This is really not mechanical ascension

Kapalı alanda, Rob'un etrafta yankılanan uğursuz kahkahası dışında sessizlik hakimdi; bu sırada kiklopik arkadaşı Froza, yakınlarda kaskatı durmuş, görünüşte çılgına dönmüş Rob'a bakıyordu.

"Öldürülen o büyük Teknisyen miydi?"

Bu olayın yol açacağı büyük kargaşayı öngörerek "Bu kesinlikle planın bir parçası değildi" diye titredi.

Sislang dişlerini gösterdi ve mekanik tüfeğini göğsüne dayayarak Clint ve diğerlerini dikkatle inceledi.

"Ölüm istiyorsun!" Clint böğürdü, içinde durdurulamaz bir öfke yükseliyordu.

Rob'un bu kadar aniden çılgına dönüp Azure Dragon'u hemen öldürmesini beklememişti ve onu daha da şaşırtan şey, büyük Teknisyen Azure Dragon'un direnme niyetinde olmamasıydı.

Gücünün sağlam olduğu, gelişiminin en az %60 oranında tamamlandığı ve özellikle hız konusunda uzman olduğu yönündeki raporlar değil miydi? O halde nasıl yakalandı?

"Mekanik Dönüşümü az önce yerde öldürdüğü ve dolayısıyla yaralandığı için olabilir mi?"

Zihni kargaşa içindeydi, geri döndüğünde bunu nasıl açıklayacağından emin değildi.

Rob alay etmeye devam etti, "Eğer anlaşmayı aniden bozmasaydın, onu öldürmezdim."

Ancak Rob umursamadı; amacı yalnızca "Yeniden Birleştirme İmalatçısını kurmak"tı. Eğer büyük Teknisyen Azure Ejderhasını yanına alabilseydi, yapardı; değilse, yalnızca ölüm vardı.

Ezmek!

Kol kılıcını çekti ama yakındaki Froza aniden tek gözünü genişletti ve şaşkınlıkla haykırdı: "Rob...!"

Clint de aniden durdu, Azure Dragon'un yerdeki bedeninin dağılıp çözünmesini ve en sonunda tamamen yok olan bir ışık havuzuna dağılmasını izlerken yüzünde şaşkınlık ve belirsizlik karışımı bir ifade vardı.

Rob'un ifadesinde bir şüphe belirdi: "Bu onun gerçek bedeni değil mi?"

Sonra herkes Rob'un kolunda gerçekten de kan olmadığını fark etti.

Sadece o anın şoku onları daha önce fark etmekten alıkoymuştu.

Etin delinmesi hissi o kadar gerçek olsa da, önlerindeki manzara Rob'u kandırılmış olmanın utancını hissetmeye zorladı.

"O nerede!?" diye hırladı, hızla tepki verdi, Flora hemen arkasındayken, kalbi hızla çarparak kasadaki delikten hızla geçti.

Clint de hızla aynı şeyi yaptı; üçü de kararlı ve dikkatli bir şekilde hareket ederek, uzaktan delikten kasayı gözlemlediler.

"Gitti mi? Nasıl gitmiş olabilir!" Rob ihtiyatla etrafına baktı, göğsünde büyük bir huzursuzluk yükseliyordu.

"Adam ortadan mı kayboldu?" Clint de aynı şekilde şaşkına dönmüştü ve Boyutsal Tanrıların sesi sessiz kalırken adamlarına bir süre geri durmalarını işaret etti.

O da artık kayıptaydı.

"Patron, belki burada değildir, değil mi?" Froza ihtiyatlı bir şekilde ilerlemeye cesaret etti.

"İmkansız. Bunu kontrol odasından açıkça gördük; burada!" Froza, soğuk bir tavırla Clint ve diğerlerine dönmeden önce ısrar etti, "Hedefiniz ortadan kayboldu, benimki de, hâlâ savaşıyor muyuz?"

Clint tereddüt etti, sonra başını salladı; Her iki hedefin de ortadan kalkmasıyla mücadeleye devam etmek akıllıca olmaz.

Clint'in yanından biri yüksek sesle, "Birdenbire ortadan kaybolamaz," dedi.

