Tree of Aeons

Yıl 229 (bölüm 2)

***

Kum Adamlar'ın topraklarının en kuzeyinde, çoğunlukla ıssız olan büyük bir çöl seçtik. Amacım daha fazla manaydı ve bunu yapmak için ağaçlara ihtiyacım vardı. Çöle uyum sağlayan ağaçlar üretebilir ve bu çöllerin bazılarını normal, daha verimli ağaçların oluşabileceği sıradan arazilere dönüştürebilirim.

Yani büyük ölçüde ıssız bir çöl benim için oldukça idealdi. Kum insanları kumlu çölleri severdi ama yalnızca su birikintilerinden çok uzak olmadıkları sürece.

Ayrıca daha sıcak iklimleri tercih ediyorlardı ve daha kuzeydeki soğuk çöller de ideal değildi. Buranın onların bölgesi olmasının tek nedeni, kendi bölgelerinin en ucunda olması, hem Kentaurlardan hem de insanlardan çok uzakta olmasıydı.

Kum Adamların yöneticileri transferi hızlı bir şekilde gerçekleştirdiler, Büyük Piramit'in altın plaketi tartışılmazdı. Birkaç gün içinde evraklarımızı aldık, yöneticiler çok çalıştılar ve gerekli belgeleri bize vermek için neredeyse her şeyi bıraktılar.

Bunun nedeni Büyük Piramidin iradesinin mutlak olmasıdır.

“Davranışları son derece normal!” Lumoof güldü. "Valthorn'lara kişisel olarak bir emir verdiğinizde onları gözlemlemelisiniz. Tepkileri tamamen, tamamen normal."

Tüm bunlar çözüldükten sonra Lumoof, tohumu yerleştirmek için bizzat bölgeye gitti.

Kuminsanlarının sınır bölgelerindeki soğuk aslında oldukça rahattı. Hava etkilerine karşı bağışıklığım ve dünyayı şekillendirme yeteneklerim, mekanın sıcaklığını ve yapısını kolayca değiştirebileceğim anlamına geliyordu.

Tohumumu Mountainworld'e yerleştirdiğimde ve Branchhold'u kurduğumda Soul Forge'umun başka bir rengine erişim elde ettiğimi hatırlıyorum. Şimdi de aynısı olur mu diye merak ediyorum.

Dünyanın her tam iradesi Soul Forge'a erişim verme yeteneğine mi sahipti?

"Peki, bakalım."

Tohumum Lumoof'un avuçlarından sihir gibi çıktı. Tohumun soğuk kuma değdiğini hissettim ve ardından tohumum toprağa saplandı. Tohum yeni kökler yaratırken, ani ama çok da güçlü olmayan bir mana artışı hissettim.

Yeni dünyanın, Threeworld'ün manasıyla anında ıslanan kökler. Birden fazla dünyada bulunduktan sonra, mananın doğasında büyük ölçüde küçük farklılıklar hissedebiliyordum. 'Türünü' ya da 'kalitesini' değiştirecek kadar önemli bir şey değil ama bir bakıma suyun farklı yerlerdeki tadı biraz farklı gibi.

Durgun sudur, tamamen içilebilir.

Hemen hemen her şeyin ürettiği normal mana, mananın harmanlanmış hali olarak söylenebilir. Her şeyin potpurisi, dünyadaki tarafsız unsur.

Yıldız mana, şeytani mana, geçersiz mana, kan mana ve normal mana.

Son zamanlarda bazı Ularalıların eski, yıkılmış inleri ziyaret edip kurtardıkları sırada bir tür kan manasının varlığını öğrenmiştim. Valthorn'ların koruma ve destek sağlaması sayesinde iblislerden korkacak hiçbir şeyleri yoktu ve böylece eski Ularan sığınaklarının olduğu yere özgürce seyahat edebilir ve eski belgeleri ve metinleri arayabilirlerdi.

Bazıları sonsuza dek kayboldu. Ancak büyülü kitapları bu kanyon benzeri, suyun kıt olduğu dünyaya gömmek, onları korumanın şaşırtıcı derecede iyi bir yoluydu.

Gerçek şu ki, normal mana bile temel mana türlerine ayrılabilir ve bunların tümü daha büyük 'normal' mana havuzunun kapsamına girer.

Bu kusurlu bir zihinsel görüntü, ama ben elementel manayı aromalı içme suyuna eşdeğer olarak hayal ediyorum. Belirli tatların vurgulandığı su.

