Throne of Magical Arcana

Bölüm 132: Yer

Çevirmen: Kris_Liu Editör: Vermillion

Gece nöbetçilerine liderlik eden Kilise'nin birkaç kardinali Aalto'ya geri döndü. Şehir hâlâ karanlıkta huzur içinde uyuyordu, daha önce bıraktıkları kadar sakindi.

Bu sırada aynı zamanda Engizisyonun gerçek liderlerinden biri olan kırmızı cüppeli kardinal Vila Amelton aniden uçmayı bıraktı. Bir dakika sonra Rahip'e döndü, "Salvador, geri dön ve hemen Leydi Camil'i bul. Melzer Kara Orman'da prensesi arıyor."

Salvador komuta yanıt vermeden önce, Menekşe Şövalyeleri'nin komutan yardımcısı Kont Hayward, "Prenses'e ne oldu?" diye patladı.

"Verdi, Sihir Kongresi ile gizli anlaşma yaparak prensesi pusuya düşürdü ve onu öldürmeye çalıştı. Natasha onların kuşatmasından kaçtı ve şimdi kara ormanda saklanıyor."

"Ne?! Verdi!" Rafati ve Hayward şok olmuş görünüyordu. Kulaklarına inanamadılar.

Orada bulunan diğer birkaç soylu şövalye de çok şaşırmış görünüyordu. Ancak hayrete düşmelerinin nedeni Verdi'nin başarısızlığıydı.

"Evet. Sard az önce bilgilendirdi" diye yanıtladı Amelton kısaca.

"Ben de onlarla gideceğim." Hayward'ın kaşları sımsıkı çatıldı. Her ne kadar yirmi yaşlarında genç bir adam gibi görünse de aslında yüz altmış yaşın üzerindeydi. Hayward hayatı boyunca sayısız komploya tanık olmuştu ve şimdi de aklına bir şüphe duygusu girmişti. Hayward'ın sezgisi ona, bu gecenin erken saatlerinde Elsinore Gölü'ne gönderilmelerinin sebebinin düşündüğünden çok daha karmaşık olduğunu söylüyordu.

Salvador haç çıkardı, "Evet, lordum."

"Yalnızca gerçek sonsuza kadar yaşar." Amelton da göğsünün üstüne geçti.

......

Aaron'un gölgelerle iletişim kurma konusundaki özel yeteneğini takip eden Tod, kısa sürede Ghost Aloe kümesinde birkaç yaprağın eksik olduğunu fark etti.

"Ghost Aloe kullanacaklarını biliyordum... Biraz geç geldik." Tod biraz sinirlendi ama sonra Aaron'a döndü: "Hangi yöne gittikleri hakkında bir fikrin var mı?"

"Gölge bana şunu söyledi..." Aaron çevreyi dikkatle inceledi, "onlar hâlâ buralardalar."

"Bunun hiçbir anlamı yok." Tod kılıcıyla bitkiyi şiddetli bir şekilde hackledi.

"Bunun tek bir açıklaması var." Aaron Tod'a "Nehre atladılar" dedi.

Hayalet Aloe genellikle suya çok yakın büyüyordu ve bu küme de bir istisna değildi. Ghost Aloe'den çok uzakta olmayan Massol Nehri'ne bağlanan bir dere vardı.

"O zaman suyu takip etmemiz gerekiyor." Tod başını salladı, "Bizden çok daha ciddi yaralanmışlardı. Onları yakalayabiliriz."

"Ya nehirden ayrılıp tekrar ormana gitseler?" Aaron'a sordu, "Ben büyük şövalye değilim. Sudaki gölgelerden bilgi alamıyorum."

"Pekala... o zaman nehrin her iki yakasındaki olası ıslak bitkilere çok dikkat edin. Eğer nehirden ayrıldılarsa bir yol olmalı." Tod kendinden çok emin görünüyordu ve yüzündeki korkunç, uzun yara neredeyse iyileşmişti.

