Unholy Player

"Çalmak mı?"

Adyr kelimeyi yavaşça tekrarladı, neredeyse tadına vardı. İfadesinden ince bir karanlık geçti, içinde açıklanamayan bir şey bükülürken bakışları sertleşti.

Bunu neyin tetiklediğini bilmiyordu -açık bir neden yoktu, belirgin bir hedef yoktu- ama içinde ham ve içgüdüsel bir sessiz fırtına yükselmeye başlamıştı. Böyle bir kelime... fazla tanıdık geldi, asla tam olarak kapanmayan bir yaraya fazla yakındı. Aklının derinliklerinde bir yerde, bu kelimeyi önemli kılan güç her ne ise ona lanet etmek istiyordu.

Farkında olmadan, Malice'in tezahürü olan ince bir siyah duman perdesi derisinin yüzeyi boyunca sürünmeye ve canlı bir gölge gibi vücudunun etrafını sarmaya başladı.

Ve sonra yayıldı.

Onun Varlığı ani bir dalga halinde dışarı doğru patladı, sadece ruhsal değil fiziksel olarak da. Altındaki ahşap platform inledi, basınç altında derin çatlaklar oluştu.

Düşünmüyordu. O hatırlıyordu.

Babasının cansız gözleri.

Annesinin titreyen sesi.

Kız kardeşinin solan sıcaklığı.

Hepsi çalıntı.

Ancak çalındığını hisseden yalnızca ailesi değildi. İçinde soğuk, dindirilemez bir öfke uyandıran başka bir şey - daha derin, isimsiz bir şey - vardı. Tanıdığı herhangi bir kişiye değil, bilinmeyen bir varlığa, tanımlayamadığı ama içgüdüsel olarak küçümsediği görünmeyen bir güce yönelik bir öfke.

Öfke taştı, düşünceyi tüketti, kayıpla beslendi. Artık karşısında kimin olduğu önemli değildi. Önemli olan tek şey bir şeyin alınmış olduğu ve birinin bunun bedelini ödemesi gerektiği duygusuydu.

Tiz bir ses onu bu durumdan kurtardı.

Bip sesi. Bip sesi. Bip sesi.

Gözlerini kırpıştırdı, yönünü şaşırdı, sonra yukarıya baktı.

On iki Şehir Yöneticisinin tümü gözle görülür bir sıkıntı içindeydi. Yüzlerin rengi soldu, bazıları göğüslerini tutuyordu, bazıları ise iri iri açılmış gözlerle dehşet içinde donmuştu. Birkaçı tekerlekli sandalyelerinde gevşemiş, gözleri geriye dönmüş, yaşam destek sistemleri acil durum uyarılarıyla parlıyordu.

Adyr burnundan nefes verdi ve hafif, neredeyse utangaç bir gülümseme sundu.

"...Bu kasıtlı değildi."

Varlığını geri çekti ve Malice'i anında geri çekti. Onun yerine Grace'in akmasına izin verdi; altın ışık gibi parıldayan yumuşak, ilahi enerji, önündeki yaşlı figürlerin üzerinden yavaşça akıyordu.

İyileştirici bir sis gibi üzerlerini kapladı.

Birkaç dakika içinde yanaklarının rengi geri geldi. Yere yığılanlar kıpırdamaya başladı. Nefesleri derinleşti, gözleri odaklandı ve ciltleri yeniden tonunu kazandı. Birkaç saniye önce ölümün kök saldığı yerde hayat bir kez daha yeşerdi.

İçlerinden biri -Shelter City 9'un Müdürü- çenesindeki tükürüğü silmek için titreyen elini yavaşça kaldırdı. Konuşurken sesi kısıktı.

"Yakındı..."

Durumlarındaki değişim inkar edilemezdi. Grace sadece istikrarlarını sağlamakla kalmadı, onları canlandırdı. Acı sessizliğe dönüştü. Uzuvlar daha hafif hissetti. Kalpler sabitlendi.

Aralarından birçoğu yıllardır böyle hissetmediklerini fark etti.

