Throne of Magical Arcana

Çevirmen: Henyee Translations Editör: Henyee Translations

Kritonia başını kaldırdı, ancak Natasha'nın korkutucu bir şekilde ışığın önünde dik durduğunu, herkese onun cinsiyetini ve güzelliğini unutturduğunu gördü.

Gözlerini kıstı. Aktif olarak herhangi bir baskıyı ortadan kaldırmasa da yüzlerce yıldır efsanevi bir şövalye olarak hâlâ baskıcı bir hava yayıyordu. Natasha'yı koruyan Dük James gözlerini başka yerden ayırmadan edemedi ama Natasha tereddüt etmeden ona baktı.

On saniye sonra Kritonia alçak bir sesle şöyle dedi: "Bu mükemmel bir karar Majesteleri. Soyluların temel düzenini ihlal eden herkesin cezalandırılacağına katılıyorum, ancak umarım Majesteleri York'la bizzat ilgilenmeme izin verir. Onun aileyi darağacında utandırmasını istemiyorum."

"Bu anlaşılabilir." Natasha daha nazik görünüyordu ama vücudunda, kendi seviyesindeki ışıltılı bir şövalyeyle yapılan şiddetli bir savaşın verdiği yorgunluktan daha az olmayan bir yorgunluk yükseldi. "Ayrıca, efsanevi şövalyelerin vardiya değişiminin ilerletilmesini istiyorum. Umarım Winston sizin vardiyanızı mümkün olan en kısa sürede alır, böylece ikinize de, iki ekselanslarına daha çabuk alışabilirim."

Kritonia anlaşmanın şartlarının kendisine ait olduğunu anladı. Ayrıca böyle bir olaydan sonra Natasha'nın kendisine şimdilik güvenmeyeceğini de biliyordu. Başını salladı ve şöyle dedi: "Size Nekso Sarayı'na kadar eşlik ettikten sonra Winston'la değişeceğim ve alternatif boyutlardaki kolonilere göz kulak olacağım. Güveninizi yerine getireceğim, Majesteleri."

"Siz krallığı kuran efsanevi bir kahramansınız Ekselansları. Size güveniyorum." Natasha onu cesaretlendirdi ve güvence verdi. "Duke York'u sana bırakacağım. Onun varisi senin kararın olacak."

Kritonia sol eliyle göğsüne bastırdı ve derin bir şekilde eğildi, "Güveniniz için teşekkür ederim Majesteleri. Önce size Nekso Sarayı'na kadar eşlik edeceğim."

Artık Zamanın Kalbi geldiğine göre Camil, Russell ve diğerlerinin zehirleri kısa sürede rahatlamıştı. Kritonia ayrıca 'Primous'tan, gece gözlemcileri arasında beşinci sırada yer alan 'Lanetli Melek' olduğunu kanıtlayan kanıtları 'başarıyla' buldu.

Nekso Sarayı'na döndükten sonra Natasha, James ve ortaklarıyla konuştu, "Dük James, lütfen Dük Solefen'i davet eder misiniz? Ayrıca mesajı engelleyin ve Asiller Parlamentosu'nu bir saat sonra toplayın. Dük Russell, lütfen Kont Barady'nin kaçması ihtimaline karşı göz kulak olun ve York'un gerçekten ölüp ölmediğini kontrol edin."

"Evet Majesteleri." Dük James ve diğerleri içtenlikle yanıtladılar. Seçkin bir şövalye her zaman takdire şayandı, özellikle de kaçabilecekken düşmana direnmek için kalan biri.

......

Nekso Sarayı'ndaki Soylular Parlamentosu'nun içi.

Kont Barady, Duke Russell'la birlikte kasvetli bir şekilde içeri girdi. Kendisini sıcak bir şekilde karşılayan soylulara yalnızca başını salladı, her zamanki tavrını kaybetmişti.

"Russell, Majestelerinin soyluları neden çağırdığını bana söyleyebilir misin? Hatırladığım kadarıyla bir aylık yas süresi henüz bitmedi. Sözünü bozuyor mu?" Kont Barady, Dük Russell'la konuştu.

