Tree of Aeons

İblis kralın ölümünden 6 ay sonra (85. Yıl 7. veya 8. Ay civarında)

Arazi harap oldu. İblis kralın yozlaşmasının dokunduğu neredeyse her yer, ateş fırtınalarının düzenli olduğu ve dünyanın sürekli değiştiği bu çarpık araziye dönüştü. Garip canavarlar da ortaya çıktı; alışılagelmiş iblislere pek benzemeyen ama canavarlara da pek benzemeyen.

Sanki ikisinin tuhaf bir karışımıymış gibi.

Dünyanın geri kalanı artık kulelere ihtiyaç duymasa da, arazinin dengesiz enerjileri tüm iletişim büyülerinin hala bozuk olduğu anlamına geliyordu. Bu konumla ilgili tuhaf bir şeydi ama nadir de değildi. Dünyada yerçekiminin ve büyünün tutarsız ve değişken olduğu başka noktalar da var. Tek fark, istikrarsızlığın büyüklüğüydü... yani... Yarım kıta.

Yine de tam bir kayıp değildi. Bazı şehirlerin o güne kadar tetiklenmeyen kadim kahramanca savunmaları vardı ve ayakta kalanlar da bu şehirlerdi. Ancak tüm canlıların %90'ının iblis kralın yozlaşması sonucu öldüğünü ve hayatta kalan %10'un diğer %8'inin de altı ay içinde yiyecek, canavar ve malzeme eksikliği nedeniyle öldüğünü söylemek mantıklı olacaktır.

%2 kaldı.

Harris, Becky ve Mirei ayakta kalan böyle bir şehrin kenarında duruyorlardı. İblis kral düştükten sonra kahramanlar bir arada kalmadı.

İblis kralı öldürme görevinden kurtulan Gerrard, birkaç fıçı içki bulup kendini içinde boğmak istedi. Belki ona eşlik edecek bir iki bayan da bulabiliriz. Astra yapacak başka işleri varmış gibi görünüyordu ve başka bir kıtaya gitti.

Arazinin bu kısmı eskiden daha... şeytaniydi, ama üçü hayatta kalan bazı druidler ve büyücülerle çalıştı, yozlaşmayı geri itmek için dünyanın enerjisini ve ayrıca kendi yıldız manalarını kanalize edip yükseltebildiler.

Kendileri druid olsalardı daha kolay olurdu ama onların becerileri iyileştirmeye değil savaşa yönelikti. "Hiçbirimizin druid olmaması çok kötü, belki bunu kolayca düzeltebilirdik."

"Bu bir çeşit enfeksiyon gibi, vücudun onunla savaşması gerekiyor. Yaptığımız tek şey onu arttırmak, yıldız manamızla güçlendirmek. Bir nevi serum enjeksiyonu gibi."

"IV enjeksiyonunun ne anlama geldiğini biliyor musun?"

"Bilmiyorum ama bütün tıbbi programların konuşmayı sevdiği şey bu." Becky omuz silkti. Tıp hakkında bildikleri tek şey, okul yıllarında öğrendikleri ve ardından takip ettikleri komedi dizileri ve dramalardı.

Ancak yıldız manalarının da ideal olmadığını kendileri görebiliyorlardı. Her zaman yıldız manasını geri iten bir şey vardı. Belki de sadece iblisin enerjisiydi, çünkü yıldız manası süper etkiliydi, doğal olarak iblis onlardan etkili olan bir şeye direniyordu.

Yavaş, zor ve yorucu bir işti. İblis kralın yozlaşmasını 'geri almak' onların muazzam yıldız manasının büyük bir kısmını gerektirdi. O kadar büyük ki, yıkımın boyutu.

Yine de bu üçünün de biraz daha iyi hissetmesini sağladı. Astra ve Gerrard'ın aksine onlar bu kıtaya geldiler ve yok edilenlerin çoğunu gördüler ve ziyaret ettiler. Becky'nin ziyaret ettiği bazı yerlere karşı takıntıları bile vardı ve buraların yok edilmesini ya da bu yozlaşmış yere dönüşmesini izlemek onu üzüyordu.

Onlara yardım eden büyücü orta yaşlı bir adamdı ve araziyi normale döndürmekten gerçekten keyif alıyordu. Druidler için yolculuk zordu, kahramanlar gençti ve onları güçlü kılan becerilere sahiptiler.

