Throne of Magical Arcana

Lucien onların ihbarından pek etkilenmedi çünkü bu tamamen onun beklentisi dahilindeydi. Ayrıca kendisinin hepsinden çok daha güçlü olduğunu biliyordu.

Lucien kendine olan büyük güveniyle oldukça sakin kaldı.

Ancak Sophia o kadar sinirlenmişti ki yüzü solmuştu, "Bu çok saçma! Büyü çemberi ilk değişmeye başladığında Beaulac ve ben doğru yolu buluyorduk! Bunun için zamanımız yoktu!"

"Hiç tanık yok. Yalnızca Majesteleri ve Beaulac!" Arthen soğuk bir alaycı tavır takındı. Relph ve Claire dahil soyluların geri kalanı da onlara güvensiz bir bakış attı.

Durumu gören Sophia daha da sinirlendi ve tüm vücudu titriyordu, "Burası efsanevi bir büyücünün yer altı sarayı. Buradaki büyü çemberlerini değiştirmemin hiçbir yolu yok!"

"Doğru mu? Majestelerinin de bir zamanlar bu sınava girdiğini hatırlıyorum, dolayısıyla bu yerin düzenini çok iyi biliyordu. Şimdi Majesteleri zaten efsanevi seviyeye ulaştı ve buradaki sihirli çemberlere müdahale edebilecek kadar yetenekli. Belki... belki bir şekilde yönteme tesadüfen ulaştınız, Majesteleri ve testi kontrol edip Sör Metatron'u tuzağa düşürebileceğinize inandınız. Aracınız olarak Beaulac'ı, bu işe yaramaz çöp parçasını seçtiniz, böylece Gorse'u kontrol edebilirsiniz. Ya da şımarık bir prenses neden buraya gelmek istesin ki?!" Arthen'in sözleri salonda yankılandı.

Arthen'in az önce söylediklerini duyan soylular, Sophia'ya sanki güzel ama tehlikeli bir succubusmuş gibi bakıyorlardı. Sophia'ya bakışları tetikte ve nefret doluydu ve her an birlikte ileri atılıp prensesi öldürebilirlerdi!

Dürüst olmak gerekirse, Arthen'in sözlerini dinledikten sonra Lucien de Sophia'nın oraya gelme amacından şüphelenmeye başladı. Arthen'in elinde herhangi bir kanıt olmasa da açıklaması mantıklıydı. Lucien'in de aklında birçok soru vardı.

Ancak Arthen ne zamandan beri bu kadar açık sözlü olmaya başladı? Lucien'in Beaulac'tan öğrendiğine göre konuşma yapmak hiçbir zaman Arthen'in gücü değildi. Arthen her zaman kaslı ama basit fikirli bir şövalye rolünü mü oynuyordu?

Ayrıca Sophia, yeraltı sarayında buluştuklarından beri Lucien'in yanından hiç ayrılmamıştı ve bu nedenle büyü çemberlerine müdahale etme şansı neredeyse hiç olmamıştı. Eğer tüm hileleri önceden ayarlamışsa Sophia, Beaulac'ı nerede bulacağını zamanında nasıl biliyordu? Ayrıca Sophia'nın amacını Beaulac'tan saklamasına gerek yoktu çünkü bulabileceği pek çok bahane vardı. Beaulac, prensesin kendisini desteklemek için bu kadar çaba harcamaya istekli olduğunu bilseydi, kesinlikle prensese bağlılık sözü verir ve onun güvenliğini kendi hayatı pahasına korurdu. Ancak şu anda Beaulac diğerlerinden suçlamayı duyunca şüphelenmesi çok muhtemeldi.

Sophia hayal kırıklığıyla ayaklarını yere vurdu ve gözlerinde yaşlarla Lucien'e döndü, "Bana güveniyor musun?"

"Sana tüm kalbimle güveniyorum." Lucien onu rahatlatmak için Sophia'ya baktı ama bu arada gizli odanın salondan ne kadar uzakta olduğunu tahmin ediyordu.

Sophia'nın yüzünde çiçek açan bir lale gibi büyüleyici bir gülümseme vardı. "Bana güvendiğiniz sürece onların suçlamalarından hiç korkmuyorum."

