Throne of Magical Arcana

Bölüm 139: Davet

Çevirmen: Kris_Liu Editör: Vermillion

"Sende ilgimi çekecek ne var?" dedi Lucien yavaşça ve gülümseyerek.

"Lordum... Eğer bilgilerim ilginizi çekiyorsa, lütfen beni bağışlayın." Chris neredeyse gözyaşlarına boğulacaktı.

"Bu, bilgilerinizin ne kadar değerli olduğuna bağlıdır." Lucien kılıcını sıkı bir şekilde tuttu.

"Ben... geçen gün bir davet aldım" diye kekeledi Chris.

"Anladın mı?" Lucien başını biraz eğdi.

"Çaldım... Davetiyeyi çaldım," diye düzeltti Chris beceriksizce ama sonra aceleyle açıkladı: "Siyah büyücülerin bir araya gelmesi için bir davete benziyor."

"..." Lucien yanıt vermedi, ancak kalbi aniden atmayı özledi.

"Lordum... Bu, düşük rütbeli siyah büyücülerin bir toplantısı ve herhangi bir şövalyenin büyük, kahramanca bir başarıya imza atması için büyük bir şans."

"Bana davetiyeyi göster." Lucien heyecanını gizledi ve sert bir şekilde emir verdi.

Lucien'in gözetimi altında Chris cebinden düzgünce katlanmış küçük bir kağıt parçası çıkardı.

"İşte burada lordum. Birkaç gün önce kasabaya gizemli bir gezgin geldi ve parayı harcama şekli oldukça hoşgörülüydü. Ben de kasabayı terk ettiğinde onu takip ettim ve kendisine saldırmaya çalışan bir grup beat'i korkunç, korkunç bir kara büyü kullanarak öldürdüğüne tanık oldum!"

Lucien kağıt parçasını aldı ve sol eliyle açtı. Sadece kısa bir bakışla daveti ruhani kütüphanesine kaydetti:

"Ateş Ayının ikinci Cuma günü, gümüş ay gökyüzünde olduğunda, sizi, büyücüleri ve büyücü çıraklarını, daha önce Wilfred'e ait olan topraklara, Sihir Kongresi'nin karargahından bir bayı karşılamak üzere Carendia Kalesi'nde düzenlenecek ölüm şölenine katılmaya davet ediyoruz."

Selam yok, imza yok. Garip bir davetti. Ancak bu durum Lucien'in bir büyücü olarak büyük ilgisini uyandırdı.

Lucien'in sözünü hemen kesmediğini gören Chris, onu memnun etmek için daha fazla bilgi vermek üzere konuşmaya devam etti, "Onu takip ederken, onun da başka bir maceracı grubunun hedefi olduğunu fark etmedim. Canavarlara karşı birkaç tur savaştıktan sonra yolcuya saldırdılar. Kara büyüsü düşündüklerinden daha güçlü olduğundan, hepsi bitkin düştüklerinde bir grup soyguncu tarafından kuşatılıncaya kadar gezginin bir dezavantajı yoktu ve hem gezgin hem de maceralar öldürüldü."

Chris'in sözlerini dinleyen Lucien, gezginin bir büyücü çırağı olduğundan oldukça emindi.

"Yani bundan yararlanıp bu daveti aldın öyle mi?" Lucien'e sordu.

"Evet... doğru lordum" diye yanıtladı Chris itaatkar bir şekilde.

"O halde neden Kilise'ye rapor vermedin?" Wilfred ismi Lucien'e yabancı değildi. Wilfred, tarihteki birkaç efsanevi seviye büyücüden biriydi, ancak büyük kardinaller tarafından gerçekleştirilen Kilise kuşatmasında öldürüldü ve hatta yarım düzlemde inşa edilen Büyü Kulesi bile yıkıldı. "Peki Carendia Kalesi hakkında bir şey biliyor musun?"

