Tree of Aeons

Yıl 144

Biraz bürokrasiden sonra Kei ve Lozan nihayet Freshka'da tekrar buluştu.

"Tekrar merhaba. Sınıfınızdaki kısıtlamalar kalktı mı?" Lozan sordu.

"Evet öyle, Leydi Lozan." Kei eğildi. Lozan, 18 yaşındaki Kei için adeta eski bir teyzeydi. "Sıradan canavarlarla dövüştükten sonra biraz seviye atladım ama yine de kahraman seviyelerim çok düşük. Sadece 20'lerin altında. Eğer bize geçen sefer söyledikleriniz doğruysa, yeterince yakın değil."

"Eh, Rottedlands herhangi bir [kahramanı] değerli bir şekle sokmak için güzel bir örs. Seni oraya kendim bile götürebilirim, ama bakmam gereken bir çocuğum var." Lozan omuz silkti. “Alvin ve Hans nerede?”

Kei bir süre bekledi ve tepkisi üzerinde düşündü. “Ah...”

“Bana inanmıyorlar, değil mi?” Lozan güldü.

"...evet. Onlar... onlar... rahiplerin ve tapınakların onlara beslediği hikayeler ve efsanelerle gerçekten ilgileniyorlar. Bu yüzden yalnız seyahat etmek zorunda kaldım."

"Eh, yakında bu kıtanın kendi propagandasına sahip olduğunu anlayacaksın."

Her ikisi de birbirini tartarken garip bir sessizlik dönemi yaşandı. Kei daha sonra devam etti. "Aeon'un şey... silahlarından bahsettin. Bir yığın kahraman eşyası. Onlara sahip olmak isterim."

"Vermek benim değil, Aeon'un. Önceki kahramanlar bu görevi Aeon'a emanet etmişti. Onlara layık olduğunuzu kanıtlamanız size düşüyor."

Kei başını salladı. "Bunu nasıl yapabilirim?"

"Öncelikle seviyenizi en az 70. seviyeye çıkarmamız gerekecek. Yıldız Mana olmadan eşyalar işinize yaramaz çünkü başka hiçbir şeye yanıt vermezler."

"Rottedlands'e tek başıma vals yapamam, değil mi? [Kahraman] sınıfımda yalnızca 20. seviyedeyim ve [asker] sınıfımda yalnızca 30. seviyedeyim."

"Şey... bu aslında hızlı bir şekilde seviye atlamanın en iyi yollarından biri. Kendini belaya sok ve bu durumdan kurtulmak için mücadele et. Ya da Aeon'un himayesi ve lütfu altında biraz daha savaşabiliriz."

"Bu çok şey değiştirir mi?" Kei sordu.

"Öyle olacak. Ama önce bir tanıdık." Lozan dedi. "Siyah sarmaşıklarım tanıdıklarımdan geliyor ve eminim ki Aeon, buradaki mevcut tesislere giriş izni vermeden önce bir tanıdık bulmanı istiyor."

"Bu bir zorunluluk mu?"

"Evet."

"Tamam o zaman." Ona tapınakta bir tanıdık verdim, sonra da Yvon'un da bulunduğu birçok [eğitim odasından] birini kullandılar. Yükseltilmiş bir [eğitim ağacı] olarak Yvon'un seviye artışını hızlandırma etkisi de olacaktır.

-

Geçen yılın sonunda Kei geldiğinde kahramanla ne yapacağıma karar vermem gerekiyordu. Onu öldüremeyeceğim açıktı, sonuçta iblis kral ölene kadar kahramanları öldürme konusunda bir moratoryum vardı ve ilahi bir laneti riske atmayacaktım. Zaten başa çıkmam gereken bastırılmış bir şeytani lanet var.

Biraz düşündükten ve birçok farklı konseyle görüştükten sonra kahramanlara yardım etmenin en iyi seçim olduğuna karar verdim. Onu kendi tarafıma alın ve en azından diğer iki kahraman kötüyse, 3 kahramana karşı benim yerine 2 kahramana karşı ben ve bir kahraman olurdum. Ayrıca onların ne bildiklerini öğrenmek ve güçlerinin nasıl çalıştığını keşfetmek de daha iyiydi. Hatta ona bir tanıdık bile teklif ederdim ve tıpkı önceki grup gibi ölürse bunun faydalarından faydalanırdım.

