Tree of Aeons

329

Yıl 301

***

Karanlıkgard

Alka, hepsi çeşitli hazırlık durumlarında olan 10.000 cüce savaşçıyı ve yüzlerce cüce savaş makinesini denetledi. Her biri dakikada bir savaş makinesi gönderebilecek altı yarık kapısı kuruldu.

Alka daha fazlasını istiyordu ama boşluk büyücülerinin bu kadar büyük bir güç hareketini sürdürmeye yetecek kadar yarık kapısı veya boş manası yoktu. Stella ya da boşluk baş büyücülerinden herhangi biri olmadan olmaz. Ne yazık ki, hiçlik baş büyücüleri o kadar nadirdi ki yapacak çok daha büyük işleri vardı.

"Halkın hazır mı Desonian?" Alka sordu ve adam başını salladı. 74. seviye bir cüce [Battlecrafter] olan Desonian, eskiden Delvegardian Tersanesi'nin askeri komutanıydı. Delvegardian Yard'larının düşmanları olan diğer cüce şehirlerine karşı üç büyük ölçekli savaşa tanık olmuş ve savaş makinesiyle en az bin cüceyi öldürmüştü.

İş başında pek çok zanaatkar vardı; savaş makineleri başka dünyalardaki operasyonlar için modifiye edilmişti. Savaş makinelerine nefes alma odaları, miğferler ve elbiseler takılırken, cüceler de yeni elbiseler giyiyordu.

Hem Delvegard'ın yerlisi hem de diğer dünyalardan gelen zanaatkarlar, diğer dünyalarda kullanılan giysilere hızla uyum sağlamışlardı. Diğer tarafta ne olursa olsun hazırlıklı olmak daha iyiydi.

"Güzel. Benimle gel."

Bu güçler Darkgard III'e yönelecekti ve amaçları Darkgard III'ün yüzeyini iblislerin kontrolünden kurtarmaktı.

Dile getirilmeyen bir anlayış vardı. Hazırlardı ama hepsi bekliyordu.

İstila ancak alan adı sahipleri buradayken başladı.

Darkgard III, tıpkı diğer iblis dünyaları gibi, bir iblis annesine sahipti. Gezegenin çekirdeğini bozan ve onu bir iblis kral kuluçkahanesine dönüştüren eski bir iblis kral. İblis anneyi yok etmeden Darkgard III'ün istilası başarısız olurdu.

***

Alka, işgalden önce yerlilerle temas kurdu. Şaşırmışlardı ama tanımadıkları cücelerin varlığı ihtiyaç duydukları tek kanıttı.

Cüceleri getirmek iyi bir seçimdi çünkü onlara şüpheyle karşılanmadılar, bunun yerine akraba ruhu gibi davranıldılar. Sanki yeni yüzler görmek bir mucizeydi. Ama Şehir Muhafızı, iblisleri yok etme yeteneğimiz konusunda haklı olarak şüpheciydi. Şu ana kadar herhangi bir geçmişi olmayan bir kuruluş için tamamen adil bir değerlendirme.

Ancak bilmediğimiz şeyler de vardı.

"Yanan Güneş, dünyamızı şeytanlardan korumadaki başarısızlığımızın cezasıdır." Şehir Muhafızı Rommar, Alka ve Yoldaşlık'ın gizlice içeri girip bir toplantı ayarlamayı başardığını söyledi. "Dünyanın döndüğü zamanlarda yanan topraklar bir zamanlar normaldi."

İblis annenin varlığı dünyanın işleyişini değiştirdi. Tropicsworld'ün nasıl restore edildiğini ve şimdi bile Deadworld'ün bazı çevresel değişikliklerden geçtiğini gördükten sonra, bu mantıklı geldi.

Fakat Darkgard eskiden tek bir dünyaydı. Acaba o güneşlerden biri orijinal olup, sahip oldukları şey şimdi üçe bölünmüş olabilir mi?

Daha da önemlisi, bu büyük soruyu gündeme getirdi. "İblislerin güçlerinin sınırı tam olarak nedir?"

