Tree of Aeons

Yıl 181

Kahramanlar intikam arzusuyla tekrar denediler. İblis kral 2 tanesini öldürdü ve bu sefer yaşayacaklardı. Şampiyonları avladılar ve daha fazla seviye kazandılar ve hepsi artık 100. seviyenin başında da olsa 100. seviyedeydi. Her biri 2 parça onları daha hızlı seviyelendirdi ve daha güçlü hale getirdi.

“Sizinle konuştuğumu biliyorlar çocuklar.” dedi Kei.

"Yani? Arkadaş edinmekte özgürsün, değil mi?"

"Sanırım iyiler ama bazıları neden her şeyi sana rapor ettiğimden şüpheleniyor. Haklısın. Davranışlarım tam bir casus gibi. Bir bakıma ben bir casusum." Kei garip bir şekilde güldü.

"Onlara her şeyi anlattığını sanıyordum?"

“Evet ama yine de mesafeyi korumaya devam ediyorlar.” Kei durakladı. "Onların yerinde olsaydım, eski bir kahraman olduğunu iddia eden ve bir şekilde faaliyetlerini tanımadığı birine rapor eden bir kızdan veya golemden şüphelenirdim."

"O halde orada kalmayı bırakın. Sanırım artık sizin yardımınıza ihtiyaçları yok. Artık değil. Ne kadar uzun süre kalırsa, o kadar şüpheleniyorlar."

“...haklısın.”

Kei, şeytan kralla kavga etmeden önce kahramanlarla son bir konuşma yaptı. 100. seviyeye ulaştılar ve daha önce olduğu gibi yıldız mana formlarının kilidini açtılar. 100+ seviyede 7 tane var, bir iblis krala karşı dürüst olmak gerekirse kazanma ihtimalleri oldukça yüksek. Önceki nesillerden kahraman yapımı eşyalardan ve kahramanların iblis kralla 2. karşılaşmalarından önce Orta Kıtaya bir gezi isteyip istemedikleri hakkında konuştu.

Reddettiler. Bazıları bunu istedi ama zaten kendi [Kahramanın Ocağı]'nın kilidini açtılar ve kendi kahraman eşyalarını yapabiliyorlardı.

"Yaşayacaklarını mı sanıyorsun?" Kei kıyıya doğru ilerlerken Stella [mesaj] aracılığıyla sordu. Onu her an geri çağırabilirdim ama o, ayrılmadan önce kahramanların iblis kralla gerçekten savaşmasını beklemek istiyordu. “Şeytan kral hakkında ne düşünüyorsun?”

"Kısa bir süre gördüm, gerçekten çok uzaktaydım ama sanırım... Kazanma şanslarının yüksek olduğunu düşünüyorum. Ama yarısının öleceğini düşünüyorum. Henüz biraz erken"

"Huh. Sonunda kendilerini yok edecek bir numaraya hazırlar mı?"

"Hatırlayıp hatırlamadıklarını bilmiyorum. Onlara hatırlattığımda görmezden geldiler."

"Ha?" Stella sordu.

"Söylediklerimin akıllarına ulaşıp ulaşmadığından emin değilim. Son zamanlarda öyle görünüyorlar ki... Bunu nasıl ifade edeceğimi bilmiyorum..."

"İnatçı mı?"

"HAYIR."

"Kendinden emin?"

“O da değil...”

"Orta sınıf sendromu mu?"

“...bu olabilir.”

“Ama ergenlik çağının sonlarındalar, değil mi?”

"Evet. İçlerinden biri yarı kara elf olarak reenkarnasyona uğradı, dolayısıyla yaş biraz daha esnek ama evet. Zihinsel olarak geç ergenlik döneminde."

"Bir zamanlar sen de oradaydın. Neden dinlemediklerini bilmelisin."

"Siktir et şunu."

Savaşın etkilerini uzaktan hissettik. Kahramanlar elinden geleni yaptı ve büyülü sensörlerim, çok uzakta bile olsa, havadaki büyünün yayılımını hissetti. Hava durumu bunu hissetmiş gibiydi ve dünya kahramanların savaşının sonucunu bekliyordu. Büyünün dengesizliği bir gün sürdü ve bu sefer çok tanıdık hisler hissettim.