Şu ana kadar tanrılar yakınlarımı almama konusunda uyarıda bulunmadı, yani bu iyi bir şey. Benden gerçekten nefret mi ediyorlar yoksa beni bir çeşit ilahi oyunla mı test ediyorlar diye merak ediyorum.

Ya da belki kahramanlarla doğrudan iletişim kurma yetenekleri yoktur? Dünyadaki insanlar ilahi mesajlar alabilirdi ama kahramanların ilahi mesajlar aldığı hikayeleri duymamıştım.

Reenkarnasyon sürecini yönetenler, Mozart ve çetesi, onları çağıran tanrılarla aynı değilse, bazı mesajların iletilmemesi son derece mümkündür. Geçmişi düşününce Mozart tanrılardan sanki başka biriymiş gibi söz ediyordu. Ya da belki bu sadece bir hiledir. Tıpkı bir alışveriş merkezindeki farklı görünen mağazaların hepsi aynı kişiye aitmiş gibi.

Neyse, ona yardım etmeye karar verdim.

-

“Seviye 60!” Kei iki hafta sonra dedi! Hızlıydı ve Rottedlands'in normal melezleri artık onun için fazla zayıftı. 60. seviye bir kahraman, 80. seviye [mızrak ustası] veya [büyük şövalye]den kolayca daha güçlüydü. Bu, [kahraman] gibi absürd derecede güçlü sınıfların doğasıydı. Her birkaç seviyede bir, normal manasının biraz daha fazlası yıldız manasına dönüşüyordu.

Seviye 100'e gelindiğinde manasının %100'ü yıldız manasıdır, ancak eğer isterse bunu normal manaya çevirebilir. En azından önceki kahramanların durumu böyleydi.

"İki arkadaşım henüz 40'lı yaşlarında Güney'de ve hâlâ buraya gelmeyi reddediyorlar!"
"Eh, sana biraz daha kaldı. Belki 90. seviyede, o zaman Aeon seni görür."

"Peki!"

-

Sonraki 30 kahraman seviyesi 4 ay süren sürekli çalışmanın ardından geldi. Dev melezleri aramak için parçalanmış Rottedlands'ı dolaşmak zorundaydı çünkü yalnızca devasa melezler ona yeterli deneyimi sağlıyordu. Yine de son derece hızlı bir seviye atlama hızıydı ama kahramanlar için yine de çok yavaştı. Yine de 90. seviyeyi seçtim çünkü tanıştığım ilk birkaç kahramandan birinin [göksel formlarının] bu seviyede kilidini açtığını hatırlıyorum.

Kei'nin 90. seviye becerisi mükemmel bir formda değildi. Bunun yerine, [Göksel Silah Dizisi] idi. Etrafında çok sayıda sihirli yüzen uçaksavar topu benzerinin olduğu devasa bir yıldız manası destekli kale yarattı. Geniş bir menzilleri vardı ve açıkça havadaki rakiplerini alt etmeleri amaçlanmıştı.

Kelimenin tam anlamıyla yürüyen bir hava savunma kalesiydi. Bir gemi kızı. Gemi kızının ne olduğunu bilip bilmediğini sormak için gerçekten direnmek zorunda kaldım.

"Kahretsin. Nihayet 90. seviyeye ulaştıktan sonra uygarlığa geri döndüm." Kei, son birkaç ayını Tree-otoyollarındaki kasabalarda kamp yaparak geçirdikten sonra nihayet büyük bir şehre geri döndüğünü söyledi. Rottedlands'e doğru ilerlerken bu kasabalar onun 'kurtarma noktası'ydı.

Çoğunlukla rehber olması amacıyla ona küçük bir refakatçi verdik. Yanına yükseltilmiş bir Valthorn takmaya gerçekten gerek yoktu, çünkü seviyesi zaten oldukça yüksekti, dolayısıyla refakatçileri çoğunlukla şifa için birkaç düzenli Aeonik rahip ve düzenli Valthorn askerleri ve korucularından oluşan küçük bir ekipten oluşuyordu.

Hızla Lozan'ı ziyaret etti. Her ne kadar hala Arlisa'yla meşgul olsa da ve sadece bir antrenör olsa da Lozan bir şekilde onun 'rehberi'.