Natasha'nın James'in özel bahçesine gideceğini ve Dük ile Grunwell'in harekete geçeceğini biliyordu. Bu nedenle, Natasha'nın soyluları bir toplantıya çağıracağı kendisine bildirildiğinde kötü bir hisse kapıldı. Ancak sekizinci seviye ışık saçan bir şövalye olan Duke Russell, onu davet etmek için evine gelmişti ve ona arkadaşlık ediyordu. Saklanmak ya da kaçmak istese bile kaçamıyordu ve bu yüzden korkuyla gelmek zorundaydı.

Kendi kendine her şeyin yolunda olduğunu söyleyip duruyordu. O sadece David'in kalbindeki nefreti fermente etti ve ona Grunwell'i tanıttı. Ondan Majestelerini öldürmesini asla istemedi. İki kişiyi özel bir akşam yemeğinde tanıştırdığı için suçlanamazdı, değil mi?

Dük Rex'in gözlerinin kaydığını gören Russell, sorumluluğunu yerine getirdiğini anladı ve bu nedenle gülümseyerek koltuğuna döndü.

"Neden Russell'la geldin? Kraliçenin neden toplantı yaptığını biliyor musun? Bu bir aylık sözün ihlalidir." Rex'in de sanki korkunç bir şey olmuş gibi kötü bir hissi vardı.

Kont Barady başını salladı. "Hiçbir fikrim yok. York nerede?"

Dük Rex kaşlarını çattı. "Onu görmedim. Her zaman en erken gelen o değil mi? Ona bir şey mi oldu? Bu durumda Ekselansları Kritonia'nın öfkesi her şeyi yakacaktır."

Duke York, Asiller Parlamentosu'ndaki toplantılara ilk olarak 'Zamanın Kalbi'ni ziyaret etmek için her zaman erken gelirdi.
York'un gelmediğini anlayan Kont Barady daha da berbat görünüyordu ama onun da kendini kurtarmak için bir planı vardı.

Geçici bir toplantı olduğu için Rentato'da olmayan birçok soylu gelemedi. Üyelerin yalnızca üçte ikisi hazırdı.

Natasha'nın geldiğini hisseden Rex koltuğundan kalktı ve ilerideki kürsüye doğru yürüyüp tokmağı çaldı.

Kapının çalınmasının ardından salon sessizliğe büründü.

"Hoş geldiniz Majesteleri." Rex arkasını döndü, siyah pelerini yüzüyordu.

Natasha siyah uzun bir elbiseyle yavaşça içeri girdi, ardından Camil ve bir şövalye ekibi geldi.

Salona girdikleri anda şövalyeler ayrıldılar ve yer salonundaki koltukları 'korumaya' başladılar.

Öndeki kişi sakin, altın saçlı bir adamdı. Kont Barady onun Kraliçe Natasha'nın Aalto'dan getirdiği şövalye John olduğunu anladı. Diğerleri Aalto'nun Şiddet Şövalyeleri ve kraliçeye sadakat sözü veren yeni şövalyelerdi. On beşten fazlası büyük şövalyelerdi. Üstelik Camil, orta şövalye grubundan çok daha güçlüydüler.

Ne olduğunu bilmeyen soylular birbirlerine fısıldadılar. Her şey harika bir şeyin olacağını gösteriyordu.

Ayrıca kraliçenin sadece bir ay içinde bu kadar çok büyük şövalyenin ve şövalyenin bağlılığını kazanmasına şaşırdılar. Gerçeğin Kılıcı'nın Şövalyeleri, Natasha'nın komutası altındaydı ve son derece güvenilirdi.

Bu onun zaten tacını savunacak güce sahip olduğu anlamına geliyordu.

Natasha tokmağı vurarak yüzlerce sineğin mırıldandığı salonu susturdu.

Sonra etrafına baktı ve 'öfkeyle' şunu söyledi: "Bu sabah bir suikast girişimine uğradım."

"Ne?" Soylular bağırdı. Kraliçeyi taç giydikten sonra en fazla bir ay içinde öldürmek bir yana, kişinin hükümdarına suikast düzenlemek ilk etapta bir tabuydu. Bu soyluların düzenine meydan okuyordu.

Rex ilk önce şaşkına döndü. York'un yokluğunu, Barady'nin dalgınlığını ve imalarını hatırlayınca hemen öfkelendi ve Kont Barady'ye dik dik baktı. Aptallar! Kanıtınız bulunursa cehenneme gidebilirsiniz!

O anda Kont Barady sakinleşti ve cezasını nasıl en aza indireceğini düşünerek Dük Rex'in öfkesini görmezden geldi.

