Unholy Player

Maruun ile görüşmesini tamamladıktan ve ilişkilerini daha da güçlendirdikten sonra Adyr, piyasada oyalanmadı.

Her zamanki gibi dikkat çekmeden, gereksiz dikkat çekmeden sıvışıp gitti.

En son ziyaret ettiğinde, onu izleyen güçlü bir varlığın ağırlığını hissetmişti, büyük olasılıkla 4. Seviye bir uygulayıcıya aitti. O zamandan beri daha dikkatli olmaya karar vermişti.

Şu anki gücü onu ortalama 3. Sıra ile aynı seviyeye getirebilirdi ama 4. Sıra hâlâ uzak bir hedefti; dikkatli planlama ve istikrarlı büyüme gerektiriyordu.

Adyr, Velari Krallığı'na doğru süzülüp Draven Malikanesi'ne indiğinde, hemen alışılmadık bir şey hissetti.

Malikanenin arazisi faaliyetle doluydu. Avlunun ve dış yürüyüş yollarının çevresinde düzinelerce Draven şövalyesi sıraya dizilmişti. Ana girişte, komutanları Siris tam tören zırhıyla dimdik ayakta duruyordu; öğleden sonra güneşini yakalayan gümüş plakaları parlıyordu.

Koyu saçları sıkı bir at kuyruğu şeklinde toplanmıştı ve bakışları odaklanmış, disiplinli bir hassasiyetle bölgeyi tarıyordu.

Adyr yere inip bahçe yoluna adım atar atmaz Siris'in sesi arazide keskin bir şekilde çınladı.

"Dikkat!"

Mükemmel bir uyum içinde, Siris'in kendisi de dahil olmak üzere her şövalye dikkatleri üzerine çekti ve duruşları sert, ruhları odaklanmış halde resmi bir selam verdi. Bu sadece bir güvenlik görevlisinin tepkisi değildi. Törensel bir resepsiyona daha yakın hissettim.

Adyr kanatlarını katlayıp sakin, ölçülü adımlarla yaklaşırken, "Rahat durabilirsin," dedi.

Bu tür muameleye alışmıştı. Dünya'da da STF pek farklı değildi ve eğer gerçekten bir gün İmparator unvanını almayı düşünüyorsa, gelecekte buna benzer çok daha fazla resepsiyon bekliyordu. Bu onu rahatsız etmedi. Eğer bir şey varsa, bunu uygun buldu.

"Lord Adyr," Siris saygılı bir şekilde karşılık verdi ve mükemmel formunu korurken rahat duruşuna geri döndü. Ses tonu, disiplinin keskinliğini kaybetmeden saygının ağırlığını taşıyordu.

"Neler oluyor?" diye sordu Adyr, gözleri kısa bir süreliğine formasyonu taradı.

Malikanenin iyi korunması alışılmadık bir durum değildi - özellikle de burada yaşamaya başladığından beri - ama bu düzenleme fazla resmi ve fazla sahneliydi. Bu bir savunma duruşu değildi. Hoş bir karşılama cümlesiydi.

Siris hiç tereddüt etmeden cevap verdi, sesi sakindi.

"Leydi Liora Virell şu anda misafir salonunda. Sizin gelmenizi bekliyor."

"Anlıyorum" diye yanıtladı Adyr, ifadesi okunamıyordu.

İleriye doğru bir adım attı ve malikanenin büyük çift kapısından geçti; adımları yavaş ve dikkatliydi.

Liora, beklediği gibi, Gezgin Tüccar'ın gelişini muhtemelen duymuştu. Ve şimdi bir toplantı ya da belki daha fazlası için buradaydı.

Adyr malikanenin uzun koridorlarında yürürken ayak sesleri cilalı taş zeminde yavaşça yankılanıyordu. Her birkaç metrede bir, duvarlar boyunca konuşlanmış şövalyeler onu kesin ve disiplinli hareketlerle selamlıyorlardı. Onları hafif, sessiz baş hareketleriyle kabul etti, duraksamadan ilerlerken sakin varlığını korudu.

Çok geçmeden misafir salonunun büyük çift kapısına geldi.

"Lord Adyr," dedi her iki tarafta nöbet tutan iki şövalye. Hep birlikte selam verdiler, sonra hızla ağır kapıları açmak için harekete geçtiler.

İçeriden sıcak bir ışık sızıyordu.

Konuk salonu genişti ve titizlikle düzenlenmişti; her iki taraftaki iki yüksek cam pencereden süzülen doğal gün ışığıyla yıkanıyordu. Duvarlar zengin, koyu renkli ahşap panellerle kaplıydı ve gösterişli tablolarla süslenmişti; her fırça darbesi özenle seçilmiş, her çerçeve el işçiliğiyle yapılmış ve hepsi prestij sağlamak için seçilmişti.

Odanın ortasında büyük, antika bir halı duruyordu; detaylı işlemeleri cilalı zemine tarihin bir ifadesi gibi uzanıyordu. Üstünde lüks koltuklar ve kanepeler duruyordu; modaya uygun ama klasik tasarımlı, seçkin konuklara yönelik olduğu belliydi.