“Artık 90. ​​seviyedeyim, Aeon ile buluşup silahımı alabilir miyim?”

Lozan sadece eğildi, "Korkarım sana yardım edecek doğru kişi Jura."

"Ah."

Jura ile Valthorn Kalesi'nde tanıştı ve hemen isteğini iletti. "Evet. Sanırım Aeon seni bekliyordu. Ondan önce Aeon'un tanışmanı istediği biri var."

-

"Kei, bu Astia. Sanırım o sizin dünyanızdan bir insan."

Stella sadece başını salladı; gergindi, korkuyordu ama yine de kendi dünyasından biriyle tanışacağı için heyecanlıydı. "MERHABA."

"Merhaba." Kei sadece başını salladı. "Sen...kahraman değil misin?" Kafasını kaşıdı, şaşkındı. Stella onun sorusuna sadece gülümsedi.

"Hayır. Ben bir kazayım. İkincil hasar."

"Bu... gerçekten tuhaf. Normal bir şekilde ölmene izin vermek yerine seni buraya mı gönderdiler?"

"Ah... evet."

"Sen... otobüste mi öldün?"

Stella cevap verdi, daha gergindi. Şimdi bunu neden kabul ettiğini merak ediyordu. Zaten bu buluşmadan ne istiyordu? Peki ya kahraman dünyadan olsaydı? Ona yardım etmelerinin hiçbir yolu yoktu, değil mi? Bu düşünceler onu anında ağzından kaçırdı. "Ah, nasıl geri döneceğini biliyor musun?"

Kei Stella'ya tuhaf bir soruymuş gibi baktı. "Neden geri dönmek isteyeyim ki? Bu dünya muhteşem. Büyülü güçlere sahibim, şeytanları öldürebilirim ve kazandığımda bir Kraliçe gibi yaşayacağım."

Stella, Kei'nin tıpkı ilk gruptaki çocuklar gibi olduğunu hemen fark etti. Bu dünyada olmak istiyorlardı. "Ah. Anladım. Peki... hı... iyi şanslar o zaman." Stella el salladı ve uzaklaştı.

"Pekala. Artık kahraman eşyalarımı alabilir miyim?" Kei hemen konuyu değiştirdi.

Jura gülümsedi ve onu içinde çardak ve küçük bir alan bulunan güzel bir bahçeye götürdü. Kurabiyeler, meyveler, çay ve başka içecekler vardı. "Peki, seni oraya götüreceğim ama önce kısa bir ara verelim mi? Benim de sormam gereken bazı sorular var."

"Ah tamam." Oturdu, bir yudum aldı ve atıştırmaya başladı.

"Peki, öncelikle. Aeon adına, bir [kahramanın] rolünün ne olduğunu düşünüyorsunuz?"

Kei durakladı. "Bu hileli bir soru mu?"

“Pek sayılmaz, Aeon önceki nesil kahramanlara sana bir kahraman eşyası vereceğine söz verdi ama sadece emin olmak istedi.”

Bir yudum daha aldı. "Aslında bilmiyorum. Tanıştığımız tanrıların adı Claude'du. Bizim... Uh... acil durum çağrısı olduğumuzu söyledi. Görevimiz iblis kralı yok etmekti ve bunun için ödüllendirilirdik. [Kahraman] muhtemelen benim için çok büyük bir kelime. Bir kahraman olduğumu sanmıyorum, en azından henüz değil, bu yüzden sanırım bizi... uh... iblis yok ediciler olarak görebilirsin?"

"Görüyorum, görüyorum." Jura gülümsedi. "Biraz kurabiye var mı? Çok güzeller." Jura da bir tane aldı ve onu da aldı. "[Kahramanların] ve [şeytan kralların] tarihinin farkında mısın?"

"Evet, yani, konunun ana fikrini anladım. Tanıştığımız rahipler bize dünyanın nasıl düzenli iblis krallara sahip olduğunu ve biz kahramanların onlarla savaşmak için çağrıldığını anlattı. Dünya böyle; sürekli bir yıkım ve yeniden doğuş döngüsü. Öteden gelen kötü canavarlar ve bunu durduracak kahramanlar."
"Eh, son zamanlarda, yıkım dünyanın kaldıramayacağı kadar ağır oldu. Artık sıradan bir orman yangını değil, bir kıtayı saran bir cehennem. Bu döngüyü durdurmanın bir yolu olsaydı, onu hiç kullanır mıydın?"

