This is really not mechanical ascension

Isus'un ölümü Yitelan'a Birleşik Filoyu toplamak için meşru bir neden verdi; Her ne kadar baskın güç olsalar da diğer uygarlıkların gücü de küçümsenmemelidir.

Başkalarının gücünü kendi işleri için kullanmak bundan daha uygun olamaz.

"Ah..." Feder ne kabul etti ne de inkar etti, sadece iç çekti, "Gerçekten gitmemeliydin. Senin gidişinden sadece Asimara değil, babam ve kraliyet elitleri de senden hiç memnun değil."

Gittikçe pişmanlık duyuyordu. Li Ming Yitelan uygarlığında olsaydı büyük şeyler başarabilirdi.

"Öğretmeninin kendisi de pek güvende değil."

Li Ming hafifçe kıkırdadı, "Yapmalı veya yapmamalı diye bir şey yok, sonuçta ben sen değilim; beni kayıtsız şartsız yetiştirmeyecekler."

Feder çelişkiyi çözemeyerek başını salladı. Yitelan asla kontrol edilemeyen A seviyesi bir yaşam formunu geliştiremezdi.

Feder'in ekranda gözleri hafifçe kaydı ve ekranın dışını işaret ederek yarı şakacı yarı ciddi bir şekilde şunları söyledi:

"Şimdilik bu konuyu burada bırakalım. Birleşik Filo Yıldızlar Ülkesine gittiğinde, mümkün olan en kısa sürede ayrılmanızı söyleyeceğim. Savaş alanında birbirimize rastlarsak kötü olur."

Ekran kararmadan önce Feder'in gördüğü son şey Li Ming'in yüzündeki açıklanamaz gülümsemeydi.

"Birleşik Filo'nun hâlâ biraz zamana ihtiyacı var, bu aslında iyi bir haber." Li Ming kendi kendine düşündü, "Ancak Koleksiyoncu ve tahminleri yanlıştı, bu sefer Birleşik Filo kolayca ayrılmayacak."

Başını salladı ve gen tohumunu geliştirmeye devam ederek bir tüp geliştirme formülü içti. Onun [Genetik Savaşçı] yeteneklerinin etkisi altında, çeşitli Evrim Teorisi etkileri alevler ve mavi bir hava akımıyla çevrili hücrelerine karışmıştı.

Gelişim hızı zaten yeterince yüksek olmasına rağmen yine de bunun yeterli olmadığını düşünüyordu.

"Doğrudan %100'e atlamak harika olmaz mıydı?" diye düşündü. Her zaman gelişimini doğrudan veya dolaylı olarak artırabilecek bir şeyin arayışı içindeydi ama bu tür şeyler son derece nadirdi.

Ertesi sabah erkenden Li Ming dışarıda bir ses duydu ve kapıdan çıktı, ifadesi biraz değişti.

Yüzen Adalar'ın arasında Ticaret Adası'na doğru ilerleyen bir düzine gösterişli gemi gördü; açıkça resmi bir filoydu, ters hançerli bayraklar taşıyordu ve kuyrukta siyah bir gözbebeği vardı.

"Gece Gözü Paralı Asker Grubu..." Li Ming hafifçe kaşlarını çattı. Bu, Yıldızlar Ülkesi'ndeki bir başka büyük güçtü ve toprakları Yüzen Ada'dan oldukça uzaktaydı, bu da onları görmeyi nadir kılıyordu.

Yıldız Avcılarından farklı olarak, öncelikle büyük güçler ve medeniyetler için çalışırlar ve hatta bazen savaş düzeyinde paralı askerlik işlerini bile kabul ederler.

Tüm üyeleri askeri tarzda yönetim altında olduğundan, genel güçleri Yıldızlar Ülkesi'nin en iyisi olmalıdır.

Yakınlarda devriye gezen askerler işaret edip şaşkınlıklarını dile getirdiler.

"Aslında Gece Gözü'ndeki insanlar. Bazen onları aylarca göremeyebilirsin, ama şimdi böyle bir gösteriyle geldiler."

