Tree of Aeons

Yıl 116

İblis kral geldi. Kahramanlar hazırdı. Güney kıtasında, çok uzakta bir savaş yapıldı. Efsanelerin savaşıydı. Kahramanlar yiğitçe savaştılar ve günlerce süren sürekli savaşlardan sonra çetin bir savaşı kazandılar.

Savaş alanı yarılmış, zemin de büyüler tarafından bükülmüştü.

[Şeytan Kral Nergal öldürüldü]

Ya da haberler böyle gidiyor.

Ama iblis kralın öldüğü gün kahramanlar bana ışınlandı.

"Aeon." Gerrard çılgına dönmüştü, koştu. "Hepimiz şeytan kralın hastalığı tarafından lanetlendik."

Gerrard son derece solgun görünüyordu ve koşmasına rağmen ruhunun titrediğini görebiliyordum, bu hiç de iyi bir işaret değildi. Mirei de uyanıktı ama o da titriyordu. Harris bir kolunu ve bir bacağını kaybetti ve vücudunda büyük bir yarık vardı; onu koruyan zırh yarı kömürleşmiş ve yanmıştı. Mirei de her iki bacağını da kaybetti ve iki devasa yıldırım elementali efendilerini taşıdı. Harris'in durumunda, çağrılarından biri onu koltuk değneği gibi destekledi.

Uzuvları sağlam olan tek kişi Gerrard'dı ama derisinin büyük bir kısmı irinle kaplı gibi görünüyordu. Hepsi kendilerini bir arada tutmak için kahramanca büyülerini kullandılar.

"Lanet olası bir veba iblisi." dedi Gerrard. "Ve bizim bir şifacımız yok!"

“Ve...”

"Sen harika bir şifacısın." dedi Harris öksürerek.

Durdum ve içten içe derin bir nefes aldım. "Tamam. Ama tıbbi hizmetlerim sana pahalıya mal olacak." O an fahiş sağlık sigortası faturaları gözümün önünde canlandı ama sonra hastane oldum. Muhtemelen bu çabamdan çok sayıda değerli malzeme kazanabilirim.

Vücudumdaki şifa kapsüllerinde 3 kahramanım bu şekilde oluştu. Hepsi acı çekiyordu ve her ne kadar aynı gün uzuvlarını kaybetmiş olsalar da, iblisin vebalı dokunuşu onların yeniden canlandırılamayacağı anlamına geliyordu.

Kesiğin yakın zamanda meydana geldiği normal durumlarda, ruh uzuvlarını unutmamıştır, dolayısıyla bir uzuvun yenilenmesi mümkündür. Ama bu iblis kral bir şekilde ruhun içine bunu durduran bir şey yerleştirdi. Ruhlarının uzuvları parçalanmasın diye hemen müdahale etmek zorunda kaldım. Ayrıca şeytani enerjiyi yavaş yavaş dışarı çıkarmak için sahip olduğum tüm şifayı hızla kullanmam gerekiyordu.

Ancak bu veba odaklı bir iblis kraldı ve buradaki gücü hafife alınacak gibi değil. Sanki büyü bombalarının bombardımanına maruz kalan iblis kral, büyünün hastalık benzeri gücünü kullanmayı öğrenmiş gibi.

Adaptif şeytanlar.

Bu çok korkutucu, korkutucu bir düşünce.

Ben yaraların etkisini azaltmaya çalışırken üç kahraman günlerce kapsüllerinde dinlendi. Gerrard'ın işi diğerlerinden daha kolaydı. 'Hasta' kısmı kesip sonra onu yeniden oluşturmak çok daha kolaydı.

“Bizim için de kesemez misin?” Harris ve Mirei sordu.

"Her iki durumda da, Şeytan Kral'ın hasarı ruhta. Onu kesmek sorunu çözmez. Çürüme ruhtan temizlenmeli, o zaman sadece uzuvlar yenilenir."

"Bok."

Kapsülde geçirdiği bir haftanın ardından terhis edilen ilk kişi olduğu için rahatlayan Gerrard, henüz ayrılmadı. [Gizli sığınakta] kaldı ve iki dünyalıyı izledi.

"Harris'in işareti olmasaydı ölürdük. Yeterince iyi bir şifacıyla zamanında bir yere varmamızın imkânı yoktu."

