Tree of Aeons

Yıl 141 ila 142 civarında

Lozan, yürümeye başlayan küçük kızı kollarına alırken durakladı. Çocuk sahibi olmak garip bir zamandı ama garip bir şekilde bu alışılmadık bir durum değil. Tanıştığı insanların çoğu, savaş geldiğinde bebek yapmış. Sanki savaş ve kriz canlılardaki üreme arzularını tetiklemiş gibi.

"Gerçekten sana benziyor." Ardi gülümsedi ve Lozan bir şekilde annesinin sözlerini hissetti ve hatırladı. Ardi yaşlanmıştı. 23 yıldır evli olan ikili, Lozan'ın acelesi olmasa da kocasının saçları beyazlamış ve Ardi iki yıl önce çocuk sahibi olmayı teklif etmişti.

Kaos ve karmaşa onu etkiledi ve normal bir insandan daha yavaş yaşlansa bile bir dereceye kadar insan olmayı da başardı. Ya da belki de iblisler dışarıda dolaşırken hepsi bir şehrin içinde hapsolmuştur. Çiftleşmekten başka yapacak ne vardı?

Kabul etti. Çocuksuz geçen 20 yıl insan normlarından oldukça uzaktı ve bu nedenle Arlisa bir yıldan biraz fazla bir süre önce dünyaya geldi. Bazen bunun bir hata olup olmadığını merak ediyordu. Doğu kıtası, daha iyi bir kelime olmadığından, genç bir kız çocuğu yetiştirmek için en iyi yer değil. Hiç de bile. Yaşadığı şehrin durumu iyi olsa bile.

Kahramanlar sözde geldiğinde her şeyin düzeleceğini ve kendisinin, yeni bebeği Arlisa ve Ardi'nin Doğu Kıtasını terk edip Orta Kıtaya geri dönebileceğini umuyordu.

Olmadı.

Uçan ejderler büyük miktarda toprağı yok etmeye devam etti ve Lozan'ın hayatta kalması çoğunlukla yeraltındaki saklanma yerlerine ve şehirlere bağlıydı. Özellikle cüceler bu iblis krala iyi uyum sağladılar; şehirleri genellikle dağlara kadar uzanıyordu ve dış dünyaya maruz kalmadan müstahkem şehirlerini uzun bir kuşatmaya hazırlamanın yollarını buldular.

Dürüst olmak gerekirse, sanki yeniden Vadi'de mahsur kalmış gibi hissettim. Ancak şehir çok daha büyüktü ve uğraşmaları gereken tek şey dışarıda dolaşan uçan ejderlerdi.

“Lozan, Tanrı seni çağırdı.” Bir haberci geldi. Omuz silkti ve Arlisa'yı sakinleştirdi. "Yakında orada olacağımı ona bildirin." Lozan bebeği ona verdi.

Lozan savaş kıyafetlerini giydi ve Lord'un yeraltı odalarına doğru yürüdü. Orada bir Aiva rahibi, bir Hawa rahibi ve ayrıca bir grup başka savaşçı vardı. Lozan onlarla daha önce tanışmıştı, savunma gücünün bir parçasıydılar.

"Büyük Usta Engka bir keresinde senin tapınağın gizli silahı olduğunu söylemişti." Lozan gözlerini devirmek istedi ama direndi. Engka'nın pazarlığını kabul ettiği için içten içe pişmanlık duyuyordu. On yıl geçti ve tapınak hâlâ onun için talepte bulunuyordu. Artık kendi çocuğu olduğuna göre hayır demesi gerekip gerekmediğini merak etti.

"Korkarım ben öyle bir şey değilim." Lozan eğildi. "Aivan Triumvir'in çok fazla isteğini yerine getiriyorum."

Tanrı gülümsedi. "Önemli değil. Bizim için bir görev yapmanız gerekecek. Yeni kahramanları kurtarmak için hem Hawa'dan hem de Aiva'dan ilahi bir görev aldım."

"Yeni...kahramanlar mı?" Lozan durakladı. 'Ne oluyor be? Tanrılar neden yeni kahramanlar çağırdı? 10 kahramana bir şey mi oldu?'

Doğu Kıtasında haberler nadirdi. İletişim kanalları azdı ve 10 kahramanın ölümü gibi bilgiler yalnızca rahipliğin üst kademeleri ve krallar tarafından bilinen büyük bir sırdı. Söylentiler yayıldı, ancak doğu kıtasındaki her seyahat son derece zor olduğundan, bu son derece yavaş bir hareketti.

