This is really not mechanical ascension

Ya Ro akıllı terminali tuttu ve Li Ming'e işaret etti, "Yıldızlar Ülkesi, Red River Yıldız Akımı'nın yakınında yer alıyor; birçok asteroit kuşağı yüksek manyetik girişime neden oluyor; dış dünyayla iletişim kurmak neredeyse imkansız."

"Yalnızca Yüzen Adaların sahipleri dış dünyayla iletişim kurabilir."

Li Ming baktı, akıllı terminalini çıkardı ve yerel ağa katıldı. Çok miktarda bilgi sürekli olarak yenileniyordu; satın almalar, satışlar ve hatta yerinde ekip oluşumları, Li Ming'e bir deja vu hissi veriyordu.

Akıllı terminali kaldırdıktan sonra "Bu Yüzen Adaları ilk başta kim inşa etti?" diye sormadan edemedi.

"Bu... pek emin değilim." Ya Ro başını salladı. "Her neyse, Yüzen Adalar'ın mülkiyeti sürekli değişiyor ama onlara zarar vermek yasaktır, aksi takdirde Yıldızlar Ülkesi'nin büyük güçleri saldırıda birleşir."

Li Ming düşünceli görünüyordu.

"Düşük profilli olalım." Ya Ro yaklaştı ve fısıldadı, "Yıldız Avcıları, Yıldızlar Ülkesine geldiğimizi zaten biliyor olmalı. Burası Koleksiyoncunun bölgesi olsa da, Yıldız Avcılarının lideri aynı zamanda A Seviye bir Yaşam Formu."

Atom'u öldürmüşler ve Duke Bai Ye'nin aracına ulaşmışlardı. Tersanenin ihtiyatlılığı yalnızca göreceliydi; kesinlikle Yıldız Avcılarından hiçbir şey saklamaya cesaret edemezler.

Li Ming başını salladı ve ardından sordu, "Burada büyük miktarda metal malzeme alabileceğimiz bir yer var mı?"

"Çok miktarda metal malzeme mi?" Ya Ro bilgisizce sordu. Düşündükten sonra, "Hurda işe yarar mı?" diye sordu.

"Hurda?" Li Ming, "Bu işe yarayabilir." diye düşündü.

"Kızıl Nehir Yıldız Düşüşü." Ya Ro alışılmadık bir terim söyledi ve ardından hızla açıkladı: "Yıldızlar Ülkesi, inanılmaz derecede uzun olan ve çok sayıda Yıldız Kümesinin içinden geçen Kızıl Nehir Yıldız Akımının kenarındadır."

"Arada bir, Kızıl Nehir Yıldız Akıntısı'ndan fırlayan göktaşları gibi bir Yıldız Düşüşü patlıyor, etrafa enkaz ve hatta uygarlıkların kalıntılarını saçıyor; birçok insan bundan bir servet kazanıyor."

"Kızıl Nehir Yıldız Düşüşü..." Li Ming, uzayın derinliklerine uzanan genişleyen kırmızı nehri düşündü ve sordu, "Bütün bu şeyler nereden geliyor?"

Ya Ro da başını salladı, "Kim bilir? Red River Yıldız Akımı inanılmaz derecede tehlikeli; kimse onu araştırmaya cesaret edemiyor."

Li Ming düşünceli görünüyordu. Ya Ro ona baktı ve başını salladı, "Ancak bilet alabilmek için Yüzen Ada sahibi olmanız gerekir."

"Ha?" Li Ming kaşlarını çattı.

"Yıldızlar Ülkesi zaten çeşitli A Seviye Yaşam Formları arasında bölünmüş durumda; faydalarını başkalarına ifşa etmekle kalmıyorlar," Ya Ro sessizce konuştu.

"Yüzen Adaların sahipleri çoğunlukla onların halkıdır ve bundan yalnızca onların halkının faydalanmasına izin verilir."

"Her Yüzen Ada, Kızıl Nehir Yıldız Şelalesi'ndeki büyük miktardaki maddeyi yakalamalarına olanak tanıyan yer çekimi kıskaçlarına sahiptir."

"Anlıyorum..." Li Ming kaşlarını çattı, Ya Ro ise çaresizce şöyle dedi: "Evet, bunu düşünme bile."

Li Ming kesin olmayan bir yanıt verdi ve ardından aniden sordu, "Burada iş yapabileceğimizi mi söyledin?"