Yıldız manası bu konseptte biraz karbonatlı, yoğunlaştırılmış yüksek basınçlı suya benzer. Güçlü ama onunla baş edemeyenlerin elinde tehlikeli.

Şeytani mana kirlidir, su gibi çamurdur, atık su gibidir.

Void mana bir nevi yağa veya grese benzer. Ya da belki bir çeşit alkol. Boş mananın ne olması gerektiğini tam olarak anlamadım.

Yani bu görüntüde, her dünyanın 'içme' suyunun biraz farklı bir tadı var, elementlerin ve diğer bileşenlerin oranı çok küçük miktarlarda farklılık gösteriyor.

"Henüz bir şey yok." Yer ve kum sallandı ve bir ağaç filizlendi. Zihnimin yeni klonumla bağlantı kurduğunu hissettim ve şimdi bunu görebiliyordum. Artık bir kararım vardı.

Threeworld'de ne yapmak istedim?

Yeni klonumun her yerine ağaçlar yerleştirdim ve kısa süre sonra, arazinin ne kadar berbat olmasına rağmen, bunların yeterli miktarda mana ürettiklerini fark ettim.

Bir ağacın sağlığı ile ne kadar doğal kaynağa sahip olduğu ve ürettiği mana arasında bir ilişki olduğunu düşünmüştüm. Bu, Treehome'da doğru görünüyordu, ancak aradaki fark o kadar da büyük değildi. Bir kaktüs mana üretiyordu. Bozkırlardaki bir çalı mana üretiyordu.
"Usta, ağacın türü veya biçimi çevreye en iyi şekilde uyum sağladığında ağaçlar en iyi mana üretir. Alp dünyasındaki bir dağ ağacı, çöldeki bir dağ ağacından daha fazla mana üretir. Bir çöl ağacı, çöl dünyasında tropik bölgelerdekinden daha fazla mana üretir." Yapay zihinlerim düzeltmek için devreye girdi. Benim için tüm incelikli konuları ele aldılar.

"Ama aynı zamanda doğal durumu da etkiliyor muyuz?" Sonuçta çevresel düzenleme güçlerim var.

"Evet, yani zamanla araziyi değiştirerek ağaçların çevreye daha az uyum sağlamasına neden olmak mümkün." Bu biraz tuhaftı ve eğer amaç yalnızca mana kazanmaksa, bu toprakları "dünyaya dönüştürmenin" genellikle gereksiz olduğu anlamına geliyordu.

Peki burada da Mountainworld'de yaptığım gibi bir şehir kurmayı düşünüyor muyum?

Yoksa bu yalnızca mana üreten bir tesis mi olacak?

Konseyim, bu haliyle onların işlerinin zaten dolu olduğunu söyledi. Tropicworld'de (eski adıyla Parasiteworld olarak biliniyordu) genişliyor, Branchhold'u yönetiyor, Orta Kıta'nın kendisini yönetiyorduk.

Dolu bir kasaba gereksizdi ve ben de üç grup arasındaki güç dengesini gerçekten bozmak istemedim.

Bu nedenle sadeleşmeye ve yeraltındaki araziyi değiştirmeye başlamaya karar verdim. Kısmen Ularalılardan ilham almıştı ve bana New Freeka'ya yeraltı sığınakları kazdırdığım yüzyılı hatırlattı.

Ağaçların varlığını gizleyen sürekli bir sis yaratmak oldukça kolaydı ve yer altı odalarına giriş benim [ikincil ağaçlarım] üzerinden yapılıyordu. [Kök Tünellerim] ve dünya büyücülerinin ve inşaatçıların yardımıyla yer altı evleri, ofisleri ve mağazaları yarattık.

Zamanla burası, Centaur ve Kuminsanları topraklarındaki ajanlarımın yeniden şarj olmak için geri dönebileceği gizli bir askeri üs haline gelecekti.

Ama...

Soul Forge cephesinde hala bir şey yok.

Sonra tekrar-

[Klon Threeworlds'e konuşlandırıldı - Artık Threeworlds'tekilerin ruhlarını ve ayrıca Threeworlds kahramanlarının ruh parçalarını alabileceksiniz.]

***

Freshka artık en az yüz yaşında. Bu şehre yüz on yedi yıl önce isim verilmişti ve o zamandan bu yana çok şey değişti. Patreeck de yüz yıl önce bana hizmet etmeye başladı. Açıkçası o kadar da uzun sürmedi. Geriye dönüp baktığımda sanki bir ya da iki yıl önce olmuş bir şeyi hatırlıyormuşum gibi hissettim.

