Throne of Magical Arcana

Bölüm 134: Yüzük

Çevirmen: Kris_Liu Editör: Vermillion

Bu fikir Lucien'in aklına, kara ormandaki ortam giderek daha tanıdık gelmeye başladığında geldi. Ateş Kurtunu ölü bulduktan sonra iki sihirli eşyasını oraya gömdüğünü hatırladı.

Geçtiğimiz birkaç ay boyunca Lucien, iki sihirli eşyanın, Ateş Dokumacı Bileziğinin ve Grimçelik Hançer adı verilen siyah demir hançerin iç yapılarını daha iyi anlamış ve aynı zamanda bunları düzgün bir şekilde kullanma becerisine de sahip olmuştu.

Lucien'in prensesle konuşurken kendinden bu kadar emin olmasının nedeni buydu. Beklentisi dışında olan şey, Aaron'un sadece ikinci seviye bir şövalye olmasına rağmen şaşırtıcı derecede ihtiyatlı olması ve bu dikkatliliğinin Lucien'i onu öldürmek için daha fazla zaman harcamaya zorlamasıydı. Ayrıca Lucien, Natasha'nın bu kadar kısa sürede geri döneceğini beklemiyordu.

Lucien, Natasha'nın her şeye mi yoksa sadece bir kısmına mı tanık olduğundan emin olmasa da, Natasha'nın "Profesör" kelimesini tekrarladığını açıkça duydu.

...

Lucien bileziği çıkarmadan kısa bir süre önce.

Natasha yavaş yavaş bu dövüşte üstünlük sağlamaya başladı. Tod'un bedeni tamamen demire dönüşmüş olmasına rağmen, Natasha'nın her saldırısındaki büyük gücü hissetti ve onu çevreleyen auranın değiştiğini anlayabiliyordu.

Prensesin hareketleri giderek daha agresif hale geliyordu ve tüm iradesini bu mücadeleye adamıştı. Saldırıları yağmur damlalarının yere çarpması kadar hızlıydı. Natasha'nın bile kılıcını kaç kez kullandığına dair hiçbir fikri yoktu.

Artık kendini yorgun hissetmiyordu. Bunu hissedemiyordu.

Gözlerinin rengi gümüş grisinden mora dönüştü ve sonunda iki renk birbirine karıştı. Aynı zamanda Natasha'nın ruhu ve bedeni bütünleşti.

Ani bir haykırışla prenses büyük bir güç yaydı. Bacakları hafifçe büküldü ve ardından maksimum gücüyle şiddetli bir şekilde yerden itildi.

Yukarı sıçradı ve aynı anda iki eliyle kılıcını kaldırdı.

Tod başını kaldırdı ve karşılık vermeye karar verdi çünkü yıpratma taktiği zaten işe yaramayacak gibi görünüyordu.

Önündeki kare kalkanı kaldırdı ve bileğinin açısını biraz ayarlayarak kılıcının Natasha'nın beline gelmesini sağladı.

Ancak Tod kılıcını kaldırdığında, Natasha'nın figürü aniden şeffaflaştı ve kılıcının büyük gücü, kalkanını doğrudan ikiye bölen başka bir dünyadanmış gibiydi.

Aslına bakılırsa ikiye bölünen şey Tod'un demir kalkanından fazlasıydı ama aynı zamanda kendi bedeniydi. Demir kalkan kılıcın büyük momentumunu hiçbir şekilde azaltmayı başaramadı.

İkiye bölündüğünde yüzündeki şaşkın ifade aniden dondu.

"Pat!"

Vücudu yere düştüğünde, kılıcıyla çarpışıp yüksek metalik bir ses çıkardığında Tod'un demir derisi hâlâ metalle kaplıydı.

Natasha ağır bir şekilde yere indi ve hızla yana doğru yuvarlandı. Birkaç kez nefes nefese kaldıktan sonra ayağa kalktı ve Lucien'e doğru koşmaya başladı.

Oraya vardığında Natasha, Lucien'in yere diz çöktüğü, oldukça zayıf göründüğü ve kara şövalyenin hançerini Lucien'in sırtına saplamak üzere olduğu sahneye koştu.

Natasha, Lucien'i kurtarmak için dışarı atlamak üzereyken Lucien'in sihirli kalkanını tekrar çalıştırdığını gördü ve ardından Lucien topraktan kırmızı bir bileklik çıkardı.

Kara şövalyenin Lucien'e seslendiğini duydu... Profesör.

Natasha'nın zihni aniden uğuldadı.

Kilisenin, Profesörle ilgili davada koyu kırmızı bir bileziğin eksik olduğundan bahsettiğini hatırladı.

Lucien'in Kutsamasını etkinleştirmesine yardımcı olan iksir... Lucien'i Argent Horn'dan takip eden kayıp kafir... Lucien'in eski kitaplara olan büyük ilgisi... ve büyük hafızası... ve Lucien'in bu gece aniden sihirli kilitten ortaya çıkması.

"Profesör...?!"

Natasha kendine yalan söyleyecek bir bahane bulamadı.

