Throne of Magical Arcana

Çevirmen: Henyee Translations Editör: Henyee Translations

Mezmurlar Şehri'ndeki Aalto'daki Ratacia Sarayı'nda...

Violet mahallesinin yeni Büyük Kardinali Philibell'in ilettiği haberi duyan Natasha, bariz bir üzüntüyle şunları söyledi: "Büyükbabamın ve amcamın Tanrı tarafından bu kadar çabuk çağrılacağını beklemiyordum."

Kral Feltis'in yaşlılıktan dolayı rahatsız olduğunu ve Prens Patrick'in her zaman zayıf olduğunu bilmesine ve kötü haberlere hazırlıklı olmasına rağmen Natasha, hâlâ üzüntünün yüreğinde kabarmasına engel olamıyordu. Büyüdükçe, ona özveriyle bakan kan ailesi üyelerinin sayısı giderek azaldı. Bu hayattaki en yürek parçalayıcı deneyimdi.

"Ne de olsa Patrick tahta geçmedi..." Hoffenberg ailesini Natasha'dan bile daha iyi tanıyan Orvarit Büyük Dükü içini çekti. Ama daha fazla bir şey söylemedi ve sadece Natasha'ya baktı, "Holm tahtını devralmak için Rentato'ya gitmeye istekli misin?"

Natasha, Holm ve Lucien'i düşündü. Daha sonra menekşe rengi saçları artık griyle karışmış olan yorgun babasına baktı. Başını kararlı bir şekilde salladı, "Holm'un birçok varisi var ama senin sadece ben varım."

"Bana Violet ailesinin ve Orvarit Dükalığı'nın sorumluluklarını omuzlamam öğretildi. Nasıl ayrılabilirim?"

Orvarit Büyük Dükü Nataşa'nın omzunu rahatlatırcasına okşadı. Kızına gülümsedi, "Ya gitmeni istersem?"

Ha? Natasha şaşkına dönmüştü.

Sakallı Philibell barışçıl bir şekilde tekrarladı, "Oraya gittikten sonra yine geri dönebilirsiniz. Kilise, Holm Krallığı'nın Orvarit Dükalığı ile birleşmesini yasaklarken, siz her iki ülkenin hükümdarı olabilir ve farklı evlatların onları miras almasını isteyebilirsiniz. Bu nedenle Holm'da bir yıl, Orvarit'te ise bir yıl kalabilirsiniz. İletim çemberi size açık olacaktır. Bu, ailenizin yıllarca süren bağlılığının karşılığında Kilise'nin ödülüdür."

Bunu yaparken hem Natasha'yı kontrol etmek hem de soyluları 'özerkliğe' alışmaya yönlendirmek kolay olacaktı. Kraliyet gücü ile sıradan soylular arasındaki çatışma daha büyük olacaktı.

"Ayrıca, hala iyi durumdayım ve en az bir yirmi yıl daha Büyük Dük olabilirim," dedi yarı şakacı bir şekilde Orvarit Büyük Dükü, "Annen ailesinden uzakta evliydi. Babasının yaşlandığını ve erkek kardeşinin hastalıklarla boğuştuğunu görünce kendini suçlu hissetti. Öldüğünde büyükannenle son kez görüşemedi. Hoffenberg ailesine çok şey borçlu olduğunu hissetti. Bu nedenle umarım sana en çok ihtiyacı olduğu zamanda Holm'a gidebilirsin Annenin pişmanlıkları için."

Nataşa sustu. Elleri yumruk halindeydi ve yavaşça başını salladı, "Tamam."

Philibell yarı ciddi, yarı şakacı bir tavırla şöyle dedi: "Majesteleri, Kilise en sevdiğiniz tipin normal kızlardan farklı olduğunun farkında. Bu nedenle evlenmeniz yönündeki talebi ortadan kaldırmanıza yardımcı olduk. Ancak yine de çocuk sahibi olmanız gerekiyor ki bence bu aynı zamanda Büyük Dük'ün ve iki ülkenin soylularının da umudu. Meleklerden çocuklarınız olarak bedeninize gelmelerini istemeyi düşünebilirsiniz. Bu sadece dindar inananlar için bir şereftir."