Tekli koltuklardan birinde Liora Virell sessizce oturuyordu. Küçük bedeni peluş minderler tarafından neredeyse yutulmuş gibiydi, sanki sandalyenin rahatlığı onu derinliklerine çekmekle tehdit ediyormuş gibi. Ancak duruşu her zamanki gibi dengeli ve zarifti.

Karşısında, konağın efendisi Orven Draven sakin bir vakarla dimdik oturuyordu. Sırtı dikti, ifadesi saygılıydı.
Vesha, elleri önünde düzgünce kavuşturulmuş ve gözleri mükemmel bir disiplinle yere indirilmiş halde kenarda duruyordu. İhtiyaç duyulduğu anda harekete geçmeye hazır, iyi eğitimli bir görevlinin sessiz verimliliğini yansıtıyordu.

"Ah, Adyr - gel, gel! Biz sadece çay içiyorduk," diye seslendi Liora parlak bir gülümsemeyle, kapıya doğru bakarken elindeki narin porselen fincanı kaldırarak.

Orven Draven onu saygıyla selamlamak için oturduğu yerden kalktı.

"Lord Adyr," ses tonu sakin ve düzgündü.

Vesha ayrıca çay masasına dönmeden önce sıcak bir gülümseme sundu. Alışılmış bir zarafetle hareket ederek sessizce başka bir fincan hazırlamaya başladı.

Bugün ruhu özellikle yüksek görünüyordu.

Altın sarısı saçları uzun pencerelerden süzülen güneş ışığında parlıyordu ve buz mavisi gözlerinde nadir bir ışıltı vardı; onu son gördüğünde orada olmayan bir ışıltı.

Adyr'in bakışları bir an onun üzerinde oyalandı ve sebebini hemen anladı.

Ona verdiği görevi yerine getiriyordu - komşu krallıklardan söylentiler ve uygulayıcı bilgileri toplamak - ve gözlerindeki bakış ve duruşundaki özgüvene bakılırsa başarılı oluyordu. Bu yenilenen amaç ve gurur duygusu Adyr'in keskin gözlerinden kaçmadı.

"Leydi Liora. Orven." Boş koltuklardan birine doğru ilerleyip sessizce oraya gömülürken rahat ve zarif bir şekilde başını salladı.

"Şeftali çiçeği çayının sinirleri sakinleştirmeye yardımcı olduğunu duydum" dedi Adyr sırıtarak gözlerini Liora'ya odakladı. "Bu yüzden mi servis yapıyorsun? Kötü bir haberin etkisini hafifletmek için mi?"

Şaka gibi görünüyordu ama tamamen şaka değildi.

Bir şeyin geleceğini tahmin etmesinin tek nedeni havadaki şeftali kokusu değildi.

Geçmişte Liora gibi birini -düşüncelerini, duygusal durumunu- okumak neredeyse imkansızdı. Ama işler değişmişti. Gözleri artık eskisinden çok daha fazlasını görüyordu.

Yeni uyanan soy yeteneği Gaze'in özünde geleceğe on saniyelik bir bakış atabilme yeteneği vardı. Tek başına bu güç zaten müthişti. Ancak her zaman hiper-farkındalığa sahip, doğal bir gözlemci olan Adyr gibi birinin elinde bu çok daha tehlikeli bir şeye dönüştü.

Bu kısa bakışlar arasında Liora'nın duruşundaki her değişimi, ifadesindeki her ince titremeyi takip edebiliyordu. Ve bu parçalardan, çoğu kişinin bir saatlik konuşmada fark edebileceğinden daha fazlasını çıkarabiliyordu.

Liora ince bir gülümsemeyle "4.Seviye bir uygulayıcının niyet ve duygusal alt akıntılarını okumak" dedi, "küçük bir başarı değil."

Sonra gözlerinde alaycı bir parıltıyla -her ne kadar açıkça etkilenmiş olsa da- ekledi: "Bana sıralamada 3. sıraya yükseleceğini söyleseydin, hiç şaşırmazdım."

Bir uygulayıcının 3. Seviyeye ulaşması için ilk gereklilik, yeteneklerinden en az birini Seviye 4'e yükseltmekti. Adyr, Gözlemci yeteneği hakkında tek kelime etmemişti ama Liora gibi biri için bu yeteneğin zaten yüksek bir seviyeye ulaştığını anlamak zor değildi.

"Yapamam... En azından şimdilik. Yaklaşan Eski Etki Alanına uygun kalmam gerekiyor," dedi Adyr sakince.

Tahminini doğrudan onaylamadı ama inkar da etmedi. Ve Liora'nın ihtiyacı olan tek şey buydu.

Gerçekten rütbe atlamaya hazır.

Farkına varınca bakışları hafifçe keskinleşti.

Zaten buraya kadar, herkesin tahmin edebileceğinden çok daha erken gelmişti. Sadece yetenekli değil, aynı zamanda daha nadir bir şey. Gelişiminin derinliğini sessizce maskeleyen canavarca bir dahi.