"Zor bir mücadele, değil mi?" Onu eğlendirdim. Harris ve Mirei, hasar ruh düzeyinde bir hasar olduğundan uyumak zorunda kaldılar. İblis kralın yolsuzluklarıyla gerçekten mücadele etmek için benim [Alan Adı: Yaşamın Kökleri] gibi bir şeye ihtiyaçları olduğunu düşünüyorum. Ruhun uzuvlarına ait planının bozulmasını önlemek için ruh demirhanemi kullanmak zorunda kaldım.

"Evet. Öldürmek fiziksel olarak çok zor değildi ama gazların, zehirlerin ve o yapışkan maddelerin kullanılması hepimizin sürekli hasar alması anlamına geliyordu. Tüm zırhlarımız yok edildi."  Gerrard, özel olarak yapılmış iblislere karşı silahını gösterdi; sanki biri üzerine tonlarca asit dökmüş gibi, yarı çürüktü.

"En azından patlamadı."

Gerrard başını salladı. "O da. Kendi adıma bu iblis kralın ölüm bombası yeteneği olmadığı, sadece ölüm veba yeteneği olduğu için rahatladım."

"Veba."

"Evet. Bu oyun hileli." Gerrard derin bir nefes aldı. "Ölecekler mi?"

"Olduğu gibi, hayır. Ölmeyecekler. Ama iyileşmeyecekler. Onları askıya alınmış bir animasyonda tutabilirim veya muhtemelen daha fazla bozulmayı önleyebilirim, ancak iblis kralın yozlaşmasını alt etmenin bir yolunu bulamazsam, aslında iyileşmeyecek."
Bu şeytani tarikatçıların yıllar önce [şeytan kralın alevlerini] bagajımdan nasıl çıkardıklarını merak ettim. Ama bu sadece 'fiziksel' sürekli yanan bir ateş, ruh düzeyinde bir hasar değil.

Rahat bir nefes aldı. "Bu... bu harika. En azından yaşıyorlar. Ne zaman uyanacaklar?"

"Onları önümüzdeki birkaç gün boyunca uyutacağım. Onlara asmalarımdan yiyecek enjekte edeceğim. İsterseniz bir içki alabilirsiniz."

Sihirli bir saklama çantasını açtı, gerçekten eski görünüşlü bir şarapla birkaç fincan çıkardı. "Evet." Orada sessizce oturup bir süre şarap içti ve işi bitince Freshka'ya gitti ve Freshka'nın birçok hanında kalacak yer buldu.

Şeytani yozlaşma ve hastalık hâlâ ruhunda olduğundan Harris'in hâlâ sürekli tıbbi bakıma ihtiyacı vardı. Ancak fiziksel olarak, kayıp uzuvları dışında iyiydi. Hâlâ tek bacağı ve tek eli vardı ve Jura'nın gelip hem Mirei'ye hem de Harris'e tanıdıklarını tahta bacak yapmak için nasıl kullanacaklarını öğretmesini sağladım.

"Aeon benim için iyileştirene kadar elimi kaybettim ama yine de bu, sahip olunması gereken yararlı bir yetenek. Öncelikle yakınlarınızın zırh formunu almasına izin vermelisiniz ve..."

"Anladım." İkisi de bunu söyledi ve tekrarlamayı başardılar. Onlara göre sihir kolaydı ve sistem onlara yardımcı oldu ve böylece Jura'nın ne yapmak istediğini hemen anladılar.

"Vay." Jura etkilenmişti. Bunu nasıl yapacağını öğrenmesi biraz zaman aldı. “Kahramanlar gerçekten farklı bir türdür.”

Ancak ağaç tanıdıklarının yapay bacaklar ve eller gibi davranmasına rağmen ikisi çok uzağa gidemedi. Mirei'nin durumunda, iblis kralın saldırısı, bir tanesi göğsünün yakınına nüfuz etti, yani ruhunun merkezine çok yakın bir yerde dönen şeytani bir yozlaşma var ve onu bastırmak benim enerjimin büyük bir kısmını aldı.

Bu beklediğimden oldukça farklıydı. İblis Kral'ın kendi saldırıları, yüksek seviyeli ruha zarar veren yeteneklere sahipti, bu da potansiyel olarak bana doğrudan zarar verebileceği anlamına geliyordu, aşırı derecede yüksek iblis karşıtı savunmam olsa bile, şeytani lanet gibi, bunu [Hayatın Kökleri] ile bastırmak mümkün olabilir.