Prenses ve Beaulac'ın ne kadar yakın olduklarını görünce, prensese gizliden gizliye aşık olan genç soyluların çoğu çok sinirlendi. Büyük öfkeyle onları bir an önce yanan darağacına atmak istediler.

Arthen tüm genç soyluların sinirlerinin doruğa ulaştığını biliyordu, bu yüzden sağ elindeki kılıcı kaldırdı ve yüksek sesle bağırdı: "Relph, Claire, burada ölmek mi istiyorsun? İstemiyorsan, birlikte kalıp önce onları öldüreceğiz!"

Relph'in yüzündeki ifade karmaşıktı ama sonunda yüksek sesle cevap verdi: "Arthen, seni takip edeceğim!"

Arthen'in sözlerine güvenmişti.

"Güzel, peki ya sen Claire?" dedi Arthen. Aynı zamanda, Sophia'nın herhangi bir zamanda büyü yapması ihtimaline karşı, sihirli sembollerle kaplı siyah kalkanı da kaldırdı.

Belki Sophia bu durum karşısında fazlasıyla şok olmuştu ama Lucien bekleyip işlerin nasıl değişeceğini görmeye karar verirken, diğer soylular bir araya gelmeden önce saldırıyı başlatacağına dair hiçbir işaret yoktu. Bu arada hala gizli odanın nerede olacağını bulmaya çalışıyordu.

Claire de Jocelyn gibi kıvrımlı vücudunu mükemmel bir şekilde gösteren sıkı bir zincir zırh giyiyordu. Ancak Claire'in zincir zırhı siyahtı.
"Ben?" Claire gözlerini hafifçe kıstı ve gülümsedi, "Majesteleri ve Beaulac ile dövüşeceğim."

"Ne?!"

Soyluların geri kalanı kulaklarına inanamadı.

Arthen sakince şöyle dedi: "Sen de onlardan biri misin, Claire?"

"Saçmalamayı bırak Arthen." Claire sarı kaşını kaldırdı. "Bunu yapıyorum çünkü tüm bunları yapanın sen olduğunu düşünüyorum! Bu durum karşısında birbirimizle kavga etmeyi bırakıp Ulrich Amca'nın kurtarma ekibini göndermesini beklemeliyiz. Yalnızca katil böylesine büyük bir çatışmayı kışkırtmak ve diğerleri gelmeden dilediği insanları öldürmek ister! Arthen, itiraf et! Ne istiyorsun?!"

Arthen'i sorgularken Claire ve onu destekleyen soylular Sophia'ya doğru ilerliyorlardı.

Sophia çok şaşırmıştı, "Teşekkürler Claire! 'Bilgelik Karaçalısı' adını hak ediyorsun!" Bu sırada Beaulac'ın diğer yöne baktığını fark etti, "Neye bakıyorsun Beaulac?"

Lucien buranın planını hatırlamıştı. Arkasını döndü ve ağzının kenarı seğirdi, "Ben... Uh... Conan adında küçük bir oğlan çocuğu arıyorum, Edogawa Conan."

Cinayet, gizli oda, cesetler... Bunların hepsi Japon çizgi filmi Dedektif Conan'ın temel unsurlarıydı.

"Ne... Conan? Bu garip ismi daha önce hiç duymadım. Küçük bir çocuk mu? Buraya nasıl gelebilir? Onu nereden tanıyorsun?" Sophia'nın kafası çok karışıktı.

"Üzgünüm, sadece şaka yapıyordum. O... uh... O sadece tanıdığım küçük bir çocuk. Onu ne zaman görsem kötü şeyler oluyor. Ben... şaka yapıyordum, gerçekten." Lucien biraz utanmıştı. Bu durumda mizah anlayışının nerede ve neden ortaya çıktığı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Şaşırtıcı bir şekilde Sophia, Lucien'in tuhaf tepkisini anladı ve ona başını salladı. Sonra Claire'e döndü ve içtenlikle şöyle dedi: "Daha önce senden pek hoşlanmadığımı söylemeliyim Claire, ama şimdi özür dilemeliyim çünkü senin bilgeliğini ve güzelliğini daha önce keşfedemedim. Lütfen beni affet Claire."

"Merak etmeyin Majesteleri," Claire gülümsedi. "Senin ışıltın altında o kadar da göz alıcı değilim."