Chris dürüstçe, "Ben karanlıkta ve gölgede yürüyen bir serseriyim. Eğer Kilise bunu öğrenirse, darağacında ölüme mahkum edilirim," diye yanıtladı. "Ve bu kale hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Aslında Korsor'daki Maceracılar Derneği ve Serseri Loncası'ndaki insanlara kalenin adını birkaç kez söylemiştim ama daha önce kimse burayı duymamıştı. Sanırım... Tahminimce bu kara büyücüler arasında bir kuraldır. Eh... biz haydutlar böyle yaparız."

Lucien biraz hayal kırıklığına uğramıştı çünkü kendisine tamamen yabancı olan bir ülkede bir yer bulmasını sağlayacak çok az ipucu vardı.

"Anladım. Bunu hiç kimseye anlattın mı?" Lucien'in yüzünde nazik bir gülümseme belirdi.

"Asla. Hâlâ bir alıcı arıyordum." Chris rahat bir nefes aldı. Artık elleri güvendeymiş gibi görünüyordu. "Size hizmet etmek benim için bir zevktir lordum."

Lucien başını salladı, "İyi iş."

Ardından Lucien hiç tereddüt etmeden kılıcı doğrudan Chris'in boğazına sapladı. Chris'in gözleri kocaman açıldı ama ses çıkaramadı. Kanı ağzından ve boğazından fışkırıyordu. Lucien sakince kılıcı geri çekti, "Çok fazla şey biliyorsun."

Lucien sözde Carendia Kalesi'ni bulabileceğini düşünmese de, özellikle Chris'e hiç güvenmediği için burada kendisi için herhangi bir risk bırakmak istemiyordu. Bu haydutun bu bilgiyi daha sonra başka birine satıp satmayacağını kim bilebilirdi?
Başlangıçta kendini kötü hissetse de Lucien, arkadaşı olmadığı ya da masum olmadığı sürece kendisine büyük tehlike oluşturabilecek birini öldürme konusunda artık daha az suçlu hissettiğini itiraf etmek zorundaydı.

Chris'in vücudu vagonun ahşap zeminine çarptı ve bir ses çıkardı.

Lucien'in parmak ucunda küçük bir alev kümesi belirdi ve kağıt parçasını hızla tamamen yaktı. Sonra Lucien hiç tereddüt etmeden arabanın penceresini açtı ve nazikçe Betty'nin adını seslendi: "Betty, buraya gelebilir misin?"

Sesi alçak olmasına rağmen Betty hâlâ şaşkındı.

"Bay Evans! Beni biraz korkuttunuz!" Her ne kadar şikayet etse de yüzünde tatlı bir gülümseme vardı.

Sonra Betty ayağa kalktı ve arabaya doğru yürüdü ve bu sırada birdenbire Joanna ile Simon'un bahsettiği şey aklına geldi: Kadın muhafızı yakışıklıysa veya hoş bir vücuda sahipse "ekstra" hizmet talep eden bazı müşterilerin olması alışılmadık bir durum değildi. Müşteri yeterince cömert olsaydı ve gardiyanı rahatsız etmiyor olsaydı, seks konusunda oldukça açık fikirli olan bazıları müşterileriyle yakın bir ilişki kurmaya istekli olurdu. Sonuçta onların da fizyolojik ihtiyaçları vardı ve onlar için makul miktarda para olacaktı.

Ancak Betty kendini oldukça muhafazakar olarak görüyordu ve Bay Evans oldukça yakışıklı ve cömert olmasına rağmen yine de aynı fikirde değildi.

Betty, Bay Evans'ı nasıl reddedeceğini düşünürken, genç lord ona sakin bir şekilde şöyle dedi: "Arabaya bir hırsız gizlice girdi."

"Ne?!" Betty ses tonunu yükseltti ve hemen ağzını kapattı. Şans eseri, onun bağırması nedeniyle diğerlerinden hiçbiri uyanmadı. Hızla arabaya bindi ve yerde yatan bir ceset gördü. "Chris...?! O bir düzenbaz mı?" Betty'nin gözleri kocaman açıldı, "O... öldü mü?"

