Throne of Magical Arcana

Lucien, burnundaki ince gümüş zincirle süslenmiş tek gözlük parçasını ayarlarken, Fernando'nun Elektromanyetik Mesajını etkinleştirmek üzereydi. Ancak tam bu sırada Lucien'e bir telefon geldi.

Elektrik akımı gürültüsünün yarattığı rahatsızlıktan sonra Lucien, Natasha'nın hem endişeli hem de rahatlamış sesini duydu.

"Lucien?"

Açıkçası, tekrar iletişime geçmek bu genç bayan için büyük bir rahatlama oldu.

"Benim. Ben de seni aramak üzereydim." Lucien yüzündeki gülümsemeyi tutamadı. Natasha'nın telefonu Aalto'ya varır varmaz geldiği için, Natasha'nın en azından son yarım saattir onu aramaya devam ettiğini varsayması mantıklıydı.

Horoskop bilgisinde uzman olan Lucien'in aksine Natasha, arkadaşının kehanet yoluyla güvende olup olmadığını anlayamıyordu. Planları sırasında meydana gelen birçok kaza Natasha'yı çok endişelendiriyordu.

Natasha büyük bir rahatlamayla "İyi haber" dedi. "Drakula beklediğimizden daha erken döndüğünden beri senin için endişelendim; dağlardaki yemlere hiç yaklaşmadı. Ama öyle görünüyor ki bunu sen yaptın, değil mi? Senin yüzünden miydi? -Kızıl aydan bahsediyorum."

Lucien'in kızıl ayla bağlantısı göz ardı edilemeyecek kadar açıktı.

Lucien ayrıca Natasha'nın sözlerini duyunca rahatladı. Görünüşe göre, Prens Drakula'nın diğer birinci nesil vampirlerle sahip olduğu, bunun bir tuzak olduğunu anlamasına yardımcı olan bir tür özel bağ vardı, bu yüzden Natasha'ya hiçbir zaman gerçekten yaklaşamadı. Bu durumda Lucien'in artık Natasha'nın lanetlenip lanetlenmediği konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

"Gümüş Ay Tanrısını çağırdım ama ayın neden kırmızıya döndüğü hakkında hiçbir fikrim yok. Şu ana kadar görevin yerine getirildiğini söyleyemem çünkü diğer taraftan hiçbir şey duymadım." Lucien, Prenses'e, onun güvenliğini sağlamak için o kadar acele ettiğini ve henüz Ren ile iletişime geçmek için zaman ayırmadığını itiraf edemedi.

"Neyse." Lucien yüzünde farkında olmadan bir gülümsemeyle durakladı. "Yardımınız için gerçekten teşekkürler. Sen olmadan bunu yapmamın hiçbir yolu yoktu. Drakula beni küçük bir böceği kırar gibi öldürebilirdi... Benim yüzümden başının belaya girmediğine çok sevindim..."

"Elbette. Ben her zaman güvenilirim." Natasha zafer kazanmışçasına Lucien'in sözünü kesti. "Neredesin? Maskeyi sana geri vereceğim."

Natasha'nın tarzına alışan Lucien, hemen Prenses'e nerede olduğunu bildirdi.

On dakikadan az bir süre sonra Lucien, Natasha'yı süt beyazı güzel zırhıyla ve ardından Camil'le gördü. Her zamanki gibi göz kamaştırıcıydı.

Natasha, ona bakarken maskeyi Lucien'e geri verirken içtenlikle, "Maskenin bir erkeği kadına dönüştürememesi çok yazık" dedi.

Lucien'in dili tutulmuştu, bu yüzden maskeyi geri aldığında gümüş ayın hâlâ asılı olduğu gökyüzüne bakmaya karar verdi.