Natasha tokmağı bir kez daha vurdu ve şöyle dedi: "Suikastçılar Kont David ve gece nöbetçileri arasında beşinci sırada yer alan 'Lanetli Melek'ti. Duke James, Duke Russell ve Kont Henson bunu kanıtlayabilir. Ekselansları Saint Sard, 'Lanetli Melek'in kimliğini kanıtlayabilir."

Salon yeniden sessizliğe büründü. Soylular, her zaman Sihir Kongresi'ni destekleyen David'in neden gece nöbetçileriyle komplo kurduğunu anlamakta zorlandılar, ancak çok geçmeden bunun arzudan kaynaklandığını anladılar!

"Gece bekçileri kraliçeye suikast düzenlemeye cesaret mi etti? Kilise giderek daha da çirkinleşiyor!"

Bu tür eylemlerin kontrol altına alınması gerektiğine inanıyorum, yoksa sıra yakında bize gelecek."

"Tutuldu mu? Kilisenin yaptığı tek şey özür dilemek ve sonra da özrünü unutmaktı! Belki de denge stratejimiz bir hatadır!"

Natasha'nın beklediği gibi soylular öfkeyle tartışıyordu. Holm cemaatinin Büyük Kardinali Sard dışında biri olsaydı Kilise Grunwell'in kimliğini inkar edebilirdi.

"Majesteleri, böyle bir suç cezalandırılmalı! David'i asın, Grunwell'i yakın ve Kilise'den tazminat isteyin!" Soylular, tarafları ne olursa olsun benzer görüşler ileri sürüyorlardı.

Natasha başını salladı. "Adil bir şekilde yargılanacaklar, ancak bugün toplantıyı topladım çünkü Kont David, Duke York'un da katılımıyla Kont Barady tarafından kışkırtıldığını itiraf etti."

Gürültü yeniden kesildi. Bunu önceden bilen birkaç kişi dışında tüm soylular şok olmuştu. Hem Duke York hem de Kont Barady, Soylular Parlamentosu'nda vuruldu. Artık onların da işin içinde olması büyük bir şok yaratacaktı. Ayrıca 'Heart of Time' sonuçta Duke York'un arkasındaydı.

Bunu düşünerek hepsi Kont Barady'ye baktılar ve bunun doğru olmaması için dua ettiler. Krallığın bir iç savaşı göze alması mümkün değildi.

Rex ise Barady'ye öfkeyle baktı. Dikkatsiz bir aptal!

Kont Barady yavaşça ayağa kalktı. "Majesteleri, bana yöneltilen suçlamayı reddediyorum. David'le yüzleşmek isterim. Onu asla size suikast yapması için kışkırtmadım veya ima etmedim. Duke York da benim kadar masum. Siz de ona sorabilirsiniz."

'Heart of Time'ın etkisiyle cezasını en aza indirmeyi umarak kendisini York'la ilişkilendirdi. Üstelik tahrik edildiğine dair hiçbir delil de kalmamıştı.
"Birinden Duke York'u davet etmesini istedim." Bunu Natasha sakin bir şekilde söyledi, bu da Kont Barady'yi rahatsız etti. "Majesteleri, David'in tüm soyluların önünde benimle yüzleşmesini istiyorum."

Natasha ellerini salladı ve bir şövalye, zincirlenmiş David'i içeri itti.

"Hahaha, Barady, hâlâ inkar mı etmek istiyorsun? Kalbimde nefreti körükleyen sendin. Bana kraliçeyi nasıl öldüreceğimi sen ve York öğrettin." David çılgınca güldü ve harika bir sahneye neden oldu.

Kont Barady gülümsedi. Ne kadar çılgın olursa o kadar iyi. Kendini York'a bağladığı sürece bundan kurtulma şansı büyüktü. “Sizi nasıl kışkırttığımızı ve baştan çıkardığımızı onlara anlatır mısınız lütfen?”

David şaşkına dönmüştü. Aklına ikna edici bir konuşma bulamadığı için önceki itirafına göre birkaç satır uydurdu.

Barady sesini yükseltti, "Majesteleri, o yalan söylüyor! Biz asla böyle şeyler söylemedik! Bir din adamının sözlerinin doğruluğunu test etmesini isterim!"