Sanki o eski, iyileşmiş yaralar yırtılıp açılmış gibiydi. Ama fiziksel olarak hâlâ iyiydim. O zaman neden hissettim?

[Şeytan Kral Ethrezen öldürüldü]

[Kenny Hills öldürüldü. Bir parça aldınız]

[Elly Pato öldürüldü. Bir parça aldınız]

[Nancy Pelos öldürüldü. Bir parça aldınız]

Sadece üç ölüm. Bu, kahramanlardan dördünün hayatta kaldığı anlamına geliyordu. Hayatta kalan dört kişi, ikisi de baş büyücü olan Prabu ve Colette, Şövalye Hafız ve Okçu Chung'du. Sonunda bir patlama oldu ama yine de bir şekilde hayatta kalmayı başardılar.

Kei elbette patlamayı hissetti. Patlamanın şok dalgası dünyalar kadar uzakta hissedilebiliyordu ve patlamanın gerçekleştiği netleştiğinde patlamanın merkezine doğru tüm hızıyla koştu. Tüm alan volkanik bir çorak araziye dönüşmüştü ama dördü hayattaydı ama zayıftı. Hepsinde ağır yanıklar vardı ve derileri kömürleşmişti. Yaşadılar. Her iki baş büyücü de bilinçsizdi ama bir şekilde, Kei onlara yaklaştığında çöken çok katmanlı büyülü kalkanı ayakta tutmayı başardılar. Yanıklar o kadar kötüydü ki henüz konuşamıyorlardı.
Tanıdıklarının iyileştirme yetenekleriyle onları hızla stabilize etti. Yanıklar ne kadar korkunç olsa da onlar kahramanlardı ve iyileşme onları hızla onardı. Biraz iyileşmiş olmasına rağmen bitkin ve zayıf olan Kei, onlara dışarı kadar eşlik etti ve yiyecek ve barınak bulabilecekleri en yakın kasabaya götürdü.

-

"Eh, bitti." Valthorn'ları topladım. "Her zamanki gibi kahramanların düşmanca ya da dost canlısı olabileceği sorunuyla yüzleşmek zorunda kalacağız. Kahraman hazırlık prosedürümüzü yeniden başlatacağız." Haçlı seferlerinden bu yana bu hazırlıkları yapıyorduk; esas olarak, tapınakların yeni bir Haçlı seferi düzenlemesi durumunda kendi topraklarımızda kahramanlarla nasıl savaşacağımızı düşünmek için.

Dört tane var. Kayıp kahramanı da sayarsak beş. Bunlardan ikisinin büyücü olduğunu biliyoruz ve iyi kalkanları var, iblis kralın son bombasını durduracak kadar güçlü kalkanlar. Ayrıca iblis kraldan da kurtuldular, bu yüzden onları Seviye 120'lere koymalıyız. Düz bir savaşta başımız dertte. Hem Lumoof hem de Edna'ya rağmen kazanmamız bile zor bir ihtimal diye düşünüyorum. Bu nedenle çatışmadan kaçınmak ilk öncelik olmalıdır.

En azından tapınaklardan gelen propaganda bugünlerde tamamen düşmanca değil, umarım kahramanlar o kadar da kötü olmaz.

Geri kalan iblisleri de temizlemek zorunda kalacaklardı. Hala kontrolsüz bırakılan iblis şampiyonları ve büyük iblis orduları var. Kahramanlar yakında, belki bir ay içinde onlara ulaşacak.

“Yardıma başlamalıyız.” Lozan önerdi. "Yeniden yapılanma sürecinde arkadaş kazanmanın iyi bir yolu."

"Bu genellikle bölge için manevra yapmaya başladıkları ve kendi krallıklarını kurdukları dönemdir. Krallıkların desteğimizi kahramanlara karşı silah veya kalkan olarak kullandığı bir durumda karışmamaya dikkat etmemiz gerekecek." Lordlardan biri bazı diplomatik imalarda bulundu.