Altı Liman da yüz yıldan biraz fazla bir süre önce benim yönetimime geçti ve bu, İmparatorluğun başlangıcıydı. Vizyonumun küçük bir köyden bir bölgeye, sonra bir kıtaya ve şimdi de tüm dünyaya genişlediğini gördüm.

Ağaçlarım Ağaçev'in her büyük ve önemli arazisine dikildi ve artık gerçekten Ağaçev olarak anılmayı hak ettiler.

Dünya kendini daha canlı, daha canlı hissediyordu.

Ve dünyanın daha fazlasını kapladıkça, ağaçlarım artık diğer kıtaların tüm büyük bölgelerine uzanıyor.

Ngeh.

Geriye dönüp bakıldığında, Freshka'nın yeniden doğuşundan ağacımın tüm dünyaya yayılmasına kadar geçen hız olağanüstü derecede hızlıydı. Diğer toprakları fethetmek için 'savaşmak' zorunda kalsaydım sanırım uzun zaman alırdı ama ağaçlarla ilgili sorun şu ki biz her zaman görünmez olarak algılanıyoruz. Biz her zaman bir arka plan unsuruyuz.

Kötü ağaçların olduğu zamanlar hariç ama bu hikayelerde bile oldukça nadirdir.

Artık ağaçlarım her yere ulaştığına göre bir unvanım vardı.

[Yeni Oyunun Kilidi Açıldı: Yüzey Dünyasını Kaplayan Biri]

Bir anda son derece güçlü bir şeyin uzanıp irademi çektiğini hissettim.

Selamlar, Ağaç.

Ses, diğerlerinin sesleri kadar ani bir şekilde zihnimdeydi. Biraz Zambaklar'a benziyordu ama daha nazik, daha anaçtı.

Bir bildirimle uyandım ve uyandığımda bir ağacın yüzey dünyamı ele geçirdiğini gördüm. Kardeşlerimin ve kız kardeşlerimin hafif kokusu sende var, ne kadar tuhaf.

"Merhaba." Bu bana tanıdık gelen bir duyguydu. Tropicsworld'ün İradesi bana dokunmak için uzandığı ve parçalanmış Cometworld'ün İradesi bana dokunduğu zamandı. "Dünyanın İradesi ile mi konuşuyorum?"

Evet, ama ben bir irade değilim, dünyaların yaratılışının, kalan düşüncelerin ve yapılandırılmış süreçlerin bir kalıntısıyım, her dünyayı işletmek için geride bırakılan bir sistemim.

Bir çekilme hissi hissettim ve o anda, bu çekilme hissinin dünya çapında birçok kişiye dokunacak şekilde uzandığını hissedebiliyordum. Normal ağaçlara, insanlara, herkese dokundu.

> Dünyanın iradesi uyanır. Varlığınızı yanımızda hissettik. <

> Büyüleyici. Onunla tekrar konuşmayı çok isteriz. <
Gerçekten ne kadar tuhaf, kız ve erkek kardeşlerimin ölümünü gördünüz ve tükenen kardeşlerimin yapısını onardınız.

“Aklımı mı okuyorsun?”

Hayır. Sadece etrafınızdakilerin düşüncelerini okuyorsunuz.

Cevaplarına göre İrade sadece bir yapay zeka gibi görünüyordu. İblislerin izinsiz girişine aktif olarak direnmiyor ve bu yüzden iblisler çekirdeği tüketebiliyordu. Dünya, biyo-sihirli yaşam yaratan bir makinedir ve dünyanın Çekirdeği, makinenin kabı ve denetleyicisinden başka bir şey değildir.

Benimkine oldukça benzeyen güçler kazandın ve benim irademi tüketme şansın oldu. Beni senin bir parçan yap. Ama yapmadın.

"Yapmadım."

Garip ama Büyük Sistem başka bir şey sunmuş olmalı.

Artık Dünyanın İradesi ile konuştuğuma göre onun ne yapmasını istediğimden emin değildim. "Boşluk denizinde hareketlerini kontrol edebiliyor musun?"

Boş deniz mi?

Uzun bir duraklamanın ardından dallarının korumasız zihinlere dokunduğunu hissettim.

Ah. İlkel çorba. Yapabilirdim ama buna izin verilmiyor.

"İzin verilmiyor mu?"

Bize dair anlayışınız kusurlu değil. Bizler bağlıyız, kurallar tarafından kontrol ediliyoruz. Bu kurallar ne yapacağımızı ve ne yapamayacağımızı belirler. Eylemlerimizi, kararlarımızı bağlar. Belki bir gün kız kardeşlerimden birinin ya da benim bir parçam olduğunuzu iddia ederseniz, bize buna göre talimat verebilirsiniz, ama şimdi bunu yapamam.

