüş tarzını anlamaya başlamıştım.

Yavaş yavaş ilerliyordum.

Gölge Uyarlaması: 0/7

Yavaş ama istikrarlı bir şekilde Gölge Uyarlamasının ilk aşamasını tamamlamaya çalışıyordum.

Ama... hâlâ çok erkendi.

İlk başta saldırılarını tahmin edebilsem de Dawn'ın hızı yavaş yavaş arttı. Saldırıları daha zorlu açılardan geldi.

Bir süreliğine kendimi tutmayı başardım ama sonunda onun tarzını okuma fikrinden tamamen vazgeçtim.

Ve kendi yöntemimle savaştım.

On dakika süren aralıksız değişimlerin ardından kılıcım nihayet elimden düştü. Dawn'ın kılıcı boğazıma dayandı.

Nefesimi dışarı verip teslim olurcasına ellerimi kaldırdım.

"Kaybettim."

Şafak gülümsedi.

"Düello için teşekkürler."

Tam o sırada Snow yaklaştı.

"Neden sadece kılıç ustalığı kullanarak dövüşmeyi seçtin? Dawn'ın bu açıdan avantajlı olduğunu biliyordun."
Kılıcımı düştüğü yerden alarak kayıtsızca cevap verdim:

"Biliyorum... Ama onunla her karşılaştığımda kendimi geliştiğimi hissediyorum. Çünkü o zaten benden üstün."

Snow cevabıma gülümsedi.

"O halde benimle kılıç düellosu yapmaya ne dersin?"

Kılıcımı kaldırıp ona doğru döndüm.

"Hayır. Mademki sensin, sahip olduğun her şeyle benimle dövüş."

"Bunu söyleyeceğini düşünmüştüm."

Birbirimize saldırdık.

Kılıçlarımız çarpışıp havaya şok dalgaları gönderirken ikimiz de sırıttık.

"Geriye çekilmeliyiz. Burayı bir daha yok etmek istemiyorum."

Bıçaklarımız inanılmaz bir hızla çarpıştı ama biz rahatlıkla sohbetimize devam ettik.

"Neden endişeleniyorsun? Böyle bir şey olursa onu yeniden inşa edebilirler."

Snow birkaç adım geri çekildi, yüzünde sıkıntılı bir ifade vardı.

"Ne diyorsun? Geçen sefer Öğrenci Konseyi Başkanı yüzünden zar zor kurtuldum... Burayı bir daha yok edersem, bedelini bana ödetirler."

Yere vurdu ve bana saldırdı.

"Gördüğünüz gibi hiç param yok."

Şikayetine güldüm.

"Endişelenme. Ben Starlight ailesinin şımarık oğluyum... Gerçi buradaki konumum pek de iyi değil."

Özgürce savaştık, ikimiz de kendimizi dizginlerken diğerini alt etmeyi başaramadık.

Yine de umursamadım.

Kılıç ustalığımı geliştirdikçe ve Gölge Uyarlamasında ilerlediğim sürece tatmin oluyordum.

---

Düellodan sonra…

Kısa bir mola verdikten sonra yan yana durduk.

İlk olarak Şafak konuştu.

"Tapınak zor zamanlardan geçiyor gibi görünüyor."

Snow başını salladı.

"Evet... Birçok öğrenci öldü."

Snow bana dönmeden önce bir anlık sessizlik oldu.

"Frey... Sen büyük ailelerden birindensin, yani bizden daha fazlasını biliyor olabilirsin. Söyle bana..."

Bir an tereddüt etti:

Ama o kısacık anda ondan boğucu bir öldürme niyeti yayılıyordu ve bu beni gerginleştiriyordu.

"Suçluların vücutlarında şeytani enerjinin izlerinin bulunduğunu duydum... Bu doğru mu?"

Sorusunu duyunca ciddileştim.

Snow'un iblislerden ve onlarla sözleşme yapanlardan ne kadar nefret ettiğini biliyordum.

Sonuçta ebeveynlerinin ölümünden ve bir zamanlar evi olarak gördüğü yetimhanenin yok edilmesinden iblisler sorumluydu.

Snow, yarattığım kahramandı; kendimin bir uzantısıydı.

Bu yüzden ona yalan söylemek istemedim.

Başımı salladım.

"Doğru. Bir şekilde... iblislerle anlaşmalar yapmışlar."

Snow şüphelerini doğruladıktan sonra soğuk bir tavırla başını salladı.

"Anlıyorum... Bana karşı dürüst olduğun için teşekkürler."

Başka bir şey söylemeden aurası şiddetli bir şekilde dalgalanarak eğitime geri döndü.

Dawn ve ben kendi eğitimimize ayrı ayrı devam ettik.

Ancak atmosfer soğumuştu.

Sadece Snow'un tepkisi yüzünden değil...

Ama onun yüzünden.

Seri Ayışığı.

Görünüşe göre kılıç eğitimini bırakmamıştı. Onu tek başına antrenman yaparken gördüm.

