Tree of Aeons

Yıl 285 (devam)

Lozan, Mountainworld'de

Lozan kraterin yanında duruyordu, şeytan kral çoktan Aeon'un kökleri tarafından ezilmişti. Armadillo iblis kralının cesedi onu parçalayan köklerle doluydu. Köklerden biri sağlam bir iblis kralın çekirdeğini tutuyordu. Bu, Aeon'un büyücü ve zanaatkârlardan oluşan grubunun üzerinde çalışacağı başka bir konu olacaktı.

Ama bu sadece geçici bir nottu. Aklı meşguldü. Yükseliş.

Umduğu bir şeydi ve şimdi sonunda bunu başarmıştı. Aklı seçimler üzerinde dönüp duruyordu.

Bu kısmı hiç planlamamıştı. Sonuçta, [alanların] ne olduğunu bilmeden ne tür bir planlama yapılabilir?

Etrafına baktı.

Tek kişi o muydu? Ebon bitkin görünüyordu ve onun için üzülüyordu. Kendisi de bir o kadar çok çalışmıştı. Hoyia da yanındaydı, rahatlamış görünüyordu. Ayrıca kendini biraz daha güçlü hissetti. Hoyia 140. Seviyedeydi ama tam olarak sınırda değildi. Birkaç seviye kazanmış olmalı ve artık alan adı sahibi olmanın eşiğindeydi.

Ancak Ebon, Lozan'ın gözlerini fark etti ve Lozan'a doğru yürüdü. "Sen yaptın. Bunu hissedebiliyordum."

Ama kelimeler ağzından çıkmadan önce durdu. Ebon'un buna ihtiyacı yoktu. O çok iyi bir şövalyeydi, onun teselli edici dünyalarına ihtiyacı yoktu. Devam edeceğini biliyordu. Gülümsemek için elinden geleni yaptı. "İyi iş. Bir dahaki sefere ben olacağım."

"O olacak." Lozan yanıtladı. Valthorn'ların geri kalanı toparlandı. Savaş bitmişti ve artık rutin temizlik zamanı gelmişti. Bir grup büyücü ve zanaatkar ışınlandı ve değerli her şeyi bulmak için alanda madencilik yapmaya başladı.

Hoyia da onu tebrik etmek için yanına geldi. "Tebrikler."

Lozan gülümsedi ve her zamanki gibi teşekkür etti. Onu tebrik etmeye gelen pek çok kişi vardı ama şimdilik düşünmesi gereken bir şey vardı. Hayatının geri kalanını gerçekten şekillendirecek önemli bir şey.

Üç seçenekten oluşan ilginç bir diziydi ve bunların hayatına nasıl uyduğunu merak etti. Lumoof bir keresinde kişinin alan seçiminin kendi sınıfına ve yetenek seçimine dayalı gibi göründüğünü ancak bunun aynı zamanda hayatlarının yönünün de bir yansıması olduğunu söylemişti.

Çocukluğundan beri Aeon'a hizmet ediyordu ve Aeon'un Avcısı'nın bunu temsil edip etmediğini merak ediyordu. Aeon'un bakımı altında büyüdüğü ilk yılları ve ağaç tanrısının birçok savaşçısından biri olarak hizmet ettiği sonraki yılları. Valthorn'ların ilk üyelerinden biri olarak o zamanın Yeni Freeka meselesini desteklemek için birçok göreve gönderildi.

İlkinin, ruh savaşçısının, yine Valtrian Tarikatı'nın bir ajanı olarak rolünün bir parçası olarak, güçlü delici silahlar geliştirme girişimlerinden kaynaklandığını tahmin etti.

Son seçim ona eski amcası Jura'yı hatırlattı. Onun buna tepkisini görmeyi çok isterdi. Belki Jura Amca'ya kahraman olma hayalinin hiç de imkansız olmadığını söylerdi. Ya da belki onunla gerçekten gurur duyardı. Ölümünün üzerinden çok, çok yıllar geçmiş olmasına rağmen bir an onun orada, omzuna dokunduğunu hayal etti.