"Elbette." Aaron bu stratejinin nispeten zaman alıcı olduğunu düşünse de daha iyi bir çözüm düşünemiyordu.

Daha sonra nehrin her iki yakasında arama yapmaya başladılar.

......

Lucien ve Natasha nehirde kısa bir süre yüzdükten sonra sudan ayrılarak tekrar ormanın derinliklerine gittiler.

Lucien, Natasha'yı tekrar sırtında taşıyıp kaçmak üzereyken, Natasha ona "İzimizi saklamayı unutma" diye hatırlattı.

Natasha'nın ıslak saçlarından su damlıyordu, siyah cübbesi de öyle.

"Evet, haklısın." Lucien başını salladı. Natasha'yı dikkatlice uzun ve kalın bir ağacın arkasına koydu ve ardından biraz kurutmak için samana benzeyen tuhaf görünümlü bir çalı toplamaya başladı.

"Korkarım hâlâ bizi takip edebilirler." Bitkiyi eline alan Lucien endişeliydi, "Bu yeterli değil." Lucien, büyü yapısı analizini yaparken her türlü yolu temizlemek için kullanılan ilk daire büyülerinden bazılarına gerçekten hiç dikkat etmediği için oldukça pişmandı. O zamanlar bunların bir gün çok faydalı olabileceğini hiç düşünmemişti.

"Onlar güçlü şövalyeler. Bir grup bitkiyle onlardan tamamen kurtulabileceğimizi beklemiyordum." Natasha berrak zihniyle analiz ediyordu, "Verdi'nin tarafında olan tüm şövalyeleri tanıyorum ve onların tüm Lütuflarını biliyorum. İkisi de iz sürme konusunda pek iyi değil, ancak giderek yaklaştıklarını hissedebiliyorum."

"Hissedebiliyor musun?" Lucien sinirlendi, "İyi bir iş çıkardığımı düşündüm..."
"Öyle yaptın, Lucien." Natasha hafifçe omuzlarını okşadı, "Sanırım büyük ihtimalle bizi takip eden bir kara şövalye var. Ve düşünüyorum da... biraz daha iyileştiğimde, belki bu kara şövalyeyi öldürmek için savaşmayı deneyebiliriz."

"Kabul etmiyorum." Lucien başını salladı, "Ya bizi kovalayan rastgele şövalyeler yerine Tod ise? Ya da kara şövalye de çok güçlüyse? Ya izimizi sürmek için sihirli eşyalar kullanıyorlarsa?"

Lucien, Natasha'nın büyük bir risk alan kişi olduğunu çok iyi biliyordu ama değildi.

"Şey... senin 'ya şöyle olsaydı' sözlerini duydum Lucien." Natasha mor kaşlarını hafifçe kaldırdı, "Senin 'ya şöyle olursa' sözlerinden herhangi birinin bizi kolayca öldürebileceğini biliyorum, ama başka seçeneğimiz var mı? Er ya da geç bizi bulacaklar."

Lucien başını eğdi. Natasha'nın söylediklerinin doğru olduğunu biliyordu.

"Pekala... yine de daha hazırlıklı olmalıyız." Lucien gökyüzündeki birkaç sönük yıldıza baktı ve konumlarını kabaca tahmin etti, "En azından gücünüz sıradan bir şövalyenin seviyesine ulaşana kadar bekleyeceğiz."

"Korkarım bu kadar fazla zamanımız yok." Natasha kendini dikkatle kontrol etti ve Lucien'e şöyle dedi: "Her ne kadar Lütfumun bedenim üzerinde neden olduğu en kötü etki geçmiş olsa da, az önce söylediğin seviyeye gelebilmem için hâlâ birkaç saate ihtiyacım var."

Aniden önemli bir şeyi hatırlayan Lucien'in gözleri biraz daha büyüdü. Elini ıslak cübbesine uzatan Lucien, başbüyücünün deposundan iksir yapmak için aldığı bir sürü sihirli malzemeyi çıkardı ve yere koydu.