Kei bu soru karşısında donakaldı ve başı ağrıyor gibi görünüyordu. Bir süre cevap vermedi, gözleri boştu. "Uh... Özür dilerim. Bir şekilde düşünmek benim için gerçekten zordu.." Çayından büyük bir yudum aldı.

"Sorun değil." Jura gülümsedi. “İhtiyacın olan tüm zamanı ayır.”

"Sanırım bu benim karar verebileceğim bir seçim değil. Yani tanrı bana şeytan kralı öldürmem için görev verdi, sanırım bunu yapmalıyım. Benim amacım bu, biliyorsun."

“Bu gerçekten senin amacın mı, yoksa sana yüklenen bir amaç mı?”

Yine çayından büyük bir yudum daha aldı ve meyvelerin bir kısmını yedi. "Vay be. Kahraman eşyalarını almadan önce yoğun bir sohbete gireceğiz, değil mi?"

"Peki, iblisleri öldürmeyi istemenin neden bu kadar doğal olduğunu hiç merak etmedin mi? Neden bu kadar tutku ve kararlılıkla?"

Kei cevap vermekte zorlanıyor gibiydi. "Biliyor musun... bu sorular gerçekten başımı döndürüyor. Bilmiyorum ama iblisler kötü adamlardır, değil mi? Bana iblisleri öldürmem için tüm bu güçler verildi, peki iblisleri öldürmesem ne yapacağım?"

Jura genç kıza gülümsedi. “Elbette, sahip olduğun tek şey çekiç olduğunda...”

"Her şey çiviye benziyor." Kei devam etti. "Yani evet, iblis karşıtı güçlerim var, onları kullanacağım ve kazandıktan sonra bir ara vereceğim."

Görünüşe göre Kei'nin zihniyeti [kahramanın] gücünden oldukça etkilenmişti. Önceki nesle göre neredeyse daha fazla mı, yoksa bunun ardından gelen yıkımı henüz göremediği için mi?

“Doğu Kıtasına vardığınızda aklınızda ne vardı?”

"Yıkım. İblis kraldan çok fazla yıkım. Onları yenmemiz doğru."

Jura o noktada devam etmenin anlamsız olduğunu fark etti. "Sanırım bu kadarı yeterli. Gel." Jura onu Çürümemişler Vadisi'ne götürdü. Nispeten uzun bir yürüyüştü, mümkün olmasına rağmen onları taşıyacak hiçbir böcek yoktu.

Jura onu içerideki büyük dev ağaçlardan birine götürdü ve ağacın içinde çeşitli kahraman eşyalarının bulunduğu bir oda vardı.

"Eh, tüm masalarda kahraman eşyaları var. Önceki kahramanlar birini seçebileceğini söylemişti."

"Sadece bir tane mi?"

"Evet. Bir eşya. Ve senin de bir kahraman eşyası yaparak hazineye katkıda bulunmana ihtiyacımız olacak."

Kei durakladı ve düşündü. "Başka bir şey?"

"Kahramanların bıraktığı bazı günlükler var, okumanız için yazılmışlar ama alınamıyorlar. İsterseniz kendi günlüklerinizi de bırakabilirsiniz."

Jura onu içeride yalnız bıraktı ve ben onunla ilk kez telepatik olarak konuştum.

"Kei."

Dondu. “...Aeon?”

"Evet. Bunlar Harris, Gerrard ve Mirei'nin eşyaları. Neredeyse 60 yıl önce geldiler. 4 iblis kralı arka arkaya geri püskürterek 40 yıllık barışı başlattılar."

"Anlıyorum." Oturdu ve ilk önce günlüklere çekildi. El yazısı notlarını okumaya başladı. Derginin kendisi mühürlendiğinden içeriğinden haberdar değildim. Ancak sanki başka bir kahraman tespit etmiş gibi onun için çok doğal bir şekilde açıldı.

Günlüklerle birkaç saat geçirdi ve birkaç noktada ağladığını gördüğümü sandım. Günlüklerde kulak misafiri olma veya gözlem yapma yeteneğimi engelleyen bir tür kahramanca enerji vardı ve ben bu yeteneğin kesinlikle farkında değildim. Sonunda günlüğü kapattığı zaman onunla tekrar konuşabildim.