Yerlilerin hepsi, kahramanların iblis kralı öldürmesinin neden bu kadar uzun sürdüğünü merak ediyordu ve Lozan için bu bir anda mantıklı geldi.

Lozan kabul etti. Görev zor olsa bile kahramanlar, iblis kral sorununa bir çözüm ve yeni ailesi için bir yol anlamına geliyordu. Bunun alternatifi, bu şehirde pek bir şey sunmayan sürekli bir karantinaydı.

Kahramanları Hawa rahibinin özel bir pusulasıyla küçük bir mağarada saklanırken buldular. Aç, kirli ve zayıf üç genç kahraman bir mağarada saklanıyor. Tepemizde uçan iblis ejderleri vardı.

"Bizimle gelin." Genç kahramanların fazla seçeneği yoktu. Açlıktan ölüyordu ya da sahip oldukları tek fırsatı değerlendirdiler.

Dönüş yolunda birkaç iblis ejderiyle savaşmak zorunda kaldılar ama sonuçta olağanüstü sayıda iblisle veya daha güçlü iblis ejderi şampiyonlarıyla karşılaşmadılar.

-

"Zor bir gün mü?" Ardi, Lozan'da son 3 yıldır evlerine dönerken sordu. Fazla yiyecekleri yoktu.
"Evet." Lozan oturdu. Lexi, sahip oldukları küçük odada Arlisa ile oynuyordu. Playing Swords, 2 yıl önce devasa bir iblis ejderi saldırısı sırasında ekibin çoğunun ölmesi üzerine dağıldı; geriye sadece Ardi, Lexi ve bir başka kılıç ustası kaldı. Ardi ve Lexi ikisi de bu işi bitirmeye karar verdi. İkisi de artık genç değildi, yıllar saçlarında, tenlerinde kendini gösteriyordu. Kutsal güçleri ona daha yavaş bir yaşlanma hızı sağladığı için Lexi hâlâ iyi görünse de o da savaşmaktan ve seyahat etmekten yorulmuştu ve bir ara vermek istiyordu.

Uzay şaşırtıcı derecede boldu. İblis ejderleri saldırdığında şehrin sakinlerinin çoğu öldü, bu yüzden pek çok ıssız konaklama yeri vardı.

"Bugün kahramanlarla tanıştım. 3 genç."

“Ee, önceki 10'a ne oldu?”

"Ben... bilmiyorum. Ama eğer 3 yeni genç varsa bu iyiye işaret olamaz."

Lexi durakladı ve başını salladı. O da bir rahibeydi ve kahramanlarla ilgili kuralları biliyordu. Tanrılar yeni kahramanları yalnızca önceki nesil ölürse çağırırdı. Eğer 3 yenisi varsa, bu sadece önceki 10 tanesinin öldüğü anlamına geliyordu. "Bu muhtemelen kendine saklaman gereken bir şey, Lozan."

Lozan duraksadı ve o da bunun ne anlama geldiğini fark etti. "Hatırlatma için teşekkürler Lexi."

Ardi başını salladı. İblis ejderleri kıtadaki her şehre baskın düzenledi. Hayatta kalan şehirlerin hepsi kahramanlık eserlerine güveniyordu, ancak o zaman bile sadece kısa bir koruma süresi sağladılar.

"Lexi, iblis kral kazandıktan sonra ne yapacak?"

"Bilmiyorum. Kutsal yazıların hiçbirinde böyle bir olaydan söz edilmiyordu."

-

Dağdaki Cüce Şehri Gurdarim, Doğu Kıtasındaki beş maden şehrinden biri ve Cüce Madenci Federasyonunun bir parçası. Her şehir bir Lord tarafından yönetiliyordu, ancak Lord kendi şehirlerinin her birinin Kralı da olabilir.

Dağın ortasında devasa bir oda vardı; kayalık tavanları sihirli bir şekilde geliştirilmiş sütunlar ve plakalarla güçlendirilmişti. Zirvedeyken neredeyse yüz bin kişiye ev sahipliği yapıyordu, şimdi ise bu sayının üçte birine ev sahipliği yapıyordu. Sadece 30.000.

Birkaç yıl önce Belediye Binası'ndan terk edilmiş birimlerden birini satın aldılar ve küçük bir bahçesi vardı. Güneş ışığı yoktu ama büyülü taşlar yapay ışık görevi görüyordu.

"Sonsuza kadar burada sıkışıp kalacağımızı mı sanıyorsun?" Ardi o gece Lozan'a sordu. Bahçede oturdular, ikisi de çay içtiler. Lexi ve Arlisa daha erken yatmışlardı.