Her ne kadar uzuvları hâlâ acıdan yanıyor olsa da kendini biraz daha iyi hisseden Harris, memleketindeki astlarına ve yardakçılarına bir mesaj gönderdi. Krallarının yaşadığı için mutlular mı yoksa üzülüyorlar mı diye merak ettim. Belki krallık bir süre daha kendini toparlayabilir. Veya bu, tüm çocuklar büyüdüğünde meydana gelen çatışmaların daha ölümcül ve şiddetli olacağı anlamına da gelebilir.

"İkimiz de burayı terk edemeyiz." Harris, [gizli saklanma yerindeki] salon alanında oturduğunu söyledi. İyileşmeme rağmen, sadece bir miktar özgürlüğe sahip olabilmeleri için bunu bastırabiliyorum, ancak gözetimsiz bırakılırsa, bir hafta içinde alevlenir.

"Oraya ışınlanıp geri dönebiliriz..." dedi Mirei.

“Krallığımı bu şekilde yönetemem.” Harris şikayetçiydi ve pek çok endişesi vardı. “Rolümü başkalarına devretmek zorunda kalacağım.”

Mirei arkadaşına güldü. "Güzel! Sonunda kurşunu sıkmak ve lanet pastayı kesmek zorundasın. Gücü devretmek ve ölmeden önce birbirleriyle kavga etmemelerini sağlamak bir baba olarak yapabileceğin en iyi şeydir Harris. Bu tıbbi sorun krallığının başına gelen en iyi şey."

“...” Harris sorunla yüzleşmeye isteksiz görünüyordu. Bana kendimi hatırlattı ve kahretsin, bu acıttı. Ben de sorunlarla karşılaştığımda çok fazla tereddüt ediyorum. "Aeon, uh... beni başkentimden uzaktan iyileştirme şansın var mı?"

"Ah... hayır." Gerçek şu ki, aslında yoktu. İblis kralın vücutları üzerindeki lanetini bastırmak için gereken mana ve enerji türü yalnızca burada sahip olduğum bir şeydi ve ana bedenimin enerjilerinin varlığına ihtiyaç duyuyordu.

Mirei, ruh kaynağına yakın olan lanet nedeniyle durumu üçü arasında en kötüsü olmasına rağmen neşeliydi. Freshka'da eğlenmek için biraz zaman ayırdı ve uzun yürüyüşlere çıktı. Bir kahraman olarak güçleri hâlâ çok hızlı hareket edebilmesi anlamına geliyordu.

"Güzel çocuklarını özlemeyecek misin?" Harris güldü.

Mirei sadece omuz silkti. "Birkaç on yıl önce bu benim hobimdi, şimdi devam ettim. Zaten bunun hakkında ne sıklıkla konuşuyoruz?" Adil olmak gerekirse, şu anda 40'lı yaşlarının ortasında olmasına rağmen, kahramanca büyünün etkisiyle hala gerçekten formda ve genç görünüyordu. Sanırım kahramanlar hayatta kalırlarsa, tıpkı büyü yapan insanlar gibi muhtemelen 200'lü yıllara kadar isterler.

“Peki, neye zaman harcıyorsun?”

"Çoğu tipik kadının yaptığı gibi, iyi yemek, çay saati, güzel pastalar, kurabiyeler ve moda!" Mirei güldü. "Şimdi yapmam gereken tek şey tüm operasyonumu buraya taşımak."

"Ah."
“Bir krallığı hareket ettiremezsin!” Mirei onu azarladı. "Öyleyse bırak gitsin Harris. Artık birçok çocuğunun tahtına sahip olmasına izin vermek daha iyi, en azından onları izleyip tavsiyelerde bulunabilirsin." Günlerce süren tartışmalardan sonra Harris sonunda Mirei'nin fikrine boyun eğdi.

Neyse, artık onların şifacısı olduğum ve aslında hayatları benim ellerimde olduğu için, şifa hizmetlerimin telafisi olarak daha fazla şey talep etmeye başladım. Mücevherler gibi. Birçoğu.

Böylece bu nihayet [Büyük Zihin Ağacımı] onarmamı sağladı.

Bununla birlikte zihnime daha fazla istatistik ve rakamın döndüğünü hissettim ve bu, düşüncelerimi dış etkilerin varlığına karşı kontrol etti.