"Kabul ediyoruz, ancak böyle bir durumda reddedebilir veya geri çekilebilir miyiz?" Lozan önerdi.

"O zaman inanç olarak zayıf görüneceğiz çünkü kahramanlara karşı koyamayız. Bu, tapınaklara kahramanlardan korktuğumuzun bir işaretidir."

"Hayır hayır. Burada bir adım geri gidelim. Misyoner bir güç olarak gitmiyoruz ve kahramanlara veya diğer tapınaklara karşı ayakta duracak bir 'direk' olmayacağız. Hasar görmüş toprakların onarılmasına yardımcı olmak için işçileri, zanaatkarları, çiftçileri, druidleri gönderiyoruz ve herhangi bir düşmanlıkla karşılaşırsak toplanıp hareket edeceğiz." Lozan tekrarladı. “Bunu siyasi bir varlık olarak görünmeye gerek kalmadan yapabiliriz.”

"O halde gizli bir yardım operasyonu mu öneriyorsunuz? Yaptığımız her eylem ulusal, jeostratejik veya jeopolitik açıdan değerlendirilecek. Ne kadar güçlü, ne kadar zayıf gidiyoruz."

Lumoof durakladı. "Zayıf gidersek sorun olmayacağını düşünüyorum."

"O halde Güney'deki müttefiklerimizi kazanamayacağız, o halde neden gidelim?"

Lozan bir adım geri çekildi. "Sanırım burada siyasi nedenlerle mi yoksa yardım amacıyla mı gittiğimize dair bir çizgi çekmemiz gerekiyor. Ben oyumu gidip yardım sağlamak ve ulusların hayatlarını biraz daha hızlı yeniden inşa etmelerine yardımcı olmak için kullanıyorum."

Tartışma bir süre devam etti. Konsey ister gitmeye karar versin ister başka türlü olsun, ben her iki durumda da iyiydim. Sonunda Lozan, rahiplerin desteklediği küçük bir yardım grubuna gönüllü oldu.

Ayrıca [Alan] seviyesinde daha fazla hizmetçiye ihtiyacım vardı ve Johann, Roon ve birkaç druid 120. seviye zindanı ezmeye devam etti. Seviye 140'ların başlarında kenarlardaydılar ve hareketsizdiler, ancak yine de fazla hareket etmiyor.

“Seviye 120 yeterli değil Aeon.” Roon'un nefesi kesildi. "Bunu aylardır yapıyoruz ve dengeyi sağlayamıyoruz. Bir şeyler doğru değil."

Patreeck ve benim yapay zihinlerim hızla kendi deneyimleri ile Edna ve Lumoof'un deneyimleri arasında karşılaştırmalar yaptı. Analiz, iblis kralla olan çatışmaya önemli ölçüde katılmamaları dışında pek bir fark olmadığını ortaya çıkardı. Sistem aslında belirli seviyelerin üzerine çıkabilmek için bir tür 'önemli olay' kaydına mı ihtiyaç duyuyor?

Ama... Peki ya ben? Parçalar sistemi geçersiz kılmaya mı yardımcı oluyor yoksa onu güçlendiriyor mu?

Ley hatlarını beslemek için daha fazla güce ihtiyacım vardı. Kahramanların süper seviyeli zindanları çağırmak için gereken gücü sağlayıp sağlayamayacağını merak ettim, sadece merak ettim. Hayır... Güneş fikrine dönelim. Güneşe açılan bir portal oluşturup onu büyü kaynağı olarak kullanabilir miyim?
Elbette Stella'ya kalıcı portallar oluşturma olasılığını sordum. Teorik olarak evet, ancak ne kadar ileri olursa kalıcı olması da o kadar zor olur, çünkü boşluk ve uzay o kadar çok müdahaleye ve dalgalanmaya maruz kalır ki, büyücünün veya portal yapıcının bu değişiklikleri hesaba katmak için becerilerini veya büyülerini sürekli olarak ayarlaması gerekir. Süper güçlü bir güneş patlaması ya da büyülü bir süpernova, yanlış yerde ve yanlış zamanda olursa portalınızı paramparça edebilir.