Ama o sadece şaşkına dönmüştü. 30-45 dakika daha tek kelime etmedi ama gerçekten çok düşündüğünü görebiliyordum.

"Aeon?" Bu sessizlikten sonra sordu.

"Evet?"

"Siz.... Hala bitkisel demli şaraplarınız mı var? Ya da çaylarınız? En güçlüleri?"

Dev Görevli Ağacında küçük bir çaydanlık ve sıcak su belirdi. Sessizce çayı demledi ve yudumladı; aklı hâlâ dönüyordu. Patreeck, kahraman olarak Seviye 40'ı geçtikten sonra aklını okuyamadı. Orada oturdu ve yudumladı.

"Ben... ben o... görüntüleri görmeye hazır değildim." dedi Kei.

"Affedersiniz? Günlüklerde ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok."

"Yani... günlüklerde anılar bıraktılar. Kendilerinden bir parça içeren bir tür rüya büyüsü. Sanki... Sanki bir kısmı hâlâ günlükte yaşıyormuş gibi."

"Ah." Bir derginin bu kadar güçlü hale getirilebileceğinin kesinlikle farkında değildim. Ama [yıldız manası] ile yapıldığı için her şeyin mümkün olduğunu düşünüyorum.

"Tanrılar bizden şeytanı öldürüp döngüyü sürdürmemizi istiyor, değil mi?"

"Evet, öyle mi?"
"Ama aynı zamanda dünya sürekli kargaşa içinde olsun diye bizim de ölmemizi mi istiyorlar?"

Cevabım yoktu.

"Kahramanların söylediklerine inanıyor musun?"

"Neden bahsettiğini bilmiyorum."

"Demek istediğim, bu iblis ve biz... biz tanrının sistemi sıfırlama yöntemiyiz? Bu dünyayı durgun ve sürekli bir savaş durumunda tutalım. Buna inanıyor musun?"

"Bu teorilerden sadece biri. Tanrılara sormadan kimse bilemez." Sanırım bu Gerrard'ın çılgın düşüncelerinden birine benziyordu. Bunu günlüğe kaydettiğini bilmiyordum.

Oturdu. “Ben...” Sinir krizi geçirmek üzereymiş gibi görünüyordu.

"Aslında bu senin için hiçbir şeyi değiştirmiyor. Tanrılar zaten şeytan kralı öldürmeni ya da ölmeni önceden belirlediler. Bu senin sahip olduğun bir görev."

"Hiçbir şey yapmamayı seçebilirim." Başı yine ağrıyordu ve hemen çayından bir yudum aldı.

"İki arkadaşın bunu senin için yapacak, yoksa bunu yaparken ölecekler. Onlarla gitmen en iyisi. Tekrar ediyorum, bilgi yalnızca bakış açını değiştirir, ama elindeki görevi değiştirmez."

Kei bir süre oturdu ve sonra esnedi. "Evet. Haklısın. Ben de üzerime düşeni yapmalıyım." Günlüğe doğru yürüdü ve yıldız manasını ona aktardı. Günlük parlıyordu ve büyüdüğünü düşündüm. Daha sonra sonraki birkaç saatini diğer kahraman eşyalarını analiz ederek ve birkaç saatini de daha fazla kahraman eşyası yaparak geçirdi.

Sonuçta orada neredeyse 3 gün geçirdi ve bir mızrakla ayrıldı. Ama onun değiştiğini hissettim. Şu an gazetede ne var gerçekten merak ediyorum.

"Teşekkür ederim Aeon. Artık yola çıkıp arkadaşlarımın yanına gitmeliyim. Beğensek de beğenmesek de görevimi yapma zamanım gelecek."

"İyi şanlar."

Kei, Freshka'dan ayrıldı ve Doğu Kıtasına dönmek için yolculuğuna başladı. Freshka'dan yola çıkıp Doğu Yakası'ndaki liman şehirlerine gitmesi ve ardından onu oraya kaçıracak özel bir korsan gemisi ayarlaması gerekecekti.

-

“Nasılsın Astia?” Stella stüdyosunda resimleri ve posterleri üzerinde çalışıyordu. Kei ile olan o küçük buluşma pek de istediğim gibi gitmedi ve garip bir şekilde onun resim yapmaya başlamasına neden oldu.