"Yıldızların Gücü'nün büyük güçleri arasında birbirlerinin bölgelerine kendi istekleriyle girmeme konusunda bir anlaşma var, bu sefer büyük bir şey olmalı."

Li Ming, akıllı terminalinde yerel ağı açtı. Bu olay hakkında çok kişi konuşuyordu ve Li Ming kısa süre sonra sebebini buldu.

"Gece Gözü Paralı Asker Grubundan değerli bir şey çalan adamın henüz bulunamadığı söyleniyor, Gece Gözü'nün patronu endişeleniyor ve Yıldızlar Diyarı'ndaki diğer büyük güçlerden aramaya katılmalarını istiyor."

"O olay..." Li Ming hatırladı, Gece Gözü Paralı Asker Grubunun bir şeyler kaybetmesi haberi birkaç gün önce oldukça heyecan yaratmıştı.

Biraz dikkat etmiş, A seviye bir yaşam formu bizzat harekete geçmiş ama hala onu bulamamışlar mı?

"Ne kaybettiklerini bile bilmiyorum ama oldukça acil görünüyor." Li Ming bunu ciddiye almayarak kendi kendine mırıldandı ve gen tohumunu geliştirmeye devam etmek için geri döndü.

Ancak Koleksiyoncu'nun gelmesinin üzerinden çok fazla zaman geçmediğini görmek onu şaşırttı.

Ulrich, Yüzen Ada'da çalışan mekanik gövdeleri, ihtiyaçları karşılandığı sürece karşı tarafın ne yaptığına kayıtsız kalarak sakin gözlerle gözlemledi.
"Lord Koleksiyoncu." Li Ming onu selamlamak için dışarı çıktığında Ulrich'in arkasında, Gece Gözü amblemini taşıyan, mavi ağır savaş zırhlısı ve koca sakallı adamı fark etti.

Ulrich başını salladı ve Li Ming'i kaba kabul odasına kadar takip etti, sonra iri sakallı adamı işaret ederek tanıttı: "Bu, Gece Gözü Paralı Asker Grubunun kaptanı—Riley."

"Efendim Riley." Li Ming selamladı ve Riley derin bir sesle yanıt verdi: "Lord Azure Ejderha."

Ulrich şöyle dedi: "Bu sefer esas olarak Gece Gözü bir şey kaybettiği için geldi. Liderleri Theo oldukça endişeli ve benden soruşturmaya yardım etmemi istedi. Bazı bağlantılarımız var."

"Lord Riley, hırsızın aramızda olduğunu düşünmüyorsunuz, değil mi?" Li Ming hafifçe kaşlarını çattı.

Ulrich başını salladı, "Durum öyle değil. Araştırmalarına yardım etmeyi kabul ettim. Liman yetkililerine emir verildi. Şimdi asıl mesele hırsızın aramızda saklanıp saklanmadığını belirlemek."

Riley ciddi bir sesle konuştu: "Lütfen Lord Azure Dragon'dan bu adadaki herkesin buraya gelmesini isteyin."

Li Ming'in kaşları derinleşti. Mimik Maskeyi kaldırmak istiyorlar olabilir mi?

Sorun gerçekten kayıp eşyayla mı ilgiliydi, yoksa Ulrich bunların kökenlerini doğrulamaktan kendini alıkoyamadı mı?

Ulrich şunu ekledi: "Karşılaştırma için sadece onların kanına ihtiyacımız var."

"Kan karşılaştırması mı?" Li Ming bir anlığına "Pekala" diye düşündü.

Hemen Ya Ro ve Kay'i çağırdı ve cihazla karşılaştırma yapmak için her biri birer damla taze kan sıktı.

Riley, hedef olmadıklarını doğrulayarak başını kaldırdı ve ardından bakışları Li Ming'e düştü.

"Gerek yok, ona kefil olabilirim," diye gönüllü oldu Ulrich ve Li Ming biraz şaşırmıştı.

Riley bir an tereddüt etti, sonra şöyle dedi: "Yüzen Ada'daki tek iki kişinin bunlar olduğundan emin misin?"