"Bu doğru." Ya Ro şaşkın bir tavırla söyledi.

"Mağaza alanını nereden kiralayabiliriz?"

Ya Ro biraz şaşkına döndü, şaşırdı, "Dükkan mı açmak istiyorsun?"

Li Ming gizemli bir şekilde başını salladı, "Hayır, balığa gitmek istiyorum."

Ya Ro, suskun bir şekilde yolu gösterdi. Bu bölge Yıldızlar Ülkesinde iyi bilinen bir ticaret bölgesiydi.

Sıradan uygarlıklarda nadiren görülen yasaklanmış eşyalar burada kolayca bulunabiliyordu; zincirlerle zincirlenmiş pek çok köle, seçilmek üzere sokaklarda küstahça sergileniyordu.

Bölgenin çok az kuralı vardı; Bunlardan biri, mağazalarda çatışmalara izin verilmemesiydi.

Bu kural bölgedeki ticareti teşvik etti, ancak aynı zamanda mağaza kira fiyatlarının da olağanüstü yüksek olmasına neden oldu.

"En az bir yıllık kiralama, depozito gerekmiyor ve para iadesi yok." Pis kokular saçan şişman bir domuz adam, gözlerini bile açmadan kocaman bir metal sandalyenin üzerinde tembelce yatıyordu.

Yüzen Ada'daki tüm binalar Koleksiyoncuya aitti, bölgelere ayrılmıştı ve pahalıydı.

En iyi çekirdek bölgede hiç boş yer yoktu. Biraz daha az gösterişli üç katlı bir dükkan yeni açılmıştı.

Domuz adam, hiç bakmadan, "Yıllık beş milyon, tamamı peşin ödendi," diye aktardı.

Li Ming kira karşısında şaşkına dönmüştü; Yılda beş milyon gerçekten çok yüksek bir bedeldi.

Ancak burası Yıldızlar Ülkesi'ydi, en kaotik yerdi ve bu binaların bazı güvenlik özellikleri vardı, bu da doğal olarak onları aşırı derecede pahalı hale getiriyordu.
Ya Ro, Li Ming'e baktı ve başını salladı, "Hadi bunu alalım."

Domuz adam çabalayarak doğruldu, sürece tanıdık bir şekilde girdi ve onlara isimlerini sordu.

"Masmavi Ejderha." Li Ming sadece adını söyledi. Domuz adam bunların gerçekliğini umursamadı, mevcut görünümlerini verilere kaydetti ve onlara şunu hatırlattı:

"Mimik Maskedeki yüz hatlarını unutmayın. Yüzünüzü değiştirirseniz sizi tanıyamayacağız."

Sonra onlara anahtar görevi gören kristal bir kart attı.

Tüm süreç kısa ve kabaydı, pek çok boşlukla doluydu.

Grup, birkaç bloğu geçerek kiraladıkları dükkanın önüne geldi. Duvarlar gri-kahverengi lekelerle kaplıydı ama en azından bina metal malzemelerden yapılmıştı.

Kapı plakası ayarlanabilir görünen siyah bir ekrandı; hoş bir dokunuş.

Her iki tarafta da "Küçük Zırh Özel Mağazası" ve "Eski Sabre'nin İksir Dükkanı" vardı.

Bu caddede yaya sıkıntısı yoktu. Burada, çeşitli düzenleyici kurumların yokluğunda, kişinin becerileri diğerlerini çok aştığı sürece, fiyatı ne kadar yüksek olursa olsun kimse müdahale etmezdi.

Kapıyı anahtar kartıyla açınca keskin bir kan kokusuyla karşılaştılar. Birinci kat boştu ve her yerde kan lekeleri vardı.

Ya Ro, "Kahretsin, bu insanlar daha da tembelleşiyor, temizlik bile yapmıyor," diye küfretti.

Li Ming daha sonra şöyle dedi: "Dükkanların içinde çatışmalara izin verilmediğini söylememiş miydiniz?"

"Kural bu," Ya Ro tereddüt etti. "Resmi olarak durum böyle ama eğer düşman çok güçlüyse ve iz bırakmadan öldürürse ve ceset temizlenirse..."

"Ada muhafızları bunu bir ortadan kaybolma olarak değerlendirecek; A Seviye Yaşam Formlarının bu tür meselelerle ilgilenecek zamanı olmayacak."