Claire, Arthen'la yüzleşmek için döndüğünde Lucien'e, anlaşmalarının hâlâ geçerli olduğunu hatırlatmak için gözlerini kırpıştırdı.

Arthen'in yüzü oldukça kasvetliydi, "Claire, eğer birlik olmazsak Beaulac ve prenses bize hiç şans bırakmayacak. Uzlaşma ve boyun eğme bize güvenlik getirmeyecek!"

"Bu doğru!" Relph ve diğer soylular yüksek sesle aynı fikirdeydi.

Lucien soyluların tepkisini de gözlemlemişti ve öğrendiği psikoloji bilgisiyle onların hemen fikir birliğine varmalarının oldukça şüpheli olduğunu gördü.

"Mücadele! Yalnızca kavga güvenliği getirir! Yalnızca kavga bizi buradan canlı çıkarabilir!" Arthen kılıcıyla kalkanına vurarak bağırdı. Sanki Arthen'in gücü ve duruşu onu takip eden soyluları etkilemiş gibi moralleri son derece yüksekti.

Arthen'in vücudu göz kamaştırıcı bir ışık tabakasıyla kaplıydı ve Lucien, Sophia ve Claire'e doğru koşarak liderliği ele geçirdi. Ağır adımlarından dolayı tüm salon hafifçe titriyordu.

Lucien şövalye olarak Frost'un kılıcını iki eliyle sıkı tuttu ve Arthen'e doğru koştu. Claire onu yakından takip etti.

Arthen'in ekibinde siyah bir kasırga çağrıldı. Birkaç soylu rüzgarın etkisiyle yukarıya kaldırıldı ve sonraki saniyede şiddetli bir şekilde yere fırlatıldı. Doğrudan bayıldılar.

Hiç kimse, bir büyük şövalyenin gücü ya da aynı seviyedeki olağanüstü büyü ya da ilahi eşyaların gücü olmadan, beşinci seviye bir kan gücü büyücüsünün gücüne karşı koyamazdı. Ancak Sophia'nın onları öldürmek gibi bir planı olmadığı için kendini açıkça tutuyordu, aksi halde dışarı çıktığında bu ona büyük sıkıntılar getirecekti.

Ancak kasırgada Arthen büyük bir kaya kadar sağlamdı. Birkaç saniye içinde Lucien'in önüne gelmiş ve saldırısını başlatmıştı!

Lucien ayrıca kılıcını aşağıdan yukarıya doğru kullandı ve Frost, Arthen'in beşinci seviye sihirli kılıcına doğrudan vurdu.

Bang!

Lucien'i şaşırtacak şekilde Arthen'in kılıcında hiçbir güç hissetmedi.

Tek bir darbeyle Arthen sanki şiddetli bir rüzgar varmış gibi geriye doğru savruldu ve yere çarptığı anda geri çekilmeye devam etti.

Bu sırada Lucien arkadan bir ünlem duydu. Sonraki saniyede yumuşak kadın bedeni doğrudan ona doğru koştu. Sonra birkaç güçlü büyü dalgasıyla dört şeffaf duvar onları çevreledi!

"Claire... Ne yapıyorsun!?" Sophia öfkeyle duvarların dışında duran Claire'e sordu. Lucien'e çarpan kişi Sophia'ydı ve onun rüzgar kalkanında zaten birçok çatlak vardı.

Claire soğuk bir şekilde gülümsedi, "Majesteleri, ben her zaman Arthen'in yanındaydım."
"Claire, sen...!" Sophia o kadar sinirlenmişti ki konuşamayacak durumdaydı.

Relph, Claire'i öfkeyle sorguladığında Lucien, Relph'in de duvar tuzağında olduğunu fark etti: "Kraliyet ailesiyle birliktesin, değil mi? Arthen'e neden yardım ediyorsun?"

Lucien hafifçe kaşlarını çatarak önlerindeki şeffaf duvara baktı. Ona göre gücün duvarlarda akması ve sihirli sembollerin değişmesi tuhaftı.

O sırada Arthen, Claire ve yerde bayılan birkaç soylu dışında geri kalanların hepsi tuzağa düşmüştü.

Sonunda gerçeği anladılar. Genç bir soylu bağırdı, "Büyü çemberlerini değiştiren sendin. O sendin!"