"Bunu yaparsam ne olur?"

Diğer dünyaların düşmanı. Tıpkı bu "şeytanların" sonsuza dek erkek ve kız kardeşlerimin kolektif lanetleriyle işaretlenmesi gibi, sizin varlığınız da sonsuza kadar bizim lanetimizle işaretlenecek.

İlginç. Keşfettikçe, dünyaların bu iradelerinin tasarımında bazı düşüncelerin yer aldığını açıkça görüyorum. Bu yüzden mi iblisler gittikleri her yerde düşman oluyorlar? Herkesin onları hissettiğini mi? Bu 'leke' veya 'işaret' nedeniyle dünyalar onların varlığını reddediyor.

"O halde ben bilgi istiyorum. Bana 'şeytanlar' hakkında ne bildiğini söyle."

Kardeşlerimi mahvetmenin izlerini taşımaları dışında hiçbir şey bilmiyoruz. Bunları açıkça görüyoruz ve biz de direniyoruz. Onların varlığı kokuyor. Bu faul. Tarihlerini bilmiyoruz, kökenlerini bilmiyoruz. Biz sadece onların düşman olduğunu biliyoruz ve sisteme onları katledenleri ödüllendirmesini söylüyoruz.

"Sisteme bazı şeyleri anlatabilir misin?"

Bir bildirim gönderiyoruz ve sistem neye karar vereceğine karar veriyor.

Bu pek yararlı değil. "Geçmişte ne oldu? Margmarian Cücelerine. Ejderhalara?"

Çocuklarım gelip gidiyor. Öldüler ya da değiştiler. Yol budur.

“Seninle birleşirsem işaretlenir miyim?” Dünyanın İradesini alamayabilirim ama yine de Lillies, Reefy veya Aria alabilir mi?

Eğer Büyük Sistem sana seçenek verirse, seçim şansı verirse, hayır. Sistemden gelen kanundur.

"O halde tanrılar nedir?"

Her sistemde kuralları yaratan, kuralları değiştiren, kuralları çiğneyenleri cezalandıran, sistemi olduğu gibi koruyan, işleten kişiler bulunmalıdır.  Her sistem, yok olmaması için kendisine etki eden kuvvetlere tepki vermelidir.

Tanrılar, kuralları yaratan, değiştiren ve kuralları çiğneyenleri cezalandıranlardır.

Sistemin onları değerli olarak değerlendirdiği noktaya ulaşanlara bir seçim sunulur ve-

Bekle...

Ah. Seçme şansın yoktu.

"Seçim mi?"

Sistemin Yetkileri karşılığında Sistem Anlaşmasına bağlı olmak.

Bunun anlamı açıktı. Seviyelerimizin bir noktasında sistemle ilgili bir seçimle karşı karşıya kalacağız ve Pakt'ın, Aiva gibi tanrıların istediklerini yapmasını kısıtlayan anlaşmayla aynı olup olmadığını merak ediyorum. Eğer öyleyse, Aiva'nın sözleri bana bir uyarı mıydı? Sistemin anlaşmasına karşı dikkatli olmak için mi?

Ama neden?

***

Tüccar loncaları bu dünyaya ilk geldiğimden beri her zaman vardı, ancak tüccar loncaları güç kazanıp rakip krallıklara karşı zenginlik biriktirdikleri büyük barış çağında oldu.

Orta kıtada hukukun üstünlüğünün güçlendirilmesiyle, Dünya'da olduğu gibi loncalar güçlendi ve bu loncalar sonunda ittifaklar kurdu.

Askeri-eğitimsel-sihirsel bir organizasyon olarak loncalarla iş yaptık ve taleplerimiz arttıkça loncalar da bizimle birlikte büyüdü. Zamanla loncalar servet biriktirdi, istifledi ve kolayca çalınamayacakları çeşitli yerlerde sakladı. Önce zengin oldular, sonra güç satın aldılar.

Paranın satın alabileceği en iyi maceracıları işe aldılar. Eğitimli Valthorn'ları para ve ödüllerle bir dereceye kadar başarıya ikna etmeye çalıştılar, onlar için çalışmaya başladılar.

Valthorn'lar için oluşturulan yapı çok büyüktü.
Özel iyileştirme, savunma çıktıları, odaklanmış eğitim ve ekipman ve rehberli fırsatlar. 100'lere ulaşmayı arzulayanlar için paranın o kadar da faydası yoktu.  Nüfuz veya para, 100 ila 140. seviye zindanlara erişimi satın almıyordu. Nüfuz ya da para, ürettiğimiz benzersiz silah türlerine erişimi de satın alamaz.