Dünyalar arasındaki yol bir ormandır ve belki de sürekli hareket eden bir denizdir. Yol biraz dalgalı bir denizde yüzen gemilerden oluşan bir köprü oluşturmaya benziyor. Kat edilen mesafe çok uzak olmadığından yakın olması daha kolaydır. Sadece gemi olup denizde yüzmenin daha iyi olup olmadığını merak ettim, ama yine de yeterli mana, zaman ve doğru beceri setlerine sahip olunduğunda 'kalıcı' bir portal oluşturmak kesinlikle mümkün. Mesafe, aksaklıkları ve dalgalanmaları beraberinde getirerek bu karmaşıklığı artırır. Hem kaynak hem de hedef, sürecin karmaşıklığında da rol oynuyor.

Bunu düşündüm ve sonra Stella araştırmaya geri döndü.

Yüksek seviyeli zindanın yaratılmasıyla sorunu çözmenin başka yollarını düşündüm. Köklerimi elektrik kablosu olarak kullanmayı denemeye ve manayı çeşitli ley hatlarından tek bir konuma taşımaya karar verdim.

Mesele şu ki, bir zindanın güç kaynağı canlı bir şey olamaz ve eğer mana benden gelseydi, o kaynağı reddeder ve sadece cansız olanı dikkate alırdı. Aynı zamanda belli bir istikrar ve miktar seviyesinde olması da gerekiyor, bu da zindanların bir güçlendirme kaynağı olarak mana pillerini reddetmesine neden oldu.

Bu yüzden çeşitli ley hatlarından manayı emecek ve daha sonra bunu zindanın kullanabileceği belirli bir konuma atacak büyülü bir köke ihtiyacım vardı.

Bunu birkaç zindanla test ettim ve benden bağımsız kökleri oluşturmak o kadar da zor olmadı. Temel olarak kökü yapın, ancak hazır olduğunda kesin.

Mana hâlâ köklerde hareket ediyor olmasına rağmen işe yaramadı. Ben de test ettim. Sistemi manayı geçerli bir güç kaynağı olarak kabul etmesi için başka hangi yollarla kandırabilirim? Çözüm şu ana kadar hiç düşünmediğim son derece basit bir şey olabilir mi?

Kahramanlar hızla iyileşti, yaralar ve fiziksel hasarlar ortadan kalktı. Ama Kei endişeliydi.

"Onları parazit açısından kontrol ettirmeliyiz. Alvin gibi parazitleri olabilir. Alvin'in paraziti de başlangıçta uykudaydı."

"Neden semptomları var?" Kei'nin neden aniden sorduğunu merak ederek sordum.

"Hayır... Hayır yapmıyorlar. Ama sadece... ya yaptılarsa. Kontrol etmemiz gerekiyor."

"Tanıdıklarınızın şifa becerileriyle alışılmadık bir şey fark ettiniz mi?"

"HAYIR."

"O halde neden endişeleniyorsun?"

"Çünkü huzursuzluk veriyor. Sanırım iyi görünüyorlar. Fiziksel olarak en iyi hallerine geri döndüler. Ama asla bilemezsiniz. Sadece sihirli biyolaboratuvarınız kadar güçlü bir şeyin tespit edebileceği birikmiş, gizli hasarları olabilir."

Stella gözlerini devirdi. "Bu, dizini incittiği için bir çocuğu MR'a götürmeye benziyor. Hiçbir belirti yoksa bırakalım mı?"

"Aeon'un testinin MRI gibi yan etkileri yok, bu yüzden gerçekten risksiz bir test."

"Onları bir rahibe ya da şifacıya götürüp ruhlarında herhangi bir hasar olup olmadığını kontrol ettirin?"

"Bunu yaptım ama rahipler o kadar düşük seviyeli ki kahramanların doğal koruyucu savunmalarının arkasını görebildiklerinden bile emin değilim."

"O halde endişelenecek bir şey yok." dedi Stella.

"Bu bir ölüm bayrağı."

"Kahraman olmak bir ölüm bayrağıdır. Hayır. Bu bir ölüm cezasıdır."

"Kahretsin."

