This is really not mechanical ascension

Eşyaların çoğu işe yaramaz çöp olsa da hiçbir maliyeti yoktur.

Ve her şey bittiğinde eşyaların çoğu Koleksiyoncunun cebine girecek.

Yıldızlar Diyarı'nda ortalıkta dolaşan alçakların değer gözü pek yok; Koleksiyoncunun belirlediği fiyat ne olursa olsun, zaten çok fazla çaba harcamadıkları için fazla telaşlanmadan kabul edeceklerdir.

Zamanla Koleksiyoncunun birikimi ancak dehşet verici olarak tanımlanabilir.

"Binlerce Ana Cevherin olmasına şaşmamalı..." Li Ming, Kızıl Nehir Yıldız Düşüşü'nün sona ermesinin ardından Yıldızlar Ülkesinin Yüzen Adaları'nın da orijinal konumlarına geri dönmesine hayret etti.

Bu önemli bir şey değildi, sadece Yıldızlar Ülkesinde küçük bir olaydı.

Li Ming'in Yüzen Adası, işlenmeyi bekleyen enkaz ve harabeleri tutan yerçekimi yakalama cihazlarıyla güvence altına alındı.

Bu arada, Blake ve grubu zor durumdaydı, ayrılıp ayrılmayacaklarından emin değillerdi.

"Sohbetimize devam edelim mi?" Li Ming, onları odaya geri götürürken sorma girişiminde bulundu.

Ya Ro da onu takip etmek istedi ama Li Ming tarafından durduruldu ve sadece hevesle izleyebildi.

Blake şükran sözleriyle başladı: "Az önce hayatımızı kurtardığınız için teşekkür ederiz."

Li Ming alaycı bir tavırla kıkırdadı, "Siz yıldızlararası ittifaktansınız; eğer gerçekten burada ölseydiniz, bunu açıklamakta çok zorlanırdım."

Blake'in yüzü utançtan kızardı ve diğerleri birbirlerine baktılar; planları hiç de bekledikleri gibi gitmemişti.

Hedefleri bir anda cankurtaranları haline gelmişti; nasıl ilerlemeleri gerekiyordu?

Blake tereddüt etti, sonra dişlerini gıcırdattı, "Blake nankör bir insan değil ama Kay'e gelince..."

Li Ming, "Şimdilik Kay'i yanında götüremezsin," diye sözünü kesti ve başını salladı, "İstediğim fiyata, bunu karşılayamazsın."

Blake, "O halde en azından bir fiyat söyleyin" dedi.

Li Ming açıkça "On milyar Star Coin, Kara Delik Ağı işlemi" dedi.

"Sen!" Blake'in yüzünün arkasındaki birinin rengi, sanki bir şey söylemek istiyormuş gibi koyulaştı ama öfke, yüzleri pancar kırmızısına dönene kadar onları boğdu.

Hayatlarını kurtardıkları için minnettarlık tam oradaydı ve onlara saldıramadılar.

Blake de kendini son derece rahatsız hissetti ve yalnızca alaycı bir şekilde gülümseyebildi, "Efendim, onu elinizde tutmanın size hiçbir faydası yok ve bu fiyat gerçekten de pazarlığa açık değil."

Bu fiyatı gerçekten üstlerine bildirirse karşılaşacağı öfkeyi zaten hayal edebiliyordu.

Li Ming bunu oldukça eğlenceli buldu; bu adamlar oldukça ilginçti. Onları Koleksiyoncunun gazabından kurtardıkları için tamamen şaşkın görünüyorlardı.

Sert konuşamayacak kadar çekingendiler, bir ikilem içindeydiler.

Ahlak duygusu olanlarla baş etmek her zaman daha kolaydı.

Kay'ın onun için pek önemi yoktu ama yıldızlararası ittifak için yem olarak oldukça kullanışlıydı.

Yıldızlararası ittifak gerçekten devasa bir varlıktı ve her ne kadar akıncılarla mücadele bölümü sadece bir parçası olsa da toplayabildikleri kaynaklar etkileyiciydi.