Sard, Aalto'da yaşananlardan Lucien'i sorumlu tuttu ve Lucien'in Prenses Natasha'yı Büyük Dük'ü rahatlatmak istediğinde manipüle ettiğini iddia etti. Yani Kilise, Natasha'nın cinsel yöneliminin asla değişmediğini biliyordu. Büyük Dük de daha sonra bu konuda bir iki şey öğrendi.

Natasha gözlerini indirdi ve "Deneyeceğim" dedi.

Ancak kendi kendine düşündüğü şey başkaydı. "Lucien'in bahsettiği cinsiyetsiz gebelik gerçek mi? Onun... şeyini ödünç alabilir miyim?"

Lucien kararını verdiğinden beri çeşitli planlar yapmıştı. Natasha'nın baskıyı kaldıramaması ve kendisini kazanmadan önce rastgele bir soyluyla evlenmesi durumunda, ona suni tohumlama ve tüp bebek dahil olmak üzere bilgileri düzenli olarak anlattı.

Natasha'nın onayını alan Philibell nazikçe şöyle dedi: "Artık vedanızı bölmeyeceğim. Güvenliğiniz ve rahatınız için, küçük bir şövalye lejyonunun sizinle gelmesi en iyisi olur. Aileleri onlarla birlikte iletim çemberini kullanabilir."
Düzenli şövalye lejyonları, farklı işlevler nedeniyle, çeşitli seviyelerde yüz ila beş yüz şövalyeden oluşuyordu; yaverleri on kat daha fazlaydı ve askerler bundan daha fazlaydı. Küçük bir şövalye lejyonu, genellikle bir parlak şövalye, üç büyük şövalye, altı şövalye, yüz yaver ve beş yüz askerden oluşan bir tahtın mirasçılarının muhafızlarıydı. Ancak Philibell'in bahsettiği şeyler açıkça sadece resmi şövalyeleri ve ailelerini içeriyordu.

Ondan sonra gitti. Büyük Dük, Nataşa'ya gülümseyerek şöyle dedi: "Az önce bir yirmi yıl daha Büyük Dük olabileceğimi söyledim ama beni bu kadar bekletmesen iyi olur. Torunumu ve Violet ailesinin geleceğini daha erken görmek istiyorum."

"Deneyeceğim." Natasha, Lucien'in "teknolojisinin" ters gitmemesi için dua etti.

Büyük Dük, Natasha'ya baktı ve şöyle dedi: "Senin Holm'a gitmeni istiyorum, sadece annenin pişmanlıklarını telafi etmeni istediğim için değil, aynı zamanda o da orada olduğu için. Artık ayrılmayacaksın. O yüzden torun meselesi için acele etmelisin."

"Baba sen neden bahsediyorsun? Kim o?" Utanan Natasha cahil gibi davrandı. Babasının yanlış anlaşılması nereden kaynaklanıyordu?

Büyük Dük gülümseyerek şöyle dedi: "Başka kim var? Lucien Evans tabii ki. Birkaç yıl önce sen bir numarayken, sezgilerim bana artık sahte biri olmadığını söylüyor. Bundan çok mutluyum."

Baba, fazla düşünüyorsun... Natasha kendi kendine düşündü. Ancak Büyük Dük'ün ayrılmak üzereyken duygularını incitmekten nefret ediyordu ve bu nedenle açıklama yapmadı. Bu arada Lucien'in soyundan hamile kalmaya karar verdi.

"Hiçbir şey bilmediğimi sanmayın. Geçtiğimiz yıllarda her gün bir saatten fazla kiminle konuşuyordunuz?" Orvarit Büyük Dükü aniden kızının duygusal açıdan iddia ettiği kadar istekli olmadığını hissetti.

