Unholy Player

Adyr, odasında işini bitirdikten sonra gardıropta temiz beyaz bir pijama takımı ve bir çift timsahın yanı sıra "Oyun odasına gitmeden önce beni giy" yazan bir not buldu. Bunları giydi ve dışarı çıktı.

Koridorlar tamamen boş değildi; diğer oyunculardan bazıları da odalarından çıkıp oyun odasına doğru gidiyor gibi görünüyordu.

Asansöre ulaştığında artan trafikten dolayı meşgul olduklarını gördü. Neyse ki dört kişiydiler ve hızla hareket ettiler. Birkaç kişiyle birlikte içeri girip bir kata çıkmadan önce çok beklemesi gerekmedi.

Oyun odası daha da kalabalıktı. Oyuncuların yanı sıra takım elbiseli, hemşire üniformalı ve tıbbi önlüklü çok sayıda kişi bölgede dolaşıyordu.

Her şey dünden farklı görünüyordu. İnşaat ekibinin son rötuşları tamamladığı açıkça görülüyor. Adyr odayı ilk gördüğünde oyun bölmeleri tabut gibi sıralanmıştı. Artık tüm alan, her biri şeffaf camlarla ayrılmış bir dizi ofis odasına benziyordu. Her odanın içinde bir oyun kapsülü ve birkaç tıbbi cihaz vardı. O kadar kısır ya da rahatsız olmasa da, daha çok bir hastane kanadına benziyordu.

Asansörden inen küçük grubun yanında yürüyen Adyr, camında kimliğinin yazılı olduğu odayı bulana kadar koridorda ilerledi.

İçeride iki kişi bekliyordu; laboratuvar önlüğü giymiş orta yaşlı bir adam ve hemşire üniforması giymiş genç bir kadın. İçeri girdiğinde ikisi de ayağa kalktı.

Adam gülümseyerek ve el sıkışarak, "Bay Adyr, sizi bekliyorduk" dedi.

Adyr elini sıktı. "Merhaba."

Doktor profesyonel bir ses tonuyla kibarca, "Ben Eliot Vance, bu da asistanım Nina. Oyun aktiviteleriniz sırasında sağlığınızı izlemekle görevlendirildik" dedi.

Adyr onlar hakkında hiçbir şey hissetmedi. Gerçekten yardım etmek için orada görünüyorlardı. Yine de bu şekilde izleniyor olmak onu tedirgin ediyordu.

Göstermesine izin vermedi. "Tanıştığımıza memnun oldum. O halde ben senin gözetiminde olacağım," diye yanıtladı.

Şimdilik sağlanan bakım ve gözetimi kabul etmeye karar verdi. Daha sonra gerekirse daha özel seçeneklere bakabilirdi.

Sonuçta, değerli olasılıklar neredeyse sınırsız görünüyordu. Yeterince kazanırsa oyun kapsülünün kendi kişisel odasına taşınmasını bile talep edebilirdi.

Hemşire Nina bir brifing vermek için öne çıkarken doktor, "Oyun modülü zaten teslim ettiğiniz kaskla senkronize edildi. Kullanıma hazır" dedi ve birkaç not yazdı.

Sabırla onun cevabını bekleyerek, "Seansınıza başlamadan önce, izninizle, genel sağlığınızı ve yaşamsal durumunuzu kontrol etmek için birkaç test yapmak istiyoruz" dedi.

Adyr onun bakışlarıyla karşılaştı ve hafifçe başını salladı. Bu açıkça standart bir prosedürdü; fazla telaş yapmaya değmezdi.

Üstelik saklayacak hiçbir şeyi yoktu. Tam tersine, vücudunda meydana gelen değişiklikler ona ne kadar çok anlatılırsa, oyun hakkında o kadar çok şey öğrenebiliyordu. Sonuçta bir kazan-kazan durumu oluştu.

Nina hızlı ve verimli bir şekilde hareket etti. Bir kan örneği aldı, tükürük bezi aldı ve invaziv olmayan bir cilt hücresi toplama cihazı aracılığıyla küçük bir doku örneği aldı. Ayrıca kan basıncını, kalp atış hızını, oksijen doygunluğunu ve gözbebeği tepkisini de kontrol etti. Kısa bir fizik muayene, bilişsel ve psikolojik değerlendirme için birkaç soru ve tam vücut taramasından sonra işi tamamlandı.

Tüm süreç, istilacı herhangi bir şeyden çok klinik sağlık taramasına benziyordu. Adyr baştan sona sessiz kaldı ve her şeyi yorum yapmadan gözlemledi.