Bu yemle temas kurmaya devam edeceklerdi.

Ayrıca B sınıfı gen tohumu veya belirli bir zeka gibi birçok şey için onların kaynaklarından yararlanabilir.

Elbette ona gerçekten on milyar teklif ettilerse tek seferlik bir anlaşma da bir olasılıktı.

"Dürüst olmak gerekirse, bu süre zarfında Kay'i takdir etmeye başladım. Bırakın bir süre benimle kalsın. Ayrılmak istediğinde sizinle iletişime geçeceğim," Li Ming onların gitme zamanının geldiğini ima etti.

Blake söyleyecek söz bulamıyordu, zaten Li Ming'in Kay'i tutma niyetinin Kay'in iyiliği için değil, onları içeren bir plan için olduğunu hissediyordu.

Ama "Tamam, tamam..." demekten başka yapabileceği bir şey yoktu.

Li Ming ayrıca, "İletişim bilgilerini paylaşalım ve iletişimde kalalım" diye önerdi.

Blake'in yüzü daha da acı dolu görünüyordu; gelecekte Li Ming'in bilgi veya benzeri bir şey istemesi durumunda reddedip reddedemeyeceğini sorguluyordu.

İletişim bilgilerini paylaştıktan sonra Blake, kalbi ağır bir şekilde ayrıldı.

Onların gittiğini gören Ya Ro sonunda rahat bir nefes aldı.

Bu arada Kay, kendisini götürenlerin Blake ve diğerleri olabileceğini bildiği halde süreç boyunca sessiz kalmış, aşırı bir tepki göstermemişti.

Ancak Blake ve grubu gittikten sonra nihayet ağzını açıp Ya Ro'ya şunu sordu: "Sen onlardan biri değil misin? Neden kimliğini kasıtlı olarak gizliyorsun?"

Ya Ro ağzını açtı, yüzünde çaresizlik ifadesi vardı, "Başka seçeneğim yok."
Kay düşünceli görünüyordu, sonra aniden Li Ming'in odasına doğru yürüdü.

"Ne yapıyorsun?" Ya Ro'nun yüzü seğirdi ve aceleyle onu takip etti.

Li Ming odasından çıktı, Kay ve endişeli Ya Ro ile yüz yüze geldi ve kaşlarını kaldırdı.

"Evrim Teorisi'ni ve Kurtuluşun Gizli Kaydı'nı mı istiyorsunuz?" Kay ciddi bir ifadeyle sordu.

"Ah." Li Ming ilgilenmeye başladı, ikisinin odaya girmesine izin verdi ve kapıyı kapattıktan sonra ilgiyle sordu, "Daha önce kesin bir şekilde reddetmiştin, fikrini değiştirmene ne sebep oldu?"

"Senden öğrendim," diye yanıtladı Kay, ona burnunun aşağısından bakarak çünkü Mimik Maskesinin altında dikey gözbebekleri burnunun biraz üzerindeydi.

Kay şunları analiz etti: "Değerinizi gösterdiniz, Koleksiyoncunun size çok değer vermesini sağladınız ve hatta gizli bir tehdit olan Yıldız Avcısını ortadan kaldırma fırsatını bile değerlendirdiniz."

"Üstelik bu sizin aldığınız bir inisiyatif ve sonrasında birçok şeyi yapmak için Koleksiyoncunun gücüne bile güvenebilirsiniz. Koleksiyoncunun tehdidi altında olmanızın bir sakıncası yok, bir alış-veriş var."

"Ben zaten sürgün edilmiş bir soyluyum. Kimliğimin dışında en değerli şeyler gen dizilim, Evrim Teorisi ve Gizli Kurtuluş Kaydıdır."

"Durum göz önüne alındığında başka ne kaybedebilirim? Bunları kendim için mümkün olduğunca çok fayda sağlamak üzere kullanmak daha iyi."