"Haydi dinlenelim." Druidik güçlerini kullanmaktan yorulduğunu söyledi. "[Toprağı onarma], [toprak restorasyonu] yeteneklerimi tükettim ve bundan daha fazlasına dayanabileceğimi sanmıyorum... kahraman-mana."

Kahramanlar başlarını salladılar. Druidlerin yıldız manasını kullanmak vücutlarını zorladı, yıldız manası güçlüydü, bir nevi son derece güçlü bir kimyasal gibiydi ve vücut bundan zarar görüyordu. Doz aşımı onları bayıltır. Ancak toprağı onarmak ve araziyi onarmak çok daha etkiliydi ve druidler de bunu yaptı. Birkaç druid daha vardı ama onlar orta yaşlı adamdan çok daha genç ve daha az yetenekliydi. Zordu ve garip canavarlar druidler için zorluydu.

"Bu yolsuzluk gerçek değil." Genç bir druid söyledi ama daha sonra bunu pek çok kez söylemişti. Diğer druidler sadece omuz silktiler. “Sınıra ne zaman varacağız…”

"Birkaç gün daha umarım." Druidler konuştu. Kahramanlar sadece iç çekebiliyordu. Harris daha hızlı olsalardı şeytani çubuğu durdurabileceklerini merak etti.
Yine de yolsuzluk o kadar yoğundu ki, dış dünyayla ticaret ve iletişim neredeyse tamamen kesilmişti. Druidler, yozlaşmış topraklarda bir 'yol' açmayı umuyorlardı; çünkü bu, ticaretin ve iletişimin bir kısmını yeniden sağlayabilirdi. Kahramanlar onları bulduğunda hepsi tehlikeli bir durumda olmasına rağmen hayatta kalan bazı şehirler vardı.

Üç kahraman birbirlerine baktılar ve iç çektiler.

Her şey iyi değildi. Keşfettikleri en önemli şeylerden biri, kutsamalarının değişmesiydi. Onların kutsamaları zayıflamıştı, artık sadece tanrıların düzenli kutsamalarıydı, başlangıçtaki gibi değildi ve yıldız mana havuzları artık büyümüyordu ve yenilenmesi çok daha uzun sürüyordu.

Ve onların becerileri, özellikle de [ilahi] olarak sınıflandırılanlar değişti. Bunun yerine hepsi [kahramanca] bir beceri olarak değiştirildi. Bu, Astra'nın Küresel Sohbet yeteneğinin sınırlı kullanıma dönüştüğü anlamına geliyordu.

Böyle bir değişikliğin amacı nedir? Bazen merak ediyorlardı. Harris tüm becerilerinin değiştiği günkü konuşmayı hatırladı. İblis kralın ölümünden tam 3 ay sonra.

“Tanrılar hiçbir zaman bize bu gücü sonsuza kadar vermeyi amaçlamadı.” Mirei içini çekti. "Belki de bizi çağırmanın ve bu gücü sürdürmenin onlara bir maliyeti var. Artık ihtiyacımız olanı yaptığımıza göre bizi çöp gibi dışarı attılar."

Becky çayından bir yudum aldı ve sadece düşündü. "Özgürce verilen, özgürce alınabilir. Biz her zaman... piyon olduk."

Mirei Becky'ye baktı. "Aldatıldığımı hissediyorum."

"Hepimiz öyle."

"Tanrılar hiçbir zaman bir sonraki şeytan krala kadar hayatta kalmamızı istemediler mi? Yoksa bir sonraki şeytan kral geldiğinde ilahi gücü bize geri mi verecekler?"

Bu birkaç ay önceydi ve o zamandan bu yana geçen 3 ayda oldukça geniş bir alanı temizlemeyi başardılar. Daha gidilecek çok şey var.

-

İblis kralın düşüşünden iki yıl sonra, 87. Yıl civarında

Harris yalnızdı. Becky ve Mirei yoruldular ve hepsi başka bir şey yapmak istedi. İkisi de başka bir kıtaya gitmişlerdi. Mirei tatil istediğini ve geri döneceğini söyledi ancak şu ana kadar hâlâ uzakta.

Harris onu geri aramanın gerekli olduğunu düşünmedi. Araziyi zehirden arındırma süreci zor ve zahmetli bir işti. Yıldız manasını sürekli olarak druidlere aşılamak zorundaydı, böylece druidler daha sonra bu yıldız manasını 'doğal iyileştirme' yeteneklerine karıştırabilirlerdi. Zor işti ve bunu neden sürekli yapmaya istekli olmadıklarını görebiliyordu, üstelik tanrılar onların ilahi güçlerini ellerinden aldığında. Aldatıldıklarını hissettiler ve her iki kız da sadece eğlenmek istedi.

