Unholy Player

Victor sandalyesinde daha rahat bir pozisyona geçti ve ekledi, "Ve daha da azı ne yaptığınızı fark etti. İstatistiklerinizi artırmak aslında gerçek vücudunuzu etkiliyor."

Adyr bir an sessiz kaldı, sonra sordu, "Bu çılgınlık. Ne tür bir oyun sadece oynayarak fiziksel bedeninizi değiştirir?"

Victor omuz silkti. "Bilmiyorum. Dün öğrendiğinde babam bile şok oldu."

"Baban bile mi?" Adyr şaşkınlığını gizlemeden sordu.

"Evet. Ve On İki Şehir Lordunun bile bu oyunun gerçekte ne olduğunu tam olarak anlamadığını söyledi." Bir süreliğine durakladı. "Uzaylı ellerin dokunduğu bir şeye benzediğini söyledi."

Victor tekrar konuşmaya başlamadan önce odaya bir anlığına gergin bir sessizlik çöktü; sesi daha alçak ve daha ciddiydi.

"Bak Adyr. Seni bu oyuna sürükleyenin ben olduğumu biliyorum ama işin ne kadar derine indiği ya da gerçekte ne kadar tehlikeli olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu. Sen sadece benim en iyi arkadaşım değilsin. Bir keresinde hayatımı kurtardın ve seni buraya getirdim çünkü bu dünyanın neler sunabileceği konusunda gerçek bir şansın olmasını istedim."

Durdu, nefes aldı ve devam etti.

"Ama bugün sizi buraya çağırmamın nedeni bu değil. Şimdi resmin tamamını görmeniz gerekiyor. Bu sadece bir oyun değil; çok daha büyük bir şey. Peki riskler? Bunlar gerçek."

Sözleri de ses tonu kadar ağırdı ve onları yumuşatmak için hiçbir çaba göstermedi. Durumun ağırlığını gerçekten anlaması için Adyr'e ihtiyacı vardı.

Ancak ısrarının arkasında başka bir neden daha vardı: Adyr'i çok iyi tanıyordu. Başkalarına yardım etmek için elinden geleni yapan ama kendisi asla yardım istemeyen bir tipti. Bir şeyler ters gitse bile, bu yükü tek başına taşıyarak sessizce üstesinden gelirdi.

Victor'u sinirlendiren de tam olarak buydu. Adyr'in ciddi bir olayla sessizce, uzanmadan yüzleşmesi fikri onun olmasına izin vermediği bir şeydi.

"Anlıyorum, endişelenmeyin" dedi Adyr, hafif bir kıkırdamayla, rolünü kusursuzca oynuyordu. "Ve sen herkesten daha iyi biliyorsun; ben riskleri severim."

"Evet, biliyorum," diye yanıtladı Victor, derin bir nefes vererek. "İşte bu yüzden bu kadar ciddiyim." Aklı bir anlığına o geceye, silahın namlusuna baktığı, hayatının pamuk ipliğine bağlı olduğu geceye ve birdenbire ortaya çıkan, onu kurtarmak için her şeyi riske atan adama kaydı.

Victor sakin bir tavırla, "Babam STF (İnsanüstü Görev Gücü) dışında yeni bir bölüm kuruyor" dedi. "Bunun için üçüncü nesil mutantları işe almayı planlıyor."

"Üçüncü nesil mutantlar mı?" Adyr kaşını kaldırarak tekrarladı.

Bildiği kadarıyla sadece iki tür vardı:

İlki, şehirlerin dışında yaşayan, aşırı radyasyona maruz kalan, doğuştan mutantlardı. Değişen genleri nesillere aktarıldı. İkincisi ise, sıkı klinik gözetim altında tasarlanan ve genellikle şehirlerdeki zengin ve güçlü kişiler tarafından görevlendirilen ölçülü olanlardı. Victor ve diğer zengin öğrenciler bu ikinci gruba aitti.

"Hayatta kalan oyuncuları almayı mı planlıyor?" Adyr çılgınca bir tahminde bulunarak doğrudan sordu.

Victor başını salladı ve devam etti: "Tesis birkaç gün içinde hazır olacak. Hükümet buraya para akıtıyor; hiçbir masraftan kaçınılmıyor. Ben bölüme katılmayı düşünüyorum ve senin de bunun bir parçası olmanı istiyorum."