"Ben iyiyim." Hayır değil. Zihinsel göstergeleri karmakarışıktı. Kendini yalnız, dünyada yalnız hissediyordu. Ölümün onu kendi dünyasına geri döndürüp döndürmeyeceğini merak ediyordu ama yine de kendini gerçekten öldürecek cesaretten yoksundu. Ona yardım edebilecek kimse yoktu.

"Peki." Zorlamamaya karar verdim. "Konuşmaya ihtiyacın olursa ya da bir yere gitmek istersen kapı her zaman açık. Orta Kıta pek çok güzel manzaraya ev sahipliği yapıyor ve istersen seninle gidecek birini ayarlayabilirim."

"Teşekkürler." Aklı hâlâ kilitli. Onu açmaya zorlayabilirdim ama yapmamaya karar verdim. Belki meditasyona ihtiyacı vardır. Gelişinin üzerinden yıllar geçmesine rağmen gerçeği henüz kabullenememişti, hayatı ne kadar acı verici olursa olsun aklı eski dünyasına takılıp kalmıştı. Hala eve dönmenin özlemini duyuyordu. Arkadaşı yoktu ama tanıdığı çoktu.

Arkadaş edinebileceği ortamlar yaratmaya çalıştım ama kimseyi içeri alamadı. Yani hiçbir yere varmadı.

-

Süper kütleli bir kan ritüeli için gerekli olan runik oluşumların %60'ı tamamlanmıştı. Bunları yaratmak beklediğimden çok daha zor oldu. Böyle bir ritüelin açığa çıkaracağı enerjileri kontrol altına almak iki ana mücadeleden biriydi, ikinci zorluk noktası ise bu kadar büyük bir ritüeli tek bir çekime sıkıştırmaktı.

Rünler özellikle büyük ölçeklerde zordu. Umarım bir daha böyle kanlı taktiklere başvurmak zorunda kalmam.

Diğer hazırlıklarda Hytreerion, ağaç yürütücüm boştaydı. Devasa bir hava savunma kalesiydi ve Doğu Kıtasının kenarlarında bulunuyordu. Okyanusu yürüyerek ya da yüzerek geçemiyordu ve uçmanın iyi bir fikir olup olmadığını merak ediyordum. Ama aynı zamanda Uçan Titan'ın okyanusu yüzerek geçebileceğinden de şüpheliyim. Bu, köprülenemeyecek kadar büyük bir mesafeydi.

Yine de, [Ticaret Lordu]'nun liman şehirlerinden birkaçını mini korsan sığınaklarına dönüştürme çabaları oldukça başarılıydı. Korsanlığın bir tür çekiciliği vardı ve bir korsan olarak daha da iyiydi. Orta Kıtanın yasal desteğine sahiptiler.

Doğu Kıtası bu kadar çok kişi ölmüş olsa bile ayakta kalmayı başardı. İblis kralın aciz olduğu ya da bir şekilde 'mühürlendiği' açıkça görülüyor.

Aynı zamanda iki benzersiz sınıfımı da etkinleştirmek istedim. "Lozan. Özel bir sınıfım var, [Aeonic Demonslayer.] Bunu istiyor musun?"

"...HAYIR."

"HAYIR?"

"Hayır. Belki bunu Jura'ya teklif edebilirsin?"

"Neden?"
"Sanırım... bu özel muameleyi hak etmediğimi düşünüyorum." Lozan dedi. "Böyle bir sınıfı en üst düzeye çıkarmak için gereken dahiyane yetenekten kesinlikle yoksunum. Bir maceracı olarak bu kadar uzun zaman geçirdikten sonra, yeteneğimin açıkçası ortalamanın biraz üzerinde olduğunu fark ettim, asıl avantajım gerçekten yüksek seviyelerim ve bana verdiğin benzersiz yetenekler. Gerçekten yetenekli ve yetenekli birinin elinde, güçlerinin çok daha ileri gidebileceğini düşünüyorum. Ve aynı zamanda bu aynı zamanda korku. Böyle özel bir sınıfın beklentilerini karşılayamayabilirim ve aptalca şeyler yapabilirim."

Annelik bu değil mi? Ama söylemedim.

"Öyleyse... lütfen bunu başka birine teklif et."

"Çok iyi."

-