Cezalandırılacak hiçbir şey söylemediğine inanıyordu. Kendine güveniyordu!

Natasha'ya içtenlikle bakan Kont Barady, "Lütfen onun itirafını elde ettiğinizi tekrarlar mısınız, Majesteleri? David'in tuzağına kızgınım."

Gülümsedi.

Bu sırada başka bir şövalye içeri girdi ve dizlerinin üzerine çöktü, "Majesteleri, Duke York kendini öldürdü. Bu onun Kont Barady'nin yaptıklarını ayrıntılarıyla anlatan itiraf mektubu."

Salon yeniden fısıltılara boğuldu. Tamamen beklenmedik bir değişiklikti.

Ne? York kendini mi öldürdü?

Peki ya Zamanın Kalbi?

Neden itiraf etti?

Kont Barady koltuğuna çöktü, beyni herhangi bir ses duyamayacak ya da bir şey göremeyecek kadar karışıktı.

Bu böyle olmamalı! Bu böyle olmamalı!

Natasha tokmağa vurdu ve sakin bir şekilde şöyle dedi: "Geçerli kanıtlara dayanarak Kont Barady vatana ihanetten suçlu bulundu. Asılacak, unvanı ve tımar lingdi'sinden vazgeçilecek..."

Soylular, Natasha'nın cümlesini şaşkınlıkla dinlediler: "... Onun tımarları beş parçaya bölünecek. En büyük kısmı kraliyet ailesine gidecek, diğer dört kısmı ise suikastı başarılı bir şekilde önledikleri için Dük James, Dük Russell, Dük Henson ve Kontes Camil'e miras bırakılacak..."

"... Barady ailesinin tüm üyeleri unvanlarından mahrum bırakılacak. Asıl üyeler kuzeye sürgün edilecek..."

"Duke York kendini öldürmeden önce itiraf etti ve planın kendisi değildi. Ailesi cezalandırılmamalı..."

Soğuk ve ciddi ses yankılanarak soyluları terletti. Bu, efsanevi bir şövalyenin desteklediği gerçekten büyük bir soyluydu!

Geçmişte, Natasha sadece yedinci seviye yetenekli bir şövalye ve gözlerinde eşsiz güzelliğe sahip bir hanımefendiydi. Ancak kararın ardından Zamanın Kalbi geri adım attığında ve büyük soylular çöktüğünde, Natasha onların zihninde gerçekten korkutucu bir kraliçeye dönüştü!

Rex, Barady'nin çöküşü karşısında başını salladı. Artık kraliçe cesurca toplantıyı düzenlediğine göre bu, anlaşmaların ve uzlaşmaların zaten özel olarak yapıldığı anlamına geliyordu. Kaderin zaten belirlenmişti. Kendinizi nasıl savunursanız savunun, keskin gözlü herhangi bir soylu, David itirafta bulunduğunda bir şeylerin doğru olmadığını anlayabilirdi. Din adamları ya da tarafsız soylular sizi sorguya çektikleri sürece, başka insanları da ilgilendirebilecek daha ikna edici kanıtlar elde edeceklerdi.

Ancak Barady'nin ölüm döşeğindeki mücadelesini de anlaşılır buldu.

......

Lucien, Allyn'e döndükten sonra hemen Fernando tarafından çağrıldı.

"Tehlikeye davet etme yeteneğinizi göz önünde bulundurarak Douglas'la konuşmaya ve ondan geliştirilmiş 'Hayat Gizleme' özelliğini almasını istemeye karar verdim. İlk önce vücudunuzun hangi kısmından kurtulabileceğinizi düşünün." Fernando açıkça konuştu.

Lucien kendine baktı. Sol parmakları kesinlikle bir seçenek değildi çünkü 'Hayat Gizleme'yi geçersiz kılacaklardı ve eksik bir sağ parmak onun büyü yapmasını ve piyano çalmasını etkileyecekti. Bu nedenle “Sol ayağımın küçük parmağı” dedi.

Sonra Lucien kritik bir soruyu düşündü. “Usta, bunun için para ödemem gerekiyor mu?”

"Bunun bedelini ödememi ister misin?" Fernando pek iyi bir ruh halinde olmasa da cevap verdi. Solgunluk Eli'nin ritüel büyüyü sunmayı kabul etmesine izin vermek için başka fedakarlıklar yapması gerekiyordu.