Natasha sadece bilinçaltında şaka yapıyordu. Lucien'in bu tür konuşmalardan hoşlanmadığını görünce güldü ve çok geçmeden yeniden ciddileşti. "Bana Drakula'nın lanet ve kabus yaratma konusunda uzman olduğu söylendi. Muhtemelen öğretmeninizin veya Hathaway'in geri döndüğünüzde mümkün olan en kısa sürede sizi kontrol etmesini istersiniz. Hımm... Bence gidip Lanetin Gözü'nü bulmalısınız. O bu vakalarda otoritedir."

"Endişelenme. Ben her zaman savunma kalkanının altındaydım. Drakula kalkanı kırmadan önce Gümüş Ay'ın Tanrısı çağrıldı ve onu uzaklaştırdı. Ben hiç etkilenmedim." Lucien yeniden sırıttı, yüreğinde oldukça tatlı ve sıcak bir his vardı.

"Harika." Natasha hafifçe başını salladı ve sonra gökyüzüne baktı. "Alterna'yı çağırdığınızda, siyah, beyaz ve gri... katılaşmış renkler, Elsinore Gölü'nün yanında gördüklerinizle aynıydı, değil mi? Bu başka bir boyut... Merak ediyorum Bay Rhine ve Büyük Kardinal Sard'ın bununla bir ilgisi var mı..."

Lucien'in sırlarını araştırmıyordu, sadece cevap talep etmeden sorular soruyordu. Bu arada Lucien'e Grand Cross'un çöküşünü deneyimleyen diğer güçlü varlıkların da yapbozun bazı parçalarını çözmesi gerektiğini hatırlatmaya çalışıyordu. Sonuçta o sırada suyun içinden siyahın, beyazın ve grinin sessiz dünyası ortaya çıktı. Şimdiye kadar "hiç kimse" dünyanın girişini bulamamış olmasına rağmen, iki şeyi birbirine bağlamak kişi için kolaydı. Bu nedenle Lucien'in gelecekte daha da dikkatli olması gerekiyordu.
Natasha, Lucien ona hatırlatmalarda bulunduğundan beri, Lucien dışında Ren ve Sard hakkında bir şeyler anlayan tek kişinin kendisi olduğuna inanıyordu.

"Haklısınız. Boyutun girişini bulmak için Bay Rhine, Sard'la çalışmaya karar verdi, ancak kesinlikle bazı sırlar saklayan Sard tarafından ihanete uğradı. Bu nedenle Bay Rhine tuzağa düşürüldü. Dışarı çıkmasına yardım etmek için Gümüş Ay Tanrısı'nı çağırdım. Ama açıkçası, boyutun sırları beklediğimden daha karmaşık. Şu ana kadar başarılı olup olmadığım hakkında hiçbir fikrim yok."

Natasha hikayenin çoğunu kendi başına çözdüğü için Lucien genellikle daha derin sırlara değinmeden durumu ona açıkladı. Üstelik Natasha'nın koşulsuz yardımı Lucien'in ona daha da fazla güvenmesini sağladı.

Natasha ciddiyetle başını salladı. "Sihir İmparatorluğu'nun çöküşünden bu yana, Güney ve Kuzey Kilisesi arasında süregelen çatışmalara rağmen, tüm kıtayı kapsayacak kadar güçlü hiçbir çatışma yaşanmadı. Hem Sard'ı hem de Ren'i çeken boyutta, Alterna'ya rakip olan güç gizli. Belki... bu yeni, büyük bir çağın başlangıcıdır."

Natasha kendinden emin ve parlak bir gülümseme takındı. "Her büyük çağda, yıkılan büyük güçler vardır, ama aynı zamanda eskisini yakalayan ve aşan yeni güçler de vardır. Birlikte çok çalışacağız, Lucien! Kanımın savaşma arzusunu hissedebiliyorum!"

"Sana yetiştim." Lucien oldukça saldırganmış gibi davrandı. "Belki er ya da geç benim gücüm seninkini aşacaktır."