"Umarım öyle değildir. Eğer yeni kahramanlar varsa, bu iyiye işaret." Lozan dedi. “Gerçekten çok zayıf görünseler bile.”

Ardi gülümsedi ve çayını yudumladı.

"Maalesef çıkış yolumuz yok" En yakın liman kentindeki tüm gemiler, ya mal teslim etmek, adam taşımak ya da sadece kritik malzemeleri taşımak için resmi görevlerde bulunuyor. Çıkış yolunu satın almaya çalışmışlardı ama tüccarlar bile reddetti. Hayatta kalan krallıklar, ihtiyaçların karşılanması için tüccarlara yüksek dolar ödedi.

Bu süre zarfında çok daha fazla tüccar esasen 'millileştirildi' ve orduyu destekleyen nakliye rotalarını işlettiler.

Kahramanlar ölse bile birçok şehir, birkaç on yıl önce bedavaya dağıtılan kahramanca eşyalarla korunarak hâlâ ayakta duruyor. Yine de, kahramanca eşyaların yeniden şarj olma süresi uzun olduğundan ve iblisler sık ​​sık saldırırsa eninde sonunda savunmayı kıracaklarından dolayı stres altındalar.

Gurdarim'in de hazinesinde bir kahramanlık eşyası vardı. Enerji toplayan ve yoluna çıkan her şeyi yok eden bir ısı ışını yayan devasa bir ayna. Yine de, 2 aylık oldukça uzun bir yeniden şarj süresi vardı, bu yüzden şehir, kullanımını iblis şampiyonlara ayırdı. Daha hafif herhangi bir saldırının savunma gücü tarafından püskürtülmesi gerekiyordu. Hayatta kalan bazı şehirlerin daha kahramanca eserleri vardı ve bu, ellerinde daha fazla silah olduğu anlamına gelse de, bu şehirler daha sık saldırıya uğradı.

Lozan, şeytan kralların kahramanların varlığını ve yıldız manalarını hissedebildiklerini vurguladığında küfür.

Peki başka ne olabilir?

Birkaç gün sonra Lozan yeniden çağrıldı.

“Kahramanlar Doğu Kıtasını terk edip eğitim alabilecekleri bir yere gitmeli.” Lozan hemen Rottedlands'i düşündü ama ağzını sessiz tuttu. Rahibin bunu önerdiği için bile hemen kafir olduğunu söyleyeceğini biliyordu.

"Ve?"

"Senin ve seçkinlerimizin batı kıyısındaki liman şehrine kadar onlara eşlik etmeni istiyoruz. Oraya vardığında hangi şehrin güvenli olacağından emin değiliz, bu yüzden Helas Limanı, Kelah Limanı ve Lawad Limanı'nın hepsi hazır durumda."

Ha? Böyle bir açıklama ne anlama geliyordu?
"Büyük bir ejder sürüsü tespit edildi. 50 ejder." Lozan'ın yanındaki maceracılar ve gaziler hemen yutkundular. Bazıları hızlıca söyledi. "Efendim, kahramanlara eşlik ediyor olsak bile bu bizim için çok fazla."

“Kahramanlar bunlarla baş edemedi mi?” Lozan sordu.

"Karmaşık." Rahip içini çekti. "Şu an için güçlerini kullanamıyorlar."

Lozan kaşlarını çattı. Bu kulağa hiç de hoş gelmiyordu. Bir yakalama olmalı.

"İblisler bakıyor. Onları burada, şehrimizde tutarsak, büyük bir ejder ordusu yakında bu şehre saldıracak. Bu şehrin iyiliği için onları götürmeliyiz."

"İblisler kahramanları nasıl bulabilir? Onları ışınlayamaz mıyız?" Lozan sordu.

"Yakın zamanda bir tür büyülü müdahalenin varlığını fark ettik. Ne olduğundan emin değiliz... ve bunu riske atmaya cesaret edemiyoruz. Ve ne kadar tuhaf görünse de, iblislerin kahramanları görebildiklerini gösteren kanıtlarla yüzleşmemiz gerekiyor... bir şekilde."

Rahipler elbette başlarını salladılar. "İblisler, tanrının lütfunu çarpıtmanın bir yolunu bulmuş olmalı. Ama ne olursa olsun, şehrin kahramanlarına eşlik etmeliyiz. Bunu tanrılar emrediyor."

Lozan zihinsel olarak gözlerini devirdi. "Yani kahramanlara büyük bir ejder sürüsünün yanından geçmek için eşlik etmek tercih ettiğiniz çözüm mü?" Lozan Tanrı'ya meydan okudu ve Tanrı kaşlarını çattı.