Hawa, daha fazla inananı barındırabilmeleri için çekirdek dünyalarına gezegenler ekleyebilir. İblislerin neredeyse tanrısal yetenekleri varsa, o zaman iblislerin ölü tanrı Zafar'ı yendikleri taktiğin aynısını kullanarak iblisin güneşine yaklaşmamız gerekiyordu.

İblisin güç 'toplama' yeteneğini ortadan kaldırmamız gerekiyordu.

Peki iblislere tam olarak güç veren şey neydi?

"Belki daha büyük ölçekte, iblisler Gigantadragon'daki iblis kral gibidir. İblisler, kontrol ettikleri her çekirdek için güç kazanıyor. Doğrudan bağlantılı." Alka teorileştirdi ve benim anladığım bir teoriydi. Eğer öyleyse, birden fazla dünyayı serbest bırakmamız, iblisleri zayıflatmamız gerekiyordu ve ancak o zaman iblis güneşiyle mücadele edebilirdik.

Bunun işe yaraması için pek çok dünyaya saldırmamız gerekecek.

İblislerin incelenmesine odaklanan büyücüler ve araştırmacılar vardı. İblis krallara bu gücü veren şey neydi? Şeytani bir çekirdeğe sahiplerdi ama gerçekten güçlerinin kaynağı bu muydu? Kara güneşten gelen damlacık mı?

Bu yüzden bir sonraki iblis kral için farklı bir şey denemeye koyuldum.

“Güçlerimizi şeytan kral üzerinde kullanmaya çalışalım.” Lumoof'a söyledim ve Lumoof bunu bekliyordu. Sonuçta düşüncelerimi paylaştı. Bir iblis kralını [doğal mana ezici] yoluyla başka bir şeye dönüştürmenin mümkün olup olmadığını test etmek istedim.

Ama önce bir test deneğine ihtiyacımız vardı ve Darkgard III'ün kalbindeki iblis anne, ilk kobayımız olacaktı.

***
Örümcekler. Şeytani örümcekler her yere toplanmıştı ama soruna daha fazla müdahale etmek sorunları çözmeyecekti.

Savaş makinelerinin devasa büyülü ışınları örümceklerin içinden geçiyordu ve devasa bacakları onları kolayca eziyordu.

"Formülasyona devam edin!" Delvegardlı cüce lideri çığlık attı. "Mart!" Savaş makineleri birlikte tek bir adım attı. İblis örümcekleri devasa savaş makinelerine karşı uzun süre dayanamayabilir, ancak binlercesi en güçlü savaş makinelerini bile kolaylıkla alt edebilir.

Altlarında cüce savaşçıların mekanik zırha benzeyen bir şeyi çalıştırdığı daha küçük makineler vardı. Yüzlerce savaş makinesinin büyülü ışın dizisini geçmeyi başaran örümcekler, devasa baltalar ve ağır kılıçlarla donanmış üç sıra halindeki cüce savaşçıları geçmek zorundaydı.

Örümcekler katledildi.

Cüceler iblislerle savaşmada daha iyi hale geldi.

Darkgard III'e saldırı başlayalı bir ay olmuştu. Teşkilat yüzlerce şeytani üreme havuzunu yok etmeyi başardı. Yerli cüceler şaşırmıştı ama yaklaşık 10.000 cüce savaşçının varlığı güven vericiydi.

Etki alanı sahipleri, Lumoof'un varlığı gizlenerek iblis sürüsünün yanından zarar görmeden geçtiler. Roon ve Johann, bir şey olması ihtimaline karşı cücelere destek olmak için geldiler.

Ama gideceğimiz yer tanıdık bir yerdi.

Derinliklere giden bir tünel.

Lumoof tek başına gidecekti. O asla yalnız olmayacaktı ama geri kalanlar yüzeyde kalacaktı.

***

Tünel sonsuza dek sürecekmiş gibi görünüyordu ve cüce dünyasının çekirdeğine yakın bir yerde duran iblis annenin varlığını hissedebiliyorduk. Düşüncelerimiz sorunluydu. İblisler bunu nasıl yaptı? Güçlerinin üst sınırı tam olarak neydi?