Hepsi yaptı.

Böylece detoksifikasyonun ilerlemesi yavaşladı. Sadece Harris bunun üzerinde çalışıyordu. Hatta önemli ölçüde yavaşladı, yalnızca ek bölge talep etme ihtimali onu teşvik etti.

Geçen sefer, ayrılırlarsa endişelenirdi ama şimdi, iblis kralı öldürdüklerinde kazandıkları seviyeler (yaklaşık yirmi küsur seviye) sonrasında endişelenmiyordu. Seviyelerini korudular ve hala herhangi bir sıradan insanın fersahlar üzerindeler. 100'lerin üzerindeki seviyelerde başka insanların olup olmadığını bile bilmiyordu.

Ve düşenlerin kırıkları ondaydı. 7 tanesi. [Kahramanca Parçalar. Düşmüş Kahramanların Kutsamaları].

"Arşidük Harris, yeni druid grubu geldi."

Bir druid çimenlerin üzerine diz çöktü.

Harris kaşlarını çattı ve biraz çay içmeyi diledi. Bir Kral, Harris'i 'Arşidük' unvanıyla ödüllendirmeyi uygun gördü ve aynı zamanda şeytani yozlaşmadan geri aldığı bölgenin hakimiyetini ona verdi.

"Yükselmek." İlk druid'in arkasında yüze yakın druid vardı, onlar da yüksek soyluların önünde diz çökmüşlerdi. Birçoğu, dünyayı iyileştirme gibi zahmetli bir görevi yerine getirmek için çok uzaklardan, diğer kıtalardan geldi. "Hepiniz bu görev için mi buradasınız?"

"Evet Arşidük."

Bu bir çeşit oyundu. Kahramanların işi bittikten sonra druidlerin görevleri vardı.

"Güzel. Kabul edildi. Belki önümüzdeki birkaç gün içinde hepinize kahraman manamın bir kısmını vereceğim. Görevlilerim sizi arayacak."

Tanrılar druidlere dünyayı iyileştirme görevini verdi. Şifacılar. Restoratörler. Druidler, şamanlar ve her türden maneviyatçının birçoğu, dünyanın düzenlenmesine yardımcı olmak için kendi sistemlerinden bir 'arayış' almıştı. Hepsinin ödülleri vardı. Dünyayı düzeltin ve bir çeşit nimet kazanın. Veya özel bir beceri.

Eğer kahramanlar dünyanın süper T hücreleri olan beyaz kan hücreleriyse, bu druidler de trombositlerdi.
Geniş ve affetmeyen yozlaşmış arazi, altıgen çorak araziyle karşılaştırılabilecek kadar hala inanılmaz derecede düşmanca olmaya devam ediyor. Bazıları daha büyük ve daha korkutucu olan şeytani melezler hâlâ uçsuz bucaksız alanda dolaşıyordu. Görünüşe göre bunlardan yeterli sayıda yumurtladığında daha büyük bir canavara dönüşüyorlar ve yozlaşmış çorak arazide 'yürüyüş' düzeyindeki yaratıklar bile oluşana kadar bu böyle devam ediyor.

Yani onun yerine druidlerin buraya gelmesi onun bir kahraman olarak kişisel şöhretiydi. Onların güvenliğini garanti edebilirdi. ‘Lanetli Toprakların Kurtarıcısı Birinci Arşidük Harris’e hizmet edin.’

Ancak aynı zamanda bunun onu mutlu ettiğini de kabul etmek zorundaydı. İblis kralın dövüşmesinden falan sonra kendini birisi gibi hissetti.

Sonunda insanların saygı duyduğu ve korktuğu bir kişiydi. Kadınlar onun için geliyordu; Harris'in memleketinde genç bir ergenken ancak hayalini kurabileceği pek çok muhteşem kadın. Para, iyi yemek, hepsi akıp gidiyor gibiydi ve hayatta kalan krallıkların çoğu artık onun korunmasını istiyordu.

Yapmaya istekli oldukları şeyler, artık kişisel olarak sahip olduğu harem, ilk başta bunların aklına gelmesine izin vermemeye çalıştı. Ama nasıl yapabildi? Kalbi sandığı kadar güçlü değildi. Kadınlar kendilerini ona atmaya istekli olduklarında, sonuçta onun bir insan olduğunu keşfetti.