Kay'in uzun konuşmasını dinleyen Ya Ro, ona şaşkınlıkla baktı.

Ve Li Ming'in gülümsemesi daha da yoğunlaştı, "İlginç, peki neyle takas etmek istiyorsun?"

"Beni Yıldızlararası İttifak'a bırakın, gerektiğinde yardımınıza ihtiyacım olabilir," dedi Kay kararlı bir şekilde.

"Ne yardımı?" Li Ming çenesini okşadı.

"İntikam!" Kay dişlerini sıktı, "İntikam istiyorum, benim olanı geri istiyorum, bu insanların cesetlerini bırakacak hiçbir yer olmadan ölmelerini istiyorum!"

"Çok iyi." Li Ming ellerini çırptı, Kay'in ifadesi titredi, "Kabul ettin mi?"

Li Ming kayıtsız bir şekilde yanıtladı: "Madem öğrenmek istiyorsun, sana başka bir şey öğreteyim, ihtiyaçlarını vaktinden önce kimseye açıklama."

"Mesela bu sefer intikam arzunuz çok açık ve bu da sizin zayıflığınız."

"Artık zayıf noktanı bildiğime göre seni tehdit edebilirim. Eğer bana istediğimi vermezsen, sana böyle davranmaya devam edeceğim, seni öldürmeyeceğim, sadece seni yanımda tutacağım, herhangi bir şey yapmanı engelleyip zamanımı boşa harcayacağım."

"İntikam almak için çaresiz kalan ama bu konuda hiçbir şey yapamayan bir kişi çok acı verici olmalı."

Kay paniğe kapıldı ve soğukkanlılığını korumaya çabaladı, "Yıldızlararası İttifak seninle müzakereye devam edecek, beni alıkoymaya gerek yok."

Li Ming güldü, "Ama insanlar açgözlü, ben daha fazlasını isteyebilirim veya belki de sadece zulümden hoşlanıyorum."

"Ayrıca, sönmeden önce o yanan intikam arzunu ne kadar süre devam ettirebilirsin?"

Kay sustu. Bu noktayı zaten fark etmişti. Gen inhibitörünü her zaman takmış olmasına rağmen, emirlere uymak dışında hiçbir şey yapmadan geçirdiği günler çok rahattı, hatta ona belli bir nostalji hissettiriyordu.

Li Ming, "Bu nedenle, ne yapmak istiyorsanız, halihazırda bir planınız olmadığı sürece bunu başkalarına gelişigüzel açıklamayın" diye ekledi.

"Öğrendim," dedi Kay başını sallayarak, uzun bir nefes vererek ve ardından biraz canlanmış gibi görünerek, "Yani kabul ettin mi?"

Sözleri biraz saygı taşıyordu.

Li Ming sırıttı, "Kabul ettim, neyi kabul ettim? Demek istediğimi anlamadın, seni tehdit ediyorum."

"Evrim Teorisini verin, ben de sizin için gen inhibitörünü çözeyim, böylece gen tohumunu geliştirebilirsiniz. Bu sancılı bir süreç ve inanıyorum ki bu sancılı süreçte intikam arzunuzu daha da alevlendireceksiniz."

Ya Ro'nun ağzı kontrolsüz bir şekilde seğirdi ve aniden kırılma korkusuyla Kay'i dikkatle izledi.

Kay'in ilk başta tepki vermediği belliydi, sonra yüzü karmaşık bir duygu karışımını ortaya çıkardı. Uzun bir sessizliğin ardından sonunda boğuk bir sesle konuştu: "Tamam, katılıyorum."

Li Ming bir USB sürücüsü fırlattı ve aynı anda Kay'ın vücudundaki gen inhibitörünün kilidini açarak şu uyarıda bulundu: "Şu anda ikimiz de Koleksiyoncunun gözetimi altındayız, buradan ayrılmayı aklından bile geçirme, yoksa seni kurtaramam."

Kay, ifadesiz bir şekilde, "Anladım," diye cevapladı ve ayrılmak üzere arkasını döndü.