Natasha hem mutlu hem de heyecanlı bir şekilde bu meydan okumayı hemen kabul etti. "Kimin önce dokuzuncu seviyeye ulaşacağını, kimin önce efsane olacağını göreceğiz. Eğer kaybedersen..."

Sanki küçük sırlar saklıyormuş gibi kurnaz bir gülümseme takındı.

"Pekala, şimdi gitmelisin. Bu gece olanlar için, Büyük Kardinal ve rahipler şu anda yüksek alarm durumunda olmalı. Her ne kadar o kadar önemli olmasak da, yine de çok dikkatli olmalıyız. Sonuçta akıl hocan büyük bir gizem uzmanı..." Natasha, Lucien'in buraya uzaydan atlayarak geldiğini bilmediği için Lucien'e acele etti. "Ve bana yazmayı unutma!"

Lucien'in kalbi aniden sıkıştı. Bu kısmı nasıl unuttu? O kadar acelesi vardı ki doğrudan Aalto yakınlarındaki banliyöye atladı. Sard bunu çoktan fark etmiş olabilir! Neyse ki Fernando hâlâ onlarla birlikteydi!

Lucien ve Natasha'nın görüş alanının ulaşamadığı yükseklerde, kırmızı cüppesi içindeki Fernando, önündeki yaşlı adama gülümsüyordu. Bu, Aalto'nun Büyük Kardinali Sard'dı.

"Çocukların randevularına göz atmak doğru değil." Fernando sırıttı.

"Bu gece huzurlu bir gece değil" dedi Sard ifadesizce, "bu yüzden Violet'in Büyük Kardinali olarak Prenses'in güvenliğinden ben sorumluyum."

Bu geceki kızıl ay olayından en fazla bilgiyi çıkaran oydu. Bu nedenle, şu anda her bir olağandışı işaret ve Aalto'da ekstra ilgiye değer olan herkes Sard tarafından izleniyordu.

Fernando, Sard'ın tam önünde durup yaşlı bir hain gibi yolunu kesti. İçini çekti ve şöyle dedi: "Sard... Aziz olmaya çok yaklaştın. Şu anda seni gerçekten yok etmek istiyorum."

Belli ki Fernando, Sard'a henüz Aziz olmadığını hatırlatarak tehdit ediyordu!

Sard, "Bellia ve adamları da izliyor" diye yanıtladı. Görünüşe göre Fernando'nun sözleri onu pek rahatsız etmemişti. Sonuçta Violet mahallesinde birden fazla efsane vardı.

Bu arada Sard da daha fazla hareket etmedi çünkü bu asabi efsanevi seviye baş büyücünün her an sözlerini yerine getirebileceğini biliyordu.

Fernando anlamlı bir gülümsemeyle Sard'ı izlerken hareketsiz durdu. Ancak, zihninde, öğrencisini alışılmadık umursamazlığından dolayı defalarca suçlamıştı. Olanlardan sonra, bir uzay atlayışı Aalto ve Kuzey Kalesi de dahil olmak üzere tüm grupların dikkatini kolaylıkla çekebilirdi.

Fernando aşağıya baktı. Natasha'nın bu sefer de yeterince aceleci davrandığını gizlice eleştirdi ve bir şekilde Camil onu durdurmadı bile.

Bu çocuklar... Fernando içini çekti.

O sadece Lucien'i gönderip almak için burada değildi!

......

Fernando'nun on dakika süren kükremesinin ardından Lucien, derinlemesine ve samimi bir özeleştiri yaptı. Daha sonra Dönüşüm Maskesini takarak sihirli trenle Rentato'ya geldi. Lucien orada rastgele bir otel buldu ve rüyasında Rhine'ın projeksiyonunu çağırmak için uykuya daldı - Allyn'in birçok sihirli çemberi, Rhine'ın Lucien'e projeksiyon yapmasını engelleyecekti.
Sisli rüya dünyasında çok geçmeden kırmızı dar bir gömlek ve siyah yüksek yakalı bir ceket giyen Rhine ortaya çıktı.