"Peki kimin aklına gelirdi. Sonuçta yanılmışım." Hayali Jura Amca gururla söyledi. "Bir kurdu öldürmesini engellediğim küçük kızın artık bir şampiyon olduğunu düşünmek."

Başını salladı, kalbi şu anda seçim yapmaya hazır değildi. Biraz daha etrafına bakındı, yapacak pek bir şey kalmadığını fark etti ve Patrik Lumoof'a şöyle dedi: "Sanırım eve gidip annemi ve iki çocuğumu görmek istiyorum."

Lumoof başını salladı. "Bunu yapmak iyi bir şey. Git ve zihnini boşalt. Buna ihtiyacın olacak."

Belki rahmetli kocasının mezarını da ziyaret etmeli. Evet. Yapmalı. Üçünden hangisini seçeceğine karar vermeden önce konuşması gereken insanlar.

Kalbi ona sonuncuyu seçmesi gerektiğini söylüyordu. Bu bir rüyaydı, gömdüğü ve kendine imkansız olduğunu söylediği bir rüyaydı ama içten içe bilinçaltı hala buna inanmıyordu.

***

Mountainworld'deki savaştan sonra Freshka'ya döndüğünde dikkatini çeken birçok kişi vardı. Yükselişiyle ilgili haberler yalnızca 140. seviyeler ve etki alanı sahipleri tarafından biliniyordu, ancak eninde sonunda yayılacağını biliyordu.

Şimdilik evde.

Evi onun Freshka'nın sakin bir köşesindeki iyi döşenmiş malikanesiydi. Burası ilk evi değildi ama son birkaç on yıldır yaşadığı yerdi. Burası Kei'nin ona biraz akıl verdiğini ve ardından onu Tarikat'a yeniden katılmaya ikna ettiğini hatırladığı yerdi.
Ona şiddetle ihtiyaç duyduğu o sarsıntıyı yaşattığı için ona teşekkür etmeli. Görünüşe göre golem kusursuz zamanlama konusunda yetenekliydi.

"Seni görmeye geldim." Görünüşe göre Kei onun aklını okumuş ve çoktan bölgede onu bekliyordu. "Lumof'tan haber aldım."

"Sana söyledi mi?"

"Eğer bunu yapmasaydı ona sonsuza kadar lanet okurdum." Golem Kei onun omzuna dokundu. "Aeon'un gelecekteki tanrılar panteonuna bir tane daha." Kei'nin içmeye ihtiyacı yoktu ama yine de en sevdiği meyve sıkacağından bir çeşit meyve suyuyla geldi.

“Lumof sana seçimlerimden bahsetti mi?”

"Bu yüzden buradayım. O yapmadı. Sana sormam gerektiğini söyledi. O kahrolası yaşlı adam beni eksik bilgilerle besliyor."

Yeni yükselen elf, golemin tepkisini eğlenceli buldu. "O zaman sürprizi bozmak istemedi. Bilmek istiyor musun?"

"Elbette istiyorum!" Kei yüksek sesle söyledi ve kristal göğsüne vurdu. Biyokristalin formu, eti taklit etmede o kadar başarılıydı ki, Lozan hâlâ ara sıra artık aslında bir insan olmadığını unutuyordu. “Başarınıza bağlıyım!”

İkisi Lozan'ın malikanesindeki okuma odalarından birine yerleştiler ve elf üç seçeneği anlattı. Sonuçta Kei'nin seçimi Lozan'ın içgüdüsüne çok benziyordu.

“Seçilmemiş şampiyonu seçin. Her zaman yapmak isteyip de yapamadığınız şeyi yapmanın yolu budur. Yıldız manası son derece güçlüdür.”

