Unholy Player

Başlamanın ardından savaş alanına mutlak bir sessizlik çöktü. Formasyonlar düzenlendi. Hiç kimse saflarının içinde hareket etmiyordu ve tutulan tek bir nefes beyaz mermere baskı yapıyormuş gibi görünüyordu.

Arena içlerinden birinin ilk hamleyi yapmasını beklerken herkesin bakışları zirvedeki üç kişiye (Lunari, Umbraen ve Gorathim) odaklanmıştı. Küçük hareketler bile gürültülü geliyordu.

Daha küçük ırklar arasında strateji açıktı. Gösterişten uzak kalmayı ve ilk 200'e kadar hayatta kalmaya öncelik vermeyi seçtiler. Gerektiğinde koşun, temiz bir şekilde kaçın, gözden uzak durun, yalnızca en iyi açılışlara saldırın, sayıları azaltın ve devlerin rakiplerini onlar için silmesine izin verin.

Adyr da bekledi. Odak noktası Umbraen'di; karakterlerini bildiğinden, ilk harekete geçme olasılıklarının en yüksek olduğu yargısına vardı.

Sonra bir şey onu duraklattı. Duruşu gevşek kalırken sadece gözleri kısıldı.

Her zaman aktif olan Bakışı, görüşünün üzerine 10 saniyelik gelecekten bir görüntü yerleştirdi, şimdiki zamanın üzerinde net bir katman belirdi.

Ah, bu beklenmedik bir şey, diye düşündü, açıları ve zamanlamayı incelerken. Merkezini tuttu ve az önce gördüğü ritmi saydı.

Tam 10 saniye sonra tüm arenayı şaşırtacak hareket başladı.

Lunari saflarından Thalira Luna'nın bedeni dikkatli gözlerin önünde gümüş ışığa dönüştü ve temiz bir şekilde ortadan kayboldu.

Bir an sonra Gorathim bölgesinde yeniden ortaya çıktı ve seçtiği hedef herkesi şok etti.

Thalira'nın sağ elindeki meç, devasa rakibinin boynuna cerrahi bir hızla saldırırken kör edici bir parlaklıkla parladı ve doğrudan Gorathim'in en üstün dehası Brakhtar Gorat'ı hedef aldı.

"Lunari... bunun anlamı nedir?" Brakhtar rakibi kadar hızlı olmasa da tamamen hazırlıklıydı.

Savunma Spark'ını zaten tetiklemişti. Önünde ince, şeffaf bir duvar oluştu ve meçi boğazından birkaç santimetre uzakta yakaladı; nokta parlak süspansiyonda durdu.

Tribünler neden en iyi iki ırkın ilk önce karşılaşmayı seçtiğini anlamaya çalışırken, Thalira ifadesinde hiçbir dalgalanma olmadan konuştu.

"Açık olan şeyi açıklamaya gerek yok." Sesi sakinliğini koruyordu. Saldırının başarısız olduğunu anlayınca tekrar kör edici gümüş rengine dönüştü, ortadan kayboldu ve Brakhtar'ın arkasında yeniden belirerek başka bir kör açıya saldırdı.

Thalira yalnız değildi. Diğer Lunari Uygulayıcıları zaten işaretlerini seçmişlerdi ve geri kalan Gorathim saflarına doğru ilerleyerek liderlerini takip etmişlerdi.

Bir anda geniş platformun o tarafı kaosa dönüştü; ruhsal ve zihinsel gücün saf hıza karşı mücadelesi.

Çelik çaldı ve kıvılcımlar saçtı. Etkinleştirilen Spark becerilerinin keskin ışığıyla hava çatladı, etkileri mermer üzerinde kısa, göz kamaştırıcı şeritler çiziyordu.

O iyi. Adyr, oluşan modeli takip etti ve beklenmedik rakip seçiminde gizlenen gerçek niyeti fark etti.

Kimsenin bu kadar erken karşılaşmayı beklemediği bir rakibe saldırarak ve tüm arenanın dikkatini kendi üzerine çekerek, doğuştan gelen yeteneğini sonuna kadar kullanıyordu.

Thalira'nın gücü, üzerindeki gözlerle doğru orantılı olarak arttı. Bu açılış hamlesi ve tüm arenanın izlemesiyle şu anda zirvede olacaktı.

Brakhtar Gorath da göz ardı edilecek bir rakip değildi.

Her ne kadar Thalira avantajlı gibi görünse de (her meç vuruşu temiz bir çizgi kesiyor ve devasa gövdesini köşeye doğru kaydırıyor) Brakhtar dayandı. Her hamleyi sağlam muhafızlarla karşıladı, her hileyi disiplinli ayak hareketleriyle karşıladı ve nefesini düz tutarak gözleri sessizce bir boşluk aradı.

Yakında bitecek bir kavgaya benzemiyordu.

İlk bakışta saldırısı pervasız görünüyordu, amansız bir açılar çağlayanıydı ama dikkatli gözler, omuzlarındaki gerginlik, ayaklarının üzerine çöken ağırlık ve her an geri kaymaya hazır olma durumunu yakaladı.