"Aslında." Li Ming başını salladı, Ya Ro ve Kay hala neler olup bittiğinden emin değillerdi, dikkatli ve tetikteydiler.

Riley sanki tüm Yüzen Ada'yı baştan sona incelemeye niyetliymiş gibi dışarı çıktı.

"O kadar yaygara çıkarıyorsun ki..." Li Ming, Ya Ro ve diğerlerini oradan uzaklaştırdı ve Ulrich'i oturmaya davet etti.

Ulrich gülümsedi, "Sonuçta bir şeyler kayboldu. Gece Gözü'nün lideri Gri Gözler—Theo, çok huysuz biri."

"Ne kaybedildi?" Li Ming biraz merakla sordu; A düzeyindeki bir yaşam formunu bu kadar kaygılı hale getirecek herhangi bir şey küçük bir mesele olmamalı.

"Sadece küçük bir şey, bahsetmeye değer bir şey yok." Ulrich'in daha fazla ayrıntıya girmeye niyeti yoktu, bunun yerine talihsizliğin tadını çıkardı: "Bu sefer Theo gerçekten işi berbat etti, B seviyesi bir yaşam formunun eşyayı çalmasına ve sonra kaçmasına izin verdi."

Bunu yapanın B seviyesi bir yaşam formu olduğunu bilen Li Ming şaşırmadı; Eğer A seviyesi bir yaşam formu olsaydı, saklanmak yerine ya şimdiye kadar kaçarlardı ya da kavga çıkarırlardı.

Li Ming, "O halde bu B seviyesi yaşam formu oldukça zorlu olmalı" dedi.

Ulrich devam etti: "Evet, bu B seviyesi yaşam formu kılık değiştirme konusunda son derece usta ve hatta daha hızlı. Gece Gözü Paralı Asker Grubu'ndan hiç kimse ona yetişemez."

"Ah?" Li Ming kaşlarını çattı, "Böyle insanlar nadir olmalı."

"Gerçekten de nadirdirler. Bunun Sofya Yıldız Kümesi'nde tek başına faaliyet gösteren, hırsızlık konusunda son derece yetenekli ve birçok suç işlemiş olan Gölge Gizlenmesi Yıldız Hırsızı Seraad olduğu söyleniyor," diye açıkladı Ulrich:

"Önceki en büyük vaka Gutria kristallerinin çalınmasıyla ilgiliydi. Onun gen tohumu hıza doğru eğiliyor ve B seviyesi gen tohumu nadir 'Kuantum Gölge Kertenkelesi'ninki."

"Kuantum Gölge Kertenkelesi mi?" Li Ming belli belirsiz tanıdık geliyordu.

"Biliyor musun?" Ulrich, Li Ming'in ifadesindeki değişikliği fark etti ve şöyle dedi:

"Bu, Yitelan Uygarlığı ve diğer bazı gelişmiş uygarlıklar tarafından yok edilen, doğal olarak aldatıcı bir türdür. Gen tohumlarını değiştirmek için genlerini kullanmak, taklit kılıklarına bürünebilir."

"En azından sadece görünüş itibariyle, A seviyesi yaşam formları bile bunun arkasını zar zor görebiliyor ve sıradan tespit ekipmanlarının pek bir faydası yok; oldukça zorlu. Yitelan'ın üst düzey ajanlarının çoğu bunu entegre etti."

İmhadan sonra, onları gen tohumlarına dönüştürdük, ha... Li Ming içten içe iç çekti.

Onlar konuşurken Riley zaten çoğunlukla arama yapmış ve şüpheliyi bulamadığını doğrulamıştı.

Hatta geri döndüğünde Li Ming'i özellikle uyardı, "Lord Azure Dragon, görüyorum ki burada çok sayıda değerli metal malzeme var; kaybolma ihtimaline karşı onları güvende tutsan iyi olur."

Li Ming, Ulrich'in de gideceğini düşünerek hatırlatması için ona teşekkür etti, ancak Koleksiyoncu geride kaldı ve görünüşe göre söyleyecek başka bir şeyi varmış gibi Riley'nin gidişini izledi.