This is really not mechanical ascension

Chen Jinglong gelmeden önce Li Ming, ifadelerini Feder ile uyumlu hale getirmişti.

Senaryolarında Caroline zaten ciddi şekilde yaralanmıştı, İstanbul'un fedakarlığı başarısızlıkla sonuçlanmıştı ve gücünün çok az bir kısmıyla birlikte ağır bir darbe daha almıştı.

Feder yandan yardım ederken Li Ming süreyi geciktirdi. Caroline'ı öldürmeden önce Tate'in ölümüne savaşma yemini gerekiyordu.

Feder ayrıca Li Ming'e zırh hakkında sorular sordu ve Li Ming ona endişelenmemesini söyledi, doğal olarak bir yolu vardı.

"Majesteleri Feder yardımseverdir ve hem Luo Chuan hem de ben, Majestelerine teşekkür etmeliyiz. Elbette buna biz de dahiliz; eğer o olmasaydı, işimiz uzun zaman önce biterdi."

Dük Bai Ye, kasıtlı olarak Li Ming ve diğerlerini kurtarılanlar olarak tasvir etti.

"Aslında, bu sefer Majesteleri Feder'e teşekkür etmeliyiz." Li Ming hemen ayağa kalktı, konuşurken ifadesi ciddiydi.

Feder'in ağzı seğirdi, "Kibarlığa gerek yok, işbirliğimiz olmasaydı hayatta kalmak oldukça zor olurdu."

İkisi arasındaki kardeşçe saygı atmosferi orada bulunanların hafifçe heyecanlanmasına neden oldu; Az önce bir ölüm kalım krizi yaşamış olan ikilinin düşmandan arkadaşa dönüşmesi mümkün olabilir miydi?

"Majesteleri, o andaki manzarayı biraz daha detaylandırabilir misiniz? İstanbul'un kurbanı neden başarısızlıkla sonuçlandı?" Chen Jinglong olayı bir kez daha sordu.

"Ben de ayrıntılardan tam olarak emin değilim. Sadece Caroline'ın sanki anlaşılmaz bir şey olmuş gibi çığlık attığını duydum. Alevler geri çekildiğinde çoktan kanla kaplanmıştı."

"İçeride ne olduğuna gelince, muhtemelen Li Ming'e sormalıyız."

Herkes Li Ming'e baktı ve Dük Bai Ye şöyle dedi: "Chen Jinglong, görünüşe göre Meşalenin başarısız fedakarlığı konusunda oldukça hayal kırıklığına uğramışsın."

Chen Jinglong'un ifadesi sakinliğini korudu: "Başarısız olsun ya da olmasın, sebebini bilmemiz gerekiyor. Bir dahaki sefere olmadığından emin olmalıyız ya da gerçek gönül rahatlığı için buna karşı koymanın bir yolunu bulmalıyız."

Li Ming şöyle düşündü, "Aslında fedakarlık muhtemelen başarılı oldu. Sözde İstanbul olması gereken çok büyük bir varlığı hissettim."

"Sadece bu, beni kurban olarak kabul etmemiş gibi görünüyor."

Feder, "İstanbul adı daha önce ortaya çıkmamıştı; Meşale ilk kez feda ediliyor olmalı, yani beklenmedik bir şey olmuş olmalı."

Böylece?

Chen Jinglong düşünceli görünüyordu, belli belirsiz de olsa Meşale'nin tuhaf bir olayla karşılaşmış olabileceğini hissediyordu.

Yıldırım'ın Hürmüz'deki son fedakarlığı da başarısızlıkla sonuçlanmıştı, şimdi de İstanbul'un fedakarlığı da başarısızlıkla sonuçlanmıştı. Meşalenin seviyesi göz önüne alındığında bu tür başarısızlıkların yaşanmaması gerekirdi.

Ama neden?

Ren Cangsong'un astı hemen rapor verdi, "Laboratuvarı temizledik ve tüm dahili veriler silindi. Olay yerinden süpürülen eşyalar listelendi."

"Tam olarak neyin kaybolduğunun daha sonra sayılması gerekecek."

Sözleri herkesin dikkatini çekti ama birçok kişi Wu Yanqing'in laboratuvarını merak ediyordu ve ona ince bakışlar atıyordu.