Herkesin Gorathim'den beklediği, geldikleri kalp atışına karşı koymaya ya da yok etmeye hazır zihin saldırılarına hazırdı. Bu kıl kadar ince ihtiyat, hareketlerindeki o kesirli kontroller, hücumunun keskinliğini biraz olsun azalttı ve her takibin biraz daha az etkili olmasına neden oldu.

"Heh. İlk hamleyi benim önümde yapacak kadar kibirli." Kharom, beklemek ve ölçmekle yetinerek, hafif bir küçümsemeyle kendi hattından izliyordu.

Uzun süre değil. Bakışları düellodan ayrılıp kendi hedefine kilitlendi; Bir vizörün kapanması gibi bir karar ona yerleşti.
"Onlar orada meşgulken biz burada işimizi bitiriyoruz." Arkasında sıralanan Uygulayıcılara hareket etme emrini verirken ses tonu otoriter ve sakindi.

Umbraen hemen cevap verdi. Hatları hiç takılmadan yükseldi, Aqualeth ekiplerinin konuşlandığı uzak köşeye doğru koştu; botlar mermeri döverken formasyon daralarak bir mızrak ucuna dönüştü.

Kharom olduğu yerde kaldı. Henüz kaosa katılmayı düşünmüyordu, sadece astları ileri doğru ilerlerken elleri rahat bir şekilde izlemek içindi.

Zırhlı süvariler gibi yaklaşan dalgayla karşı karşıya kalan Maruun Aqua, yüz hatlarının sertleştiğini hissetti. "Kardeşlerim, şimdi karar verin. Kaçın ya da kalın; seçimlerinden dolayı kimseyi suçlamayacağım."

Onun sözleri arkasındaki 14 Uygulayıcıya da yayıldı, mavi tenleri güneşin sıcak, parlak parıltısıyla aydınlandı, küçük, durgun bir gölet gibi parlıyordu.

"Ancak siz geri çekilirseniz biz de geri çekiliriz. Sizin kararınız bizim emrimizdir."

Cevap sağlam bir irade ve açık kararlılıkla geldi. Kimse bir arkadaşını ya da liderini geride bırakıp kaçmaya niyetli değildi.

Bunu duyunca Maruun'un kalın, balık gibi dudaklarına kısa bir gülümseme dokundu. Elindeki üç dişli mızrak şeklindeki silahı kaldırdı, sivri uçları sert beyaz bir alev yakaladı. "O halde gelsinler. Unutmayın, amacımız savaşmak değil, mümkün olduğu kadar uzun süre hayatta kalmak. Ortalıkta cesetlerinizi görmeyeyim."

Sert sözler ama bunların altında bir rica var; bu sondan sonra her birinin sağlam bir bedenle oradan ayrılmasını istiyordu.

Bu kısa görüş alışverişi ile iradelerini belirlediler ve duruşa geçtiler. Ayaklar satın alındı. Kavramalar sıkılaştırıldı. Nefes alış verişi ritmine kavuştu. Gözler, beyaz mermerin üzerinde ilerleyen karanlık bir dalganın yaklaştığı Umbraen'e odaklanmıştı.

Aradaki fark çok hızlı bir şekilde vuruş mesafesine kadar daraldı.

Gök gürültüsü gibi tek bir patlama havayı bölüp katları sarstığında ilk çelik çeliğe çarpmak üzereydi.

Şok hem kaburgalardan hem de yerden geçti. Umbraen ve Aqualeth adımların ortasında dondular, bütün bakışlar kaynağa yöneldi.

"Hahaha! Bakın kardeşlerim, o kadar da umutsuz değiliz, değil mi?" Maruun tok ve rahatlamış bir şekilde güldü, sesindeki gerilim ortadan kalktı.

Hemen ileride, hücum eden Umbraen'in arkasında, Kharom'un sakin, kibirli ve gözlemci bir şekilde durduğu yer boştu.

Onun yerine kusursuz beyaz mermerde derin, uzun bir oyuk vardı; Taş tozu soluk bir duman gibi asılıydı, parçalar yerleştikçe savrulup tıkırdıyordu. Yara izi yalnızca patlamayı doğuran darbeden kalmış olabilir; sert beyaz taşa doğrudan oyulmuş bir kılıç darbesi.

Biraz daha ileride saldırgan açıkça görülebiliyordu: Adyr.

Ellerinde iki siyah kılıç rahatça duruyordu. Takılı bir taktik koşum takımının altında, doğal olmayan, dişli benzeri kaslar makine düzenliliğiyle çalışıyordu.

Sırtından metrelerce uzanan beyaz, göz alıcı kanatlar yayıldı; yavaş vuruşları tozlu girdapları dönen halelere itiyordu.

Tarlanın üzerinde -taşı az önce kırmış olan kişi- sert öğle ışığında yakalanmış düşmüş bir melek gibi asılı duruyordu, asılı ve egemen bir figür, her göz artık gökyüzünün sahibi olan varlığa doğru çekilmişti.