"Sanırım öyle," diye yanıtladı Lucien sade bir ses tonuyla.

"Bay Evans..." Betty dönüp ona baktı, "Onu sen mi öldürdün?"

"Evet." Lucien gülümsedi, "Kılıcımı çalmaya çalışıyordu ama başarısız oldu. Bu işlem sırasında uyandım ve onu öldürdüm."

Betty, Lucien'i her zaman bir tavuğu bile öldürmeye cesaret edemeyen genç bir soylu olarak gördüğünden, Lucien'in bir insanı öldürdükten sonraki tepkisi ve yüzündeki gülümseme onu biraz korkuttu ama kısa sürede sakinleşti.

Betty, "Bay Evans, sandığımdan daha güçlüsünüz" dedi. Artık önünde oturan bu genç asil adamın, yüksek seviyeli bir şövalye yaver seviyesinde olması gerektiğine inanıyordu.

"Cesetle ilgilenebilir misin, Betty?" Lucien, Betty'nin yorumuna yanıt vermedi ancak yerdeki cesedi işaret etti.

"Tabii ki bu benim hatam... Bir hırsızın antrenörünüze gizlice girmesine izin verdiğim için özür dilemeliyim." Betty başını eğdi ve sonra iri gözleriyle tekrar Lucien'e baktı, "...Bay Evans, bunu kız kardeşimden ve Simon'dan bir sır olarak saklayabilir misiniz? Müvekkilimizi koruma konusunda iyi bir iş çıkarmadığımı öğrenirse oldukça hayal kırıklığına uğrar ve kızardı."

Lucien başını salladı ve gülümsedi, "Kız kardeşine söylemeyeceğim. Sadece dikkatli ol. Cesetle uğraşırken onu uyandırma."

"Çok teşekkür ederim Bay Evans!" Betty çok minnettardı çünkü müşteri organizasyona şikayette bulunmaya karar verirse bu tür bir hata Maceracılar Derneği'ndeki koruma sicilleri için çok kötü olabilirdi.

"Söz veriyorum bir daha olmayacak!" Betty cesedi arabadan çıkarmaya başladı. Uzun zamandır Chris'ten hoşlanmıyordu ve hiçbir gardiyan, müvekkiline saldırmaya çalışan bir hırsıza sempati duymazdı.

"Bir dakika bekle Betty." Lucien sordu: "Carendia adlı bir kaleyi hiç duydun mu?"

"Hımm..." Betty düşünürken kaşlarını biraz çattı ama sonra başını salladı, "Hayır, asla."

"Anlıyorum." Lucien biraz hayal kırıklığıyla başını salladı.

Betty hâlâ genç bir kız olmasına rağmen, kendi yaşında bir maceracı olarak nispeten tecrübeliydi. Büyük bir dikkatle, Lucien'in verdiği görevi mükemmel bir şekilde yerine getirdi.

Ertesi sabah, iki ozan da dahil olmak üzere diğer insanlar, Chris'in kimseye söylemeden kamp alanından ayrılmasına oldukça şaşırmış olsalar da, kimse bunu gerçekten umursamadı. Öte yandan, sırrını sakladığı için Lucien'e oldukça minnettar olan Betty, artık ona daha fazla saygı ve şevk gösteriyordu.

Üçüncü günün akşamı, araba bir yol ayrımına vardı; kuzeydeki yolu ormanın derinliklerine, bu bölgedeki insanlar tarafından kerestecilikle tanınan Fogtown'a, kuzeydoğudaki yol ise Neese adlı bir maden kasabasına gidiyordu.
Her iki yol da onları Korsor'a götürebilirdi; ancak kuzeydeki yol çok daha az kalabalık ama aynı zamanda daha inişli çıkışlıydı.

Lena'nın Fogtown'a gitmesi gerektiğinden kuzeye giden yolu seçtiler.