Ben de öyle inanıyorum. Ama bu taahhüdü vermeden önce biraz zaman vermeyi düşündüm. Bu kararı aceleyle vermem gereken bir noktada değiliz.”

Lozan'ın en yakın arkadaşlarından birkaçı olan Kei'nin ardından aileler de onunla konuşmaya geldi. Annesi Laufen çok gurur duyuyordu ve babasının da orada olup bunu görmesini diliyordu. Kızı Arlisa pek heyecanlı görünmüyordu. Aslında Lozan'ın başarısı, hayatının üzerinde beliren daha derin, daha büyük bir gölgeye dönüştü. Lozan bu durumu yumuşatmaya çalıştı ama Arlisa'nın hayal kırıklığı daha da arttı.

Oğlu oldukça rahattı ve kendine ait pek bir fikri yoktu. Artık bir alan sahibi olduğuna göre, Aeon'un diriliş yeteneğine hak kazanacağından memnundu. Annesini kaybetmekten korkmasına gerek yoktu ve bilmesi gereken tek şey de buydu.

***

Çürümeyenler Vadisi. Kendisinden sonra gelenlerin bu yere verdikleri isimdi. Rottedlands'den sağ kurtuldukları yerin adı.

İsmini beğenmedi. Burası onun eviydi. Önce Freeka'ydı, sonra da Yeni Freeka. O kadar da derin ve korkutucu bir vadi değildi. Neredeyse yirmi yıl boyunca kendi druidik ürünleriyle hayatta kalmaları ve vadide ne kadar az yiyecek yetiştirdikleri, çoğunun düşünmediği bir anıydı.

Artık işler kesinlikle daha iyi.

Nostalji. Aklı, vadide sıkışıp kaldığı o günleri düşündü.

Vadi çok değişti. Burası eskiden evindi. Evleri eskiden Aeon'un çeşitli [bağlı ağaçların] içindeydi ama üzerinden bir asırdan fazla zaman geçmişti. Uzun zamandır geri dönmemişti ama yine de birinin kendi alanına girme eylemi onun geçmişini tazelemiş gibi görünüyordu.

İşte buradaydı.

Ortam yoğundu. Aeon'un varlığı burada çok ağırdı ve kendi alanını almadan önce bazen boğucu geliyordu. Hatta onun varlığını değiştirmeye çalıştığını bile söyleyebilirdi ama Aeon'un varlığı dünyayı çarpıtıyordu ve bu çarpıklık açıkça ortadaydı. Edna, Stella ve Lumoof bile etraflarındaki dünyayı giderek daha fazla çarpıtmaya başladılar.

Daha küçük varlıklar, onları birçok farklı yoldan yok edebilecek bir şeyin insafına kalmışlardı.

Bu sefer, bu ziyarette her şey farklı geldi. Aeon'un güçlü varlığını hâlâ hissedebiliyordu ama sanki sakin, huzurlu sularda seyreden bir tekneymiş gibi etrafında yavaşça hareket ediyordu. Bir zamanlar okyanusun gelgitine bakan bir kumdan kaleydi ama bugün sanki kumdan kalesi mermerden ve taştan oyulmuş gibiydi ve sular ona zarar vermiyordu.

"TreeTree, orada mısın?" Lozan onunla her yerde konuşabiliyordu ama yine de buraya onunla konuşmak için geliyordu.

Bir zamanlar bulanık görünen çocukluğu artık netleşti. Alan sahibi arkadaşlarının oldukça canlı anıları olduğunu biliyordu ama hafızasındaki ani netlik ve nostaljisinin gücü, bunun kendisine sunulan seçimlerin bir etkisi olup olmadığını merak etmesine neden oldu.
"Evet." Ses kafasının içinde konuştu ve o sesin biçimini değiştirebileceğini anlayınca gözlerini kırpıştırdı. Aeon'un sesi yıllar geçtikçe sanki binlerce ağaç hışırdayıp aynı anda konuşuyormuş gibi ruhani, koro niteliğine bürünmüştü. Artık alanla birlikte zihnine girmesine izin verdiği ses onun kontrolü altındaydı.