"Bay Rhine, hâlâ kapana kısılmış durumdasınız..." Ren'in hâlâ Ruhlar Dünyası'na doğru ilerlediğini gören Lucien cevabı aldı.

Gümüş rengi gözleri her zamanki gibi büyüleyici olmasına ve duruşu hâlâ zarif olmasına rağmen Rhine çaresizce gülümsedi. "İlkel Ata yaralandı ve Ruhlar Dünyasının derinliklerinden gelen o şeyle birlikte düştü. Bu yüzden bana yardım etme şansı olmadı. Umarım İlkel Ata mümkün olan en kısa sürede uyanabilir... Ya da muhtemelen sana güvenmeli ve sen bir efsane olana kadar beklemeliyim."

"Peki Ruhlar Dünyası'ndan gelen tehdit ne olacak? Durdu mu?" Lucien aceleyle sordu. O kadar büyük bir risk almıştı ki, bunun boşa gitmeyeceğini içtenlikle umuyordu.

Rhine yavaşça başını salladı, gülümsemesindeki çaresizlik ve acı kaybolmuştu. "Durdu. Bu kıdemli hayaletler o kadar öfkeliler ki, bunu kimin yaptığını bulmak için şimdi en güçlü Burç büyülerini kullanıyorlar. Ancak İlkel Atanın gücü ve senin garip kader rotan yüzünden seni bulamıyorlar."

"Gerçekten de İlkel Atamızın düştüğü anı ruhumdaki izden hissettim. Ağır yaralanmıştı, bu yüzden rütbesi korunamazdı ve iyileşmesi uzun zaman alacaktı. Elbette, öldürülse bile İlkel Ata karanlıktan ve gümüş aydan yeniden dirilme gücünü alabilirdi. O asla ölmez."

"Ruhlar Dünyası'nın derinliklerindeki gizemli varlığa gelince, asla tamamen uyanmadığı için pek çok parçaya bölündü. İyileşmesi daha da uzun sürebilir. Parçalarının bir kısmı bilinmeyen boyuta düştü. Yani Lucien, eğer onları bulabilirsen eminim ki bu senin için dikkate değer bir fayda olacaktır, çünkü aceleyle kıdemli rütbe olmak için ödediğin bedeli telafi edebilir, ayrıca gelecekteki ilerlemende sana rehberlik edebileceğinden bahsetmiyorum bile."

Lucien başını salladı. Eğer parçaları bulabilirse, manevi kütüphanedeki bilgiyle belki de dünyadaki gerçeklerin çoğunu ortaya çıkarabilirdi.

Çok hızlı ilerlemenin neden olduğu kaybın nasıl telafi edileceğine gelince, Lucien'in fazladan yardıma ihtiyacı yoktu çünkü o yönü zaten bulmuştu: Kendi meditasyonunu yaratmak.

Bazı büyü deneyleri nedeniyle arkanistler ruhsal güç ve ışığın aslında doğası gereği aynı olduğuna inanıyorlardı. Dolayısıyla ışığın dalgalar halinde mi yoksa parçacıklar halinde mi geldiği, manevi gücün anlaşılmasını ve meditasyonun hangi yöne gitmesi gerektiğini içeriyordu.

Şimdiye kadar birbirlerinden farklılıklarına rağmen çoğu meditasyon yöntemi ışığın dalgalar halinde geldiği inancına dayanıyordu. Ancak yine de Parçacıklar Teorisine dayanan birkaç tane vardı ve oldukça iyi çalıştılar; hatta benzersiz bilişsel dünyalara sahip bazı gizemciler için Dalgalar Teorisi meditasyonlarından bile daha iyi.

Keşfedilen fotoelektrik etkiyi temel alarak Lucien'in atacağı bir sonraki adım, aynı zamanda ruhsal gücün dalga-parçacık ikiliği olan ışığın dalga-parçacık ikiliğini incelemekti!