"Bunlardan herhangi biri sana yardımcı olabilir mi?" Lucien biraz tereddütlüydü, "Ben... bunları başbüyücünün evinden... biraz para karşılığında satmak için aldım."

Lucien biraz gergindi.

Natasha, Lucien'in tuhaflığını pek fark etmedi ve başını eğdiğinde yüzünde şaşkın bir gülümseme belirdi, "Eter... ve vampir kanı! Harika!"

Hem Aether hem de vampir kanı, Su Şarkısı adı verilen çok etkili bir şifa iksirinin bileşenleriydi. Ancak bunlar sadece hammaddeydi, bu yüzden Lucien oldukça endişeliydi. "Herhangi bir yan etkisi var mı?" diye sordu.

Natasha çoktan vampir kanıyla dolu tüpü eline almıştı.

"Vampir kanı... Bunu aldıktan sonra, altı aya kadar güneş ışığından biraz korkabilirim ve kanım yanabilir," diye yanıtladı Natasha kayıtsızca. Sonra tüpün mantarını çıkardı ve kanın kokusunu aldı, "Vay canına... Bu yüksek dereceli bir vampirin kanı! Başbüyücü için iyi!"

"O zaman onu alarak tamamen iyileşebilir misin?" Lucien'e sordu.

"Şey..." Natasha derin bir nefes aldı, "Pek sayılmaz... ama eğer kendimi biraz daha zorlarsam ve Kutsamamı tekrar etkinleştirirsem, muhtemelen... muhtemelen üç dakikaya kadar beşinci seviye bir şövalyenin gücüne sahip olabilirim. Ondan sonra... işim bitti."

"Tamamlamak!?" Lucien şok olmuştu.

"Hayır hayır hayır..." Natasha güldü, "Ölmeyeceğim. Yani bundan sonra hiç yürüyemeyeceğim ve beni eve kadar taşıman gerekecek."

"Böyle durumlarda her şeyi biraz daha net açıklasan iyi olur, biliyorsun." Lucien neredeyse gözlerini devirdi.

"Lucien," diye ciddileşti Natasha, "Eğer Tod aralarında olmasaydı, geri kalan şövalyeleri öldürmem için üç dakika yeterli olurdu."

"Peki ya peşimizden Tod geliyorsa..." Lucien'ın bir yedek planı olması gerekiyordu.

"Sonra eğer varsa Tod'un ve diğer büyük şövalyelerin dikkatini dağıtarak seni korurum." Natasha, Lucien'e "Bu arada sen de gerisini hallet" dedi.

Natasha dinlenmek için başını Lucien'in omzuna yasladı. Mor gözleri parlaktı ve dudakları ince bir çizgi halinde birbirine baskı yapıyordu.

"Hayatta kalmam için kendini feda etmek mi istiyorsun?" Lucien ona sordu.

"Tabii ki değil!" Natasha sanki korkmuş gibi aniden sırtını dikleştirdi, "Hayatıma çok değer veriyorum. Thunder olmasaydı şövalyelerle tek başına yüzleşemezdin. Ayrıca Tod'a karşı gerçekten savaşmayacağım. Benim görevim onun dikkatini dağıtmak olacak. Hepsi bu. Ve kılıcını bana vermelisin, Alert."

"Bu senin için çok tehlikeli. Katılmıyorum." Lucien, Natasha'nın önerisini reddetti, "Sen Thunder'ı elinde tut. Peşimizde beşten fazla şövalye olmadığı sürece hepsini öldürebilecek bir planım var ve onlar bizi bulmadan oraya varabiliriz."

"Ne planı? Hangi yer?" Nataşa çok şaşırmıştı.

"Oraya vardığımızda görürsün." Lucien, Natasha'nın gözlerine ciddi bir şekilde baktı, "Ben de hayatıma çok değer veriyorum. Güven bana, Natasha."

Natasha bir an şaşırdı, sonra gülümsedi, "Sana güveniyorum Lucien."