Bu sesi onu bunaltmayacak şekilde şekillendirebiliyordu ve onunla telepatik olarak iletişim kuranların sesini şekillendirmek için ne kadar hareket alanı olması gerektiğini fark ederek gözlerini kırpıştırdı.

[Alanın] onları zihinsel müdahalelerden ve diğer ölümsüzlerin etkilerinden koruduğunu her zaman biliyordu. Bir bakıma alan, [sistemin] çevrenin bir parçası olarak var olan biri ile artık onların üzerinde duran biri arasındaki ayrımı ayırmanın yoluydu.

"Senin eskisi gibi konuşmanı sağlayabilirim." Lozan, Aeon'un sesinin gençlik günlerindeki o eski, bilge ama eşsiz sesine nasıl geri döndüğünü görünce eğlenerek konuştu.

"Görünüşe göre alan sana biraz nostalji getirmiş." Aeon onunla yankılanmadan konuştu. Zihninin güçlü bir varlığın izinsiz girişine dayanmak için zorlanmasına gerek yoktu.

"Evet. Öyle. Seçimlerimden ikisi geçmişime gönderme yaptığı için öyle düşünüyorum." Lozan dedi. Hem [Seçilmemiş Şampiyon] hem de [Aeon'un Avcısı] yıllar boyunca rollerinden bahsetti. "Görünüşe göre geçmişim beni diğerlerinden daha fazla alıkoymuştu."

“Ve [sistem] sizi bunun için tanıyor.”

"Çözülmemiş hayallerim olduğunu fark etmeme yardım ettiği için Kei'ye teşekkür ettim. Ama şimdi ona bundan biraz daha fazlasını borçlu olduğumu düşünüyorum." Kei'ye onu sersemliğinden kurtaracak güzel bir hediye almalı. Güzel bir yemek teşekkür etmenin normal yoluydu ama golemin aslında yemek yemeye ihtiyacı yoktu.

"Kei'nin işleri çok fazla doğrudan çatışma olmadan sıradan bir şekilde başarması onun güçlü yanlarından biri. Ona bir ödül verirdim ama onun istediği sadece kahramanların iyice dinlenmesi."

Lozan gülümsedi. Kei'nin ilk haçlı seferlerinde, daha sonra da Kahramanlar Birliği'nin koordinatörü olarak büyük bir rol oynadığını biliyordu. Şimdi bu. "Evet. Ama bu başlangıç. Başlangıç ​​çizgisindeyim. Neyi seçmeliyim?"

"Bu sizin tercihiniz. Yaptığınız her şeye saygı duyacağız ve size de bir yer olacağını biliyoruz." Aeon dedi ve bir an için Yeni Freeka günlerini hatırladı. "Binlerce dünya var. Stella'nın tespiti ilerledikçe daha fazla dünya buluyor."

“İlk tercih-”

"Sanırım ilk tercih gençliğinizle ilgili." dedi Aeon. "İlk silahın bir mızrak ve bir hançerdi. Mızrak, çünkü onlar sana vurmadan önce onlara ulaşıp onları vurmayı umuyordun. Hançer, çünkü yeterince yaklaştıkları anda öldürmek istiyordun."

“Edna her zaman şövalye olmak istemiştir.” Lozan dedi. Aslında Edna ile Freshka'da eğitim gören bir [Büyük Şövalye] iken tanıştığını hatırladı. Aeon'un ona seviyeyi aşan meyveyi teklif ettiğini hatırladı ve o da reddetmişti. O meyve ise Edna'ya gitti. O kadar yılını boşa harcamıştı ki.