"Hahahaha..." Arthen yüksek sesle güldü, "Hepiniz öldüğünde endişelenmeme gerek kalmayacak! Claire'in düklük yüzünden benimle savaşmak istemesine imkan yok! Yakında prensle evlenecek!"

"Sen misin kardeşim?" Sophia sonunda her şeyi anladı ve gülümseyerek diğer tarafa bakmak için döndü.

"Sophia, asla hedefim değilsin. Ben sadece babamızın bu atılımı nasıl gerçekleştirip efsanevi seviyeye ulaşmayı başardığını merak ediyordum. Ancak bundan yararlanıp seni öldürebilirsem de fena olmaz kardeşim. Ne yaptığını biliyorum Sophia." Salonun diğer girişinden Prens Beyer sakin bir şekilde içeri girdi.

Claire, ışıltılı yüzünde hayranlık dolu bir bakışla aceleyle prensin yanına yürüdü. Belli ki aşık olmuştu.

Arthen prense saygıyla şöyle dedi: "Majesteleri, Sör Metatron bize yalnızca beş dakika süre vereceğine söz verdi. Bunu şimdi yapmalıyız."

Beyer, sanki çok önemsiz bir şeyle uğraşıyormuş gibi, "Anti-sihir çemberlerini açın ve zehirli gazı ve golemleri dışarı çıkarın. Dikkat etmeniz gereken tek kişi Sophia. O halde Deniz'i bulun ve işini bitirin" dedi.

Arthen yumruk büyüklüğünde renkli bir pul çıkardı ve Beyer'e doğru yürüdü. Soyluların hayatlarına son vermeye hazırdı.

Bir anda parlak bir ışık parladı.

Arthen'in yüzündeki ifade dondu. Sonraki saniyede yerde ileri geri yuvarlanmaya başladı. Arthen'in vücudunun altından bir kan gölü çıktı.

Şeffaf duvar tuzağındakilerin hepsi prensin kılıcını Arthen'in göğsünden soğuk bir şekilde çıkardığını gördü.

"Neden... Neden?" Arthen, büyük bir şövalye olarak sahip olduğu güç nedeniyle hemen ölmedi. Ancak bir an önce tedavi altına alınmazsa ölümü an meselesiydi.

Beyer muzaffer bir gülümseme takındı. "Aşkım aynı zamanda Gorse ailesinin Düşesi olsaydı daha da iyi olurdu."

Claire'in yüzünde de kocaman bir gülümseme vardı. Beyer'e idolüymüş gibi bakıyordu.

Beyer ileri doğru bir adım attı. Hayatına son vermek için Arthen'in kafasını kesmek üzereydi.

Aniden tavandan kalın bir yıldırım düştü ve Arthen'in boynunu kesmeden hemen önce kılıca çarptı!

"Deniz!" Claire şok olmuştu. Deniz'in ne kadar süredir saklandığını ve neden daha önce harekete geçmediğini bilmiyordu.

Yeşil rüzgar ipleri bileklerini ve ayak bileklerini sıkıca bağladığında Beyer'in yüzündeki ifade bir anda değişti.

Asasını tutarken gülümseyen Sophia, hiç çaba harcamadan şeffaf duvarlardan dışarı çıktı.

Bu arada, Şifa Veren Rüzgar büyüsünün ışığı yavaşça Arthen'in göğsüne düştü.

Relph'in adamlarından bazıları artık kontrolü Lucien'de tutuyordu; bazıları Claire'in etrafını sarmıştı, bazıları da Deniz'e yardım ediyordu.

"Sen...?!" Beyer, tüm kısıtlamalara rağmen ışık saçan bir şövalye olmaya yaklaşan adam olarak Deniz'in art arda saldırılarını engellemeyi başardı.

Arthen öksürdü, "Majesteleri, hepimiz prensesin şövalyeleriyiz."

Sophia'nın arkasında sanki rüzgar elfleri onun etrafında uçuyormuş gibi birçok yeşil ışık noktasıyla kaplı beyaz kanatlar açılmıştı.

...

Köşede saklanan Duda başını eğmiş, zorlukla nefes alıyordu. Aniden kendisine doğru gelen bir çift yepyeni bot gördü.