Natasha gülmemeye çalıştı. "Çünkü biz iyi arkadaşız. Bunu senden saklamayı hiç istemedim, yoksa bunu hiç bilemezdin."

"Pekala, git şövalyelerini seç. Camil seninle Holm'a gidecek." Orvarit Büyük Dükü Camil'den Natasha'ya "hatırlatma" fırsatı bulmasını istemeye karar verdi.

Nataşa başını salladı. “Pekala, Holm'a ulaştıktan sonra seninle düzenli olarak konuşacağım.”

Planlar yapmaya başladı. "John'un ailesini getireceğim ve Lucien'e bir sürpriz yapacağım..."

......

İletim büyüsü çemberi Aydınlık Kilisesi'nde açıldı ve parlıyordu.

Sihir Kongresi saldırdığında takviye sağlayan en büyük büyü çevrelerinden biriydi. Elli şövalye aynı anda ışınlanabilirdi. Güney Kilisesi'nin şansına rağmen, bu tür sihirli çemberler yalnızca Lance, Antiffler, Aalto, Rentato ve Hem'de konuşlandırılmıştı.

Fildişi ışığında, iletim büyü çemberinde Natasha, Camil, dokuz şövalye ve aileleri, toplamda yaklaşık kırk kişi belirdi. Joel gibi sıradan insanların başı dönüyordu ve öğürüyordu.

Dokuz şövalyeden yalnızca üçüncü seviye büyük şövalye olan John tüm ailesini getirdi. Diğer şövalyeler, bir yıl içinde Aalto'ya dönecekleri için bu kadar sıkıntının gereksiz olduğunu düşünüyorlardı ve sadece eşlerini ve çocuklarını getirmişlerdi.

"John, annenle baban olmadan hiçbir yere gidemezsin? Henüz büyümedin mi?" Başka bir büyük şövalye olan Fenge onunla şakalaştı. O, John'un arkadaşıydı ve John'un birkaç alaycı söze sinirlenmeyeceğini biliyordu.

John, baş dönmesini atlattıktan sonra Joel, Elsa ve Elvin'e bakmak için acele ediyordu. Gülümseyerek cevap verdi, "Yurtdışına gitmek nadir bir fırsat. Anne babalarımızı ve kardeşlerimizi farklı bir bakış açısını takdir etmeleri için getirmemiz gerekmez mi? Ayrıca, Majestelerinin tüm aile üyelerini getirmemiz gerektiği yönündeki uyarısı değil miydi?"

"Sanmıyorum. Doğru duydun mu?" Fenge şaşkınlıkla Natasha'ya baktı.

Bu sırada Nekso Sarayı'nın hizmetçileri geldi. Natasha'nın saçını, kaşlarını ve yüzünün diğer kısımlarını temizlediler ve fildişi zırhının dışına Hoffenberg ailesinin amblemini taşıyan bir pelerin giydiler. Bu, bulutlarla çevrelenmiş mor bir armaydı; ortasında kutsal bir taç, yanında altın bir asa ve iki yanında mavi bir uzun kılıç vardı.

"Majesteleri, lütfen şövalyelerinizle birlikte Nekso Sarayı'na gidin ve işaretlenen rotaya göre taç giyeceğiniz Radiance Kilisesi'ne dönün." Asiller Parlamentosu başkanı Rex saygıyla eğildi.

Natasha ciddi bir tavırla şöyle dedi: "Lütfen yolu gösterin, Frenburg Dükü."
John ve diğer şövalyeler ailelerini yerleştirmek için acele ettiler ve Natasha ile birlikte Radiance Kilisesi'nden ayrılarak Nekso Sarayı'na vardılar.

Bir fırtınanın ardından gece geç vakitti, nemli ve karanlık.

"Başlangıç!" Önden giden Rex kollarını salladı.

