Unholy Player

Önce Rhys indi, ardından da havada asılı duran araçtan şehir surlarının üzerine atlayan Dalin ve diğerleri geldi; yağmur omuzlarına düzenli bir şekilde çarpıyordu. Hiç vakit kaybetmeden orada toplanan gruba doğru ilerlediler, ayak sesleri sırılsıklam taşlara çarpıyordu.

Dalin tanıdık bir yüz fark ettiğinde öne çıktı, gözleri ilgiyle kısıldı. Ateşli bakışları önünde duran, her ayrıntıyı açık bir incelemeyle analiz eden figürün üzerinde gezindi.

"Ravencourt soyadının gözden düşmesine izin vermediğini görmek güzel," dedi, sesi her zamanki kibrinin yanı sıra keskindi. Sözlerindeki alaycı ses tonu niyetini açıkça ortaya koyuyordu; bu bir övgü değildi; bu bir yumruktu.

Kuzeninin sadece diğer dünyanın sınavlarından sağ çıkmadığını açıkça görebiliyordu; oyuncu kimliğini korumuş ve şehrin en güçlüsü haline gelmiş, bu gerçeği herkesin gözü önünde taktığı bir tacın gururuyla taşımıştı.

"Senin için aynısını söyleyemem küçük kuzen," diye cevapladı Evangeline, kibar bir gülümsemesi ama gözleri deliciydi. Sözlerinin arkasında, aşinalık ve rekabetle keskinleşen sessiz bir acı vardı.

Bakışları Dalin'in üzerinden grubun geri kalanına doğru gittiğinde, Dalin'in aralarında en güçlüsü olmadığı açıkça ortaya çıktı.

Gözleri Selina'ya takıldı.

Şiddetli yağmura rağmen Selina göze çarpıyordu. İfadesi sakindi, neredeyse tarafsızdı, sanki etrafındaki kaos onu zerre kadar ilgilendirmiyormuş gibi. Gece yarısı moru saç telleri yüzüne ve omuzlarına yapışmıştı ama o bunu fark etmemiş gibiydi. Onun varlığında Evangeline'in duraklamasına neden olan sabit bir şeyler vardı.

O güçlü.

Sonra dikkati Victor'a kaydı.

Aynı kendini beğenmiş, aptal sırıtış sanki hiç gitmemiş gibi yüzüne yapışmıştı. Hiçbir şeyi ciddiye almıyormuş gibi görünüyordu ama Evangeline aksini hissedebiliyordu. Bu rahat, sahte tavrının altında kıvrılmış bir şeyler vardı. Bir baskı. Bir ağırlık. Bir aptalın maskesi altında bile tamamen gizlenemeyecek kadar büyük bir yetenek.

Ravencourt soyunun bir üyesi olarak, Dalin'in gücün farkına varma konusundaki doğal yeteneğini paylaşıyordu. Üçlüye baktığında Evangeline her birinin kendisi kadar güçlü olduğunu, hatta daha güçlü olmadığını söyleyebilirdi.

Ve eğer bu yeterli değilse, aynı takımdan şu anda mutant bir orduyla karşı karşıya olan bir canavar da vardı.

Shelter City 9'un neden bu kadar çok yeteneği var? Evangeline sessizce merak etti.

İki kız konuşup birbirlerini tartarken, Rhys onları görmezden geldi ve Savunma Bakanı York'a yaklaştı. "Bakan York, umarım çok geç kalmamışızdır."

Bakan güldü. "Eh, hâlâ ayaktayız, yani..." Gülümsedi ve ekledi: "Emin değilim ama yardıma ihtiyacın var mı?"

Rhys omuz silkti. "Emin değilim. Sadece gözlemci olarak buradayım. Onlarla konuş." Selina ve diğerlerine doğru başını salladı.

Selina rolünü hemen anladı ve sakin ve sakin bir şekilde öne çıktı. "Bu kuşatma altındaki vakayı tespit etme misyonumuza yönelik her türlü yardıma minnettarız efendim."

Sesi profesyonel ve netti. Adyr'in onlara verdiği emir buydu: Mutant ordusunun arkasındaki beyni bulmak.

Tam Bakan York yanıt vermek üzereyken savaş alanı değişti.

Mutantları donduran baskıcı siyah, dumanlı Varlık aniden ortadan kayboldu. Hareketsiz duran, duvarlara saldıran yaratıklar canlandı. Duvarlardan indiler ve sanki yeni bir komuta uyuyormuş ya da öncelikleri değiştirmiş gibi savunmalardan uzaklaşıp Adyr'in bulunduğu yere doğru ilerlediler.

Savunma Bakanı'nın sakinliği bozuldu, sesine bir aciliyet izi sızdı. "O genç adama yardım etmek istemediğinden emin misin?"

Uzaktan, Adyr'in silueti, elinde kılıçla, çevredeki mutantlarla savaşa kilitlenmiş halde belirdi. Garip bir şekilde sahadaki her mutant artık dikkatini ona çevirmişti.