Ren Cangsong, malzemeleri masaya atmadan önce belgeye kısaca göz attı.

"Li Ming, bir bak ve neyin eksik olduğunu gör."

Li Ming tereddüt etti, "O yer altı laboratuvarına pek gitmedim; onun yerine Kardeş Luo Chuan'a sormalısın."

"Meşale, fedakarlık için Wu Yanqing'in yer altı laboratuvarını seçti; ne arıyorlardı?" Dük Bai Ye'nin sesi ne yüksek ne de yumuşaktı, herkesin duyabileceği kadardı.

"Li Ming?" Sözleri bir inceleme belirtisi taşıyordu.

Li Ming onu görmezden geldi ve bunun yerine alçak sesle küfreden Feder'e baktı ve kaşlarını çatarak şöyle dedi: "Bu Profesör Wu Yanqing'i ilgilendiriyor. Majesteleri sormazsa daha iyi olur."

Dük Bai Ye utanmadı ama sadece gülümseyerek başını salladı.

Deneysel veriler Li Ming tarafından silinmişti ama Meşale zaten bir kopyasını paketlemişti.

İçerisinde önemli bir bilgi yoktu. Tek sorun, Wu Yanqing'in Li Ming'i ilk keşfettiğinde söylediği birkaç kelimeydi, ancak bunlarda bile özel olarak herhangi bir isimden bahsedilmiyordu.

Geri kalan maddelere gelince, Li Ming'in dikkatini çeken tek şey "Genetik Homotopi Evrim Teorisi"ydi.

Feder, arkasındaki orta yaşlı adama, "Sanger, ölümünden sonra Tate'e Beşinci Sınıf Mor Gül Madalyası'nı vermek istiyorum" dedi.
"Sorun değil, Tate kahramanca öldü ve böyle bir onuru hak ediyor," diye başını salladı Sanger, yüzünde hiçbir üzüntü izi değil, biraz heyecan vardı.

Feder'in adamlarından biriydi ve Caroline gibi özel yeteneklere sahip bir Havai Fişek Ustasını Feder'in liderliği altında öldürmenin ne anlama geldiğini doğal olarak anlamıştı.

Bu muazzam bir başarıydı. Prens Bai Jiang kesinlikle bundan büyük bir kazanç elde edecek ve adı daha önce kraliyet gençleri arasında duyulmamış olan Feder, kasabanın konuşulan konusu haline gelecekti.

...

Bu arada, daha üst düzey bir tıbbi odada, ortada, verileri izleyen çok sayıda ekranla çevrelenmiş, yeşil bir sıvı dolu bir fıçı duruyordu.

Yeşil sıvının içinde insan çubuğuna dönüşen Luo Chuan aniden gözlerini açtı. Yoğun acı sinirlerini tahrik etti. İçerisindeki sıvı hızla kaynamaya başlayınca cam fıçı aniden parçalandı ve sağlık personelinin alarmda çığlık atmasına neden oldu.

"Luo Chuan, benim, benim..." Yuan Hong yandan bağırdı ve aynı anda paniğe kapılan sağlık personelini sakinleştirdi.

"Yuan Hong mu?" Luo Chuan şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve şaşkınlıkla etrafına baktı, "Ölmedim mi? Torch tarafından yakalanmadım mı?"

"Hayır, hayır, hala hayattasın" diye şikayet etti Yuan Hong, "Bu yüksek çözünürlüklü vitamin sıvısıyla dolu fıçı yüzbinler değerinde ve şimdi tamamen boşa gitti."

Yuan Hong sıkıntısını gizleyemedi ve insanlardan Luo Chuan'ı kaldırıp yeni bir fıçıya yerleştirmelerini istedi.

Kesilen uzuvlarındaki kaşıntı durdurulamazdı; Luo Chuan onların yeniden büyüdüklerini biliyordu. Sonra etrafına baktı ve yüksek sesle bağırdı: "Li Ming! Li Ming nerede?"

"O da iyi, hatta senden daha iyi durumda. Şu anda sorgulanıyor." diye hızlıca yanıtladı Yuan Hong.

"O da iyi..." Luo Chuan sonunda rahat bir nefes aldı ama sormadan edemedi: "Bizi kim kurtardı, öğretmen geri geldi mi?"