"Bu onun bir parçası. Bir parçanız dünyayı dolaşmak, çeşitli ruh ağaçlarından öğrenmek istedi. Biz tek bir şeyden daha fazlasıyız ve [Sistem] muhtemelen hikayenizin ne olduğunu özetlemek için çok uğraşmak zorunda." Aeon spekülasyon yaptı.

Ancak bugün burada olmasının nedeni sistemin tuhaflıklarını düşünmek değildi.

Lozan başını salladı ve Dev Görevli Ağaçlarından birine yaklaştı. “Evimiz hâlâ orada mı, senin [Gizli Sığınağının] içinde mi?”

Sessizlik vardı. Alışık olduğu uzun bir sessizlik.

"Evet."

"Görebilir miyim?" Lozan dedi.

Aeon'un devasa bedeninin bir parçası olan karanlık, büyülü kabuğun şekli değişti ve kabuğun kendisi bir kapıya dönüştü. Bu bir tür ağaç büyüsüydü ama belki de değildi. Düğmeye uzanırken parmakları ve kolları titriyor gibiydi.

Oda değişmemişti. Her yerde hâlâ Jura Amcanın birkaç eşyası vardı. Aeon'un koruma yeteneği sayesinde mükemmel bir şekilde korunmuş bazı eski kıyafetler vardı.

"Bu New Freeka'nın peşinde miydi?" Lozan sordu. “Rottedlands Olayından sonra sizin içinizde yaşamayı bıraktık.”

"Evet. Uzun uykumdan sonra hepiniz dışarıda yaşamaya alıştınız. Hepiniz bir süre evde kaldınız ama sonunda hepiniz dışarı taşındınız."

Lozan başını salladı. Vadi kalacak bir yer değildi. Yakınlarda kurulan yeni şehir Freshka ise çok daha keyifli bir yerdi. Herkes bir tanrının huzurunda yaşamak istemiyordu. Yani, [gizli saklanma yeri] aynıydı. Değerli şeylerin çoğu götürüldü, ancak geride bazı eski şeyler kaldı.
O zamanlar zaten güçlü bir gruptular. Freshka ve Tarikat kıtaya hakim olmak için ayaklanmıştı. Birkaç eski palto, birkaç kalın bot ve birkaç eldiven daha vardı. Eski ahşap tabak ve fincanların bulunduğu eski kiler alanı vardı.

“Dünya eskiden çok daha basitti.” Lozan bunu söyledi ve Aeon'un kafasında güldüğünü hissetti. Aeon'un sesinin tüyler ürpertici yankıları olmadan, kahkahalar gerçekten eğlenceli geliyordu.

"Karmaşık işlerle başkası uğraştığı için daha basit." dedi Aeon.

"Haklısın. Sadece kafamdaki aptalca bir düşünceydi." Elf kızı buna baktı. "Ama yine de o günleri özlüyorum. Çocukluğuma dair anılarım birdenbire o kadar canlı ki." Sonra sessiz kaldı. “Rahmetli kocamı buraya hiç getirmedim, değil mi?”

"Hayır. Bu alana değil."

"Görmeyi çok isterdi ve onu hâlâ burada hayal edebiliyorum. Lüks bir hayatta yaşadığımızı söylerdi. Sıcaklık kontrollü ve istikrarlı temiz su temini, bir maceracı olarak orada bulunması zor bir şey." Lozan güldü. "Şanslıydık. Çok çok şanslıydık."

Aeon cevap vermedi ama bunun iyi bir şans olduğunu biliyordu. Kabul ettiğini biliyordu.

“Neyi seçmeliyim?” Lozan tekrar sordu.

Bu sefer Aeon kelimelerle cevap vermedi. Bunun yerine bir kapı açıldı. Ne olduğunu biliyordu. Aeon'un gizli odalarına götürdü. Eski [Soul Forge] ve [Biolabs]'ın olduğu yerdi.

Büyük ölçüde kullanılmayan merdivenleri takip ederek eski bir odaya indi. Sık sık burada olduğunu hatırladı.