Selina, gelişen kavgaya kısaca baktı, ardından bakanın bakışlarıyla istikrarlı bir özgüvenle karşılaştı. "Görevimiz açık efendim. Bu kuşatmanın arkasındaki beyni bulmak için buradayız. Kaptanımızın yardıma ihtiyacı olursa yeni emirler verecektir."

Onun sözleri orada bulunanlar arasında bir duraksamaya neden oldu. Victor ve Dalin bile Selina'nın Adyr'e olan sarsılmaz güvenine şaşırmış görünüyordu.

"Pekala," Savunma Bakanı itiraz etmeden kabul etti. Adyr'in sahaya getirdiği gücü ve kararlılığı zaten görmüştü. Adyr'in başı belaya girerse en fazla uzaktan gözlemleyip takviye gönderecekti.

Evangeline ve diğerlerine dönerek şöyle dedi: "Görev için onların ekibine katılacaksın. Bu kabul edilebilir mi?"
Evangeline, Dalin'in kibirli yüzüne hızlıca bir göz attı ama başını salladı. "Evet."

Oturup her şeyin bitmesini beklemektense bir şeyin parçası olmak daha iyiydi; bu, dayanılmaz kuzenine katlanmak anlamına gelse bile.

Ve bununla birlikte Adyr'in komutası altında yeni bir araştırma ekibi oluşturuldu ve bu onun enerji kristali yetiştirme ve yetenek geliştirme sezonuna kesintisiz olarak devam etmesine olanak tanıdı.

—

"Sonunda karşı koymaya karar verdin," diye mırıldandı Adyr hafif bir gülümsemeyle, ona doğru yaklaşan pençeli parmakların arasından zahmetsizce kayarak.

Donmuş mutantları kışkırtmak için biraz zaman harcamıştı, korkularını bir kenara atıp tekrar saldırmalarını beklemişti. Nihayet artık hareket ediyorlardı.

Daha da önemlisi, yeni bir emir verilmiş gibi görünüyordu. Şehre saldıran mutantlar geri çekilirken donmuş olanlar odaklarını değiştirerek asıl tehdit olarak doğrudan ona saldırdılar.

"Güzel. Ne kadar çok olursa o kadar iyi," dedi sessizce, amansız saldırının içinden eğilerek ve zikzaklar çizerek, kılıcı hesaplı savuşturmalarla parlayarak.

Bu tam da Gözlemci yeteneğini test etmesi için ihtiyaç duyduğu andı.

Daha önce bunu çoğunlukla izleri toplamak ve geçmiş olayları yeniden yapılandırmak için kullanıyordu. Şimdi bunu daha da ileri götürdü; her kas seğirmesini, her bakışı, dengedeki her değişimi okudu. Mutantların sonraki hareketleri zihninde net, gelişen vizyonlar gibi canlanıyordu.

Her saldırıdan sinir bozucu bir hassasiyetle kaçındı, sanki kafasının arkasında gözleri varmış gibi beklenmedik açılardan gelen saldırılardan kaçıyordu.

[İrade] statüsü o kadar yüksekti ki, doğal hızı ve refleksleri, ona saldıran mutantlarınkinden çok daha üstündü. Şimdi, etrafı binden fazla yaratıkla çevrili olduğundan, bir etiket oyununda bir gölge gibi hareket ediyordu; saldırma niyeti göstermeden sürekli olarak kaçıyor ve yerini değiştiriyordu.

Bir süre bu ritmi korudu, zihni tamamen odaklanmıştı ve fazla mesai yapıyordu. Saldırı düzenlerini en küçük milisaniye ayrıntısına kadar okuyarak etrafındaki kaosu analiz etti. Her hareket, bir büyük ustanın satranç tahtasındaki hamleleri planlaması gibi tartıldı ve hesaplandı.

Sonunda beklediği sistem mesajı göründü.

Önündeki mesajı okurken memnuniyetle "Heh, haklıydım. Gerçeklik herhangi bir simülasyondan çok daha etkilidir" diye düşündü.

[Yetenek Tanıma: "Gözlemci (Lv4)" onaylandı.]

- Yetenek, sürekli üst düzey algı, model analizi ve dinamik ortamlarda sürekli uygulamaya dayalı olarak tanımlanmıştır.

- Durum Paneline kayıt işlemine devam edilsin mi?

- Maliyet: 400 Enerji

- Ödül: 80 Ücretsiz Stat Puanı

Adyr, yeteneği kaydetmek için gereken enerji maliyetini gördüğünde, hamlesinin ortasında neredeyse bir mutantın çenesine kapılacaktı. Son saniyede kayıp gitti ve keskin bir nefesle yeniden dikkatini topladı.

"Bu saçma atlama da neyin nesi?" diye mırıldandı.

Yeteneğin Genesis sınıfına dönüşmemiş olması yeterince sinir bozucuydu. Ama maliyetin 100'den 400'e sıçradığını görmek için? Bu daha kötüydü.

Hâlâ yaklaşmakta olan mutant dalgasına hızlıca baktı ve bir an için bu enerji mücadelesinin hiç bitmeyeceğini hissetti.