Artık arkadaşları gittiğinden, kendi kişisel ahlaki pusulasını kontrol edecek kimse yoktu. Ve bir dereceye kadar o da tıpkı arkadaşları gibi tembelleşti ve bitkin düştü.

Harris kendine bahaneler bulduğunu fark etti. Hala gidip toprakları geri alıyordu ama bu konudaki hevesi giderek azalıyordu ve ara sıra molalar veriyordu. Büyüyen haremiyle vakit geçirmek ve bir toprağı geri almanın lüksünün tadını çıkarmak.

Hatta orijinal sınıfının üstüne yeni bir sınıfı bile vardı: [Savunma Kahramanı].

[Soylu]. Ve eğer isterse, sistem onun [kahraman]daki bazı seviyeleri [cetvel] ile değiştirmesine izin verdi. En azından ilk otuz [Asil] seviye için beş seviye için bir seviye. O da öyle yaptı. 10 seviye kahramandan vazgeçti ve onun yerine 50 seviye [Noble] aldı.

Harris kendi kendine bunun iyi olduğunu söyledi. Tanrılar onu terk etmişti. Arkadaşları da öyle. Biraz şımartmasının nesi yanlış? Zaferden sonraki ödül bu değil mi? Bu, tanrıların vaat ettiği şeydi.

-

Gerrard her zaman içki içiyordu. Her nasılsa, onun [kahramanca vücudu], aşırı alkol tüketiminin genellikle getirdiği tıbbi ve sağlık sorunlarından asla muzdarip olmadan, sarhoş olmanın faydalarından yararlanabileceği anlamına geliyordu.

Aslında, eğer kendini çok sarhoş hissederse, yapması gereken tek şey harekete geçmekti (yenilenmekti) ve tekrar yeni kadar iyi olacaktı.

Ama 'sarhoş' olma durumunun tadını çıkardı. Bu ona daha önce sahip olduğu şeye benzer bir netlik kazandırdı. O hala normal bir insanken.

Bu delilik, çünkü burada en sevdiği vakit, afrodizyak, alkol ve uyuşturucu kokusunun duyulabilen tek şey olduğu kalitesiz genelevler olan ahlaksız bir adam. İçki aralarında sık sık bunun ne kadar çılgınca olduğuna gülerdi; bir zamanlar iyi bir öğrenci olan, henüz ergenlik çağındayken bile oyuncak trenlerle oynamayı seven, yasalara saygılı genç bir genç olan kendisinin bu duruma dönüşmesinin ne kadar çılgınca olduğuna gülerdi.

Tanrılara lanet okudu. Uzaklardan ithal edilen çok iyi bir şarabı olduğunda tüm bu işin berbat olduğunu fark etti. Ya da belki de dünyada Dionysos'un Bacchus'unun eşdeğeri diye bir şey varsa, şarap ve alkol tanrıları tarafından bir lütufla bahşedilmiştir.

Bugün yine o şarabı buldu. O özel zencefil karışımlı bitkisel likör. Tüccar sırıtıyordu ve altın ve değerli taşlarla dolu küçük bir keseyi oraya fırlattı. Tüccar bunu memnuniyetle yanındaki iki bayandan birine iletti.

"Açmalı mıyım?" Yanındaki şehvetli bir bayan sordu, zaten yarı çıplaktı. Şişeyi havaya kaldırdı ve bitkisel likörün nesinin bu kadar harika olduğunu merak etti. "Yoksa daha pahalı bir şey mi sipariş edeyim?"

"Hayır. Bu benim. Yalnızca benim. Siz ikiniz başka bir şey içiyorsunuz."

Onu inceledi. Yaklaşık üç yüz yıl önce yapılmış, eski bir korunun yaprakları ve meyveleriyle karıştırılmış çok eski bir likördü. Efsaneye göre bu koru, yüz yıl kadar önce iblis kralın savaşlarından birinde yok edildi.

Yavaşça açtı ve kendine küçük bir yudum koydu. Ve onu içtiğinde tekrar hissetti.

Açıklık.

O sinir bozucu pus aniden kenara itildi. Ve içkinin içindeki sesi yeniden duyabiliyordu.

Nazik bir tane. Sanki büyükannesi onunla konuşuyormuş gibi. Onunla konuşanın Toprak Ana olduğundan oldukça emindi.

-