İblis anne, gezegen çekirdeğinin kabuğunun içinde gizlenmişti. Hayır. Bu çekirdek bir parça gibiydi, bir zamanlar olduğunun gölgesiydi.

"Başka yere giden ipleri var..." Lumoof çekirdeğin içinden yayılan büyülü, ruhsal çizgileri görebiliyordu ve sanki bu ipler başka bir yere gidiyormuş gibi uzandığında kayboluyor gibiydi. Üç dünya, ayrılmış olsalar bile hâlâ birbirine bağlıydı. Ama nasıl ve neden? İblisler neden böyle bir şey yaptı? Yoksa bir veya iki kez yaptığı deneysel bir şey miydi?

Ama iblis anneyi tespit etmek bizim için de kolaydı. Onun varlığı tüm çekirdeğin üzerinde karanlık bir gölge gibiydi.

Saatlerce yüzeyden düştükten sonra Lumoof'un kökleri bacaklar ve kancalar gibi yayıldı ve düşüşünün yavaşlamasına yardımcı oldu. İblis anne zaten temkinliydi çünkü onun küçüldüğünü ve savaşa hazırlandığını hissettik.

Bir enerji patlaması önümüze çıktı ama sadece ahşap kalkanlarımıza çarptı. "Girişi kapat." Lumoof, [Aeon'un Ruhu]'nu etkinleştirirken söyledi.

Ruhsal formum, yüzeye çıkan tünelin dünyanın çekirdek odasıyla buluştuğu yerde ortaya çıktı ve köklerim, çekirdek odanın tüm iç duvarını kaplayacak şekilde yayıldı. İblis anne, çekirdekten çıkıp başka bir yöne doğru patlamaya hazır olmadığı sürece tuzağa düşmüştü.

Ama burada, bu mesafede, pek çok iblis kralın rahmi olan çekirdek artık bir hapishaneydi ve köklerim karşı saldırıya uğradı. İblis anne çekirdeğin içinde saklanmaya çalıştı ama çok geçmeden bunun ne kadar aptalca olduğunu anladı.

Saldırıları zararsızdı. İblis anne, doğurduğu iblis krallara kıyasla nispeten zayıftı.

Lumoof iblis anneye yaklaştı, hâlâ büyük, canavarca bir şeydi. En küçük boyutuna kadar küçülse bile hâlâ bizim böceklerimizden büyüktü. Lumoof'tan çok daha uzundu ama bir zamanlar neyse onun bir kabuğuydu.

Tüm iblis anneler bir zamanlar iblis krallardı. Onları incelemek istedim. Onlara bir şeyler yaptıran şeyin mekaniğini anlayın.

Lumoof'un Darkgard III'ün oyuk çekirdeğindeki adımları uğursuz geliyordu, iblis anne var gücüyle saldırıyordu. Ancak saldırıların hiçbiri Lumoof'un savunmasını geçemedi. Bir an için yüzlerce parlak yeşil ruhani kökle çevrelenen Lumoof, iblis annenin siyah, balçık benzeri formundan çok bir iblis gibi göründü.

Gidecek hiçbir yeri yoktu ve biz de karşılık verdik.

Köklerimiz uzandı ve Lumoof'un avatar formu aracılığıyla bu kökler kolayca iblis anneyi yakaladı.

Kollarını ve bacaklarını sanki güçlü kırbaçlarmış gibi savururken mücadele ediyordu. Ama köklerim çok daha güçlüydü ve iblis annenin uzuvları yalnızca köklerimin tutunabileceği bir dayanak görevi görüyordu.
Yaratık çığlık atmaya çalıştı. Bir tür uyarı yayınlamak istiyordu. Ama köklerimiz hızla ilerledi ve onun sümüksü etinin derinliklerine ulaşıp özüne dokundu. Ve ardından gelen mana seli, yaşadığı her türlü mücadeleyi bastırdı.