Nina gülümseyerek "İşte bitti. Sabrınız ve işbirliğiniz için teşekkür ederiz" dedi.

Doktor son notlarına göz atarken sakin bir şekilde konuştu. "Bay Adyr, sonuçlar yaklaşık iki saat sürecek. Önce bekleyip her şeyin normal olduğundan emin olmak için bunları gözden geçirebilirsiniz ya da kendinizi iyi hissediyorsanız hemen başlayabilirsiniz; bu tamamen size kalmış."

Adyr sakin bir şekilde "Kendimi iyi hissediyorum. Cihazı şimdi kullanmak istiyorum" diye yanıtladı.

Geldiğinden bu yana yaklaşık bir saat kaybetmişti. Akşam yemeği için eve dönmesine on saatten az bir süre kala, kalan zamanı oyundaki mevcut konumundan Vesha'nın yaşadığı krallığa doğru yolculuğuna başlamak için kullanmayı planlıyordu.

Doktor gülümsedi. "Tamam o zaman. Seansınız boyunca burada olacağız, dolayısıyla hiçbir şey için endişelenmenize gerek yok."

Nina oyun kapsülünü etkinleştirdi ve ona temel kullanımını anlattı. Yumuşak, yastıklı iç kısmına yerleşmesine yardım etti ve ardından şeffaf, cam benzeri kapağı onun üzerine kapattı.
Birkaç dakika boyunca Adyr hiçbir şey hissetmedi. Kapsül inanılmaz derecede rahattı, muhtemelen içinde yattığı en rahatlatıcı yerdi ve içerideki havanın rahatlatıcı bir özelliği vardı. Ama sonra tıpkı kaskta olduğu gibi görüşü aniden karardı. Gözlerinin önünde geri sayan neon yeşili sayılar belirdi.

3...

2...

1...

Gözlerini tekrar açtığında oyunun içindeydi.

Vay. Adyr etrafına bakarken bu çok kolay, diye düşündü.

Ona her zaman vücudundan çıkarılmış gibi sarsıcı bir his veren kaskın aksine, bu sefer zahmetsizdi. Sanki dünyanın kendisi onu sürüklemek yerine ayaklarının altından kaymıştı.

İlk fark ettiği şey Vesha'nın ortalıkta görünmemesi ve Şafak Kuzgununun sessizce bir köşede durmasıydı.

Şafak Kuzgununda bir şeyler ters görünüyordu. Eskisinden daha zayıf, daha bitkin görünüyordu. Tüyleri parlaklığını kaybetmişti ve çerçevesi zayıflamış, yetersiz beslenme sınırında görünüyordu.

Adyr yaklaştı ve yavaşça tüylerini okşadı. "Hey dostum, senin sorunun ne?" Yavaşça sordu.

Açlıktan mı ölüyor? Merak etti.

Sistem açıklamasına göre yaratık etle besleniyordu. Onu yakaladığından beri ona yiyecek hiçbir şey vermemişti. Bir an onu neyle besleyebileceğini düşündü ve cevap zihninde oluştuğunda, yani insan eti, yeni bir sorunla karşı karşıya olabileceğini fark etti.

Şafak Kuzgununu şimdilik dinlenmeye bırakarak arabanın kapağını açtı ve Vesha'yı aramak için dışarı çıktı.

Gündüzdü. Gökyüzü güneş ışığıyla parlıyordu ve güneş sanki enerjisini yeryüzüne akıtıyordu. Ağaçlar, çimenler, çiçekler; her şey hayatla parlıyordu.

Bu onun oyunda ilk kez gündüzü deneyimlemesiydi ve manzara kusursuz bir şekilde boyanmış bir portre gibiydi.

Güneşin sıcaklığını teninde hissettiğinde bakışları, ateşin üzerinde kaynayan bir tencerenin yanında sessizce duran Vesha'ya kaydı.

Işık ona da hayat veriyor gibiydi. Beline kadar uzanan sarı saçları pırıl pırıl parlıyordu ve buz mavisi gözleri sakin, berrak gökyüzünü yansıtıyordu.

Ancak içlerinde hafif bir hüzün vardı. Dengesizlik yerine derinlik katan, manzaraya mükemmel bir şekilde karışan sessiz bir üzüntü. Adyr'in gözünde, sanki portrenin eksik olduğunu bilmediği eksik parçası gibi orada duruyordu.

Yaklaşıp kadının ne pişirdiğini görünce tencereden yükselen görüntü ve koku karşısında donup kalmış, adımları durdu.