Bir an duraksadı, sonra herhangi bir yanlış anlaşılmayı önlemek için hemen ekledi: "Merak etmeyin, bu sizi bağlayacak bir şey değil. Babam adına söz veriyorum, ilkelerinize aykırı hiçbir görev olmayacak. Bu kesinlikle sizin yararınıza."

Hafifçe öne doğru eğildi, ses tonu artık daha odaklanmıştı. "İlk planlarda gördüğüm kadarıyla tesis, ortalama bir oyuncunun ihtiyaç duyduğundan çok daha fazlasını sunuyor. Oyun hakkında bilgi alışverişi için bir yer olacak; belki daha da derin şeyler. Ve en önemlisi, katılan oyunculara resmi statü vermeyi planlıyorlar."

Victor'un gözleri onunla buluştu. "Başka bir deyişle, eğer kabul edersen... bir soyadı kazanma şansına sahip olacaksın."

Adyr derin düşüncelere daldı. Teklif ilgi çekiciydi, özellikle de soyadı kazanmayla ilgili kısım. Hiçbir zaman böyle bir şeye sahip olmak konusunda özellikle kararlı olmamıştı ama bunun getirdiği avantajlar hiç de önemsiz değildi.

Victor, "Bunu düşünüp sonra bana haber verebilirsin," dedi Victor gülerek. "Seni bu konuda zorlamıyorum."

"Evet, tıpkı beni oyunu oynamaya zorlamadığın gibi," diye yanıtladı Adyr kendini beğenmiş bir gülümsemeyle. "Doğru şekeri nasıl sallayacağını her zaman biliyorsun."
"Bu..." Victor bir anlığına donup kaldı, dudakları seğiriyordu. "Niyetim bu değildi, tamam mı?" Gerçekten suçlu görünüyordu, gerçek tarafından köşeye sıkıştırılmıştı.

"Sadece seninle dalga geçiyorum" dedi Adyr, onu paçavradan kurtararak. Sonra saatine baktı ve ekledi: "Ders başlamadan önce fazla vaktimiz yok. Geç kalmadan yola çıkalım."

Ayağa kalkıp odadan çıkmak üzereyken aklına bir şey geldi. Arkasını döndü ve sordu: "Daha önce Latince duymuş olma ihtimalin var mı?"

Ama Victor ona sadece baktı, açıkça habersizdi; ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

—

Adyr'in Latince hakkında aradığı cevapları alamadığı birinci ders olan Tarih'ten sonra, günün geri kalan dersleri sıkıcı ve anlamsız geldi.

Bir noktada kalan dersleri atlayıp eve dönüp oyuna geri dönmeyi düşündü. Ama bir sonraki mekik akşama kadar gelmeyecekti ve dersleri atlamak onun konumundaki biri için tehlikeli bir hareketti. Bursunu kaybetmek, eğitiminden fazlasını tehlikeye atacaktı; dikkatle oluşturduğu kimliğe de zarar verecekti.

Ayrıca sınıfta normalden daha az öğrencinin olduğunu fark etti ve bu da onun oyunun artan etkisini merak etmesine neden oldu. Bazıları muhtemelen hâlâ oynuyorlardı. Diğerleri ise oyunun yol açtığı fazlasıyla gerçek travmayı atlatmak için evde kalabilirdi.

Gün bittiğinde artık sabrı tükeniyordu. Servise bindi ve sonunda evinin yolunu tuttu.

Sonunda oyunda kaldığı yerden sonucunu görebilecekti.

***

Mekiğin kapıları kayarak açıldığı anda dev bir adam dışarı çıktı. Bir saniyesini bile boşa harcamadı; sanki zamana karşı yarışıyormuş gibi caddeyi kesen uzun, kararlı adımlarıyla.

Akşam gökyüzü kararırken hâlâ kaldırımlarda oyalanan birkaç kişi içgüdüsel olarak dönüp baktı. Artık bu manzaraya alışmışlardı.

Eren'de öyleydi. Yavaşlamadı. Tek kelime etmedim. Kararan sokaklarda ilerledi, yıpranmış ön kapısına ulaştı ve hiç duraksamadan içeri adım attı.

"Evdeyim" dedi, sesi yumuşaktı; onun gibi yapılı birinden beklenmeyecek kadar yumuşaktı.

Bir süre sessizliğin yerleşmesine izin vererek hareketsiz kaldı. Derinlerde bir yerde hâlâ bir cevap bekliyordu - hâlâ umuyordu.

Ama bir kez daha umudun uzun zaman önce öldüğünü, sessizliğe gömüldüğünü hatırladı.