...

Lucien, Natasha'nın güzel gözlerindeki şaşkınlık, acı, üzüntü ve öfke içeren karışık duyguları görebiliyordu.

Bileziği elinde sıkıca tutan Lucien, onu her an etkinleştirmeye hazırdı, ancak beşinci seviye bir büyük şövalyeyle karşı karşıya kaldığında bu büyülerin gerçekten işe yaramayacağını açıkça biliyordu.

Aynı zamanda Lucien'in zihninde bir ses ona yine prensese yalan söyleyebileceğini, başka bir çarpık hikâye uydurabileceğini söylüyordu.
Lucien konuşmak üzereyken önce Natasha ona derin ve alçak bir sesle, "O halde Holm'a git" dedi.

"...?" Lucien bunu gerçekten anlamadı. Ve Natasha'nın gözlerinin renginin değiştiğini fark etti. Rüya gibi mor ya da gümüş grisi yerine gözleri artık gizemli ama aynı zamanda saf bir renk olan morumsu griye benziyordu.

"Holm'a gitmelisin. Sihir Kongresi'nin merkezi orada. Silvia gibi büyük bir büyücü olmak istiyorsan oraya gitmelisin Lucien." Natasha tekrarladı, sonra gözlerini biraz kıstı ve hafifçe çenesini kaldırdı, "Yoksa sana Profesör mü demeliyim... Kimse senden daha iyi oyuncu olamaz, bunu biliyor musun?"

"Asla seni incitmek istemedim." Lucien, Natasha'nın onu öldürmeyi planlamadığını görünce biraz rahatladı, "Sana birçok kez yalan söylediğimi itiraf ediyorum ama başka seçeneğim yoktu."

"Bana sürekli yalan söyleyen tek kişi sen değilsin ve ben buna zaten alıştım." Natasha'nın dudaklarının kenarı hüzünlü bir şekilde hafifçe kıvrıldı, "Ama şunu söyleyebilirim ki, sen Pathetique oynarken... Çektiğin acıyı ve stresi anlayabiliyordum. Sonuçta Aalto sihir çalışmak için iyi bir yer değil."

"Bir büyücü olarak... benden nefret etmiyor musun?" Lucien'e sordu. Geçmişte Natasha'nın büyücülere karşı tutumunun Kilise ve diğer soylularla karşılaştırıldığında nispeten yumuşak olduğunu bilmesine rağmen, Silvia'nın ihanetinden sonra Lucien artık prensesin bakış açısından emin değildi.

Natasha, Lucien'e bakarak ciddi bir şekilde cevap verdi: "Annem çok yetenekli bir büyücüydü ve dünyadaki en güzel ve hoş kadındı. Bana göre birinin büyücü olması, onun kötü niyetli biri olması gerektiği anlamına gelmez. Bir kişiyi kimliğine göre değil, davranışına göre yargılarım."

Sonra nazikçe gülümsedi, "Elbette, bana sürekli yalan söylediğini bildiğim için çok kızgınım ve üzgünüm ama dediğin gibi, asla benden yararlanmaya ya da beni incitmeye çalışmadın, bunun yerine bana her zaman yardım ettin ve bu gece beni buraya kadar sırtında taşıyarak hayatımı kurtardın."

Lucien içtenlikle, "Onurlu bir prenses olmana ve aramızda yalanlar olmasına rağmen, bunca zamandır seni arkadaşım olarak gördüm" dedi.

"Biliyorum," dedi Natasha ve sonra hafifçe başını salladı, "Doğrusunu söylemek gerekirse, senin kötü şöhretli Profesör olduğunu duyduğum anda aklımdan pek çok ayrıntı geçti... seninle ilgili şüphe duyduğum ama ayrıntılarına girmeyi reddettiğim ayrıntılar. Hatta seninle daha önce karşılaştığımızda, kuşatıldığımızda, senin bir büyücü olduğundan neredeyse emindim ve hâlâ benim tarafımda olup benim için savaşacağına inanıyordum. Ama seni asla Profesör'le ilişkilendirmezdim. O kadar çok gece bekçisini öldürdüm ki, sanırım sana sandığımdan daha fazla güvendim."

Lucien içtenlikle "Beni öldürmek istedikleri için onları öldürdüm" diye itiraf etti. "Asla öldürmeyi istemedim, asla ama yine de söylediğim gibi başka seçeneğim yoktu."

Daha sonra ikisi de sustu.

Uzun bir sürenin ardından Natasha derin bir iç çekti.

"Biliyor musun?" Natasha, "Ellerin kanla kaplı olmasına rağmen yine de arkadaşın olmak istiyorum" dedi.

Lucien aniden suskun kaldı.

"Neyse ki, kraliyet şövalyelerime asla zarar vermedin, yoksa seni artık arkadaşım olarak göremezdim." Natasha, Lucien'e doğru yürümeye başladı, "Ama sen asla ve asla beni incitmeye çalışmadın, öyleyse neden umurumda olsun ki?"