Neyse ki artık eski Frey'in içgüdülerini kolaylıkla bastırabiliyordum, bu yüzden onun bana yaklaşmasından endişe duymuyordum.

Yine de mesafemi korumayı tercih ettim.

Aptal aklımın hayal edebileceği en güzel kadındı şüphesiz...

Yine de onun yanında kendimi rahat hissetmiyordum.

Özellikle geçmişini bilmek.

---

06.00 – Ders Zamanı

Antrenmanı bıraktım, duşa girdim ve güne hazırlandım.

Snow dışında diğerleri de aynısını yaptı.

Alıştırma kılıcımı geri verdikten sonra dışarı çıktım.

İşte o zaman Seris yolumu kapattı.

…İşte başlıyoruz.

Onun önünde dururken yüz ifademi nötr tuttum.

"Bir şeye ihtiyacın var mı?"

Başını salladı.

"Hayır... Sadece son testte sınıfımızı kurtardığın için teşekkür etmek istedim."

Kaşlarımı çattım.

Bana teşekkür mü ediyor? Bu… onun gibi değil.

Birlikte oynamaya karar vererek kayıtsızca cevap verdim:

"Bana teşekkür etmenize gerek yok. Bunu kendi çıkarım için yaptım. Minnettarlığınızı hak etmiyorum."

"Anlıyorum."

Başını salladı, ifadesi her zamanki gibi okunamıyordu.

Bunu sessizlik izledi. Konuşmanın bittiğini varsayarak yanından geçtim...

Ama tam yanından geçerken tekrar konuştu.

"Frey... sen iyi misin?"

Sözleri beni duraklattı.

"Ne?"

Onunla yüzleşmek için döndüm.

"Uykusuzluk mu yaşıyorsun? Öfkeni mi kaybediyorsun? Duygularını kontrol edemediğini mi hissediyorsun?"

Ah.

Demek mesele bununla ilgiliydi.

Endişelerini umursamadan yürümeye devam ettim.

"Ben iyiyim. Tuhaf sorular sormayı bırak... Bu sana yakışmıyor."

İşitme mesafesinin dışına çıkınca küfrettim.

Benden şüpheleniyor.

---

Havadaki kasvet dışında dersler her zamanki gibi devam ediyordu.

Özellikle Sophia'da dikkat çekiciydi.

Saatler geçti, ders üstüne ders.

Her zamanki gibi Profesör Fleming'in dersinde yalnız oturuyordum.
Ama birinin bana baktığını fark ettiğimde kaşlarımı çattım.

"Şimdi ne olacak?"

Sansa'ydı bu.

Tek kişi o değildi. Hatta bazı profesörler ara sıra bana bakış atıyordu.

Bu boğucu atmosferin ortasında bir an önce oradan ayrılmak istedim.

Ve tabii ki ders biter bitmez—

Sansa yanıma yaklaştı.

Daha konuşmaya fırsat bulamadan onu yendim.

"Sorun ne?"

Sinirli tepkim karşısında hazırlıksız yakalandı ve aklındaki soruyu sormadan önce bir an tereddüt etti.

"Hiçbir şey... Sadece son zamanlarda iyi olup olmadığını kontrol etmek istedim."

Dilimi tıklattım. Tam beklediğim gibi.

"Sen de öyle mi?"

Bir kaşını kaldırdı.

"Ben de?"

Başımı sallayarak arkamı döndüm.

"Ben iyiyim... Benim için endişelenerek vaktini boşa harcama."

Dışarı çıktığımda ağzımdan acı bir kahkaha kaçtı.

Ne kadar saf.

Frey Starlight'ın ölmesi gereken an buydu.

Kaderimden bu kadar kolay kaçmam mümkün değildi.

Durumumun saçmalığını fark ederek kendimle alay ettim.

"Şimdi düşünüyorum da... İlk yinelemede Frey'i ifşa eden Seris'ti."

Her şeyi bir araya getirirsem, şeytani bir sözleşme sahibinin profiline tam olarak uyuyorum.

Kişilikte tam bir değişim.

Ani bir güç artışı.

Nerede olduğuma dair net bir kaydın olmadığı kayıp bir yıl.

Ve hepsinden önemlisi, karanlık unsuru.

İnsanlar benden şüphelenmeye devam ederse, bazı gruplar ya beni ortadan kaldırma ya da Elit Sınıftan atmaya zorlama fırsatını değerlendirecektir.

Bu düşünceyle yumruklarımı sıktım.

Eğer böyle olsaydı Victoriad'a katılma şansımı kaybederdim.

Her şey duman olup gidecekti.

Derin bir nefes alarak kendi kendime mırıldandım.

"Görünüşe göre erken müdahale etmekten başka seçeneğim yok."

Bu şüpheler kontrolden çıkmadan önce onları yok etmem gerekiyordu.

Ve bunu yapabilmek için gerçek sözleşme sahiplerini bulmam gerekiyordu.

"Ne zahmet."

Günlük planlarım tamamen mahvolmuş halde odama geri döndüm.