"Tabii ki birdenbire ortadan kaybolamaz!" Üçlü laboratuvardan çıktı, Clint yavaşça geri çekildi, yüksek figürü bakışlarını sağa sola kaydırdı, "Huo Tan'ın cesedi burada, bu da Huo Tan aşağı indiğinde onun hala burada olduğunu kanıtlıyor."

"Üst mühür bizim tarafımızdan kırıldı, o taraftan çıkamazdı. Eğer yukarı çıkmasaydı..."

Rob'un bakışları yavaş yavaş dar asansör boşluğunu kapatan alt metal plakaya odaklandı, "O zaman tek bir olasılık var."

Metal plakaya çarparak patlayan alevli bir ateş topu fırlattı, metal parçalar etrafa saçıldı ve bariz kesik izlerinin olduğu zemin ortaya çıktı.

Clint'in gözleri titredi. Gerçekten aşağıdaydı.

Rob'un alnı kırışmıştı; bir şey çok kötü hissettirdi. Kasadan çıkan adamın önceliği kaçmak değil de aşağı inmek miydi?

Clint'in kanalından bir ses "Aşağıda muhtemelen Koleksiyoncunun deposu vardır" dedi, "Bu büyük Teknisyen fazlasıyla açgözlü."

Rob ifadesiz bir tavırla, "Önce siz gidin," dedi.

Clint işaret etti; Promosyon zırhı giymiş bir kişi ihtiyatlı bir şekilde öne çıktı, metal plakanın üzerine çömeldi ve şunu gözlemledi: "Hiçbir termal kesme izi ya da enerji reaksiyonu yok mu?"

"Büyük bir tamirciden beklendiği gibi..."

"Orada onu övüyor musun?" Rob sabırsızca söyledi.
Adam dikkatlice kenar boyunca hafifçe vurarak tabana yapışmış dairesel metal plakayı çıkardı, zırhlı bileğinden metal bir fiber tel çıkardı ve bunu ihtiyatlı bir şekilde içeri doğru uzattı.

"Çevresel veriler normal..." ayağa kalktı ve ilk atlayan o oldu ve Clint onu takip etmeden önce Rob'a baktı.

Rob bir an tereddüt etti, önce Froza'yı tekmeledi, sonra da onu takip etti.

Her iki tarafta da konumları açıkça belirlenmiş olan üçe karşı üç, dikkatlerini kapının altındaki yarım daire şeklindeki açıklığa çevirmeden önce gizlice bakıştılar.

"Biraz cesareti var..." diye mırıldandı Froza, boğazı hareket ediyor, tek gözü yeşil parlıyordu.

Koleksiyoncunun hazine sandığı; onu kim istemez ki?

Özellikle onlar gibi akıncılar için bu ölümcül bir baştan çıkarıcıydı. Şu anda bile durum belirsizken, içlerinde önlenemez bir açgözlülüğün kabardığını hissetmekten kendilerini alamıyorlardı.

Rob, "Önce sen git" dedi ama bu kez Clint'in üçlüsü hareketsiz kaldı.

O Azure Ejderhası muhtemelen kapının arkasında bekliyordu. Delik çok küçüktü; Eğer sürünerek içeri girecek olsalardı, duruşlarını hızlı bir şekilde ayarlamaları zor olurdu ve sinsi bir saldırıya karşı savunmasız olabilirlerdi.

Clint ciddi bir tavırla, "Hadi güçlerimizi birleştirelim ve önce kapıyı kıralım" dedi.

Rob homurdandı ama itiraz etmedi. Karşı tarafı öldürmek için sabırsızlanıyor olsa da şimdilik işbirliği yapması gerekiyordu.

Clint'in adamlarından biri, "Zaten bir kesim yaptı; bu açıklığı takip edip kuvvetli bir şekilde yırtarsak daha kolay olabilir" diye önerdi.

Rob derin bir nefes aldı, cildi aniden yoğun alevlerle tutuştu ve vücudunun her yerinde avuç içi büyüklüğünde pullar ortaya çıktı; arkasında daha uzun, iki metrelik bir kuyruk büyüyordu, ucu alevlerle yanan bir döven gibi.