Yaratığı manamızla doldurduk.

Manamızın büyük kısmı.

Bağlantılı olduğumuz tüm dünyalar boyunca, sanki her yerde mevcut olan büyüde hafif bir düşüş varmış gibi hissettim. Onu tüm diğer dünyalardan emdim ve şeytan anneyi sular altında bıraktım.

İblis annenin karanlık, içi boş çekirdeği renk değiştirmeye başladığında yaratık inledi.

Hâlâ mücadele ediyordu, ancak her mücadelede, bir zamanların karanlık iblis annesi, aynı anda hem hayvan hem de bitki olan bir şeye daha çok dönüştü. Çok renkliydi ve çeşitli renkteki mana, iblis annenin her yerine gözle görülür şekilde yayılmıştı.

Şeytani enerjilerinin direnmeye çalıştığını hissedebiliyordum. Ama bizimle savaşacak fazla bir şey kalmamıştı. Dehşet içinde çığlık attı ama bunlar yaratığın son nefesleriydi.

Mana yayıldı.

İblisin garip, kurumuş ruhuna aktığını hissettim. Tam bir ruh değildi, daha çok bir araya getirilmiş bir alternatife benziyordu. Yapay ruhlara oldukça benziyor ama iblis kökenli.

Tüm şeytani yaratıkların bu şablonun bir çeşidi vardı. İblisin manasının kuru ateşleriyle beslenen tamamlanmamış bir ruh.

Sel gibi güçlerimiz tsunami gibiydi ve o güçlü yangın söndürüldü.

[Doğal Mana Ezici yükseltildi. Verimlilik arttı. Anti-şeytani nitelikler yükseltildi]

[Şeytan Kralın Kabuğu'nu başarıyla dönüştürdünüz.]

Ve o anda iblis kralın kabuğuna yazılan anıları gördüm.

Şimdi yerinde duran yaratık çok renkli bir balçıktı ama sıvı yerine, istediği zaman kendini yeniden şekillendirebilen her türden etten oluşan bir kütleydi.

Bir [Eonik Kök Kütlesi]

Hemen hemen tüm etlerin ilkel formu olan ve başka herhangi birini almak için kendini yeniden şekillendirebilen bir varoluş.

***

Her şey ilk olarak doğumla başladı. Nabız gibi atan bir gezegenin derinliklerinde bir varlık. Bir gezegenin çekirdeğinin kalbinde olduğunu biliyordu ve kendi gücünün büyüdüğünü hissetti. Büyüyen yaratığı beslemek için dünyaların enerjileri çekildi.

Bu onun şeytani bir anne olmadan önceki hayatıydı.

Güç.

Büyüyen güç.

Ölüm. Yıkım. Tüketmek. Genişletmek. Fethetmek.

Yaratığın emrini hissettim. Yok etmek. Genişletmek için. Kendinden daha fazlasını yaratmak için. O, kötü bir yaratık değildi. Duyguları yoktu ama her zaman yaptığı şeyi yapması emredilmişti.

Tüketmek.

Yine de hedeflerini bir dereceye kadar anladı ve ben de bunu anladığını gördüm. Duyguları kullanmaktan. Taktikler. Yerlileri şeytani konaklara dönüştürerek yerlileri birbirine düşürmek.

Benimle paylaştığı vizyonları anlamaya çalıştım. Hepsine yoğun bir tüketme arzusu damgalanmıştı ve büyük büyünün kaynaklarını arıyorlardı.

Oranları hesaplayabilir ve taktikleri tartabilirler. Her bir iblis krala damgalanmış bir dizi taktik ve strateji vardı.

Bu iblis anne daha sonra kendisiyle savaşmaya gelen kahramanları nasıl katlettiğini paylaştı çünkü iblis anne yerlileri şantaj malzemesi olarak kullandı. Bu yerlilerin iblisler açısından sıfır değeri vardı ama kahramanların belli bir değeri vardı. İblis anne, bu yaşayan yerlileri kendi etinin içine yerleştirdi ve onları bir canlı kalkan gibi etrafında sallanmaya devam ettirdi.