"Alternatif olarak." Bir rahip söyledi. "Eğer yeterince büyük bir dikkat dağıtıcı unsur varsa, hızlı atlara sahip maceracılardan oluşan bir ekip, kahramanları hızla liman şehrine götürebilir."

Orada bulunan maceracılardan biri şunu önerdi: "Belki de öylece giderler? İblisler bir süre sonra uzaklaşabilirler."

"Bu bir olasılık. Bekleyebiliriz ama dediğim gibi sırtımıza bir hedef çiziyoruz."

“Kahramanlarla konuşabilir miyim?” Lozan aniden sordu. Bu kahramanların ne kadar işe yaramaz olduğunu veya hangi seviyede olduklarını bilmek istiyordu.

"Elbette." Rahipler söyledi. Hafifçe başını salladı ve tartışmayı bıraktı.

-

Lozan, üç kahramanı Rabbin sağladığı evlerden birinde buldu. Silahlarla tatbikat yapıyorlardı. "Merhaba."

"Merhaba. Siz Rab'bin halkından biri misiniz?" Adamlardan biri sordu. Üç kahraman iki erkek ve bir kızdı. Kız hemen adama tokat attı.

"Bizim için gelenlerden biri."

"Ah. Kesinlikle Tanrı'nın halkı."

Lozan gülümsedi. "İzin verirseniz?"

Başlarını salladılar ve Lozan yanlarındaki tahta bir tabureye oturdu. En azından bir tanesini uygulamaya devam ettiler. İlk konuşan kız oldu. "Neden buradasınız hanımefendi?"

"Ben Lozan. Tanrı'nın görevlendirdiği bağımsız savaşçılardan biriyim. Sadece seninle konuşmak ve bu sorunu neden yaşadığımızı anlamak istedim."

"Ah." Üç kahraman durdu.

"Doğru konuşacağım. Güçlerinde bir sorun mu var?" Lozan rahibin 'güçlerini kullanamamak' derken neyi kastettiğini anlamak istiyordu.

Üç kahraman biraz beceriksizce davrandı. İlk cevap veren oğlanlardan biri oldu. "...Evet."

Birlikte oturdular ve durumu açıklayan çocuk Alvin oldu. "Ah... durum karmaşık ama bir otobüs kazasında öldüğümüzde bu tanrıyla tanıştık. Kendisine Claude adını verdi ve pekala, olağanüstü koşullar altında çağrıldığımızı söyledi."

Lozan başını salladı. Devam et.

"Bu yüzden bize hızlı bir şekilde önceki grubun başarısız olduğu konusunda bilgi verdi, bu yüzden artık hataları düzeltmekle görevlendirildik. Ancak acil durum ekibi olduğumuz için biraz daha fazla kısıtlamamız vardı. Bunlardan biri, güçlerimizin bir yıl boyunca kilitli olması. Sıradan sınıflarımızda seviye atlayabiliriz, ancak [Kahraman] 1. seviyede kaldı ve [Tanrıların Kutsaması] etkin değil. Ayrıca bir yıl boyunca kilitli kaldı."

Lozan başını salladı. O zamanlar aslında sıradan insanlardı. “Neden kıtayı terk etmeniz gerekiyor?”

"Ah... ejderlerle bile savaşamıyoruz. Seviye atlamamıza imkan yok." Alvin tekrarladı. Daha sonra Kei adlı kız ekledi. "Ve Claude, o tanrı dostu, kıtadan çıkıp daha güçlü olduğumuzda geri dönmemiz gerektiğini söyledi."

"Anlıyorum."

Hans diğer çocuktu. Sadece başını salladı. Alvin devam etti. "Böylece Tanrı'dan bize yardım etmesini istedik. Kolay yerlere dönüyoruz, kendimizi daha yüksek bir seviyeye çıkarıyoruz, sonra geri dönüp şeytanın kıçını tekmeliyoruz."

Kei çocuğa tokat attı. "Saçma sapan konuşmayı bırak Alvin."

"Hey, sadece kahramanlık güçlerimize sahip olduğumuzda o şeytanların kıçlarını tekmeleyeceğimizi söylüyorum. Bunda yanlış olan ne var! Tek yapmamız gereken bir yıl boyunca hayatta kalmak. Zaten bir ay hayatta kaldık!"

Lozan sadece gülümsedi. "Gelip sizinle pratik yapacağım çocuklar, tamam mı?" Onlardan çocuk demek tuhaftı çünkü onlar kahramanlardı ama Lozan onların çocuk olduğunu kabul etmek zorundaydı. "En azından buradan çıkış biletini alana kadar."

"Peki!"