"Tam olarak değil..." Yuan Hong sağlık personeline gitmelerini işaret etti ve ardından alçak bir sesle açıkladı: "Feder'di..."

İnançsızlık Luo Chuan'ın yüzünü boyadı. Torch, Li Ming'i feda edip sonra da tüm Jingnan Yıldızını mı yok edecekti?

Luo Chuan'ın boğazı sarsıldı ve aniden Li Ming'in Caroline'ı serbest bırakılmasını sağlamak için intiharla nasıl tehdit ettiğini hatırladı. İşte böyle oldu...

"Li Ming..." Luo Chuan'ın yüzü gerildi.

Caroline'ı öldürenin Feder'in adamlarından biri olan Tate olduğunu duyduğunda buna inanmak daha da zorlaştı.

"Ama Caroline B sınıfı bir yaşam formuydu!" Luo Chuan ağzından kaçırdı.

"Evet..." Yuan Hong başını salladı, "Ancak fedakarlığın başarısız olduğunu, bir tepkiye neden olduğunu ve onun gücünü ciddi şekilde azalttığını söylüyorlar."

"Sonuçta o Prens Bai Jiang'ın oğlu; tehlike karşısında soğukkanlılığını koruyor." Yuan Hong hayranlığını ifade etmekten kendini alıkoyamadı, Luo Chuan ise konuşmakta tereddüt etti.

Caroline'la karşılaştığında onun ne kadar korkutucu olduğunu biliyordu; tamamen farklı bir seviyede faaliyet gösterdi. Ağır yaralanmalara rağmen Tate tarafından sonlandırılmamalıydı.

Üstelik Caroline, Li Ming ve Feder'le birlikte döndüğünde Tate'ten hiçbir iz yoktu. Luo Chuan sezgisel olarak bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Yuan Hong ekledi, "Li Ming'in de kenardan yardım ettiği söyleniyor, ancak kredinin çoğu kesinlikle Feder'e gidiyor, en fazla birkaç cesaret verici söz."

"Ve henüz Caroline'ın cesedini bile görmedin. Genlerinin yarısı serbest bırakıldı ve anında öldürüldü. Bunun yalnızca Tate'in onun yaşam potansiyelini yakması nedeniyle mümkün olduğunu söylüyorlar," Yuan Hong düşünceli bir şekilde devam etti, "Görmedin, gücü, neredeyse adanın yarısını ikiye böldü."

Luo Chuan zorla gülümsemeye çalıştı. Kesinlikle burada bir şeyler dönüyordu.

"Evet, yer altı laboratuvarı" demekten kendini alamadı.

"Ah..." Yuan Hong iç çekti, "Ben de tam sana söylemek üzereydim, yer altı laboratuvarı ciddi şekilde hasar gördü. Pek çok şey kayboldu ve deneysel veriler silindi."

"Özellikle neyin eksik olduğunu görmek için bir göz atmanızı istiyoruz."

Yuan Hong bir belge verdi; Luo Chuan ona ulaşmak istedi ancak Yuan Hong'un istifa ederek onun yerine göz atmasına izin verdi.

Bir süre sonra içini çekti, "Üç dört eşya eksik. Bunu hocaya nasıl anlatacağız?"

"Kendini suçlayamazsın. Eksik olan tam olarak ne?" Yuan Hong sordu.

Luo Chuan'ın gözleri parladı, "Sadece birkaçını geçerken gördüm, gerçekten ne olduklarını bilmiyorum."

Yuan Hong onu işaret etti ve güldü, "İhtiyar Luo, hâlâ çok dikkatlisin."

Luo Chuan yanıt vermedi ancak bunun yerine sordu, "Kaç kişi kaçtı? Bulundular mı?"
Eşyalar eksikse birinin kaçtığı kesindi.

Yuan Hong, "Onları bulamadık. Majesteleri Feder ve Li Ming'in ifadelerine göre, gerçekten de Meşale Örgütü'nün bazı üyeleri kaçtı" dedi.

"Üst düzey yetkililer tüm gözetleme görüntülerini mühürledi ve inceledi, ancak hiçbir iz bulamadılar. Ancak yıldız limanı kilitlendi; kaçamayacaklar" diye ekledi.

Luo Chuan hafifçe kaşlarını çattı. Açıklama hem Feder'den hem de Li Ming'den geldiği için güvenilir olmalı.