Geriye kalan iblislerin temizleme operasyonu, kahramanların iyileşmesinden sonra sadece bir veya iki ay sürdü. Yine de o zamanlar Kei'yi görmeyi beklemiyorlardı, bu yüzden yardımlarına geldiği için ona teşekkür ettiler.

-

Yeraltını kazmaya devam ettim ve şimdiye kadar kıtanın yer altı alanlarının yaklaşık %30 ila 40'ını keşfettim. Bu süre zarfında, bir zamanlar elf başkentinin bulunduğu yerin yakınındaki alanı da kazdık. Rottedlands döneminde yıkıldığı sanılıyor.

"Bir şeyler pek doğru görünmüyor." Yeraltı keşiflerini özetleyerek Valthorn'lara düşündüm.

Baş araştırmacım Alka başını salladı. "Gerçekten. Kazdığımız kalıntıların miktarı, büyük bir sermayeye göre oldukça az görünüyor."

“Her şey yok edilebilir mi?” Kıdemli bir büyücü teklif etti. “O gün pek çok krallık yok edildi.”
"Gerçekten de, çoğu geride gözle görülür pek çok enkaz veya hasarlı yapı bıraktı." Alka kısa süre sonra bölgede çok daha büyük bir arkeolojik çalışma yapılmasını emretti. Bir ay içinde enkazın ve hasarın bulunduğu yerlerin haritasını çıkardık. Gerçekten de çok az yıkıntı veya kalıntının olduğu geniş, dairesel bir alan vardı. Garipti.

"Burada neyi teorileştiriyoruz?" Edna sordu.

“Yıkımın bu kadar eşitsiz olması mümkün mü?”

"İblis kralın çamuru buraya ulaşmadan önce patlayan ve şehri yok eden bir şey olabilir." Kısa süre sonra ipucunu kırmak umuduyla o bölgede çok daha fazla sihirli sensör yarattık ama hiçbir şey tespit edemedik. Belki de buna neden olan sihir, onlarca yıl sonra etkisini kaybetmiştir.

"Bir şey olsaydı çok geç kalmıştık." Alka merak etti.

-

İblis kralın ölümü, denizlerin ve okyanusların normale dönmesi anlamına geliyordu. Gitgide. Güney kıtasına daha yakın olan fırtınalar, türbülanstan kurtulan ilk fırtınalar oldu. Tüccarların devam etmesi biraz zaman alacak; genellikle çalkantılı hava koşullarına uyum sağlamak için işlerini veya işletmelerini değiştirmek zorunda kalan tüccarlar, hangi ticaretin değerli olduğunu araştırmak için hala biraz zamana ihtiyaç duyacak, daha 'kendine güvenen' veya 'aptal' tüccarların bazıları ise hemen geri atlayacak. Zaten genellikle ilk hareket edenler bunlardır.

-

Bu süre zarfında Patreeck, zihin okuma yetenekleriyle bazı ilginç kişileri yakaladı. Bu adamların varlıklarını gizleyen büyülü kamuflaj yetenekleri vardı, ancak çok açık 'düşünce baloncuklarını' maskeleyemiyorlardı.

"Eser tuhaf davranıyor. Kayıp kahraman burada değil."

Daha yakından bakınca sanki o şeyi daha önce görmüşüm gibi hissettim. Bir kahraman bulucu. Hayır, daha da önemlisi varlığıma baskı yapan bir şey vardı ve ben de karşılık verdim. Küçük zihinsel ya da büyülü çekişme sadece kısa bir süre oldu, sonra ortadan kayboldu.

"Yanlış pozitif. Yine." İkisi konuştu. O zamanlar gerçekten yüksek seviyeli göründüklerini hissettiğimi hatırladım, ama şimdi artık öyle değil. Çok daha gelişmiş büyülü sensörlerime ve [incelemelerime] dayanarak onların 60'lı yaşlarda olduklarından şüpheleniyorum ama görevlerini destekleyecek özel ekipmanlara sahiplerdi.

Durakladılar.

"Birisi benim üzerimde [İnceleme]'yi kullandı." Ah. Karşı tespit yetenekleri vardır. İlginç. Tıpkı [alanımın] beni nasıl koruduğu gibi mi işledi?