Natasha'nın yüzünde sanki şokun yarattığı olumsuz duygulardan kurtulmuş gibi tatlı bir gülümseme belirdi. Lucien'in önünde durduğunda prenses sordu: "Sevgili Bay Profesör, kimliğiniz dışında, bana hiç başka bir konuda yalan söylediniz mi...? Söylesene... aşk deneyiminiz? Her zaman sizin oldukça tecrübeli olduğunuzu hissettim."

"Hayır... Kesinlikle tecrübeli değilim..." Lucien'in yüzü kızardı.

Sonra Natasha geriye doğru küçük bir adım attı ve Lucien'e yukarıdan aşağıya bakmaya başladı, "Aslında yüzün oldukça güzel. Kız olsaydın çok güzel bir kız olurdun."

"Hı?" Lucien'in kafası karışmıştı. Natasha'nın konuyu nasıl değiştirdiğini gerçekten takip edemedi.

"Demek istediğim... büyü kesinlikle harika ve güçlü. Her ne kadar zor olsa da cinsiyetinizi değiştirmek imkansız değil. Bir zamanlar büyük bir büyü uzmanının insanların bunu yapmasına yardımcı olabilecek bir kuşak yaptığını duydum, belki sen de denemek istersin?"

Lucien gözlerini devirdi ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: "Bu olmayacak. Ben bir erkeğim."

Lucien'in bu tür şakalardan hoşlanmadığını fark eden Natasha'nın nezaket duygusu onu durdurdu. Sonra ciddi bir tavırla Lucien'e şöyle dedi: "Sana verecek bir şeyim var."
Sağ elinden eski bir yüzüğü çıkarıp Lucien'e verdi.

"Bu..." Lucien devraldı.

"Holm Crown ödülü hakkında hiçbir şey bilmiyor musun?" dedi Natasha, "Görünüşe bakılırsa kongredeki bir akıl hocasının ardından hiçbir resmi büyücülük eğitimi almamışsın. Eğer almış olsaydın, bu yüzüğü kesinlikle tanırdın."

Lucien, "Ne yazık ki iş sihir çalışmaya gelince, oldukça yalnızım," diye yanıtladı.

"Şey... sana annemin çok yetenekli bir büyücü olduğunu ve bu yüzüğün onun yirmili yaşlarının başında Holm Crown ödülünü kazandığı için aldığı ödül olduğunu söylemiştim... yirmi üç olmalı." Nataşa açıkladı.

Dürüst olmak gerekirse Lucien bu yüzüğün çok sıradan olduğunu düşünüyordu; tıpkı insanların okçuluk yaparken taktığı sıradan bir demir yüzüğe benziyordu.

"Biliyorum... pek farklı görünmüyor, değil mi?" Yüzüğe baktığında Natasha'nın sesi yumuşadı ve yüzünde hafif bir gülümseme oluştu: "Yüzük eskiden çok güçlü, yedinci seviye bir büyü eşyasıydı ama şimdi hasar gördü ve onarılamayacak durumda. Bir zamanlar bu kıtadaki en iyi yüzük olarak anılırdı."

Lucien yüzüğü çevirdi ve yüzüğün yüzeyinde küçük bir "Mo" kelimesinin olduğunu ve iç tarafında "Yıl 781. Holm Tacı. Bayan Meredith Hoffenberg'e" şeklinde küçük bir harf çizgisinin kazındığını fark etti.

"Holm Crown ödülü, Holm Kraliyet Sihir Akademisi ve Sihir Kongresi'nden Element İradesi adlı kuruluş tarafından ortaklaşa oluşturulan bir ödüldür. Holm Crown ödülünü düzenlemenin amacı, Element Okulu'ndaki büyük büyücüler ve büyücüler tarafından yapılan büyük katkıyı takdir etmektir."

"Yani annen ödülü yirmi üç yaşında mı kazandı? Bu... bu harika." Lucien saygıyla yavaşça yüzüğü ovuşturdu.

"O gerçekten bir dahiydi!" Natasha büyük bir gururla şunları söyledi: "Element çalışmaları alanına elektromanyetik bilimi getirerek sudan daha hafif bir metalik element bulmasıyla ödüle layık görüldü. Metalik elemente 'Mo' adını verdi, dolayısıyla yüzüğe de 'Mo' adı verildi."

"Sihir dünyasına dair bu kadar derin bilgiye sahip olduğunuzu hiç fark etmemiştim" dedi Lucien, "Hiç bahsetmemiştiniz."

Natasha, "Aalto'dayız ve ben prensesim. Bu konuda hiçbir şey söyleyemem. Ayrıca az önce anlattığım şey hiç de derin değildi. Holm'a vardığınızda tamamen farklı bir dünya göreceksiniz" dedi Natasha. "Ödül oluşturulduğundan bu yana, yaklaşık son iki yüz yetmiş yıl içinde bu ödüle yalnızca yirmi dört büyücü ve büyücü layık görüldü. Şimdi bu eşsiz yüzüğü sana bir hatıra olarak ve aynı zamanda kongreye gittiğinde kimliğinin bir kanıtı olarak veriyorum."