Bir şövalye borusunu kaldırdı ve sertçe çaldı.

Wu!

Boynuzlarla birlikte John'un da aralarında bulunduğu dört şövalye atlarına doğru koştu ve onları görkemli bir şekilde atına binen Natasha izledi.

Wu!

Malikanelerdeki sihirli kristal ışıklar açıldı ve yeni hükümdarı gökyüzündeki yıldızlar gibi kucakladı.

“Bu...” Şövalyelerin hiçbiri böyle bir ihtişam görmemişti. Oldukça şok oldular.

Wu!

Cadde kenarındaki evlerin mumları yakıldı. Sayısız insan pencerelerinden ve kapı aralıklarından yeni efendilerini gözetliyordu.

Natasha aniden sinirlendi çünkü taç giyme töreni kutsal ışığın aydınlatılmasını gerektiriyordu. İnancı testi geçebilir mi?

Aniden bir şey hissetti. Başını kaldırdığında pencerenin arkasında siyah saçlı bir adamın durduğunu gördü. Yüzü ve eşsiz tek gözü çok tanıdıktı.

Lucien'i görünce gülümsemeden edemedi. Efsanevi uzmanların avına dayanmış olsaydı korkacak ne vardı ki?

Yüreğinde sempati, sadakat ya da cesaret yok muydu?

Bu nedenle Natasha, Holm'un soyluları ve vatandaşları üzerinde derin bir etki bırakarak başını dik tutarak ilerledi.

Sokaklardan geçerken Natasha ve şövalyeleri Radiance Kilisesi'ne ulaştığında şafak sökmüştü. Sabahın ilk ışıklarıyla yıkandı.

Attan inip kiliseye adım atan Natasha, aziz haçının önünde diz çökerek, telaşsız bir şekilde Büyük Kardinal Sard'ın önüne doğru salona girdi.

Sorular ve cevaplardan sonra sol elini Top'un üzerine koydu ve sağ elini kaldırarak üç parmağıyla gökyüzünü işaret etti: “Ben, Natasha Violet, Tanrı'nın önünde ciddiyetle yemin ederim.

"Ben Aziz Gerçeğe inanan biriyim, Cannon'a ve Holm kanunlarına uyacağım ve onları hayatım pahasına savunacağım ve ölene kadar her zaman Rab'bin yüceliği ve Holm'un çıkarları için savaşmaya hazır olacağım!"

Sard, önündeki Cannon kitabıyla imanını sınadı.

Huzurlu bir zihinle Natasha, şövalye yeminini bozup bozmadığı kutsal ışık tarafından sorguya çekildi. Olumsuz cevap verildiğinde kutsal ışık sanki bir melek gelmiş gibi parlıyordu.

Sard nazikçe şöyle dedi: “Sen dindar ve kararlı bir müminsin; sen cesur ve inatçı bir şövalyesin; sen Holm'un hükümdarı olmaya layıksın."

Konuşurken yakındaki kırmızı kadife yastığın üzerindeki altın tacı alıp Natasha'nın başına koydu.

"Rab'bin lütfuyla, Natasha Violet'in, Holm Krallığı'nın ve ona bağlı tüm toprakların Kraliçesi, İnancın Koruyucusu, Mor Kontes, Billbis Adaları Lordu, Soloho ve Baltimore Lordu, Emden Düşesi, Gerçeğin En Görkemli Kılıcı Şövalyelerinin Lordu, En Görkemli Hüküm Şövalyeleri ve En Kadim ve Onurlu Aziz Haç Şövalyeleri olacağını burada duyurdum."

Natasha tacıyla başını kaldırdı ve kutsal bir şekilde parıldayan ve keskin bir parlaklık yaymasına izin veren sembolik 'Gerçeğin Kılıcı'nı devraldı.

Dük Rex, Dük Solefen, Dük James, Dük Russel ve diğer tüm soylular dizlerinin üzerine çöktüler: "Selamlar, Majesteleri!"