"Ben de. Konuşmayı bırak. Bu, bunu yapanın bizi duyabileceği anlamına geliyordu."

"Ah. Ne yapacağız?"

"Geri çekil."

Bu noktada Patreeck sordu. "Takip edip takip mi etmeliyiz? Zihin okuma menzilimin dışına çıktıklarında onları bulmak zor olacak." Patreeck'in zihin okuma güçleri, bir nevi dedektöre benzer şekilde aslında tüm 'gizli' karakterleri açığa çıkardı.

"Evet. Ama onları öldürmeyin. Ne planladıklarını bilmek istiyorum." Hızla yüksek seviyeli Valthorn Korucularımı ve İzcilerimi çağırdım. Kapsamlı ağaç ağım nedeniyle biraz az gelişmiş olsalar da, karşı casusluk becerilerine sahiplerdi.

Korucularım kovalamaya başladı ve bunu biliyor gibi görünüyorlardı.

Kaçtılar. Aslında bir süreliğine gözümün önünden kayboldular ve Ranger'larımı ve İzcilerimi yanlış yola yönlendiren sahte yollar atmayı başardılar.

Becerilerinin veya yeteneklerinin bir zaman sınırı vardı, çünkü yaklaşık iki kasaba uzakta, ormanın derinliklerinde ağaçlarım onların yanılsamalarından ortaya çıktıklarını görebiliyordu.

"Lanet olsun öyleydi."

"Fazla dikkatsiziz." Hâlâ öyleler. "Görünmezlik tılsımlarımızın arkasını görebilen bir tanrı olduğunu bilmeliydik."

"Tamam. Tamam. Sakin olalım ve elimizdekileri gözden geçirelim. Kahramanın herhangi bir izini tespit edemedik."

"Aeon'un kahraman eşyaları deposu var. Yani eserimiz muhtemelen bunu tespit ediyor."

"Demek burada değil."

"O halde hâlâ güneyde olabilir." Çantalarını çıkardılar ve oldukça kırık görünen bir şey gördüm. Çatlamış dairesel bir disk.

“Bu ne zaman bozuldu?” Casuslardan biri diğerine sordu.

"Ben... bilmiyorum. Kaçmakla çok meşguldüm."

"Bunu bildirmemiz gerekiyor."

Bu noktada izcilerimi kaybettiklerine inandırmaya karar verdim. Gözümü ayırmadım ve onların Doğu sahiline doğru tüm yolculuklarını izledim ve sonra bazı gemilere bindim. Tüm bu süre boyunca birkaç şey öğrendim.

Laenza adlı bir örgütün parçasılar ve kahraman bulmaya çalışıyorlar. Onlara yardım ettiklerinden ya da onları öldürmeye çalıştıklarından emin değildim çünkü her ikisine de hazırlıklı görünüyorlardı.

“Bununla ilgili daha fazla bilgi bul... Laenza.”
Kısa süre sonra, Laenza'nın merkez kıtamızda bile çok sayıda üyesinin bulunduğunu ancak çoğunun yalnızca orta seviye bireyler olduğunu, 30'lu ila 50'li yaşlar arasında olduğunu keşfettik. Çeşitli zamanlarda daha yüksek seviyedeki bireyleri işe almaya çalıştılar, ancak karışık bir başarı elde ettiler. Mevcut yapıdan herhangi bir şekilde elde edemedikleri asaleti sunabilecekleri çok az şey var.

Sorguladığımız kişiler, Laenza'nın kendisini kahramanlara görevlerinde yardımcı olmaya adamış bir grup olması dışında benzersiz bir şey ortaya çıkarmadı. Veya zararlıysa onları öldürün.

Ayrıca sihirle gizlenmiş, ancak bana yaklaştırıldığında kısa sürede ortaya çıkan büyülü bir yüzüğü vardı. Görünüşe göre [alanımın] bir yanılsama önleyici etkisi vardı. Ne yaptığından emin değildim ama şimdilik araştırma için büyülü laboratuvarlara gitti.

Daha da önemlisi kayıp kahramandan ne istiyorlardı?