Tereddüt ettikleri anlarda iblis anne saldırdı ve iblisler kazandı.

Onlara göre bu manipülatif eylemler sadece zafer taktikleriydi.

İblisler bizi araçlardan daha fazla görmediler. Yiyecek.

Bir veba. Bir virüs.

***

İblis kralın daha sonra çekirdeğe giden bir yol açmak için diyarın doğasında olan ley hatlarını kullanarak büyüyle toprağı nasıl kazdığına dair vizyonlar gördüm.

Oraya varınca formu ayrıldı. İblis kralın kendi gücü, Çekirdeğin gücüne bağlı olarak on beş ile otuz arasında birden fazla fideye ayrılmıştı. Bu fideler daha sonra yeni iblis kralın başlangıcını oluşturdu.

İblis anneden geriye kalanlar daha sonra iblisin çekirdeğinin denetleyicisi olarak işlev gördü ve iblisin güneşinin kalbine bir bağlantı oluşturdu.

Hapishane.

Bana içinde ne olduğunu göstermedi ama o zaman içinde mesajlar olduğunu biliyordum. Resimler. Vizyonlar. Düşmanlar. Konumlar ve hedefler.

İblisler bir şekilde iletişim kuruyorlardı ve bu, büyü darbeleriyle taşınıyordu. Ben onu [Kök Kütlesine] dönüştürmeden önce iblis annenin yaymaya çalıştığı şeye benzer.
İblislerin 'yayıcı' istasyonları vardı. İblis güneşinden gelen mesajların güçlendirildiği ve daha fazla yere yayıldığı yerler. Bu yararlanabileceğimiz bir zayıflıktı ve daha da iyisi artık nerede olduğunu biliyorduk.

Yayıcı istasyonlarını hackleyip, onları kontrol ettiğimiz bir şeye dönüştürüp, bunu iblisin iletişim yöntemlerini karıştırmak için kullanabilir miyiz?

***

İblis annenin varlığının ortadan kaybolmasından birkaç dakika sonra Darkgard III'ün çekirdeği uğuldadı. Uzun süredir kullanılmayan eski bir makinenin aniden yeniden çalıştırılması gibiydi. Uğultusu titrek ve belirsizdi. Öksürdü.

Nefes almaya çalışan eski, gürültülü bir motor gibi.

Onu enerjiyle besledim ve sürekli öksürse bile Darkgard III'ün çekirdeğinin yavaş yavaş puslu uykusundan uyandığını hissettim. Temizlenmesi gereken artık şeytani enerjileri vardı.

***

“Peki bu yaratıkla ne yapabiliriz?” Lumoof ayağa kalktı ve artık uysal olan [Stem Mass]'a yaklaştı.

[Stem Mass'a bir Titan çerçevesi atayabilirsiniz. Stem Mass, bir iblis kralı taklit etme ve geçici olarak iblis kral benzeri bir varlık yayma yeteneği kazanır. Ancak bir iblis kralın gücünün tamamına sahip olamazdı, sadece çok küçük bir kısmına sahipti. Kök Kütlesi ayrıca kendisini bilinen herhangi bir yaratığa dönüştürebilir ve her türden et üretebilir. Ayrıca Kök Kütlesini bir [Yaşayan Koloniye] dönüştürebilirsiniz ve bu aynı zamanda etkinizi yaymanıza da yardımcı olabilir. Ek Titan Çerçeveleri eklemek ek yeteneklerin kilidini açabilir.]

"Bilmiyorum." Amacım şeytani bir anneyi dönüştürmekti, sonuçta ne yapmak istediğimden tam olarak emin değildim.  Ancak bir [Yaşayan Koloninin] varlığı yararlı olabilir. Ancak iblis annenin paylaştığı bilgiler bana iblis kralların ne kadar güçlü olduğuna dair kaba bir ölçü verdi.

Birkaç dünyaya daha ihtiyacım vardı.

Ancak bir iblis kralı dönüştürmek ulaşılamayacak bir şey değildi.

***