Etrafına baktı ve daha önce hiç görmediği bir kapı gördü. Açıldı.

Bu onu daha da ileriye, daha derine götürdü.

Derinlere, gizli bir odaya. Daha büyüktü, daha yeniydi. Ve hazinelerle doluydu.

Gözlerini kırpıştırdı.

“Bu oda-”

"Hazinelerle dolu bir oda. Yıllar boyunca topladığımız şeyler. Çoklu evrenin her yerinden gelen çeşitli bitkiler. Çeşitli meyveler. Biblolar. Düşenlerin eşyaları. İlahi kütük ve diğerleri." dedi Aeon. "Onları çoğunlukla eşya deposu olarak burada tuttum ve esas olarak sahip olduğumuz kutsal emanetleri görmenizi istedim."

İlahi kayıt. Margmarian cüceleri için mercek. Eski, düşmüş savaşçıların kullandığı özel silahlar. Jura'nın eski silah seti. Lovis'in eski mızrağı. Kahramanların eşyaları ve birkaç kişisel eşya. Birçoğunu tanıdı. Diğer elflerden de şeyler vardı. Aeon, Valthorn'ların savaşta düşen hatıralarını ve eşyalarını sakladı, bu onun için savaşanlarla bir bağlantıydı. Hatta New Freeka'ya gelen ilk mültecilerin eşyaları bile.

Bir [Ruh Ağacı] olarak yeteneklerini geliştirmek ve yaşayanların yakın zamanda ölenlerle konuşmasına izin vermek için onlara ihtiyacı vardı.

Bu onların ruhlarının ruhsal alemde uygun şekilde ele alınmasını ve işlenmesini sağlamak için yaptığı işin bir parçasıydı.

Çarpık bir şekilde ölenlerin mezarlığıydı. Pek çok insanın kişisel eşyalarından yapılmış bir sunak.

"Burası sadece eşyaları sakladığım bir yer. İzin verirseniz bir [Hazine Müsteşarlığı]."

Lozan güldü. “Onlara dokunabilir miyim?”

"Yapmamaya çalışın. Ayrılanların manevi kalıntıları çok kırılgan. Onları koruyorum ama bir [alan sahibinin] dokunuşu çoğundan daha güçlü."

"Anlıyorum. Yıllar içinde birçok arkadaşımızı kaybettik." Lozan birdenbire bunlara sahip olanların yüzlerini hatırladı.

"Öyle. İlk nesilden yalnızca birkaçınız yaşıyor ya da kaldı."

Ölenlerden birkaç hatıra kaldı. Arkadaşlarına ait olan şeyler. Emile, Brislach, Wahlen. Onlara ve hala hayattayken arkadaşlarıyla olan çocukluğunun anılarına baktı.

"Onları kurtaramadım." Lozan dedi. "Rottedlands olayının yaşandığı o gün çok uzaktaydım ve yalnızca birkaç tanesine ulaşabildim. Sonunda bizi kurtaran Jura Amca oldu."

“O dönemde ölüm çok yaygındı.”

Geçtiğimiz iki yüzyılda ömür boyu değişimler yaşanmıştı ama yine de o artık fiilen bir ölümsüzdü. Gelecekte çok daha fazla değişiklik olacaktı ve o geleceği şekillendirmede daha büyük bir rol oynayacaktı. Tüm kutsal emanetlere baktı ve bunların tam olarak öyle olduğunu fark etti. Geçmişin kalıntıları. O zamanın bir anlık görüntüsü. Ama o geçmişte değildi. "Şimdi ne yapmaya çalıştığını anlıyorum."

"Ah. Bu ne olurdu?"

"Geçmişle çok meşgulüm. Gelecek için neyin daha iyi olacağını düşünmeliyim." Lozan dedi. Seçimine geçmişin yükü olmadan yaklaşmalı, bunun yerine gelecekte ona neyin iyi hizmet edeceğini düşünmelidir.