Bir bakıma Valthorn'lar sistemde sıkışıp kalmıştı ve büyük bir kısmı ayrılmadıkça bunu dışarıda kendi başlarına kopyalamak zor.

Yapabilseler bile, diğer dünyalara, benzersiz materyallere, daha yüksek sınıflara veya sahip olduğum çeşitli deneyim artırıcı yeteneklere erişimleri yoktu.

Farkına varmadım.

Sadık olmasalar bile vazgeçmelerini zorlaştıran da bu sistemdi.

Bu, tüccar loncalarını denemekten alıkoymadı çünkü tek bir seviye 85-90 Valthorn, öyle görünmese bile devasa bir güç merkeziydi. Emekli Valthorn'ları işe alma konusunda biraz şansları vardı, ancak hepsi, görevlerinin hiçbirinin onları doğrudan bizimle çatışmaya sokmamasını sağlayacak kadar akıllıydı.

Sonuçta savaşmak zorunda olduğumuz canavarları gördüler, elimizde ne olduğunu ve onu harekete geçirme isteğimizi biliyorlar. Birçok Valthorn casusluk bölümümüze de aşinadır. Treehome yeni bir statükoya yerleştikçe rolleri son zamanlarda arttı.

Yine de, bir tüccar loncasının sevkiyatlarını engelleyen bir krallığı gerçekten devirmeye çalıştığı ilk büyük ölçekli lonca savaşlarına tanıklık etmek ilginçti. Son anlara kadar tüccarın liderlerinin biz Valthorn'ların müdahale edip etmeyeceğini merak etmelerini izledim. Kurallara göre oynadıkları sürece bunu yapmadık.

Haberlerde iyi yer aldı ve tartışma için sıcak bir konu oldu.

Kendi deyimiyle 'tüccar ulusların' yükselişi.

O tek olaya müdahale etmememiz ne yazık ki bir yarış başlattı.

Bu olay, Orta Kıta'da onlarca yıldır ticaret yapan, çoğu müreffeh ve çok zengin olan bir tüccar loncası dalgasını başlattı ve mali güçlerini diğer dört kıtadaki krallıkları ve ulusları devirmek için kullanmayı planladı.

Orta Kıta krallıkları genellikle zengindir, güvenlidir ve aynı zamanda paralı askerler kiralayabilirler, bu da onları loncalar için nispeten daha zorlu rakipler haline getirir. Diğer kıtaların ulusları nispeten daha zayıftı ve Orta Kıtanın birçok sanayi şehrinin ürettiği yüksek kaliteli silahlara kolay erişime sahip değillerdi.

Bu durum, doğal olarak, bunun statükoyu tehlikeye atıp atmadığını merak eden yüksek konseyimin bazı endişelerine yol açtı.

Başta Gaya ve Hawa olmak üzere dört tapınak, bunu bir tür 'vekalet istilası' olarak göstermekte hızlı davrandı.

Biz bunu iyice kınadık ve merkez kıtadaki tüccar loncalarının da açık hedef olduğunu iddia ettik. Diğer uluslar, Orta Kıta'daki angajman kurallarına uydukları sürece tüccar loncalarına saldırmakta özgürdürler.

Bu elbette tartışmalıydı.

Loncalar mali durumları güvende olduğu için yaptıklarını yapabildiler. Altı Liman veya Freshka'nın Valthorn kontrolündeki çeşitli şehirlerinde güvende.

Freshka'da veya Altı Liman'da kimse bir bankaya saldırmadı.

Loncaların maliyesini misillemelerden korumak yerine, diğer krallıklara savaş açan tüccar loncalarının mülklerinin bizim korumamıza tabi tutulmamasını ve Valtrian Tarikatımızın ticaret departmanlarında tutulan tüm fonların ilgili loncanın kendi bankalarına ve kasalarına iade edilmesini emrettim.

Ama yine de dengesiz bir düzenlemeydi.

Orta Kıta daha güvenli ve daha güçlüydü ve Orta Kıtanın tüccar loncaları, diğer kıtalardaki hedef uluslara odaklanırken birbirlerine saldırmamak için geçici bir anlayış geliştirebildiler.

Lonca istilaları ve genişleme çağı başlamıştı.

Bir parçam bunun olmasına izin vermek, sonuçlarına tanık olmak istiyordu.