Derileri daha sıkı, nefesleri daha rahat ve zihinleri daha netti; sanki yaş bir anlığına etkisini kaybetmiş gibi. Ölümün eşiğinden bir canlılık dalgasına geçmenin yarattığı duygusal darbe, hepsini sarsılmış, suskun bırakmış ve önlerinde sıradan bir şekilde oturan çocuktan yayılan gücün her zamankinden daha fazla farkında olmalarına neden olmuştu.

Şehir Yöneticilerinden biri, sanki birkaç dakika önce ölüme ne kadar yaklaştığını unutmuş gibi, hafif bir kıkırdamayla "Bana o eski günleri hatırlattı; çocukluğumda hız trenindeyken" diye mırıldandı.

"Gerçekten," diye ekledi bir başkası sessiz bir kahkahayla; sesindeki eğlenceyi diğerleri de paylaşıyordu; hiçbiri az önce olup bitenlere dair en ufak bir kırgınlık belirtisi göstermiyordu.

"Hiç Çince ya da Latin dillerini duydun mu?" diye sordu Adyr, konuşmalarını tereddüt etmeden keserek.

Bu dünyanın, diğer Dünya'dakilerin aynısı olan Maya tapınakları gibi antik kalıntılar içerdiğini keşfettiğinden beri, eski Dünya dillerinin görünümü artık tuhaf gelmiyordu. Ama onu rahatsız eden şey diğer dünyadaki varlıklarıydı. Anlaması gereken kısım buydu.

Ancak Şehir Yöneticileri bundan tamamen habersiz görünüyordu.

"Bunlar diğer dünyaya ait, örneklerini gönderdiğiniz diller mi?" diye sordu biri.

Adyr yanıt vermedi. Sessizliğe sürüklendi, düşünceleri içe doğru katlandı.
Artık açıktı. Bu diller bu dünyadan tamamen yok olmuştu; büyük olasılıkla geçmiş döngülerden birinde silinmişti. Ama eğer durum böyleyse, diğer dünyada nasıl hâlâ sağlam kalabiliyorlardı? Her döngünün Dünya'nın tüm kısımlarını silip süpürmesiyle bağlantılı mıydı?

"Dünyayı sıfırlayan tekrarlanan döngüler olduğunu söylemiştin," diye devam etti, gözleri hafifçe kısılarak. "Son nükleer savaş da onlardan biri miydi?"

"Evet, öyle olduğuna inanıyoruz" diye yanıtladı içlerinden biri. "Çılgın Bilim Adamı bunu toplantılarımızdan birinde doğruladı."

Adyr’in ifadesi değişti.

"Ama bu sefer, dünya acı çekse ve toplumsal düzen çökse de tam bir sıfırlama olmadı, değil mi?" diye sordu. "Bunun açıklaması nedir?"

Daha önce ona söylediklerine göre, bir döngü meydana geldiğinde bu sadece yıkıma neden olmuyordu; uygarlığı tamamen siliyordu. İnsanlık sanki daha önce hiçbir şey olmamış gibi sıfırdan başlamaya zorlandı.

Ama bu sefer farklıydı.

Her ne kadar toprak zehirlenmiş ve nükleer savaş neredeyse tamamen yıkıma yol açmış olsa da, insanlık tamamen yok edilmemişti. On iki Şehir Yöneticisinin müdahalesi sayesinde insanlar hâlâ yeniden inşa etmek için yeterli teknolojiye, bilgiye ve altyapıya sahipti. Bu döngüyü olağandışı kılan da buydu.

İçlerinden biri, "Aslında bu öncekilerden farklıydı" dedi. "Çılgın Bilim Adamı'nın bir şekilde müdahale etmiş olabileceğini düşünüyoruz. Ya da belki de döngü normal zamanlamasından sapmış olabilir; ya çok erken ya da çok geç. Bu sonucu değiştirebilirdi. Ancak kesin olarak söyleyemeyiz."

Bu döngüde bir şeyler planlandığı gibi gitmemişti. Bu kadarı açıktı. Ancak Şehir Yöneticileri bile tam olarak neyin yanlış gittiğini bilmiyor gibi görünüyordu. Tek bildikleri bu seferki etkinin daha zayıf ve daha az yıkıcı olduğuydu. Sıfırlama işini bitirememişti.

Hala çok fazla parça eksik, diye düşündü Adyr gözlerini kısarak.