Böylece Rottedlands genişlemem devam etti ve daha fazla alana sahip çıktık. Böylece, önemli miktarda alan geri kazanıldıktan sonra, yeni mülteciler ve göçmenler için 11'den 15'e kadar olan bölümleri açtım. 'Melez ağaç' parkları olarak ayırdığım bazı alanlar vardı, bunlar üzerinde kontrol sahibi olduğum hibrit bitkilerdi.

Sanırım bu yeni mültecilerden bazıları buna şaşıracak ama ben buna izin vermeye karar verdim.

"Siz gerçekten yolsuzluğun kaynağı olan hiçbir şey bulamadınız mı?" Harris'e birkaç yıl önce yok ettikleri kristali sordum.

Harris muhtemelen bunun hakkında şimdi konuştuğuma oldukça şaşırmıştı, çünkü bu tartışmayı yıllar önce yapmıştık. "Hı... hayır. Gerçekten sadece kahraman dostlarımızı arıyorduk. Kristalleri yok edip bildirimi aldıktan sonra, biz... durduk mu?"

“Bütün bu yolsuzlukların bir kaynağı var mı?” Kendi kendime merak ettim. Melez botanik hakkındaki anlayışım gelişirse, enerji kaynağının izini bu melez şeytani bitkilerin kökleri aracılığıyla sürmek mümkün olabilir. Bir yerden gelmiş olmalı.

Ama yapmaktan korktuğum bir şey bu.

Eğer baktığım uçurumsa o da bana bakabilir. Zeratul gibi ben de yanlışlıkla ana dünyanın yerini iblislere ifşa eder miydim? Aklıma herhangi bir izinsiz giriş girişimini engellemek için hemen Büyük Zihin Ağacını bir antivirüs ve güvenlik duvarı görevi görecek şekilde ayarladım. Alexis, ateş iblisi modunda sıkışıp kaldığında, iblislere zaten pek çok şeyi açıklamıştı; Simone ve Victor da aynı şeyi yapmıştı.

-

"Evdeyim!" Lozan yıllar süren yolculuktan sonra geri döndü. Laufen'e sarıldı. Bu neredeyse yaptığı ilk şeydi.

"Uzun zamandır yoktun." Laufen büyüyen kızına baktı. "Nasıl oldu?"

Birlikte öğle yemeği yediler. "Ah. Bütün kıtalara gittim! Bir sürü canavar ve yaratıkla savaştım."

"Bu iyi. Bir şey buldun mu, ya da... birini?"

Lozan utanarak başını salladı. "Evet. Şey... geri dönmemin sebeplerinden biri de bu, anne."

"Ah?"

"Ben... uh... kıtalardayken bir maceracı ekibine katıldım. Ve şey... Onlarla birkaç yıl seyahat ettim."

"Ve?" Laufen, hamile bir anneye benziyordu; hadi bombayı bırak artık.

"Onunla evlenmeyi düşünüyorum. Kaptanım."

"Ah." Laufen bilerek başını salladı. "Peki o burada mı? Geldi mi?"

"...evet. O sanki... handa. Onunla tanışmadan önce sana ondan bahsetmek istedim."

"Saçmalama. Bunun olmasını bekliyordum! Hiçbir genç elf kızı neredeyse 7-8 yıl boyunca dünyayı dolaşmaya çıkıp aşık olacak birini bulamaz." Laufen gülümsedi ve kızına bilgili bir bakış attı. "Yani, beni düğüne davet etmek için buradasın sanırım?"

"...Evet." Lozan utanarak söyledi.

Aklımda, bu hızla arttı. O sadece bir çocuk. Sonra bir genç. Ve şimdi evleniyor. Ben... eğer insan olsaydım muhtemelen biraz ara verip bunu kabul etmem gerekirdi. Mesela... vay be. Zaman kesinlikle hızlı akıyor ve diğer tüm insanların hayatlarına devam ettiğini gördüğümde bu daha da belirginleşiyor.

Kendimi... yalnız hissediyorum. O anda tüm ağaç arkadaşlarımda sanki beni teselli etmeye çalışıyorlarmış gibi bir sıcaklık ve aidiyet duygusu hissedebiliyordum.

[Büyük Akıl Ağacı, ağaçlardan gelen Etki girişimini yakaladı. Şu mesaj silindi: Biz biriz, biz ağaçlar hepimiz biriz.]

Evet. Bir ağaç sonsuza kadar yalnızdır. Ormandaki tüm diğer ağaçlar ama ben hâlâ sadece benim.