-

Beklemek iyi bir seçimdi.
Yaklaşık bir ay sonra, iblis ejderi sürüsü başka bir yere saldırdı ve küçük bir fırsat penceresi oluştu. Kahramanları hızla liman kentine götürdüler. Lozan da ailesini liman şehrine götürme fırsatını değerlendirdi.

Ancak onları almaya istekli hiçbir gemi yoktu. Denize uygun tüm gemiler askeri ve tapınak işleri için kullanıldı.

"Burada vedalaşıyoruz, Leydi Lozan." Kei eğildi. “Bizimle pratik yaptığınız ve bize dünyayı anlattığınız için teşekkür ederiz.”

"Sorun değil. Unutma, bu başka kimseye anlatamayacağın bir sır." Lozan, Harris'le, diğer kahramanlarla ve pratik yaparken Freshlands'la tanışma deneyiminden bahsetti. Üç kahraman başlarını salladılar. Onlara göre bu, rahiplerin paylaştıklarından farklı bir bakış açısıydı.

"Bunu aklımızda tutacağız." Bir gemi onları Güney kıtasına götürecek, orada en az bir yıl boyunca çalışıp pratik yapacaklar ve [kahraman] seviyelerini yükselteceklerdi. Kahramanlar o gün yola çıktılar, Lozan ve ailesi ise kendilerini Orta kıtaya götürecek gemileri aradılar. Lanetli Kıtaya gitmeye istekli olsalar bile hiçbiri müsait değildi.

Daha sonra Lozan, birçok hasarlı geminin onarıldığı eski tersanelere rastladı. Gemilerden bazıları çok kötü durumda olduğundan satışa çıkarıldı. İşte o zaman aklına bir fikir geldi. Sonuçta gemiler ahşaptan yapılmıştı ve Muhafızı, 'zayıf' olsalar bile Aeon'un bazı tuhaf yeteneklerine erişmesine izin vermişti.

“Gemiyi satın alırsam onu ​​istediğim yere götürebilir miyim?”

"Eh, evet. Bu senin gemin. Ama biz tamamen ordu ve tüccar birlikleri için gemiler yapıyoruz." Liman Müdürü bunu söyledi ve çok geçmeden bunu herkesle birlikte doğruladı. Lozan sadece gülümsedi ve Müdür için Aeon'a teşekkür etti.

Böylece hasarlı gemilerden birini satın aldı. Maceracıydılar, doğal olarak paraları da vardı. Dahası, hasarlı gemiler ucuzdu, çünkü onarımları zaten bir bombaya mal olacaktı, bu nedenle aklı başında hiçbir deniz tüccarı çok fazla para ödemeyecekti.

Ardi meyhaneden bir mürettebat ve bir kaptanla döndü. Denizcileri onlarla yelken açmaya ikna etmek zor olmadı, tek gereken para.

"Peki... gemimiz nerede?" Hepsi onarılmamış geminin önünde toplandılar, tahtanın bazı yerleri çürümüş ve kırılmıştı.

Lozan gemiye bindi, ortaya oturdu ve bir anda yeşil bir ışık parladı. Vücudu geçici olarak geminin ahşabıyla birleşti ve sanki gemi hayata döndü. Çürümüş tahta iyileşmeye başladı ve kırılan parçalar yeniden çoğaldı. Yaklaşık bir saat sürdü ama mürettebat ve kaptan için bir geminin kendi kendine iyileşmesini görmek tuhaftı.

[Ağaç İşçiliği] ve [Tahta Büyüsü]. Aynı şekilde o ve Warden'ın yoktan var eden tahta mızraklar yaratması gibi, ahşap yapılara bağlanmak ve onları yeniden canlandırmak da bu yeteneğin daha büyük bir ölçeğe alınmış bir uzantısıydı.

"Pekala, hadi gidelim, gidelim. Benim büyüm onu ​​beslediği sürece bu gemi başarısız olmayacak. Kıçımızı buradan çıkarıyoruz."

Kayalık bir yolculuktu, okyanuslar hoş havasıyla tanınmıyordu. Ama kırılmayan bir gemi vardı ve Lozan, Muhafız'ı tahta dümenlere bağlayarak gemiyi doğrudan yönlendirebiliyordu, o kadar da kötü değildi. Sadece orada burada biraz kusma var.

Ayrıca yol boyunca bazı canavarlarla da savaştılar; hiçbir şey çok büyük ya da korkutucu değildi. Çoğunlukla yaygın okyanus zararlıları. Mürettebattan birkaçı da deniz canavarı saldırılarından öldü, ancak iki ay süren yolculuğun ardından nihayet karayı gördüler.